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郑四科窝里一肚子火,下了马车跑到大铁门旁边用力地敲着。“开门,赶快开门。”
“是谁啊?”里面传来莫家仆人慢条斯理的声音。
“宋华县丞大人叫我们过来找你们家莫卫保老爷,叫他赶快出来。”郑四科见对方不肯开门,干脆拿起地上一块砖头用力地敲了起来。
“县丞大人?你不要把我们家的门敲坏了,我现在就去禀报。”仆人往里面跑了。
不久,仆人跑回来叫道:“我家主人不在家,你们改天再过来吧。”
郑四科跑回宋文建的身边道:“少爷,莫卫保害怕跑去其它地方,不敢待在家里。”
“你相信他们的话?”宋文建对伍观海道:“那边还有砖头,你与四科一起敲门吧,我看他们还能不能睡觉?”
伍观海二话不说,拿起砖头对着铁门就是用力地敲着。
戴旺等人斗不过莫卫保这种地头蛇,只能站在后面看着。
“你们不要敲门,我都说老爷不在家。”里面的仆人大声叫着。
宋文建大声叫道:“莫卫保,你不要装了,我知道你在里面。如果你今晚不出来,那我们就在这里敲一个晚上,看你们怎么休息。”
其它里的里长也带着一些农民过来,他们听说莫卫保可能会变卦不肯与他们签契约交税粮,个个愁眉苦脸担心起来了。
约一炷香时间,里面传来莫卫保的声音:“不要敲了,我出来了。”
黑色大铁门打开了,跑出几个打着火把的壮仆,随后莫卫保走出来,旁边是两个持刀的大汉,后面跟着二十几个手拿棍棒气势汹汹的男仆人。
“怎么了?莫乡长,你不是不在家吗?”宋文建冷笑着。
“我有事很晚才回来,那仆人不知道。”狡猾的莫卫保把这话题错开。“宋少爷,这么晚了,你们过来找我有何事?”
宋文建道:“莫乡长,听说你把戴旺他们的合约拿走,我爹派我们过来拿回衙门,县令大人要过目呢。”
“县令大人要过目?”莫卫保神情一滞,脸上动容,他没有想到这件事情已经惊动了县令大人。
宋文建捕捉到莫卫保脸上的变化,笑道:“是啊,我爹已经向县令大人禀报,县令大人听后夸奖你一番,还说明年想法让你去县衙门当典吏。”
陈华涛以前就是走这一条路,先当横山乡长,再当衙门典吏,最后成了典史。
月朝当官有两条路,一是考上功名正规录取,二是用钱捐官。
郑四科吃惊地看着宋文建,奇怪了,他一直在衙门里,怎么没有听到县令大人说过这样的话呢?
宋文建继续蛊惑莫卫保:“莫乡长,你把八里村民的合约交给我带回衙门吧。”
莫卫保的眼神黯然,在心里叹气。可惜了,他不能回头了。
“宋少爷,你回去跟宋大人说,因为我家中出了其它变故,现在无力帮洋青乡农户以一倍五的利息借贷了,如果是三倍的话,用他们的田地抵押,我还可以考虑。”莫卫保下定了决心。
“莫卫保,你太黑心了。”戴旺等里长气愤地跳了起来。“你等着,我们去当兵算了。”
莫卫保冷笑道:“你们要当就当,与我何干。另外,以后你们家的壮男都不在家,家里的女人会不会出事,那就说不定了。”
戴旺他们的脸色变了,这是光明正大的威胁。如果戴旺他们敢去当兵,莫卫保等人会对付他们的家人。
小孩子可能会夭折,家里美貌的娘子会被别人羞辱,这让他们害怕了。
宋文建盯着莫卫保:“莫卫保,看来你与陈华涛商量好要阴我父亲了?”
“我不知道你说什么。”莫卫保大声道:“正好你们这些里长都在,我跟你们说,宋华保不了你们,如果你们去求陈大人的话,可能还有希望啊。哼,宋华没有大的头,想戴那么大的帽子,岂不是想害死我们洋青乡吗?今天在县里,陈大人就向通判大人请求帮我们洋青乡完成税粮收缴工作,但宋华不答应。既然他有这样的本事,就自己帮大家完成缴交税粮吧。”
莫卫保不得不佩服陈华涛的计谋,用这样的说法来推辞,没有人说他,还会有人指责宋华。
陈华涛已经设计好,当他负责洋青乡收缴税粮工作后,立即与莫卫保制订三倍的借贷合约。
如果有人想当兵,就恐吓他们家人。谁都怕他们前脚去当兵,后脚就有人来睡他们的女人,整死他们的孩子。
到时吓一些胆小怕事的农民,有人开始签约,后面就会跟着签下去,今年他们肯定可以赚大钱。
另外,陈华涛还道出今年正月莫卫保的大儿子曾经打死一个流民,这让莫卫保惊恐万分,没有想到陈华涛还拿着他们家这样的把柄,他不得不听从陈华涛的话。
果然,一些村民在私下议论着:“原来是这样啊,难怪莫乡长不肯与我们签约了。”
莫卫保扫了宋文建他们一眼冷着脸道:“我已经跟你们说清楚了,如果你们再在我家门前吵闹,别怪我不客气。”
宋文建怒叫道:“好你个莫卫保,我们现在就回去县里,明天一早就去县令大人里告你的状。”
戴旺立即跟着起哄,“对,我们各个里长明早带着村民去衙门告莫卫保,说他欺骗我们。”
莫卫保听后身体愣了一下,不过没有说什么,带着众手下回去了。
为了不让宋文建他们待在这里,莫家仆人还把外面的灯笼都收了回去,四周一片黑暗。
宋文建让老庄把马灯拿过来道:“戴旺,你们先回去,明天一早去衙门,与我爹一起状告莫卫保,看他如何威风?”
“对,我们去告他。”戴旺跟其它里长交待清楚后,他们踏着黑夜回家了。
“唉,宋少爷,我就知道会有这样的结果。”伍观海叹着气对宋文建道。
“观海,你放心吧,不会有事的,一切有我呢。”宋文建笑道。“我们现在赶回县里,与我爹再合计一下,明天告莫卫保,估计县令大人为了完成洋青乡收缴税粮的任务,也不会饶过莫卫保的。”
伍观海的眼睛亮了起来,宋少爷说得对啊。他忙道:“好,我们马上赶回县里。”