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第六篇 第一章
一队骑士骑着马走在路上。道路两边是一望无际的芦苇丛。
此时,正是春夏交替的时节。
天气日渐炎热,骑士们身上穿着盔甲,热气散不出去,盔甲里像蒸笼一样。大家全都被汗水浸湿了。
“加把劲。再走一段路,就到梅尔特市了!”
走在最前头的那个古铜色皮肤的骑士正是博德,他朝气喘吁吁的一行人大声喊道。
“知道了。”
大家齐声回答。
梅尔特市是位于都城北方的一座小城,地处交通要塞。那里有提供给过路旅客的各种服务设施,酒和女人自然也一应俱全。
“花几天时间泡在酒和女人里,路途中的疲劳很快就会消散殆尽的……”
想到这里,大家更焦急了。他们快马加鞭地行进,习习凉风吹干了他们身上的汗。
走了一阵子,博德突然皱起眉头。他发现远处出现了一个闪闪发光的东西。
那是反射着阳光的金属盔甲。
随着距离越来越近,他们终于看清楚了那金光闪闪的盔甲的主人。
那人正是肯苏摩。
肯苏摩的剑竖直地插在地上,那剑的高度与他的胸齐平。他把两手放在剑柄上,笔直地站着。
虽然肯苏摩也穿着蒸笼一样的盔甲,可他的脸上却没有流下一滴汗水。
“你们的领主在哪里?”
肯苏摩洪亮的声音回响在广阔的原野上。
博德一行人的脸上全都出现了警惕的表情。
肯苏摩为什么会在这里等着他们呢?
“找我们领主有什么事情吗?”
博德大声问。
“我要追究他冒犯我教禁忌的责任。”
肯苏摩说道。
听完这话,大家都惊呆了。
博德再次问道:
“我们的领主可不是沛塔奈米教教徒。你要追究他的什么责任?”
“他说大地欠收是女神引起的。虽然他不是我教中人,可说出如此大逆不道的话,他也应该为自己所说的话负责。”
“是大地圣事的副作用引发了鲁玛卡特拉,和女神毫不相干。”
“大地圣事是赞扬女神的仪式,他就是这个意思。你们的领主在哪里?”
骑士们的表情变得凶狠起来。
“你也太瞧不起我们了。你根本就没有把我们放在眼里,是吗?”
他们手握剑柄,怒视着肯苏摩。
“住手!”
博德看到双方之间的气氛越来越紧张,举起一只手,制止了骑士们。随后,他向肯苏摩说道:
“肯苏摩,你在过来的路上难道没有看到沿途的惨状吗?”
肯苏摩那如岩石般僵硬的表情开始有了变化。
他在路上确实看到了那些惨状。
骑士们挨家挨户地抬出来不少尸体。他们把尸体放到柴堆上。
卡尔玛把柴堆点燃了。
由于天气干燥,木柴烧得很旺。
随着噼噼啪啪的燃烧声,那些尸体的肚子像气球一样膨胀,然后炸裂开,肚子里的肠子喷了出来。
“呕呕!”
“呕呕!”
骑士们看到这令人作呕的场面,忍不住开始呕吐。
卡尔玛默默地看着。过了一会儿,他回到村子里,继续搬运尸体并将尸体放进燃烧的火焰中。
骑士们看到卡尔玛搬运的那些尸体,全吓傻了。
那些已经干燥了的尸体,他们还可以勉强搬运。
但是有些尸体由于受潮,已腐烂成了鼻涕状。
有些尸体一被抬起来,蛆虫和腐烂的肉便啪嗒啪嗒往下掉。有些尸体在被抬起来的时候,眼珠子直接从眼窝里掉落下来。卡尔玛眼都不眨地搬运着这些尸体。
卡尔玛带领大家来到了帝国的中部,这一路上他们路过五个村庄,其中有两个村庄的耕地完全干裂了。
这几个村庄里到处都是尸体,人们都是饿死的。
卡尔玛他们每到一个村庄,都会把尸体集中到一起烧掉。
“为什么要把尸体烧了呢?”
一个骑士呕吐了几次之后,问卡尔玛。
“为了防止传染病。”
卡尔玛一边不停地搬运尸体一边说。
卡尔玛背起尸体,黄色的液体和蛆虫掉到他的肩膀上,那些蛆虫还在蠕动。
“呕呕!”
骑士们看到这恶心的一幕,又开始呕吐起来。
“越往前走,尸体会越多。我们不可能把这些尸体全部处理掉吧?”
另一个骑士皱着眉头问。
“起码得把我们领地周边的尸体全部处理掉,避免我们的领地发生疫情。”
卡尔玛答道。
骑士们惊讶地看着他。
但是,他们也只是看着,并没有帮助他。
主君在搬运尸体,手下自然应该帮助主君。但是那些尸体实在是太恶心了,他们完全没有勇气去碰那些尸体。
卡尔玛并没有责备骑士们,一个人搜查完整个村庄。他把找到的所有尸体全部扔进了火堆里。
大火熊熊地燃烧着。
卡尔玛的衣领被热气熏得发黄,那些贴在他衣服上的蛆虫也纷纷掉在地上,不断地扭动。
卡尔玛并没有理会这一切,只是严肃地面朝尸体,双手合十。
骑士们看着卡尔玛,脸上不禁浮现出了崇敬的表情。
他们并不知道双手合十的含义,但是看到卡尔玛严肃而虔诚的表情,也能猜到他双手合十的原因。
卡尔玛正在对死亡表达最虔诚的敬畏,他低声自语道:
“生者奋然,死者安息。这把火,就当是祭祀之火吧……”
卡尔玛看着烈火,轻声说。
“祭祀之火?”
旁边的伊斯一脸疑惑地问。
“说得简单些,就是给神献祭的火焰。唉……看着眼前这火葬的场面,我想到了一首诗……”
卡尔玛开始低声吟诗。
世界是祭祀之火,以太阳为燃料、日光为青烟、白昼为烈焰、罗盘的顶点便是灰烬与闪光。
世界,哦乔达摩,就是这火,以大地为燃料、火焰为青烟、黑夜为烈焰,月亮是灰烬、繁星便是闪光。
男人,哦乔达摩,就是这火,以他张大的嘴为燃料、呼吸为青烟、言语为烈焰,他的眼睛是灰烬、耳朵便是闪光……
卡尔玛曾在罗杰·泽拉兹尼著的《光明王》里看到过这段内容,而罗杰·泽拉兹尼写这段内容时,灵感来自古代印度的哲学著作《奥义书》。
卡尔玛用那首诗来慰藉逝者。
死去的大部分人都是老弱病残,能走的人早已离开村庄,另找活路去了。
留下的人因为身体虚弱,无法离开,只能等死。
他们面对死亡时,心里在想什么呢?
而那些离开的人不得已丢下家人,他们的心情又如何呢?
卡尔玛非常认真地背着记忆中的那首诗。
女人,哦乔达摩,就是这火,以她的形体为燃料、长发为青烟、脏器为烈焰,她的欢愉便是灰烬和闪光。
当人死去,他会被抬到火中献为祭礼。这火便成了他的火,这燃料成了他的燃料,这烈焰成了他的烈焰,这灰烬成了他的灰烬,这闪光成了他的闪光。
在这火中诸神将此人献为奠酒。从这火中他带着荣耀与光荣而出。……
四周一片寂静。
骑士们完全被卡尔玛念诵的那首诗吸引了。
这首诗看似生涩,却拥有打动人心的力量。
“主君,今天您真让我们刮目相看。您身为丛林部族的人,却有这样的精神境界,太令人惊讶了。那真是一首让人感动的伟大的诗。”
伊斯回味着卡尔玛刚才念的诗,感慨地说道。
不是随便什么人都可以成为剑术大师的门徒的。
伊斯出生在名门望族,他是从小就接受贵族教育的超级精英。因此,他完全可以领会这首诗的内涵。
卡尔玛听完伊斯的话,注视着燃烧的尸体,说:
“你们得自己去都城了。”
大家吃惊地看着卡尔玛。
“您这是什么意思?”
“我突然想到一件事,得回一趟黑暗森林。”
“您要去黑暗森林?”
“嗯。你们就不要问我原因了,我回来之后自然会告诉你们的。”
他们采用三圃制的话,就会有一部分耕地暂时派不上用场。这样,领地头两年的收成自然会大幅减少。现在是困难时期,收成减少是个致命的问题。
卡尔玛在路上一直在想消除三圃制副作用的方案。他看到那么多人因饥饿而死后,压力变得更大了。
他不停地思考,终于想到了解决方案。
他是背着背包来到这个世界的。他的背包里有袜子、内裤、运动背心等衣物,还有指南针、小刀、打火机、线、针、燃气罐、炊具等野外生存时必需的物品,还有饭团、土豆、胡萝卜、咖喱粉、方便面等食物。
他在黑暗森林中曾被豹子袭击,他的背包被豹子用爪子撕破,里面的东西刚好砸到了豹子的头部。那豹子被打蒙了,他趁此机会爬到树上,逃过一劫。
后来,他好不容易才捡回了背包里的几件物品。
他捡回的物品中有个燃气灯,正是因为这个燃气灯,他被巴丹男爵关进了监狱。他还用打火机向他的同伴证明自己来自另一个世界。
但是还有很多东西他并没有捡回来,其中就包括大米和胡萝卜等食物。
他经常在山上野营,一般都会随身携带这些食物。
“如果那些东西发芽了……”
这个世界的玛那浓度比地球高很多。
玛那的属性类似水和气体,没有外力阻挡时,容易向四处均匀扩散。
因此,卡尔玛掉落食物的地方肯定会有玛那。
而且,他从地球带来的食物在土里发芽之后,受玛那的影响可能会快速生长。
此外,那些来自地球的食物是经过地球人不断改良后的优良品种,因此防虫害、繁殖以及生长能力非常强。
即便没有玛那,卡尔玛带过来的食物也比这个世界的同类植物有更强的生命力。
另一方面,那些掉落的食物中有一部分可能已经被食草动物和鸟类吃了。被动物吃掉的那些,如果没有被消化掉,而是被包裹在排泄物里,应该也能发芽。
他觉得有必要回去确认那些食物现在的状况。
在弄清楚实际情况之前,他很难向他的手下解释这其中的来龙去脉。
“黑暗森林非常危险,我们也要和您一起去。”
“不用了。你们没必要跟着我,我一个人去也不会有生命危险,我的能力没那么差……”
“让我们跟您去吧。您也需要人服侍吧?”
“一旦去的人多了,大家行动起来就没那么灵活了,会很危险。我一个人去更方便。”
“知道了。”
手下们虽然十分担心,但也只能服从他的命令。