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第三篇 第四章
“到底发生了什么事？”
“是啊，好像是陛下对那野蛮人做了些什么……”
卡尔玛听到了身后大臣们议论的声音。
“这些人竟然感觉不到皇帝的精神力？”
这时，他突然来了精神。
他正处于垂死挣扎的状态，但是大臣们竟然不知道发生了什么事情。
他悟出这个道理后，开始让自己的身体逐渐地放松。
树会被台风折断，可是芦苇却只会弯一弯腰。
他的身体和内心刚才处于极度紧张的状态，现在开始慢慢和缓起来。
夏乐曼大帝的精神力再度入侵他已经缓和下来的身体和内心。
真气在他的体内自然地产生了，消磨着皇帝侵入他体内的精神力。
他将注意力全部集中在自己的呼吸上，把自己当做是空心的竹子。
生发出的真气隐藏在他身体的深处。
夏乐曼大帝的精神力掌控了他空荡荡的肉体。
人有其生存的本能。他体内再次产生了真气。
这真气是为他产生的，但他把真气慢慢散去。夏乐曼大帝的精神力完全掌控了他的整个身体。
卡尔玛慢慢地前后扭动身体，像是水草在水中浮动那般柔软地扭动。
侵入他体内的精神力通过他的手和脚被他排到了体外。卡尔玛扭曲的脸渐渐恢复了平常的状态，从他的鼻子和耳朵流出的血量逐渐变少。夏乐曼大帝看着眼前发生变化的卡尔玛，感到非常惊讶。
卡尔玛依旧脸色苍白，但是却异常坚定地看着夏乐曼大帝。
“今天的朝会就到此为止吧。沃斯瓦尔德卿，把他们带到我的寝殿。”
夏乐曼大帝起身，像个年轻人一样阔步走出大殿。
卡尔玛这才深深呼出一口气，擦掉头上流下来的汗水和血水。
大臣们站了这么长时间，腿也都酸了。皇帝走后，他们开始按摩自己疲乏的膝盖。
不管是谁见皇帝，皇帝都会折腾他们一番。
……
皇帝的寝殿。
皇帝饶有兴致地看着他们。布林德和尤斯米娜非常恭敬地坐在皇帝面前。
卡尔玛却是淡淡的表情。
皇帝再次隐秘地发出自己的精神力。
室内充满了皇帝的精神力。
布林德和尤斯米娜对皇帝的态度变得更加恭敬。然而，他们并没有意识到自己的变化。
他们只是单纯以为，自己因为在皇帝面前，所以变得恭敬。
皇帝的地位很好地充当了皇帝隐藏其精神力的挡箭牌。
然而，卡尔玛仍然没有一丝变化。
夏乐曼大帝兴致勃勃地看着卡尔玛说道：
“我还是头一次见到像你这样的人。”
“我也是头一次见到像陛下您这样的人。”
卡尔玛低着头向皇帝恭敬地说道。因为不大熟悉敬语，所以他的发音非常别扭。
卡尔玛安守本分地向夏乐曼大帝表示自己最大的敬畏之情。
侍女用银盘子呈上茶水，在每个人面前都放了一杯。
“喝吧。”
皇帝端起自己面前的茶杯说道。
他们也各自端起了自己面前的茶杯。这时候，卡尔玛端起的茶杯咯噔咯噔地发出声音来。其他人一齐看向卡尔玛。卡尔玛就像患了帕金森病的人一样，手在一直不停地颤抖。
随着他的手的抖动，茶杯中的水泛起了一圈一圈的涟漪。
夏乐曼大帝看着他，叹服地说道：
“你会的本领还真稀奇。”
“这个微不足道的本领，还是多亏了陛下，我才得以掌握。”
布林德和尤斯米娜疑惑地望着他们。他们并不知道皇帝为什么赞叹卡尔玛，而卡尔玛的手又为什么会颤抖。
卡尔玛用身体接收了皇帝所发射出来的无形的精神力，之后又通过手来把这种精神力排出体外。茶杯的抖动就是因此而产生的。
当然，这也要归功于卡尔玛对呼吸法有相当程度的了解，而且他已经打通了自己的奇经八脉。
然而，即便他拥有这些知识，如果没有遇见皇帝的话，他仍然无法领悟到这个消解精神力的方法。所以，学到这个新招数主要还是要归功于此次觐见皇帝。
“我再说一次。你就留在我的身边吧。我不会让你向除了我以外的任何人低头的。”
“对不起，陛下。我不愿意做任何人的奴隶。”
卡尔玛低下头，郑重地说道。
“你现在不是能经受住我的精神力了吗？”
“千里之堤，溃于蚁穴。”
用意识消解精神力的方法是有局限的。如果不分昼夜地待在皇帝身边，总有一天，他的独立意识会被皇帝的精神力完全吞噬掉。
“我的精神力对于忠心耿耿的人是不会产生任何影响的。你认为我还不够资格接受你的忠诚，是吗？”
“陛下，我只想按照自己的意志自由地选择来去，并不希望被他人强迫。如果陛下硬是要我继续留在您的身边，这只能算是‘强迫’。”
皇帝惋惜地看着卡尔玛，咂咂嘴说道：
“现在才知道森林种族的价值，真是太可惜了。如果早知道的话，我就会不择手段侵入黑暗森林。你叫布林德吗？远征队是如何遇上这家伙的？草药又是如何被你们弄到手的？虽然沃斯瓦尔德卿报告了事情的大致经过，但我还是想听当事人详细地叙述一遍。”
“遵命，陛下。”
布林德恭顺地低下头，向皇帝讲述了他们的冒险故事。每当布林德讲到他们遭遇危险的部分，皇帝都会表现得很着急，而当布林德讲到他们如何化险为夷的时候，皇帝则会发出“啊”的一声惊叹。
卡尔玛听着布林德的讲述，心里感觉有些别扭。
布林德在讲他们的冒险过程时，总是喜欢把自己的功劳夸大，把他人的功劳说得很渺小。这种表现简直和平时的布林德判若两人。
“布林德，当时的情况并不是像你所描述的那样。当时如果不是我施展魔法，大家几乎是没有可能活下来的。”
尤斯米娜一直在旁边默不作声，可听了布林德的讲述之后，再也忍不住了，插嘴说道。
“不是的。当然是因为我们马可纳雇佣兵的牺牲，远征队才能够完成任务！话说回来，其他人又有什么功劳呢？”
布林德怒气冲冲地瞪着尤斯米娜说道。
“即便是其他人没有什么功劳，至少我也不应该算在你说的其他人里面吧？马可纳雇佣兵团正是因为我的魔法才脱离了危机。”
尤斯米娜瞥了一眼布林德，说道。在讲述的过程中，两个人你一言我一语地各自强调着自己的功劳。卡尔玛渐渐感觉到两个人的异样，心里咯噔一下。
他们两个继续说得热火朝天。
就在卡尔玛消解夏乐曼大帝的精神力的时候，那两个人的内心已经被皇帝的精神力完全吞噬。
故事还在继续，他们讲到了巴罗温伯爵留下遗言，他们进入兽人村庄的部分。
“故事就先讲到这里吧。我发现我的同伴们状态不是很好。”
卡尔玛说着，并努力表现出泰然自若的样子。
如果皇帝没有让他们退下，他们却自行告退，这就违背了皇宫的规矩。但是，如果他不这样做的话，那么他们杀害凯吉子爵的事情就会败露。
“是吗？你看起来很疲倦的样子。你们也累了吗？”
皇帝微笑着问道。
“没有，陛下。我们完全没有倦意。”
“站了区区几个小时而已，我们还不至于那么柔弱。刚才讲到哪里了？啊，刚才讲到了巴罗温伯爵在《魔法大典》上留下遗言，对吧？之后我们同心协力，进入兽人的村庄。当时我们没有带上卡尔玛。”
“对不起，陛下。今天就到此为止吧。”
事情到了这分儿上，卡尔玛什么也顾不上了。卡尔玛内心非常焦急，他突然站起来抓住两人的肩膀。
“哎呀！干吗这么用力抓我们？”
“要走你就自己先走吧，我们现在还不累。”
两个人皱着眉头推开卡尔玛的手。
卡尔玛叹了口气，无计可施的他只得坐回自己的座位上。
这时候，夏乐曼大帝向他微微一笑。那种微笑分明是猫吃掉老鼠以后感到心满意足的那种笑。
“糟了。”
看到那微笑，卡尔玛下意识地咬了一下嘴唇。看来夏乐曼大帝是故意诱导出这种状况的。
布林德和尤斯米娜争先恐后地讲述着他们从兽人的手中夺取草药的经过。
“啊，可是谁能够想到凯吉子爵竟然就在那里背叛了我们。”
“要不是卡尔玛，我们必死无疑。”
他们讲到凯吉子爵随着众人平安逃出来的部分。
两个人毫无顾忌地讲述了凯吉子爵和骑士们突袭他们的经过。
卡尔玛无能为力地闭上了眼睛。
“当时我们以为自己死定了，然而卡尔玛救了我们。当时，卡尔玛和我们一起发誓，定要报仇雪恨。”
接着，布林德更是得意洋洋地叙述了他们一起杀死凯吉子爵，又一同来到都城的经过。
“真是辛苦你们了。”
“不辛苦。作为陛下的子民，我们做了应该做的事情。”
布林德自豪地说道。
尤斯米娜也点了点头。
卡尔玛想要努力隐藏的秘密还是被皇帝发现了。
“你们辛苦了。请先出去吧，我还有话要和卡尔玛说。”
皇帝微笑着对布林德和尤斯米娜说道。
他们两个再次恭敬地给皇帝行礼之后，走了出去。
“您是怎么知道的？”
屋内只剩下皇帝和卡尔玛两个人，卡尔玛黑着脸问道。
他没有跟任何人讲起过杀死凯吉子爵的事情。那么，皇帝是如何得到消息并从他们的嘴里套出话来的？
“我看过沃斯瓦尔德卿的报告之后总感觉有些地方不对劲，因此刚才确认了一下而已。真没想到竟然发生了这样的事情。”
夏乐曼大帝痊愈之后，沃斯瓦尔德公爵就向他报告了有关远征队的情况。因为是关于救命恩人的事情，所以夏乐曼大帝听得格外认真。但是，他在听报告的时候却产生了一个疑问。
在报告中，布林德对凯吉子爵做出了很低的评价。
一般情况下，即便是凯吉子爵犯了一些错误，布林德还是会在表面上表扬他，私下里再与尤柏林公爵进行协商，从而获得更多利益。
之后发生的事情更加令人匪夷所思，愤怒的尤柏林公爵把布林德他们叫了去。一般情况下，尤柏林公爵肯定会对让家族蒙羞的布林德他们兴师问罪。但是布林德他们什么事情也没有，安然无恙地走出了公爵府邸。而尤柏林公爵却一直躲在家里。
雄霸天下的夏乐曼大帝岂会看不出这其中的疑点？
“该隐瞒的绝对不会说出来，不知道为好的事情装做不知道”，这是帝王维护政权稳定的必要手段。如果不是因为卡尔玛，夏乐曼大帝肯定不会追究这件事情的真相。
但是他太想得到卡尔玛了，为了抓住他的弱点，才不得不诱导刚才那两个人，想不到竟爆出这么大一件事。
“他们两个人不会有事吧？”
“是的，只要离开我一段时间，自然就会回到正常状态。”
“你想要如何处置我们？”
卡尔玛声音低沉地问道。
“不管过程中发生了什么，你们都是我的救命恩人，功大于过，我不会对你们做出任何的处罚。”
夏乐曼大帝微笑着说道。
“哦……”
听到此话，卡尔玛不由自主地发出一声轻叹。
显然，夏乐曼大帝的话中有话。
皇帝的意思是，虽然他不会处罚他们，但是也绝对不会阻止其他人动手。
如果这件事情走漏风声，尤柏林公爵肯定会想方设法除掉他们。只要皇帝透露一点风声，他们的小命就没有了。
“您想从我们身上得到什么？”
“我就要你。”
皇帝非常真诚地说道：
“帝国缺少人才。如果像你这样的人才站在我的面前都没有被留住，那么我就没有资格继续当这个皇帝了。我只是想把你留在我身边。但是你这般反抗，我也只好暂时放弃这个念头，但是仍然会赏赐给你领地。按照巴罗温伯爵的遗言，你要先接受爵位，然后在领地里潜心修行。这是我目前的条件。”
卡尔玛非常不情愿地说道：
“知道了。”
“啧啧……其他人努力一生也得不到这种赏赐。你获得了爵位和领地，怎么还是这样一副表情？”
皇帝看着卡尔玛咂舌说道，然后，让侍从去请沃斯瓦尔德公爵。
沃斯瓦尔德公爵进入寝殿之后，恭敬地向皇帝行了礼。
“您有事找我吗？”
“嗯，我要赏赐给卡尔玛领地。另外，袭击卡尔玛他们的布鲁诺子爵是怎么处置的？”
“暂时把他押回京城了。”
“据我所知，布鲁诺子爵的领地在北约克，现在还是那里吗？”
“是的，陛下。”
皇帝沉思一会儿后说道：
“道格拉斯公爵按谋反罪判处死刑，他的家人和下人按照相应的罪行判处死刑或者贬为奴隶。布鲁诺子爵也判处死刑，把布鲁诺子爵的领地赏给卡尔玛?菲尔德伯爵。卡尔玛的爵位授予仪式当天，同时将原布鲁诺子爵的领地赏赐给他。你按照我的旨意去办吧。”
皇帝把爵位授予了当面拒绝接受爵位的卡尔玛，而且未曾征询贵族和大臣们的意见，就直接处死之前掌握国家大权的政治头目。
“陛下，臣遵旨。”
听到这般必将引起轰动的大事，沃斯瓦尔德公爵却毫不惊讶。真是有什么样的主子，就有什么样的仆人。