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084 猥琐的误会
五月将至,琥珀城已经抢先步入盛夏,天气一天一天热起来,如同城里日益热烈高涨的气氛。
途经此地又或者干脆住在城里的客人,比平日暴增了好几倍,其中不少都是颇有几分实力的少年男女。
车水马龙的大路上,一辆不太起眼的马车正缓缓穿过城门,往城中最大的坊市行进。
马车上坐了四个人,其中两个中年男子身材高大,眼中精光闪动,一看就不是好惹的人物。
坐在他们对面的,是个二十来岁的褐衣青年,样貌普通,脸上总是带着微笑,与他的两个同伴一比,越发显得友善可亲。
然而最吸引路人目光的,却是坐在他身边的豆蔻少女。
小姑娘身形瘦弱,却是个不折不扣的美人胚子,一身素色衣裙,映衬雪肤花颜,眉目如画,任谁看到,都忍不住一看再看,舍不得移开目光。
再过几年,小姑娘绝对有成为超级祸水的本钱。
“夏姑娘,前面坊市口那栋三层高、绿色琉璃瓦屋顶的,就是我说的真味楼,里头的招牌宴席‘八灵烩’,那味道好得……我不会形容,反正吃过了,一辈子都忘不了。”褐衣青年正是付辟,而那美貌的小姑娘自然就是夏皎了。
夏皎本来不想跟鸿堂的人有太多交集,她独自出发,途径玳瑁城,去结清未来半年的交易账目时,正好赶上付辟准备随队送货到琥珀城,之后留驻那边,成为当地鸿堂分号的小管事。
与他同行的,还有两名负责押送货物的后天九层武者。
琥珀城离井渡谷只有几十里路,夏皎考虑再三,终于决定接受付辟的邀请,与他们一起上路。
她后天四层的修为,身体也不太好,遇上突发事件,可能还来不及反应,就玩完了。
明知道实力不足,还冒冒失失地独自上路,那不叫勇气,叫傻气。
原本她准备加入某些顺路的商队,以策安全。既然如此,倒不如还是跟付辟他们一起走的好。
至少付辟的人品信得过,鸿堂还想继续跟他们做生意,绝不会对她不利。
出发之前,付铸特意嘱咐儿子,还有同行的两个后天境高手,夏皎的事,她不想说的,一句都不要追问。所以夏皎跟他们相处,反而轻松得很。
漫漫长路虽然有些小波折,但有两个高手兼老江湖坐镇,也出不了多大的事,平平安安就到了琥珀城。
鸿堂在琥珀城也是有数的大势力之一,到了这里,基本上可以放心了,付辟脸上的笑容,又深了几分。
“鸿堂的分号离真味楼很近对不对?那不如你们把货交割清楚之后,一起去吃一顿八灵烩?一路上多承你们照顾,你们可一定要来。”夏皎笑眯眯道。
两个后天境高手,一个叫区奋,一个叫唐元,都是鸿堂栽培的门人,平日里若非忙于奔走护送货物,就是闭关修炼,为冲击先天境做准备,手上有限的灵石,也都用来换取丹药之类,哪有闲钱吃这种贵得要死的宴席?
听夏皎这么说,两人脸上都露出喜色,付辟知道夏皎富得流油,而且性子大方,也不客气退让,笑道:“我一路上尽说这八灵烩的好,就等着你开口请我吃这一顿了,哈哈!这等豪华的宴席,我一个小管事是吃不起的。唯一一次吃到,还是我爹宴请几个老友,让我作陪,多吃了几口就挨老头子的白眼。”
“那今日你可以放开肚皮多吃几口啦。毛毛也很久没吃过好的了,对不对?”夏皎摸摸窝在她膝上打盹的小白猫。
毛毛心里“哼”了一声,自从到了下界,它都没吃过像样的东西。凡界灵气稀薄,禽畜野味和米粮瓜果都淡而无味,所以它宁可要夏皎给它吃辟谷丹,也不太愿意吃饭菜。
总算小丫头还算有点良心!
几个人说话之间,马车经过真味楼驶入坊市,停在琥珀城鸿堂分号的大门前。
这座商号门面十分气派,前面是三层高、宽十丈的石柱彩楼,后面是花园和掌柜管事们的住处,不少穿着紫红色衣袍的伙计,在彩楼里穿梭忙碌着。
夏皎跟着付辟他们进门的时候,分号的大掌柜,正好送一名身材高瘦的青衣公子出来。
青衣公子目光掠过夏皎的小脸,顿时露出惊艳之色,长臂一伸拦住她,涎着脸道:“小姑娘,你是后院的丫鬟,还是要到这儿来上工的?面生得很啊!”
夏皎坚持财不露眼的大原则,衣着相当朴素,前面虽然有两个高手开路,但看在一般客人眼中,不过是鸿堂的护卫正巧与俏丫鬟同行罢了。
别人不敢得罪他们,青衣公子自恃家世,又是鸿堂贵客中的贵客,自然不会把两个鸿堂护卫放在眼内。
他们再厉害,也不会冲客人动手。
夏皎的小脸当场垮了下来,这神经病眼睛怎么长的?!
她哪一点像丫鬟了,有她这么气质高雅、气度不凡的丫鬟吗?!
付辟一见有人对夏皎出言不逊,登时急了,抢上两步挡在她前面,道:“公子误会了,这位姑娘乃是敝店贵宾的家眷。”
这是鸿堂的地方,对方是鸿堂的客人,而且是大掌柜亲自接待的客人,付辟不便公开得罪,只能客气劝阻。
如果换了这事发生在别的地方,付辟早就招呼区奋和唐元两个,把这个见色起意的人渣暴打一顿了。
“贵宾家眷?哪位贵宾啊?说出来我大概认识,你去跟他说说,我花十块灵石换她。”青衣公子一边说,一边试图推开付辟,想伸手摸摸美人的小脸蛋。
付辟语焉不详,让他误会夏皎乃是某个客人的姬妾私宠之流,所以才提出用灵石交换。
许多有财有势的世家大族,都会豢养一些娇嫩的稚龄少女,从小调教她们各种伺候人的本领,将来长大了收作姬妾,又或者作为礼物送人。
夏皎年少貌美,衣着素淡,看上去就是个没有修为也没有背景的普通人,这样的女孩子,一般人家留不住,青衣公子自觉花十块灵石来换,已经是极大的手笔了。
小丫头不懂事,不知道灵石的稀罕珍贵,她的主人还有这老是拦着他、不让他亲近美人的臭小子应该懂。
付辟脸都绿了。十块灵石,还不够支付一席八灵烩呢,亏这癞蛤蟆敢开口。
他跟夏皎同行一个多月,对她的性情大致有数。小姑娘看上去温和乖巧好说话,但内里却骄傲得紧,癞蛤蟆的言行无异于当面侮辱,惹急了她,回去告上一状,可能连带他们都会被夏江怪罪。
付辟一边猛向大掌柜使眼色,一边死死拦住青衣公子,区奋和唐元虽然不太清楚夏皎的身份,但这是付铸亲自关照的人,连付辟都对她客气恭敬、小心讨好,他们当然首先选择护着她。
两人也不跟青衣公子动手,一人一边护着夏皎,将她带到后面的花园。
夏皎很有兴趣给这色狼人渣一个深刻教训,可在这里动手,等于砸鸿堂的招牌。
付辟他们一路上对她很好,她这么干有些不太地道,所以她很有义气地没有多话。
她没有无故迁怒他人的习惯,走进园子中间的凉亭坐下,便笑着对区奋和汤圆道:“你们赶快去交货,我在这里等你们。”
她只字不提刚才的事,区奋点点头,道:“那姑娘稍等,我们很快就来。”
唐元有些不放心,招了个相熟的伙计,让他好好招待夏皎,这才跟着区奋去了账房。
青衣公子见夏皎走了,犹不甘心想追,被大掌柜说好说歹劝走了。
付辟抹了一把额上的汗,狠狠瞪了那青衣公子的背影一眼,低声骂道:“癞蛤蟆想吃天鹅肉,也不称称自己什么斤两!”
大掌柜拍拍他的肩膀,将他拉到角落里,笑着低声问道:“看你紧张成这样,这是哪一路的天鹅肉啊?莫非,是你……”
付辟连连摆手道:“邱叔叔,你想到哪儿去了?夏皎姑娘其实也是武者,不过阿爹说,她身上可能带着什么宝物,掩盖了她的修为,一般人看不出来罢了。她是我爹亲自交代,要好好招待的人,她的身份来历我不好说……反正对她客气些没错。”
如果不是亲眼见过夏皎在夏家老宅发威,他也不信这个看起来风吹就倒的小姑娘,竟然是个后天四层的武者,而且能在三个后天八层高手的围攻之下,从容脱身。
按说修为未达到先天境,很难将自身实力掩饰得这么彻底,偏偏夏皎就做到了,付辟好奇了很久,她身上到底有什么宝物如此厉害,但始终没敢问出口。
琥珀城鸿堂分号的大掌柜姓邱,与付铸父子关系亲近,听付辟这么说点点头,道:“刚才那人是沙家的三公子沙天佑,沙鼎羽的亲弟弟。我们鸿堂虽然不怕他,但琥珀城是他们沙家的地盘,这小子出了名喜欢漂亮的小女孩,你还是让夏姑娘进出小心一些,免得吃亏。”