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“快点哥哥，跑快点，去晚了就领不到甜饼了。”
“可我还不觉得饿，昨天晚上吃的太多了……”
“不会的，等排队等到我们的时候，自然就饿了。”
伊利斯王子走在大街上，忍不住疑惑的朝着四周看了看，伊利斯家族的剑盾旗帜在周围建筑的高处依然随处可见，这的确是伊利斯的王城。可跟伊利斯王子记忆中，差别也太大了一些。
现在刚刚是早上，天空中只有一个小太阳，是夏季一天中最舒服的时候，如果是往常，现在的街道上应该是人来人往。而此刻，伊利斯王子放眼看去，整条街道上空无一人。他只是在家里几天没有出门而已，这几天时间，伊利斯王城发生了什么？
王子走到街道口的布告栏前，很快看到了原因。
布告栏上贴着一张崭新的文告，文告上最显眼的，就是绘制的一个饼，这个饼的面积占了文告这小小纸张的大部分面积。王子惊讶的看着这文告上的饼——他见过许多一流画师的作品，但即使是他们，恐怕也根本不可能把一个饼画的如此真实，在画面中，甚至还能看清楚这饼上轻微的隆起，以及冒出来的淡淡热气。
饼下面是一个箭头，王子不明白这箭头的意思，却还是跟着沿着箭头的方向走了过去。
然后是第二个饼以及第二个箭头，接着是第三个，第四个……等王子一路找到第7个箭头的时候，饼的图案消失了，只有一个简单的箭头，不过这个时候，他已经不需要这箭头的指示了——原本空无一人的街道，在王子面前已经站满了人群。他一眼看过去，甚至都看不到人群的尽头。
但奇怪的是，这么多的人，却都排列的整整齐齐。王子曾经很多次看到过军队的出征场景，也曾随军参与过一些战争，他知道军队的模样。老实说，就算是在军队当中，也很难看到这样整齐的场景，即使是国王检阅部队，大家也是习惯性的一拥而上，有时候甚至不得不动用近卫军来维持秩序。
但是现在，这些平民就都整整齐齐的排成了直线，有些忍不住性子的人只能踮起脚尖，或者干脆跳起来，看远方的场景。而那些敢于走出队列，甚至试图插队的，都会被拿着棍子的士兵拉到队伍的最后排。
王子心中有了一点好奇，他沿着排列的人群继续向前走。队列中的大部分人都认出了这位衣着华贵的年轻人正是他们的王子，他们都稍稍的避开了一点距离，等王子走过他们身前之后，又再次回归了队列。
在伊利斯王子面前的，都是一张一张敬畏的脸，他们低着头等王子经过，而在他身后，却是一片一片的嘈杂。在这嘈杂声中，王子的耳朵自动捕捉到了那些最刺耳的声音。
“王子还在王城？他没有去封地吗？”
“天哪，他可真帅……我本来还以为伊利斯未来会有一名帅气的国王呢。”
“听说王子准备去门牙堡打仗了？”
……
王子这次出行没有带随从，所以自然也没有人为王子来警告那些出言不逊的家伙，王子第一次感觉到，这里围着他的所有人，都是那么的陌生，和他以前熟悉的那些伊利斯王城的子民们，完全不一样。
王子曾经在王城里，带头举办过很多庆典，其中大多都是以大阳教的名义，为他的父亲举行集体的祷告仪式。在那些仪式上，王子感受到的，都是所有人对他由衷的期许和赞赏，他每次发言结束，都会有风暴一样的掌声。无论是主教还是平民，都称赞他的德行和仁慈，少女们会羞涩的对他行礼，老人们对他点头……但是，仅仅是父亲的两句话，一夜之间，这一切就都不存在了，以前所有面对面的高声称赞，现在都变成了背后的低声窃语。
这短短的一段路途，竟然变得如此艰难。王子最终走到这长长的队列尽头时，终于看到了，能让这无数的人排起长队的关键。
是饼，是无数的，堆积的如小山一样的饼，和纸上画的，一模一样的饼。在王子眼前看到的广场上，陈列着十几张巨大的长桌，每一张桌子上都放了一层一层摞起来的，足有半人高的饼。厨师们在桌子的一侧，忙着把刚做出来的新饼放在这桌子上还能摆放的空白区域，排队的人群则站在了另一侧，每个人经过的时候，都自觉的用双手拿了一张饼，放在自己的胸前，鱼贯的排队，等士兵们检查，确定没有多拿之后，进入下一个环节。
王子在烤炉边上的一栋房屋里，看到了马车运来的大量面粉，看到了大量的白糖，和准备和面的水。杂役们在这个屋子和外面的房子之间川流不息，忙的不可开交。王子注意到那些装面粉的口袋上，还有专门的标识，他记得那些标识——他也曾经检查过父亲的金库，知道所有的这些粮食，都来自于父亲这些年长期的积攒。
而现在，肯定是受了那些异教徒的蛊惑，年老昏聩的父亲，竟然开始挥霍起了这些王国重要的战略资产。用珍贵积攒的，用于应对战事的军粮，来扩大这个从来没听说过的，异端教派的影响力。
王子痛心不已，看着眼前的这些领着饼，满脸喜气的平民们，他眼前自然联想到，日后应对围城的时候，这些人化身饿殍的场景。
那些领到饼的平民并没有被允许立即吃饼，而是排着队，来到广场的一个角落。在这里，所有人都被排列成矩形的方阵，在确定队伍已经达到标准后，一位士兵掏出了口哨，吹了一下，然后每个人都飞快的开始吃起了手中的饼。一时间，王子只能听到所有人口中咀嚼和吞咽的声音。
“不许浪费，违者掌嘴！不许外带！违者军棍！所有人吃完，一起离开！”在众人们飞快的吃着手中的饼的时候，士兵们则在他们旁边徘徊巡逻，一边注意每个人吃饼的动作有没有异常，一边宣布最新的吃饼纪律条例。
看着眼前几百个人站在一起，规规矩矩吃饼的场景，王子恍惚间，竟然下意识联想到自己的一名捕猎教练，在家里训狗的场景。那名教练手下养了一百多条上好的猎犬，每一只都是贵族在捕猎时的好帮手。王子曾经亲自看到过那名教练训狗的场景，一声令下，所有的狗来到食物面前，不许先吃，不许吵闹。等确定狗都安静之后，那名教练一声口哨，所有的狗开始飞快的吃起自己的食物……那场景，和眼前的这一幕，是何等的相似。
他们是在把人当狗来对待！王子感觉自己浑身的血都因为这愤怒而要沸腾起来了。
不过那些参与吃饼的人似乎没有和王子想象的那么不服气，反而，他们每个人在吃的时候，都是那么投入和专心致志。有些吃的快的，吃完之后，脸上的表情也是完全的满足。有些彼此之间熟悉的，还在小声的说话，内容不是关于他们站着吃饼的耻辱，而是关于这些饼的味道：“今天的饼没有昨天的好吃。”
“是啊，都放久了，不新鲜。”
“但糖放的多了，更甜。”
“是很甜……哎，现在排队的人太多了，不然还能再排队吃一次。”
“五天前我就让你来了，那时候我一顿能吃到五张饼！你还不信。”
“别吹牛了，五张饼，你吃的完吗？”
王子朝着广场的周围看过去，这样的吃饼方阵，广场上还排列着三四个。每一个都有不同的士兵来指挥，但程序上是大同小异。总之，在前面领到饼的人凑到一定的人数之后，有空闲的士兵们就会把他们组织起来，集中吃饼。
伊利斯王子在饼棚里，找到了这里的负责人，这个官员王子之前是认识的，是一个男爵的私生子。
“殿下，”书记官对着王子行礼，“您怎么会来这种地方？”
“这种吃饼的方式是谁想出来的！”王子很克制的压低声音喝问道，“你要把伊利斯王城变成全大陆的笑话吗！世界上最大的训狗场？！”
“不知道，”书记官摇头，“这是第三种方式了，之前试过其他不那么……难看的，但不管用，这个方法最省事。”
“只是为了省事？！”
“是的，实在是忙不过来，”书记官说，“每天都有指标，完不成就要罚……如果不这么办，根本就来不及吃，也没办法监督。”
王子没有听明白书记官的意思。
“是这样的殿下，”书记官解释，“神使们要求，所有饼棚的粮食，都要在监督下吃完，不许平民们外带。如果发现在饼棚外看到了同样的饼，数量超过限额，书记官就要换人。但我手下只有五十名士兵，每天来吃饼的人成千上万，以前所有人都忙的要死，还是免不了有人各种夹带出去，拿这里的饼出去卖钱。神使后来召集我们开了会，有人提出了这种方法……我也不知道这是训狗用的，不过神使们觉得可以。他们还管这叫流水线吃饼法，说这样最有效率。”
“可这是对所有人尊严的践踏！”
“这饼都是免费的，不喜欢自然可以不来，”如果不是对方是王子，书记官现在都没工夫跟他扯嘴皮子，“殿下您看看这队伍，到午饭和晚饭这里人会更多，这些人都排着队，等着被践踏呢。”