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众人回到三清观，天已经快亮了。
净明前去敲门，不见里面有动静，净空就感觉不对，施展轻功翻墙进去，刚一落地，就被两个蒙面人给摁住了，有人用宝剑指向他的咽喉，另一位拿黑布裹住他的脑袋，把他给捆个结结实实。
众人在寒风里等待许久，不见里边有任何动静，净明急不可耐，却被朱辉给拦住了，他判断，或许张狗儿、宋河在里边。
于是，朱辉高声喊道：“二位贤弟，如果是你们，请答应一声。”
此时，张狗儿、宋河已经做好战斗的准备，忽然听见朱辉的声音，二人撕掉面纱，打开大门，净明急忙跑去给师兄松绑。
玄德真人一进门，便生气地问道：“你们为何要夺贫道的三清观？弟子都跑到哪儿去了？”问罢，他也不等答复，就急匆匆跑去财神殿，这儿藏有黄炳文送来的万两白银。
宋河在财神殿门前拦住玄德真人，净空、净明一左一右站在师父身旁，看这架势，立刻就得打起来。
于是，朱辉急忙上前拉走宋河，问道：“贤弟，这两天你们在哪儿？”
“哥哥，我们把吴公子送到三清观，追到钱庄要刺杀黄炳文，赶巧遇上那群泼皮无赖正在运银子，光天化日之下，我们也不敢轻举妄动，就暗中跟踪他们到码头，眼看着他们把银子装船运走了，我们也找条船，追赶他们一天才算撵上，半夜袭击他们的货船，把钱庄的银子都给抢回来了。”
朱辉接着问道：“有多少银子？”
“根据狗儿哥哥的判断，至少得有三十万两。”
此刻，玄德真人忽然瞪大眼睛，急忙上前两步，惊诧地问道：“都藏在俺这财神殿？”
“我们昨晚回到码头，考虑到吴公子还住在三清观，哥哥你也该来了，便请镖局帮忙，一直忙活到半夜，才算把银子运进来……”
还没等宋河把话讲完，玄德真人问道：“我那徒儿、徒孙都跑哪儿去了？”
“呵呵，他们全都吓跑了。”张狗儿说着，来到玄德真人的近前，问道：“我们把吴公子托付给你，你把他弄到哪儿去了？”
朱辉抢着答道：“狗儿兄弟，辛苦你们了。吴襄已经返回南京，请不必担心。”
原来，玄德真人被黄炳文骗出三清观，就把他和不肯就范的陈元化，一起送到舟山岛，当时陈元化还不知道，他辛辛苦苦募集半年的银子，全都被人给抢走了。
打开财神殿的大门，一看见这堆白花花的银子，把陈元化急得眼冒金星、脑袋一晕，瞬间瘫倒在地。
朱辉问道：“狗儿兄弟，黄炳文准备把银子运往何处？”
“我们半夜袭击他们的货船，黄炳文等人落水而逃，被俘的船家告诉我们，那艘船准备驶往南京。”
陈元化睁开迷迷糊糊的双眼，有气无力地讲道：“这些银子是我的命根子，如果被人抢走，还不如现在就杀了我……”
朱辉劝道：“请不必担忧，没人要黑你的银子。请问陈掌柜，黄炳文为何对你下如此毒手？”
“是为了让我作证，指认被他抓去的日本客商是倭寇。”
朱辉呵呵一笑，讲道：“事情绝没有这么简单，陈掌柜，刘氏夫人曾告发你是海盗，汤景把你从应天巡抚衙门保下来，海大人对你并没有深究，这件事情你没忘吧？”
“当然记得，在下对海大人、汤大官人感激不尽！”
“黄炳文这次行动的真实用意，是想借助徐鲲失踪一案，让你和汤景承认自己是海盗，证明那两个日本客商实为倭寇，还有这位从宫里逃出来的玄德真人，在前应天巡抚小舅子吴襄的主持下，你们几个勾结在一起，在江南一带图谋不轨，获取你们的口供，他要诬告海大人纵容不法之徒，祸乱东南沿海，甚至妄图借机上位。如果你们真上了他的当，呵呵，黄炳文是什么人，就不用我来介绍了。”
为了迫使陈元化就范，玄德真人和铁牛没少给他吃定心丸，他也不是没想过，将来继续跟着黄炳文做事，但这么做的风险是，松浦兄弟肯定活不成了，而他的家眷都还在日本平户，投鼠忌器，没敢轻易答应。更何况，他越来越厌倦这种刀口舔血的生活，良知逐渐占据上风。
听罢朱辉的解释，陈元化暗自庆幸自己的定力，问道：“贤弟，接下来我们该怎么办？”
“陈掌柜，决不能让黄炳文的阴谋得逞，我们要抓到他的罪证，把这个无耻之徒送进大狱，那么，南京兴隆钱庄总号，将来还是你和吴公子的，请问你意下如何？”
陈元化一听，还让他和吴襄搭档，赶忙摇头，答道：“吴公子就算了吧。”
“陈掌柜，吴公子已经痛改前非……”
未等朱辉讲完，陈元化坚定地答道：“贤弟，不要再说了，就算你打死我，我也不会再和吴公子合伙做生意！”
就在这时，财神殿里传来一声惨叫：“师父，你快醒醒……”
大家急忙跑进财神殿，只见玄德真人口吐白沫，趴在白花花的银子上不省人事，于是，净空、净明急忙给师父找药……
朱辉趴在玄德真人的耳边，轻声讲道：“真人师父，有这些银子当川资路费，我们很快就能远渡重洋，你当国师的日子不远了。”
玄德真人流着哈喇子抬起头，指着满箱银子，问道：“这、这都是真的？”
“是真的，真人师父请看，这些全是白花花的银子！”
“贫道这、这辈子，还、还从未见过、这么多的银子！”
闻听此言，陈元化急忙把朱辉拉出殿外，生气地问道：“贤弟，你刚刚说什么来着？”
“请陈掌柜不用担心，我知道这些银子，都是你募集来的民脂民膏，运回南京之后，暂时存放在应天巡抚衙门，交给海大人保管，你放心吗？”
陈元化沉思片刻，默默点了点头。
请来镖局帮忙，又把这些银子装车，众人一起离开三清观，在码头租赁一艘去往南京的货船。
因吴襄还在舟山岛藏有一笔巨款，朱辉带上张狗儿、宋河和净空、净明等人，想把那笔银子一起带走，等他们再次来到那座院落，发现此处已经化成一片灰迹。
从村民的口中得知，有人吵闹一宿，今日一早，他们放一把火，押着十多箱货物一起离开这儿。
昨晚，张虎等人受朱辉的启发，认为铁牛收受陈元化的好处，偷偷把他和老道放走了，要把铁牛抓起来，他们在院子里寻找半天，却没有找着铁牛。
他们误以为铁牛也跟着逃跑了，就在他们准备外出时，忽听地下传来一阵狂笑，张虎急忙命人点燃火把，找到一口地窖，借助火光往里观瞧，只见铁牛趴在一排大箱子上，差点乐得背过气……
把铁牛从里边弄出来，张虎跳下进地窖，发现箱子里装的全是白银，粗略一算，足有十万两之巨，惊得他目瞪口呆，不过，他认为，这算是坐实铁牛收受海盗贿赂的证据。
原来，铁牛压根就不信玄德真人会逃走，就在张虎带人追赶朱辉时，他满院子寻找玄德真人，一不小心，就掉进这个地窖。
无论铁牛如何解释，那些泼皮无赖没人相信，全都站在张虎的一方，但铁牛自持是他们的首领，双方争吵一宿，最后，张虎决定把这些银子运走，回宁波找黄炳文主持公道。
他们路过静海三清观，想去看看玄德真人在不在，此刻，朱辉等人刚离开这儿不久，他们发现观中空无一人，又放一把火，把道观给烧了。
这伙人回到宁波，发现钱庄分号铁将军把门，找到龙门客栈一打听，才知道黄炳文已经带走全部库银，李账房也不干了，就这样，这伙人只好返回南京。
他们把十万两白银送进三条巷，却没能找到黄炳文，于是，铁牛和张虎一起到翠花楼去找刘保，把舟山岛发生的情况讲述一遍，让他来给评评理。
刘保没敢表态，告诉他们二人，形势已经完全明了，正是海瑞勾结海盗和倭寇，故意与黄大人为敌，现在只有动用神机营，才能对付应天巡抚衙门。
从良知角度而言，张虎和铁牛压根就不信，但是，为了跟着黄炳文混，带着满脸的疑虑点了点头。
刘保看得出他们的心态，做出如下解释。
黄炳文从宁波返回南京，被人在长江上偷袭，有笔巨款被劫走了，当时误以为因得罪海盗，而招致他们的报复，因此，就没敢再回三条巷，直接跑到神机营寻求庇护，并派眼线在汤家、三条巷、翠花楼和码头等地侦查。
根据刚刚得到的线报，朱辉等人也从宁波回来了，他们还没下船，就先派人去请示海瑞，把一笔巨款交给应天巡抚衙门，然后，把玄德真人、陈元化等人送往栖霞寺，这说明，派人袭击黄炳文的主谋，正是海瑞！
于是，刘保派铁牛到栖霞寺侦查，让他找到陈元化等人之后，立刻通知黄炳文，派神机营官兵采取行动。
接着，刘保又派张虎返回三条巷，让他负责此处的安全，不要让那两个“倭寇”出意外，同时，还得继续盯紧汤府，一旦发现那个假冒锦衣卫，立刻将他拘捕，押赴神机营处置。
二人领命离开翠花楼，铁牛带上一群泼皮无赖，悄悄来到栖霞寺，就在他们满处乱转时，被韩小玉发现了，她还以为铁牛前来寻找月儿母女，便赶紧通知月空长老。
由于千佛庵里人越来越多，特别是玄德真人师徒和陈元化到来后，基于安全考虑，正准备把女眷转移到太仓黄渡港，听罢韩小玉的消息，月空长老不敢怠慢，让她赶快返回千佛庵，安排大家紧急转移，同时，派宋河回汤府报信。
回到南京后的朱辉，这两天一直也没有闲着，今日终于得着空，到鹫峰寺居士林去看望吴襄。
站在门外，朱辉就听见读书声，心中十分欣慰，这位极品大舅哥终于洗心革面了，于是，便微笑着推开房门。
此刻，手执书卷的吴襄，在太师椅上正襟危坐，读到兴奋处，拍着大腿叹道：“上天真是不公，我为何没他娘的西门大官人这么好的命！”
忽然看见朱辉闯进来，吴襄紧忙捂住嘴，把脸一沉，拿出一副长者的做派，满脸严肃地问道：“妹夫，难得你能记着还有我这个哥哥，这是哪阵风把你给刮来了？”
“看来哥哥知道用功了，真是十分难得。”说着，朱辉躬身施礼，把礼物放在桌上。
吴襄把这份礼物推到一旁，把压在下面的纸张拿起来，非常小心地吹了吹，狠狠瞪了朱辉一眼。
“请问这是王大人写的？还是吴老先生写的？”
“这是你哥哥我写的！在咱这金陵城，能比得上哥哥这手蝇头小楷的，恐怕还没生出来。”
朱辉凑近一看，蝌蚪般大小的文字，写得果然是龙飞凤舞、遒劲有力，忍不住暗自惊叹：看来这位大舅哥真是极品，今后还真不能小瞧他……
“请问王大人和吴老先生怎么没在？”
“他们到东园吃饭去了，你哥哥我读书着了魔，忘了时辰，妹夫，跟我一起到徐大官人家吃饭去吧。”
“我就不去了，待会儿还得去一趟栖霞山，请哥哥保重，就此别过，改日再来看你。”
“也好。”吴襄说着，手握书卷跟他走出门，眼看着妹夫牵马就要走，他忍不住抹起眼泪，哭着讲道：“妹夫，看在我亲妹妹的份上，能不能让我跟你去，让我见见莲儿，如今，父母都已过世，在这世上，哥哥我只有你和莲儿两个亲人了……”
听他讲到伤心处，朱辉也颇受感动，低头沉思片刻，答道：“随我一起去见见莲儿吧。”
“妹夫真是通情达理。”吴襄说着，夹在腋下的书卷，不小心掉在地上。
朱辉捡起随手一翻，只见扉页上写着：兰陵笑笑生
吴襄一把夺书卷，郑重地讲道：“这书你看不懂，就别乱翻了。”
二人同骑一匹马，走出鹫峰寺山门，沿长白街往前走，要从通济门出城，刚到东关头路口，迎面就遇上张虎等人。
只见张虎坐在高头大马之上，挥刀指向朱辉和吴襄，大声喊道：“兄弟们，把这两个叛匪抓起来。”
这一嗓子可把吴襄给吓坏了，他紧紧地抱住朱辉的腰，问道：“妹夫，这、这可怎么办？”
“哥哥不用害怕，我来对付他们，你赶快往回走，绕过他们，到千佛庵去找吴莲。”
于是，朱辉从马上跳下来，吴襄立刻调转马头、催马往后就跑。
朱辉拦住张虎，厉声喝道：“无知草民，真是胆大包天，五次三番拦截本旗，你到底想干什么？”
“呵呵，我老张虽是草民，却受雇于东厂掌刑官黄大人，为朝廷办事；而你，一个从海外潜逃回来的海盗，却假冒锦衣卫总旗官，该当何罪？弟兄们，不要听这臭小子的花言巧语，快把他给我拿下！”
一群泼皮无赖挥舞着兵刃冲过来，朱辉仰天哈哈大笑，从怀中掏出锦衣卫腰牌，高声问道：“看看你们哪个敢来？”
尽管刘保一再强调，朱辉是汤景带回来的海盗，可这伙泼皮无赖都不傻，看见朱辉手中的腰牌，一个个吓得直往后退，他们跟着张虎、铁牛，无非是想混口饭吃，谁也不想玩命。
张虎见识过朱辉的本领，虽说有黄炳文给他撑腰，可在金陵城大庭广众之下，他一个没有功名的草民，不敢轻易和锦衣卫动手，端坐在战马之上，眼巴巴遥望着长白街，半天没再吭声。
朱辉突然意识到不好，晃动身躯想冲出重围，这时，忽听张虎一声高喊：“弟兄们，收兵！”
这伙泼皮无赖撤走后，朱辉转身望去，只见那匹马像发疯一样，正朝自己跑来……