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“将军,上头来人了!”
赵全脚下生风一般跑进来,“快,将军,上头的人来了!”赵全边喊边喘气,“贝兆楹那个狗.日的,明知道兵部的人今天到地方也不说,他奶奶的,现在人都到卫所门口了,就咱们卫所出丑,他们在一旁看笑话。”
戚英姿昨晚上睡的晚,这刻鲤鱼打挺一般从床上跃起来,赵全在门口喊:“快点的,人都来了,这会子都该进门了,将军,你快点!”
戚英姿一把长发上还沾着稻草,她将长发用布条简单束了一下,迅速往外头走,赵全跟在后头,说:“兵部的人,带着调令来的,说咱们卫所,还有其他三个卫所都归他们指挥,贝兆楹他们也在里头,你是没看见贝将军那脸色,垮得能滴水。”
赵全是个小灵通,他跟谁都好,跟自己卫所的兄弟们好,跟隔邻几个卫所的也都好,他是本地人,长大了就投军,是以这一片的年轻人,他几乎都认识。“将军,我跟你说,有个兵部的主事,长得可好看了......”
戚英姿扭头,“男的?”
“男的,男的。”赵全忽地拍戚英姿肩膀一下,“将军,兄弟们都替你看好了,就他了。”
沈约初见戚英姿那回,一个女人风风火火从外堂闯进来,嘴里说道:“末将有失远迎,请诸位上峰恕罪。”那女人头发很长,用一根朱砂色的布条系着,她身影一晃,那股子长发就荡一下。
戚英姿是个从五品的游击将军,武将比文官虚高一级,武将有正一品大将军,文官却只有正二品的九卿,六部尚书以及大理寺卿、都察院左都御史及通政使司通政使。这么算起来,戚英姿还算得上是沈约的上级。
戚英姿踏步进来,又弯腰行礼的时候,沈约要起身向她回礼,他身侧的马世远倒是咳一咳,沈约一动,自己岂不是要跟着动。
马世远在京城都很少给人面子,到这东南沿海来,更是懒得跟人讲客气了,这刻道:“兵部来了命令,自即日起,宁波府十三卫所中四所听我指挥,我们四所要团结一心,抵制海盗倭寇。”
戚英姿略看了贝兆楹一眼,贝兆楹也是个游击将军,就是前几日与她一道活捉赖苞的那位。听说这次立功请封,兵部考核后会给他升官,不知道这回是不是连他的任命书也一道来了。
见马世远来势汹汹,戚英姿不言不语,贝兆楹就没有戚英姿这么客气,他狂放惯了,说简单一点,他上头有人。
马世远的手里握着兵部的调令,但贝兆楹不给他面子,因为浙江海事官员升调权握在南京兵部手里,从某种意义上来说,南京兵部叫兵部,北京的兵部,得加个行在,称为行在兵部。
马世远是北京那边来的关系户,自己则是南京那边的关系户,不说谁压过谁,叫贝兆楹多看马世远一眼,那也是不能的。贝兆楹懒得理会马世远,只叫马大人拿出北京兵部的调令,戚英姿在一旁站着,人家要干仗,她也是懒得理的。
戚英姿不肯站在马世远后面,也不肯站在贝兆楹旁边,便轻轻往后退了几步,正巧退到沈约身边去了,女将军眉目清晰,神态疏朗,许是刚刚起床之故,一双眼珠子黑黝黝亮晶晶的,多看她一眼,便发现她好像在笑。
沈约又看她,这回戚英姿不笑了,因为她也在看他。戚英姿心里想:谁长得很好看?哦,他呀,对,是不错,他刚刚是不是看我了,难道他看上我了?
戚英姿正了颜色,正要摆明观点,沈约眼珠子朝上动了动,戚英姿疑惑,“甚么?”手往头上一摸,原来头发上头还沾着一根被她压碎的稻草穗子。
女将军仰起头,装作一副若无其事的样子,那边贝兆楹和马世远之间已经掀起了暗涌,马家这位骑都尉说好听点是来督战的,说难听点,不就是来争权的?贝兆楹哼了一声,甚么也没说,径自走了。
戚英姿道:“两位大人,末将已经准备好给两位大人下榻的地方,就在这卫所后面,末将领两位大人去看看?”
“不必了,我自己找个去处。”马世远初来就看了这卫所的环境,当真简陋得很,宁波府是个富庶地界,他怎么能住在这种地方。
马世远说:“我寻人另外赁个宅子,你们卫所将赁宅子的钱出了,至于他......”马世远看沈约一眼,沈约道:“不敢劳马大人费心,下官就住卫所。”
“嗯。”马世远背着手,“这位大人姓沈,是兵部职方司的主事,你们好生看顾,到时候回京忘不了给你们请功。”说罢,马世远就迫不及待走了,这破败环境,待多一会儿都头疼。
人都走光了,戚英姿瞧沈约,“那......沈大人的行李呢,末将找人帮沈大人提行李?”
“不敢劳烦将军。”
沈约也没甚么行李,他只得两件换洗衣服,另有半袋子米粮,那是翰林院发的,他离开京城,赁的房子也退了,便将这袋子米粮取了出来。
“沈大人不要客气。”戚英姿单手抱起那半石米粮,又腾出一只手抄起沈约的包袱,她说:“卫所条件不好,沈大人受累,但大家都是这么住的,这里头住了十多个小将,都是没成家的,沈大人有事都可以叫他们。哦,还有我,我不住里头,我家在村子里,我是本地人,家里原先都是打渔的,家不远,也欢迎沈大人随时去做客。”
女人徒手抄起半石米的样子一点也不见吃力,沈约跟在她后头,几次想要帮忙,戚英姿毫无察觉,等穿过了前堂,到了后院,她指着正中间那一间屋子说:“沈大人住这里,我叫他们专程布置过了,里头澡盆子马桶毛巾都有,沈大人进去看看吧。”
戚英姿用提着包袱的那只手推开房门,她站在门口,“沈大人?”
沈约有点不好意思,虽说她是军人,讲究与子同袍,但她好歹也是个女子,沈约只抬脚走了两步,便又定住了。
戚英姿回头望他,“怎么了,沈大人,你是不是想方便?”
沈约正想着怎么和她说,外头就传来声响,“将军,不好啦,萧家被抢了!”
赵全和齐大有进来,说:“坏事了,一群人将萧家抢了,我们的人知道的时候,萧家的房子都被烧了,现在兄弟们都去了,将军,你也去......”
赵全原本开着嗓子,这回一瞧见沈约,又见戚英姿站在人家屋子门口,便用肩膀耸了齐大有一下,“哦,也不是很紧急,抢都抢完了,没事,没事。”
齐大有也是有眼力见儿的人,跟着附和,“对,没事,没事,这事不急,不急。”
戚英姿蹙眉,萧家被抢了,怎么不急?她还想再问几句,那两人就争先恐后走了,齐大有这时候的脚步也是蛮利索的。
戚英姿搁下东西,拍了拍袖子,“沈大人,军中有事,我去看看,沈大人请自便。”戚英姿跨出门槛,大步往外头走,又忽然想起甚么,“哦,您的午饭我着人给您送来,您......”
“我同将军一道去。”
“嗯?”戚英姿侧目。
沈约道:“我同将军一道去看看。”
萧家是当地大户人家,萧家有一个大学士在嘉靖朝任官,宁波萧园则是萧大学士弟弟的产业,沈约路上听赵全介绍了几句,等戚英姿急忙忙带人往萧园冲的时候,沈约道:“戚将军稍慢,约有话要说。”
“有话就说,有屁就......”戚英姿扭头,见到沈约温柔的脸,立马放缓了语气。女将军送上一副笑脸,“不知沈大人有什么话要说?”
沈约道:“听赵统领介绍,萧家被洗劫,好像不是海盗所为。”
戚英姿看赵全,“你说的?”
“我......那个......”赵全支支吾吾。沈约道:“戚将军,萧家如果是被仇家寻仇,或者是被其他商人报复,这类事情该归属宁波府衙管辖,绝不该将军参与其中。我朝的武将没有权利干涉......”
沈约有一大肚子的大道理,戚英姿睃他一眼,沈大人也正看着她,“除非戚将军还能给出别的解释,约洗耳恭听。”
“咳”,戚英姿不自在地扭开头,本想哄一哄骗一骗就算了,可这新来的兵部主事好像不吃这一套啊。戚英姿撸一下自己的长发,沈约道:“戚将军不说的话,约只好如实向马大人汇报了。”
戚英姿和沈约之间暗战了几个来回,赵全想要插嘴,齐大有将赵全往边上一拉,两人往路边上去了。沈约眉目精细,戚英姿瞧他,心道,这大太阳底下看他,真是经看,跟工笔画似的,人家是江山如画,这人也长成了一幅画。
戚英姿的眼神在沈约身上打了好几个转儿,沈约也好脾气,任由她打转儿,末了,才问一句:“戚将军的说辞想好了吗?”
“没。”等说了没有,戚英姿才发现自己又被诈了,她仰起头,“沈大人多心了,哪有甚么说辞,末将对朝廷一片忠心赤胆,绝不会哄骗上峰,沈大人千万不要误会末将。”
戚英姿说谎的时候,脸会不自觉泛红,她一张脸从脸颊红到耳朵根底,沈约也不点破,只道:“既是如此,那约只好向马大人陈情此事,因此事涉及在朝中为官的萧大学士,事关重大,约只好请示马大人做主。”
初夏午后,烈日之下,戚英姿的眼珠子溜溜转了一圈,她看赵全齐大有,“都给我滚过来,跑那么远做甚么?”
沈约颇有耐性,戚英姿并非世故奸猾之人,这个女将军,一点子事情都写在脸上。赵全与齐大有慢悠悠挪过来,戚英姿踢赵全一脚,“事是你惹出来的,你说,你自己说究竟是怎么回事。”
赵全抠了抠头顶,“那我说了啊。”
“说。”
“其实也没甚么,就是萧家仗着上头有人,萧园管事的说他们大伯是朝廷的大学士,便仗着萧大学士的名头和海上的人做生意。”
“海上生意?”沈约蹙眉。
赵全道:“沈大人有所不知,海上做生意的不止一家,几乎当地有权有势的人家都和海上的人做过生意,萧家就是,他们主要是出口瓷器和纸张,再从海盗手里买香料,萧家有钱到甚么程度,他们在杭州府和南直隶都有个香坊,叫甚么‘檀宫’。”
“南直隶的香坊大大有名,听说咱们整个南边的香料都是南京檀宫散出去的,因萧家生意做的大,海上的人都想和萧家合作。”
戚英姿道:“赖苞就是萧家的主顾之一,他们一个在海上和日本家族打交道,一个在岸上和江南豪富们做交易,一海上,一陆上,两家人承包了浙江这一片的海上贸易。”