21.博览会

糖酪浇樱桃 / 著投票加入书签

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    艾比和史蒂夫一同进入了植物展会。

    史蒂夫只消看一眼就明白:艾比爱死了这个地方。

    在看到摆在架子上的各色植物时,她几乎是在霎时,眼睛就亮了起来;即使博览会规格不大,有的植物甚至是以标本方式呈现,她依然团团转着,不亦乐乎。

    感谢娜塔!

    史蒂夫再一次在心里肯定了娜塔莎的业务水平。他很少见艾比露出这么兴致勃勃的表情,上一次还是她拉他看跳动伞菌的时候。

    史蒂夫看她像个小孩似的,用自己没察觉到的、比平时高昂许多的音量跟他科普植物知识,忍不住把耳朵竖得更起了些。

    他愿意尝试了解,艾比喜欢的那个世界。

    “水晶兰在英国很鲜见,几乎找不到它们的影子。”艾比刚才看到了装在玻璃罩里的一朵白色兰苗,直到现在还兴冲冲地,“它们是腐生植物,需要透气和透水的土壤……”

    她走路都变得一蹦一蹦地,有种奇妙的跳跃感,跟她衣服上那群兔子倒很相得益彰。兴致来了,还要一边说话,一边留恋地张望,两条腿倒着走。

    “小心——”

    史蒂夫还没说完,这只不好好走路的兔子就被人撞了。

    她吓了一跳,首先脱口就是“sorry”,然后感到头顶凉嗖嗖的,她后知后觉地一摸脑袋,才发现帽子掉了。

    史蒂夫快步走上前,扶住她肩膀。撞击的力度其实不是很大,那青年男孩也不好意思地冲她笑笑,戴着耳机又消失在人流里。

    史蒂夫帮艾比把毛呢帽捡起来,拍拍灰尘递给她。

    在没有戴上帽子的刹那,史蒂夫凝视那淡金色的脑袋。突然眼神滞了滞,又往旁边一飘。

    一飘又转回来,再一飘。

    他怀疑自己是看错了。

    就短短的两秒时间,他看到艾比的头顶上……

    长出了一棵豌豆大小的苗。

    “……”

    还挺精神呢,迎风一摆一扭的。

    艾比把帽子戴上了,苗苗不见了。

    史蒂夫精神有点恍惚。不过他很快找到了理由给他的兔子姑娘做辩解:兴许那只是个创意发夹,毕竟有的发夹还能让头顶开花呢。

    这么一想,他气也畅了,心也定了。甚至在艾比叫他的时候,一边跟上去,一边不由露出了老爷爷般慈爱的笑容。

    现在的年轻人哟,打扮起来还挺新潮的。

    ……

    他们一路逛,一路说话。走到接近展览台正中心,艾比看到了一株硕大无朋的蝴蝶兰标本。

    她隔着玻璃窗,把整只手掌放了上去,呼出的热气在玻璃外形成一团白雾。

    ——很快又消失了。蝴蝶兰在光线里显得更加明亮,只不过不会动,也不能再长大。

    “其实他们不该把它在这时候摘下来的。”艾比的声音轻轻的,“它还能再长,如果养分充足,它能长到两个玻璃罩这么大呢。”

    这是株被施过魔法肥料的蝴蝶兰。不知道是什么样的机遇促成的,但总归是好机遇;这使它根茎格外漂亮,色泽也格外明艳。

    至于麻瓜们为什么迫不及待地在它成熟时就摘下来做成了标本,兴许是因为没有见过这样大的蝴蝶兰。

    但他们永远不会知道,这不是它最好的时候。

    艾比看得很专注。她天蓝色的瞳孔里好像只有一朵花的影子,她把玫瑰色的脸颊贴在冰冷的玻璃窗上,蝴蝶兰亮灿灿地闪着光,好像张开了翅膀正贴着她似的。

    史蒂夫看着她,不由喃喃:

    “……你是对的。”

    别说能长到两个玻璃罩大小,就算艾比说这株蝴蝶兰能长得有房顶这么高,史蒂夫也会眼睛都不眨地应和她“你说得对”。

    向美色低头,美国队长终于彻彻底底意识到:真是栽了。

    ……

    接近中午的时候,他们围观了一场小型的植物拍卖会。

    艾比第一次见这种场合,也跟着人群探头探脑,见什么都新奇。史蒂夫一直站在她身后,跟饲主牵小狗似的,看有人凑到她边上就拉她一下,生怕被人群挤散了。

    拍卖会相当不正规,拍品里没有什么天价珍品,大部分是图个乐子,买回家摆在桌台做个装饰。

    拍卖师倒是戴着很正经的白手套,很有派头地环视全场,给大家展示拍品。但介绍植物的方式有点像电视里经常出现的家庭导购。

    艾比本指望着说不准能给奶牛花找个对象,但拍卖的这些植物都挺寻常,没有丝毫魔法气息。她本来也打算再不济买盆麻瓜植物也能应付,转念想还是心疼,怕刚买回去就被奶牛头糟蹋坏了。

    都说撒娇的女孩儿最好命,而牛头花撒起泼来倒是能要人命的。艾比在心里沉重地叹了口气。

    看来今天回去是没法交差了。

    就这么等着望着,在最后一件拍卖品被呈上来的前一秒,艾比突然精神一振。

    而她头上的探向球,也有模有样地振了一振!

    艾比敏锐地感觉到,探向球此刻已经完全舒展开身体,拼命往帽子上钻顶,她听到微弱的、“砰”的一声,然后在头顶爆开了一朵小花!

    艾比: “……”

    她急忙按住了毛呢帽。

    但此刻,她已经顾不得毛呢帽上被小花支棱出的细微弧度了,因为神经全被这件被丝绒黑布包裹住的藏品牵动着。

    她不自觉地踮起脚。

    拍卖师缓缓揭开绒布,露出了底下的玻璃罩。

    艾比的呼吸都停顿了一秒。但很快她发现了不对劲的地方。玻璃罩里的植物全身漆黑,盘蜷虬曲。

    那根本不是嚏根草,而是另一株魔法植物。

    那是未成型的魔鬼藤。

    艾比大失所望。没有人比她更懂这种心情了,大喜之下的希望落空,还不如宁可从来没有盼头——

    不,不对。

    探向球的小花还在开着。它在她的帽子里顶来顶去,活力十足的样子。

    艾比眯起眼睛,往魔鬼藤纠结一团的藤蔓里看过去。

    透过那团藤蔓的夹缝,她分明看到,有米粒大小的金色闪光!

    那是她一直想要寻找的、配方里的最后一味:流金嚏根草。

    艾比没有想到,她想破脑袋不知道去哪里寻的魔法植物,竟然会出现在一个小小的拍卖会上!

    她微微颤抖着手,按住了口袋里的魔杖。

    史蒂夫温暖的声音突然从后方传来,像一下突破了迷雾的壁障,把阳光洒在艾比身上。

    “艾比?”

    艾比的手指痉挛地一弹,又是一松。

    史蒂夫从背后握住了她的肩膀,用交颈似的亲密姿态凑到她耳朵边,低声耳语:

    “你喜欢这个?”

    像登上仙境的脚突然落回实处,艾比的脸又“唰”地变红了。

    她背后就是他温热结实的肌肉,搞得人既不敢进,又不敢退。一下子僵在原地不敢动了。

    她梗着脖子,有点心虚地否认:

    “没有呀……”

    她不太喜欢魔鬼藤,然而对里面裹着的嚏根草,却是日思夜想很久了。

    但这是她自己的事,她下意识不想麻烦他。

    “……”

    尽管在他面前变复读机的次数在慢慢变少,但归根结底,还是那个一撒谎就眼神乱飘的姑娘。

    什么也没说,史蒂夫在她耳边轻轻笑了声。温热的气流吹起了她一撮头发,艾比七手八脚地,赶紧拿手顺了顺。

    那头拍卖师还在故作神秘,吊足了植物爱好者们的胃口:

    “朋友们,这是我们今天的最后一件拍品。它相当特殊,因为我们并不能判断这株植物究竟是什么,它很有可能是从未被发现的新种类植物;关于它的竞价,我们也将采取零元起拍的方式。”

    “——现在,先生小姐们可以开始报价了。”

    在场的都不是专业人士,拍卖会也办得不很正式,报价甚至不需要举牌;大家面面相觑,有个小伙子开玩笑似的扬高了声调:

    “一美元。”

    一美元顶多买个气球,人群里响起善意的哄笑声。紧接着“两美元”“三美元”的报价此起彼伏。

    艾比紧张地蜷起手指。

    在她即将举起手的时刻,突然感觉手背一热,是史蒂夫把她的手按住了。

    “二十美元。”

    续着刚才的报价,他开始参与竞价。

    由于并不清楚这团古怪植物究竟是什么,看品貌也不是女孩子心仪的类型,因此有兴趣的只占少数,也没人跳高价格。

    史蒂夫最终顺利得到了它。

    艾比紧张得整颗心都在咚咚跳,手心冒汗。

    史蒂夫低头冲她笑:“送给你。品味不一般姑娘。”

    美国队长很少见女孩儿喜欢这样的花,他也很难从漆黑一团的玩意儿里看出什么端倪。

    当然,过分灵光的视力告诉他里面有东西,而且还是闪的、发亮的。

    艾比不是什么普通姑娘,她是个巫师,喜欢在家里捣鼓各色配方。他无意去探究里面到底包裹了什么,对他来说,它的意义仅仅在于:艾比喜欢。

    她喜欢,所以值得。

    艾比用湿漉漉的大眼睛看他,他看得出她的确激动坏了,虽然她在努力压抑。她用将哭不哭的表情对他说“谢谢”。

    史蒂夫在这个瞬间,突然很想把她放在贴身的口袋里藏起来。

    台上的拍卖师还在激情洋溢:

    “——我们今天的拍品已经全部卖出,感谢大家的热情支持!请拍到自己心仪拍品的朋友,等拍卖会结束后,到后台进行交易。我们会为你提供免费的包装服务……”

    拍卖师在说些什么,艾比已经听不见了。她满脑子都是嚏根草的影子,她眼睛一错不错地盯着,盯着那件最后的拍品被放上推车,重新推了下去,然后消失在她的视线里……

    “砰!”

    突然,整个展览台一阵爆响!

    伴随这声尖锐的轰鸣,大大小小的玻璃罩从内部碎裂,玻璃碎片四散飞溅。