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在孟神爽看来，崔二郎不过区区六品江都县令，抹黑削弱对方的声望有毛用？起得也不过是隔靴挠痒的效果，简直是多此一举。
不过中年男子的一番陈述，却提醒了他：万一这次借着悖逆禁屠令的由头，没将崔耕一棒子打死呢？那么丽竞门和崔耕斗争就得长期持续化了。
到了那时候，一个人的声望就体现出作用来了。
如果崔耕在扬州地界儿声名狼藉，那江都县的官员佐吏还能听他的使唤？还有江都县辖内的豪绅士族还会听命于他这个江都县令的差遣？一旦所有人都对他离心离德，众叛亲离，仅靠他崔某人从岭南道带来的几个铁杆手下，又能顶个屁用？
至于为何要把崔耕在江四娘家酒后说得那番大话，一定要传遍淮南道，闹得整个淮南诸州各县都知道，而不是仅仅局限在江都县境内，中年男人的理由更是歹毒，防得就是万一天子仁德，将崔耕贬官至其他州县任用，提前将他的后路堵死，让他永无翻盘的机会！
……
“不错不错，理明啊，让你窝在江都县衙里当个小小的捕班班头，委实是屈才了。”孟神爽连连颔首称赞道。
没错，前来通风报信之人不是别人，正是江都县衙的捕班班头宋理明。
宋理明表面上是江都县衙的班头，暗中却一直都是丽竞门的外围成员。若非这次机缘，以他在丽竞门的地位，恐怕连单独面见孟神爽的机会都没有。
宋理明听着孟神爽的夸赞，连称不敢不屈才。
孟神爽笑了笑，又轻拍了几下他的肩膀，道：“那好，将他那番大话散布出去，广传岭南道诸州各县之事，就统统交给你去办了。办好了，本总管重重有赏。就是到如意楼来住几日，都不是没有可能的嘛。”
“谢大总管！”
如意楼是什么地方？
那可是丽竞门收罗天下美酒美食和美女的销~魂窟，虽不敢称天下之最，但冠绝岭南道，绝非妄言！
往常能来往如意楼的，最低也是可七品官，哪里是他宋理明一介胥吏捕头所能奢望的？
一时间，宋理明感觉骨头都轻了几分，出了如意楼，开始风风火火地开始操办此事。
至于他在江都县衙的本职工作，则完全抛之于脑后。
……
……
身为一县捕头的宋理明几天没露面，自然引起了崔耕的注意，于是将县尉雍光找来问话。
雍光貌似对宋理明突然不来衙门值勤一点都不意味，撇了撇嘴道：“大人您就别管他了，这王八蛋原来只是咱们县衙的一个小捕快，后来靠上了丽竞门，才当上捕快班头的。往日里，这厮可没少替丽竞门在暗中办亏心事。这几天，指不定又在帮丽竞门干什么脏活呢。”
宋理明是丽竞门的人？
崔耕眉头微皱，道：“本官原以为宋理明是怕了丽竞门的势力，不愿引火烧身才出去躲懒两天。没想到他跟孟神爽还有这么一层渊源，那就更留他不得了。”
“大人的意思是要开革宋理明？”雍光问。
崔耕道：“一个不入杂流的小小班头，本官开他不得？”
“不不不，下官不是这个意思。”
雍光劝道：“大人初来江都上任，先是开革了刑曹吏赵明宇，这没两天又要开革捕快班头宋理明…那啥…丽竞门毕竟听命于来俊臣兼管的左肃政台。大人如果以宋理明跟丽竞门有关系为由开革他，恐怕难以服众啊，还请大人三思。背不住，还会被孟神爽抓住辫子，倒打一耙呢。”
唔？
也对哈。
崔耕暗暗点了一下头，丽竞门虽说干得都是些龌蹉事，但总归是天子让来俊臣暗中重新牵头组建起来的。朝廷更没说丽竞门是什么邪教组织，也没说丽竞门是不合法的组织。
如果单单因为宋理明是丽竞门的人，就开了他，兴许真会被人拿去小题大做了。
他刚刚开革了赵明宇，让周兴接替他做了刑曹吏。现在再把宋理明开了，再让自己的人顶上去，不知道的还以为自己是在借机安插亲信，当然，他就是这么想的。
但是难免县衙里那些佐吏们会人人自危，到时候人心涣散，这队伍就不好带了。
倒是自己疏忽了，见微知著，雍光提醒的对啊！
他忽地展颜一笑，道：“难得雍县尉在这个时候，还能为本县考虑，本县甚是欣慰啊。”
“呃……”雍光面色一瘪，心中欲哭无泪，大哥，我也是被逼无奈没办法的，好吗？我已经站队跟孟神爽撕了脸皮，不盼着你点好，难不成还盼着孟神爽灭了你啊？
崔耕见他神色，猜出了大概，又问道：“雍县尉刚答应了站在本官这边，就出了因为禁屠令被孟神爽抓住痛脚的这么档子事，是不是对本官挺失望的？”
“……”雍光张了张嘴，欲言又止，他何止失望啊，他现在都恨自己为啥浪催的，那天非把崔耕带去江四娘家吃花酒了。不然也不会出这么档子事儿。
崔耕不以为意，又道：“雍县尉不说本官也能猜出一二，所以啊，孟神爽这个刺，无论是为本官自己，还是为了大家伙，我迟早都要拔掉！”
雍光道：“那是，大人若想在江都县治上一番政绩，那孟神爽就是咱们江都县的一颗毒瘤，拔瘤宜趁早！不过嘛，眼下大人还是先想想办法，如何应付他拿禁屠令说事儿这档子麻烦吧！”
崔耕笑了笑，道：“不是还有半个月嘛，且等着。现在当务之急，本官必须先拔了宋理明这枚丽竞门在咱们县衙的小瘤子！”
“宋理明虽是小小捕头，但好歹在县衙办差多年。未免县衙佐吏人人自危，大人还需要找到一个拔除他的正当由头。”
雍光沉吟道：“不过，这个罪证可是不好找。”
崔耕道：“有那么难吗？宋理明跟丽竞门勾结多年，干得坏事肯定不少，你身为他的主官，难道手里没有他犯法的证据？”
“这个……大人高看下官了。”雍光摇头一阵苦笑，道：“您想想刑曹吏赵明宇，哪次办坏事，他不把自己摘的干干净净的？宋理明和他一个德性，即便干了坏事，也很难落下什么把柄。”
不过，雍光还是向崔耕推荐了江都县的主簿夏荣，说此人对于江都县衙中的佐吏衙役们的隐私之事，都非常感兴趣，说不定从他口中能找到一些关于宋理明的黑账。
一想到那个身为一县主簿，却整天玩算命风水，神神叨叨不务正业的夏荣，崔耕真是脑仁都疼。这江都县里也是奇葩多啊！
最终，崔耕还是找来了夏荣问话。
果不其然，崔耕刚露了点口风，夏耕就顾左右而言他，可劲儿吹嘘显摆自己多么通晓阴阳，熟知易理。
比如某某官员某莫名头疼，是因为宅子下埋着一具无名尸。
比如前任某某主簿的夫人得了怪病，是因为几年前打死的婢女阴魂作祟。
当年扬州某司马突然丢官，是因为无意间打死了一只喜鹊。
从他口中出来的故事很多，但最后都是万变不离其宗，结果就是他夏荣大显身手，查明了真相，解开了疑团。
崔耕听着听着，又是一阵脑仁疼，这年头怎么什么奇葩，都能当官？
不过想想自己这个酿酒出身的都能当江都县令，侯思止那个卖饼出身的都能当肃政台侍御史，那夏荣这种怪胎能当江都主簿也就不奇怪了。
等他臭显摆完，崔耕又问起宋理明的事儿来。
夏荣过足了神棍瘾之后，终于说道：“下官手上还真有一件关于的宋理明案子，崔县令想不想听？”
“屁话，不想听，我找你来干嘛使？”
崔耕啐了他一口，好脾气都快被逼疯了，催问道：“到底是什么案子？快些说！”
在夏荣一阵叨逼叨下，宋理明的一桩陈年赃事儿，缓缓浮出了水面……
原来，宋理明虽然又矮又胖又黑，丑得一逼，但男人该有的毛病他是一点都没落下，比如说……好~色。
尤其是当上捕快班头之后，他靠着丽竞门赚了不少昧良心钱，他那颗沉寂许久又因为长相而自卑的好~色之心就更炽烈了，非常想纳几个美貌的小妾，过一过官家老爷的瘾。
不过可惜他的老婆杨氏，不仅仅长得五大三粗，而且娘家势力颇大，他一直都是有贼心没贼胆。
最后宋理明找到了夏荣，说夏主簿，您帮我算算，我这辈子，到底有没有娶妾的命啊。
夏荣当即掐指一算，指出宋大捕头这辈子应当有一妻三妾。
宋理明大喜，赶紧请夏荣去自己家，跟自己那婆娘念叨念叨。
夏荣对这种显示自己算命造诣的事还是相当热衷的，马上就慨然应允，来到了宋理明的家中。
可人家杨氏一听他的来意，顿时就把脸沉下来了，抄起棍棒就撵道：“滚！你给我滚出去！我杨桂花嫁给他宋理明已经够委屈了，就他这模样还想纳妾，除非太阳从西边出来！”
夏荣也收了一点宋理明的茶水钱，自然是拿人钱财忠人之事，苦口婆心劝起杨氏道：“杨夫人切勿如此想哩，这事儿不仅和宋捕头有关，也跟你有关。他娶一妻三妾乃是天意，你要是逆了天意，恐怕上天会降罪啊！”
“这样啊……”
彪悍的杨氏自然是一阵冷笑，道：“夏主簿，我这么跟你说吧，除非我死了，否则他宋理明秀休想请小妾进门！”
结果，不到一年时间，杨氏果然死了。
死了老婆，宋理明这黑厮自然大喜，就差放炮仗庆祝一番了。
杨氏入土不久，他马上就娶了三房小妾过门，这几年倒是享尽艳福。
崔耕听完了，却不由得一阵纳闷不会这么巧吧？真是天意报应？说死就死，一年内就应验了。
是夏荣真的神通广大？屁！
崔耕打死也不信，这厮如果有这个神通，他还能屈居在江都县里当个主簿？以他爱显摆的尿性，早就飞到长安去装逼了！
如果不是阴差阳错，瞎猫碰到死耗子的话，那么杨氏的突然暴毙，有很大的可能是和宋理明脱不开干系！
如果真把这个案子查个水落石出，真能证明宋理明和杨氏的死脱不了干系，那么这颗丽竞门安插在县衙的钉子，不就解决了吗？
想到这里，崔耕不由得大喜过望，道：“夏主簿，这个案子到底发生多久了？”
“这事时间可不短了，能有一年多吧。”
“呃……”
人都死了一年多了，早化做一堆枯骨了吧？这么长时间的案子，可咋查？
崔耕把夏荣送走，赶紧把擅长刑名之事的周兴叫过来议事。
周兴听完了，不由得连连苦笑道：“大人也是为难卑职。现在人都入土一年多了，您让我怎么查？谁知道她是被人毒死的，被人打死的，还是真的暴疾而亡？”
崔耕道：“难道不能开棺验尸？”
周兴道：“开棺验尸？这不可能！大周律有定，开棺验尸，必须得有家属告状伸冤，官府才可开棺。否则，官府即便有所持疑，也不可私自打开坟茔。”
崔耕讶异道：“竟有这条规定啊？”
周兴道：“是的，朝廷为防止地方官员拿先人的尸骨勒索百姓，酿成民变。所以才有此规程。”
言下之意，具体到杨氏的案子上，一来她的丈夫宋理明不认为有冤要申，二来他的娘家人也接受女儿的死因，官府就不能节外生枝。
最后周兴又劝道：“大人，莫要一意孤行，强行开棺又能如何？我就问您，万一杨氏真的是暴病而死的呢？冒这么大风险，值得吗？”
崔耕想想也对，这年头的医疗条件也就那样，卢丽华一个黄花大闺女，父亲又是一州司马，小姨是牛逼轰轰的上官婉儿，总没人害她吧？最后还不是一声不响，说得急病死了就死了。
由此可见，这杨氏暴病而亡的可能性，也是非常大的，不一定就跟宋理明扯上干系。
他不免有几分郁闷地说道：“照你这么分析，本官还是开革不了宋理明？”
周兴摇头，道：“想借杨氏之死做由头开革宋理明，依卑职来看是行不通了，只能另想他途了。”
既然刑案专家都这么说了，崔耕也只能认了，只得放弃从杨氏之死来入手解决宋理明这黑厮了。
正当他念头沮丧这时，衙门外有差役来报，崔小娘子前来拜访。
崔小娘子？
可不就是前些天愤而离去，耍小性子回仁寿坊的崔秀芳么？