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第四篇 第十四章
“在黑暗森林中打猎很不容易吧？”
“十个人一同出去的话，就会有一两个人回不来。但那也比啃食尸体要好得多啊。”
大家的脸上全都露出了惊悚的表情。
这就说明他们曾经吃过尸体了。
卡尔玛深深地叹了一口气。
他虽然知道这个世界的人没有人权意识，但是没有想到这些人竟然会被逼迫到这步田地。
“如果能够出去打猎，不是就有逃跑的机会了吗？”
“这个世界是不会接受我们的，即使逃出去了又能去哪里落脚呢？”
卡尔玛继续问：
“但是这么多人，只靠打猎也是不行的吧？”
要供养上千人，这种小规模的狩猎究竟能够得到多少粮食呢？
“每次出去打猎，都能获得一马车的粮食。而女教徒们则会被卖身为奴，换得两马车的粮食”
“奴隶？”
“是的。因为这个世界上有只在乎女人是否长得漂亮而不在乎其身份的人。”
“怪不得即使没有什么收入，领地的账上也依然不会出现财政赤字……这片领地最大的财富并不是矿山，而是鲁玛教教徒。杀掉教徒可以安定民心，卖掉教徒便可以解决财政赤字。”
“又是种族歧视……”
卡尔玛对这个世界中的人们的野蛮行径感到毛骨悚然。
“我们需要钱。”
一个月后，卡尔玛来找布林德。
这段时间，他很痛苦，以至于消瘦了许多。
“我不是说过了吗？你若是想投资，我们的钱全部都可以给你。”
布林德说道。
“真的是需要全部了，而且我们投进去的钱也可能会全都赔光。”
卡尔玛尴尬地说道。
布林德也变得严肃起来。
在公爵家的时候，布林德曾经半开玩笑地说过，可以把他们的全部资产都给卡尔玛拿去用。但如果真的需要他们付出所有，而且投进去的钱还可能会全都赔光，那么这件事还是得从长计议。
他们从皇宫中得到的钱，保守地说有十七万金币，在尤柏林公爵家得到的钱有一万五千金币，总共十八万五千金币。
他们给死去的雇佣兵的家属赡养费之后，还剩下大约十万金币。这些钱，普通人就算挥金如土地过一辈子也用不完。可是，这些钱大部分都不是他们自己的钱，是因为他们无法找到那些死去的雇佣兵的家属，才不得已拿着的。这些钱是用战友们的鲜血换来的。
卡尔玛迫不得已地提出了钱的问题，而布林德也认真地问道：
“你需要那么多钱，到底是打算用到什么地方去啊？”
“我写在这里了。”
卡尔玛把手中的羊皮纸递给了布林德。
布林德读着羊皮纸上的字，脸色变得更难看了。他拿着那羊皮纸反复地读了一遍又一遍。
羊皮纸上详细地记录着领地的改造计划。
“这有可能实现吗？”
布林德在读羊皮纸的时候，惊讶地抬头看了卡尔玛好几次。他无法相信卡尔玛竟然会有这样的想法。
布林德是一个白手起家，创建了著名的雇佣兵团的传奇人物。但即便是他，也得反复研读才能理解这张羊皮纸上写着的一些概念。
“按照这个计划，我们只要撑一年，之后事情就会有回旋的余地了，一切都会顺利运转起来。”
“若是撑不过一年，十万金币就都打水漂了。有必要非得做这样极端的事情吗？”
“我相信是人就有权利活得像个人样。不仅是我自己，我还想让追随我的所有人都享有这个权利。”
卡尔玛真挚地说道。
布林德反复地看着这张羊皮纸。
他的脑海中浮现出了那些牺牲的战友的脸庞。
那个叫凯吉的疯子因为自己的贪欲，将他的战友们当做虫子一样杀死了。
若卡尔玛的计划能实现，那么，在这块领地中将永远不会发生那样的事情。
“就按你的想法做吧。牺牲的战友们也会希望你这样做的。”
“谢谢了。”
第二天，卡尔玛召开了会议。
博德和布林德一行人推开门走了进来。他们在卡尔玛右侧的座位上坐了下来。
过了一会儿，萨尔汀也走了进来。
“是您叫我吗？”
“没错，坐吧。”
卡尔玛指着自己左侧的位置说道。
萨尔汀惊讶地看着他，卡尔玛这是第一次召见他。
“您叫我来有什么事情吗？”
“等其他人都到齐了再说。”
过了一会儿，以奈德为首的一群农夫也走了进来。他们看到卡尔玛和骑士们，都惶恐地弯下腰向他们行鞠躬礼。
“坐吧。”
卡尔玛指着圆桌的一侧说道。
“是。”
农夫们犹犹豫豫地坐在了布林德一行人的旁边。
随后，又有一群人打开门走了进来。农夫们和以萨尔汀为首的骑士们一看到这些人，都做出了驱赶的手势。
“是谁把这些人叫来的？”
萨尔汀皱着眉头问道。
那些人听到这话，都吓得瑟瑟发抖。他们都身体瘦弱、皮肤苍白、眼眶深陷。
“是我叫来的。你们坐吧。”
卡尔玛说道。教徒们犹豫了一会儿，坐了下来。
卡尔玛好奇地看着他们，问道：
“谁是你们的总负责人？”
“是在下。”
坐在教徒们中间的一个女人回答道。
“我问的是可以代表鲁玛教的人。”
这个像骷髅一样瘦的女人看起来才二十岁，她已经瘦到完全看不出她原本的样貌了。
卡尔玛以为鲁玛教教徒的代表会是一个刚毅果断的、上了年纪的男人，没想到却是这样一个看起来推一下就会飞出去的女人。
“领主大人，这位是负责治理我们教的神女。”
被卡尔玛救下的老人叫斯玛尔安，他小心翼翼地说道。
“我叫拜尔，我可以代表鲁玛教，领主大人。”
女人深深低下头，对卡尔玛恭顺地说道。
“看起来你是有这个能力的。”
卡尔玛看着女人点了点头。
其他教徒都神情紧张地观察着大家的脸色，只有那女人自始至终都沉着冷静。
“骑士、农夫、异教徒，这是我们领地中最重要的三类人。我来到领地已经两个多月了，基本上掌握了领地的情况。为了确定今后的发展计划，我把大家叫来一起讨论。”
大家疑惑地看着卡尔玛。
“奈德，你是农夫们的代表，对吗？”
“是的，领主大人。”
奈德紧张地回答道。
“开垦的事情你们决定了吗？”
“是的。但问题是……”
“什么问题？”
“现在去开垦的话，我们就无法继续干原来的农活了，粮食就会不够。”
“秋收过后，你们就带着粮食去吧。我会先带着士兵们去森林里布置陷阱的。你们就从农闲时开始工作吧。”
大家都震惊了。世界上有哪一个领主会像卑贱的农夫一样去干活呢？
卡尔玛没有理会众人的反应，继续说道：
“从现在开始，对开垦森林的农夫免税，直到新开垦的地上长出农作物。我看到账簿上写着，以前要拿收成中的六成当税金上交。现在，等地里长出农作物以后，农夫们只要拿出全部收成中的三成当做税金即可。还有，除了人头税以外，其他各项税金全部取消。”
每个人都受到了巨大的冲击，瞪大了眼睛。
在这个世界，过桥、捕鱼、打猎、结婚、生子等，凡是统治者能想到的名目全部都要收税，而且农夫一半的收成都要作为税金上交。
若是每年只收人头税和三成的收成，那么税金就不仅仅是减少了一半，而是减少到原来的四分之一而已。
“这些政策只适用于负责开垦的人。如果没有动力，谁会冒着生命危险进入黑暗森林呢？怎么样，可行吗？”
“是的，这样一来，大家就会争着进入黑暗森林了。”
奈德说道。农夫们也都难掩兴奋之情。
“但是，有一个条件。”
“请尽管说吧，领主大人。”
“将这个消息传播出去。”
“这个不成问题。不对，应该说就算我们什么都不说，这个消息也会飞速地传开的。只要过一个月，北约克的所有农夫都会知道这个消息的。”
奈德兴奋地说。
如果人口和耕地面积不增加，不管怎么压榨农夫，实际的收入也不会增加。传播消息的目的，就是招揽人才。
若是这个消息被传了出去，没有土地的农夫一定会蜂拥而至的。
在一旁听着的博德为难地说道：
“领主大人，若是这样做，我们领地的财政会出问题的。”
卡尔玛向大家说出了自己的构想。
森林中最常见的橡树和山毛榉等树木的木材是最上等的家具材料，卡尔玛认为可以将这些树木砍掉卖钱。最常见的橡树果实只要剥掉皮便可以成为粮食，还有一些其他水果也可以食用。以前的领主将森林当做私有财产来严格管理也是因为这个。
开垦的同时，可以将森林中的可用资源全部卖掉来获得资金，果实等则作为食物储备起来。
“领主大人，即便是这样也根本不够。”
占领地一半左右的主要劳动力全都不交税，森林里的资源就算再丰富，也是远远不够用的。
“当然，还需要萨尔汀的帮忙。”
“什么？”
萨尔汀惶恐地看着卡尔玛。
卡尔玛严肃地说道：
“骑士团的月俸减少一半。”
萨尔汀的脸马上就僵住了。
现在掌握着骑士团实权的人正是萨尔汀，卡尔玛就是要让萨尔汀去说服骑士们。
卡尔玛继续真挚地说道：
“五十个平民的收入加起来才勉强抵得上一个骑士的收入。如果不减少骑士团的月俸，那么我们这个计划是根本无法实行的。只需要忍耐五年，我们领地的规模就会扩大至少三倍。到那时候，我会给你们比现在高三倍的月俸。我以我的名誉保证。”
骑士们靠奉献自己的忠诚，从领主那里获得属于自己的土地。如果，领主没有多余的土地给骑士，就会用金钱作为补偿。不过有趣的是，即使没有得到土地，骑士们也不会和领主讨价还价。因为在骑士们看来，把忠诚换算成钱已经很伤自尊了，再讨价还价只会有损骑士的名誉。
卡尔玛用现代人的方式直接向这些骑士做出承诺：只要辛苦五年，他们的月俸就可以提升三倍。
“这对我来说有些突然，我很难当场决定。我出去与其他骑士商议之后再做决定，可以吗？”
“好吧。”
萨尔汀走了出去。
“主君，在这种就算好好对待他们还嫌不够的情况之下，您怎么还能减少他们的月俸呢？”
博德不解地问。
现在正是需要萨尔汀协助的关键时期，所以连他这样厌恶萨尔汀的人都说出这种话了。
“如果继续遵守原来的月俸制度，我们的钱绝对会不够用的。”
卡尔玛严肃地说道。
骑士们的月俸那么多，再加上宴请骑士等开销，花费的钱会以几何级数增长的。最后，领地的收入都得花在骑士团的运营维护上。
而且，这样下去，从布林德那儿得到的十万金币也会很快被用光的。
那么，计划还没有开始就会夭折。
“看中利益追随而来的人，必定会为了更大的利益而离我远去，用钱来抓住他们的心又能抓多久呢？我们需要的是与我同心同德的手下。博德，如果他们答应了，在这五年里就与他们同甘共苦，为同一个目标，一起度过艰苦的岁月吧。这样的话，他们以后也会成为我们自己人的。这才是你应该去做的事。”
大家到现在才理解卡尔玛的想法。
“明白了。”
博德心有不甘地说道。