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另一边,明王抬头遥望京城雄伟的黑色城墙,一阵长笑,身形仿佛钢铁般不可动摇,“来吧,让本王踏碎朱雀旗,再去见郑衍。”
此时太阳升起,把大地照的一望无垠,两军摇旗呐喊,兵器在阳光下熠熠生辉,两军交击在一起,仿佛巨龙撕咬,气势骇人。
明王双脚夹击,飞马奔出,身后亲卫赶紧跟上,众士兵知道明王事先士卒,神勇过人,又亲眼见到他身形高大雄伟,奔马如龙,路上有来阻拦的士兵都被他一枪挑杀,鲜血淋漓中透露出一往无前的气势,沿途的士兵不由喝彩,士气渐渐累积起来。
欧阳玄和莫炎各带一路骑兵拼杀。战马所到之处,无不是人仰马翻,杀伤无数。
萧铭一边杀敌一边注意战场,不时还要调整攻击,一心三用,对敌时就没有那般专心,幸好周围将领和士兵保护周全。
两军对垒都已豁出性命。
从上午一直厮杀直傍晚,太阳西斜,只留下一缕余晖,战场上早已被血染红一片,两军留下的尸体堆满城外这片土地上,犹如一个巨大的绞杀场,没有人能幸免没有人能逃脱,只能沦为战争中的一员。
士兵们挥刀挥得手都麻了,有些人,就这样一刀刀挥着,突然累极倒下,就再也没有起来。
两军胶着,死伤都已过半,却没有人敢在此时放弃。
萧铭满眼所见都是红色,手沉重的几乎举不起来,身边不断有人喊着“将军”,他却已经有些反应不过来,毕竟上年纪了,他脑中忽然闪过这个念头。
就在相隔不足百米的距离,两军的主帅竟然几乎碰面。郑祐先一步发现萧铭的身影,眼睛一眯,对追随最紧的亲卫喊:“弓。”亲卫立刻从马鞍后取来一张长弓。
郑祐用手指弹了弹弓弦,估计这是张二石弓,往常对他来说太轻,现在战了大半日,身上力气不足平时一半,用此弓正好。
他搭上箭,对准萧铭。
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萧铭一枪挑翻一个矩州军的骑士,身边不远处有士兵表情扭曲地对着他大喊。
发生了什么?
眼前忽然一亮,胸口剧痛。萧铭想要提起手中长枪,却听见哐当一声,染血的长枪落到地上,副将和士兵围了上来,表情是惊恐和仓皇。
萧铭身体不受控制地堕下马,震得地上尘土飞扬。
他艰难地抬手,满手的血迹,这一次,不再是敌人的,而是自己的鲜血。
萧铭忽然长长出了一口气,战场,朱雀旗,京城,所有的负担恍惚在这一刻都变轻了。
他没有遗憾,唯一的愧对大概就是:
“陛下,保重……”
萧铭背对着京城方向,缓缓合上眼。
副将抱着他渐渐冷去的尸体,五大三粗的汉子嚎啕大哭,周围的士兵几乎瞬间被抽取了精气神。
矩州军在上方命令下大声呼喊:“萧铭已死,萧铭已死……”
喊声响彻天地,刚才还势均力敌的朱雀旗失去主心骨,很快节节败退,溃不成军。红色的军服化成了战场上一个个记号。
京城城墙上,禁卫统领石闵接到战况急报,以年迈的身体喘着粗气奔跑至墙头,远眺看到朱雀旗溃败的场面,他倒吸一口凉气,又听见遥遥传来的模糊呼喊。他狠狠捶了一下墙头,“速去宫中回报,萧将军以身殉国。”
将领们闻言面色大惊,“萧将军身亡?或许只是一时战局失利?”
石闵道:“萧将军若是还有一口气,朱雀旗也不会败成这样。准备好吧,不日明王就将攻城。”
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当夜矩州军清点战场,郑祐听闻战报,脸色铁青,手握着白日射杀萧铭的长弓,脸色复杂难辨。营帐中众将领看着他不敢多言。
“可曾找到萧铭尸首?”
众将士面面相觑,良久才有一个亲卫道,“萧铭副将拼死护卫,折了好多兄弟才将尸首拿下。”
郑祐脸色肃穆,沉默片刻才道,“好生收敛,本王攻下京城,给他厚葬。”众将士都有些不解,他忽然长臂一展,双手如铁,“啪”的一声,弓应声而断。把弓重重放在书案上,郑祐道,“把弓一起葬了吧。”
朱雀旗大败,矩州军胜的也并不容易,清点之后,原先属于云州的降军死伤只剩下一万左右的战力,且士气低迷。而精锐部队玄武旗,也只剩下不到五万的人可以再次投入战斗。
郑祐夜不成眠,走出营帐,耳边所能听见的只有受伤士兵的哀嚎。在营中走了一圈,发现欧阳玄和莫炎也没有睡,两人坐在军营最角落的地方,地上还摆着一坛酒。郑泰慢慢走近,听见两人议论。
莫炎的声音依然跳脱,“天下第一将都败了,啧啧,我军必然能横扫天下。”
“萧铭以一敌三,并不算败,若不是这一箭得手,胜败如何还不一定。”欧阳玄道。
“听你意思倒是觉得殿下这一箭胜之不武了。”
“胡说,我只是替萧铭……”欧阳玄听见动静回头看了一眼,声音顿时湮灭。
郑祐坦然自若笑了笑道:“我也觉得可惜,像萧铭那样的人物,我也是佩服的,可惜……他和我们不是一路人。
欧阳玄的脸色还有些讪讪的。
莫炎却笑道:“明日就可攻京城了,我倒要看看,让萧铭都要效死的小皇帝,到底是什么样子。”
他说的没心没肺,欧阳玄却替他抹一把汗,心想要是明王殿下心胸狭隘一点,你可怎么办?
郑祐拍了拍欧阳玄的肩膀,示意他放松,目视远方,暮色低垂,唯有营间火把光亮带来一些暖意。他语气清淡道:“这场战事就快也要结束了。”
欧阳玄和莫炎顺着他的目光看去,巍峨壮观的京城在夜色中仿佛一只庞大的异兽,在黑暗中无情地注视着芸芸众生。