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正是一年里头最热的时节,鲜少有出远门的行人,即便为着生计不得不跑脚的诸如拉车的卖菜的,亦不大会选在未时初出门。
沿途景色虽绿意盎然,却也挡不住那贴面而来的热意。
“爷,咱们歇歇再走吧,这天也忒热了。”去往江陵府的官道上,一行三人打马而来,其中一个做豪富家仆打扮的人用力甩鞭追上前去,对着领头之人说道。
骑马在最前头的男子一袭褚蓝色衣裳,许是为着方便,绣了竹枝暗纹的袍角塞进了蓝色腰带里,上头系了一块白玉缀着。
他抬眼望了望天,刀削斧刻般的面容上,五官俊逸深邃,端的一幅世家贵公子模样,薄唇微抿,撇了撇嘴角挑眉,露出一抹玩世不恭的笑来,“刚出京那会儿,你小子可是火烧屁股似的。”
“哎呦我的爷,您就别拿小的开涮了!”小厮马头落后了半截,伸出握着马鞭的胳膊擦了擦脑门上淌下来的汗,“这鬼天气,越往南边越是闷热,热坏了小的不打紧,您可不能有什么闪失,否则老祖宗岂能轻饶了小的?您就当心疼心疼小的吧!”
正说着话,前头便能瞧见三三两两的屋子来。
男子拉着缰绳,目光微动。
马上就要到江陵城了,他这一身风尘仆仆的逃难模样,若是赶着进了城去,被老祖宗瞧见还不知怎么个心疼法,少不得又要拉着自己抹半宿的眼泪……
“远水!”
“主子。”落在最后的远水赶忙上前,以往白净的面庞晒的通红,只瞧一眼主子的脸色便道,“往北走,咱们府上有个庄子就在前头不远,正可前往洗漱休息一番,也来得及给府里报个信,明日一早进城。”
“是啊,爷,不若让小的先伺候您修整修整?”先头那小厮附和道。
“你倒机灵。”男子瞥他二人一眼,似笑非笑道,“还愣着做甚?朱三,赶紧带路!”
“嘿嘿,好嘞!”朱三咧嘴一笑,眯着眼睛便往前头去了。
这边只听那远水一行跟在后头,一行小心翼翼地问男子道:“主子,老爷会不会……”
他与朱三不同,说是随从,更像书童,是贴身伺候的,与那留在京城的齐山是自小跟着主子的,因而也识文断字,打小府里管的严,自然少做那出格的事。
朱三却是主子搬出内院后自己挑的随侍小厮,与王二是一拨儿,多用在外头办事跑腿,胆子也大。
“你呀就是猫大的胆子,跟个娘们儿一样!”男子未出声,跑在前头的朱三却折了回来,颇有些瞧不起的神色,“现在是什么时节?三爷十月里就要娶亲了,老爷哪里还有心思管咱们爷!”
说罢,又一阵风儿跑远了去。
“可是……”远水望了望男子,“谭家的事……”
原来领头之人,正是那去谭家退亲,又直奔江陵府的瑞国公府嫡四子,陆长风。
只见他不以为意地夹着马腹,悠然望着官道两旁的翠绿,丝毫也瞧不出刚出京城时的焦急神色了。
陆长风想,朱三倒还不傻。
若不是因了三哥娶亲这一桩事,他还真不敢就那么直愣愣地驳了自家老头的脸面。
“谭家的事,谁也不许漏了口风。”陆长风对远水吩咐道。
他这话说的奇怪。
都七天了,满京城谁还能不知道瑞国公府四公子亲自去谭家退了亲?但远水却重重点了点头,嘴巴闭地严了。
他默默跟在后头,很是为自家主子叫屈。
分明是那谭家欺人太甚,凭什么还要主子背了骂名?这三伏天地,还要星夜兼程地跑到江陵府来!
不论他如何作想,胯下马儿跑的飞快,带起来的风拂过脸颊,将汗意热意都渐渐吹散了去。
过了约莫半个时辰,头顶上火炉般的太阳亦斜挂着弱了下去,朱三兴奋地喊道:“到了,爷!”
陆长风轻轻点了点马腹,马儿便晃悠悠地慢下来。
因了老祖宗在江陵不肯搬去京城住,他老子又顶着瑞国公的名头公务繁忙,陆长风每年便都要回江陵住上一两个月,因此很是熟悉,那京城瑞国公府的璟萃院还是照着江陵陆府里头的原样建的。
只是这个庄子,他却许久不曾来过,若真要算,怕是有十来年光景了,也真难为朱三,只跟着他来过一两次,倒记得熟。
进了村,由西往东走,不大会儿远远地便能看见一方占地极广的庄院。
朱三已经先一步跑去报信,远水手上抱了千书等人匆匆收拾出来的包袱,跟在后头也慢悠悠地骑着马。
村里静静地,只听得到蝉鸣和偶尔传来的几声无力的犬吠。
稻穗已经有了浅浅的黄色,要不了多少时日,就会齐齐变成金黄,那时庄子上将会是一片丰收忙碌的景象,远不同此时的宁静。
“好月儿,你等一等,你听我说呀!”
“你让开!好狗不挡道!”
男女大声说话的情形在这样的午后尤其明显,立时吸引了东张西望的远水。
他们正路过一处小溪,马蹄落在即将干涸的溪水中,发出“哗哗”的声响,溅起一片水花。
这边的动静显然也传至离了几步远的竹林之中,说话的声音戛然而止。
远水只听清了最后女子说话的声音,音色清凌凌地和溪水一般爽净,连暑热都仿佛消下去了几丝,偏又带着辣劲儿,很有些意思。
好像曾经在哪儿听过似的……
他刚想看看究竟,却见自家主子目不斜视地夹着马腹越过小溪,便也得跟了上去,只能转过头来暗自瞥了一眼。
“爷……”他忽然低声惊呼道,瞬间又像是意识到什么一般,一只手捂住了嘴,不敢出声。
这一耽误,陆长风已经丢了他几个马身的距离。
以陆长风的耳力自然听到了声响,只是这点子事,哪个在风月场里打滚的人还不懂不成?远水还是忒嫩了些,也就不去在意。
远水却皱着眉,放心不下地又回头去看,可已经瞧不真切了,只好闷在心里头。
刚刚从林子里出来的姑娘,分明只有十三四岁的年纪,看着却与那人有几分相似……