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第一百五十七章 民愤难平
在片刻的沉寂后,那个声音再度响起,“卫文斌犯下死罪,昨日就被杀了头,这里很多人都看到了,结果他却还好好活着,究竟是他死而复生,还是被斩首的另有其人?”
魏敬成面目沉郁地道:“本官说得很清楚,刚才那人,并非卫文斌。”
“我……我认得,他就是卫文斌。”一个青衣汉子缩了脖子小声说着,在他之后,有好几个人附声响应,指认之前吊在城楼上的人是卫文斌。
正当魏敬成想着该如何应对时,一块牌子被扔在他脚下,“烦请魏大人解释一下牌子上面的字。”
魏敬成垂目看了一眼,漠然道:“莫须有之事,本官为何要解释?”
“是不想解释,还是魏大人根本解释不了。”话音未落,人群中传来一阵骚动,原来是柳师爷终于找到了藏身在人群里的那个人,是一名二十左右的青年,这会儿被差役紧紧抓住了双臂,不得动弹,“给我把他押入大牢!”
青年用力挣扎,“我没有犯事,你们凭什么抓我?”
柳师爷冷喝道:“挑唆闹事,聚众扰乱衙门,还敢说没犯事,押下去!”
“我只是想知道卫文斌为什么没死,有什么错;你们这样,分明就是心中有鬼。”顿一顿,他忽地笑了起来,“我知道了,就像牌子上面写的,偷龙转凤,利用无辜之人替卫文斌顶死,你们好卑鄙!”
“到底在你们这些做官的眼中,王法是什么,人命又是什么,是否有权有势的就算犯再大的法,也不用死;相反,我们这些奉公守法的升斗小民,不知什么时候就会被人抓去顶罪甚至是顶死!”
见魏敬成脸色越来越难看,柳师爷急忙喝道:“一个个愣着做什么,还不赶紧拉下去!”
差役刚扯着那青年走了几步,便被几个百姓挡住了去路,有些紧张地道:“他没有犯错,你们没道理将他押入大牢。”
柳师爷冷哼一声,“只凭他诬蔑朝廷命官这一条,就足以在牢里关上一辈子!”
一名手持烟斗的灰衣老汉走上来,拱手道:“既然你们说他诬蔑朝廷命官,那就请告诉我们,为何昨日就被处斩的卫文斌还会活着?”
“本官说了,他不是卫文斌,你们看错了。”魏敬成话音未落,灰衣老汉已是斩钉截铁地道:“小人虽然年纪大了,但这双眼还亮堂得很,城楼上那人就是卫文斌,绝对没错!”
他这么一说,人群里传来响应声,开始只是三三两两,后面竟是越来越多,并且人群的情绪变得越来越激动,并且嚷着让他们放了那句青年,任柳师爷怎么嘶声喝斥都压不下来,后者满头冷汗地望着魏敬成,“大人,这……这可怎么办?”
魏敬成也有些心怯,怎么也想不到平日里与绵羊一般的百姓竟有这样强硬的一面,眼见不断有人围聚过来,唯恐事情越闹越大,大声喝斥道:“所有人立刻退去,谁若不退,就全部抓入大牢!”
莫说,被他这么一喝,吵闹不休的人群还真静了下来,正当他们以为会就此退去时,灰衣老汉在旁边的石狮上磕一磕烟斗,又用力吸了一口,在呛人的烟雾中徐徐道:“大人宁可下令抓人,也不肯解释,看来我们的猜测并没有错;只是大人,卫文斌未死一事,整个金陵城都在传,难道你打算把金陵城的百姓都抓了吗,京兆府的大牢关得下吗?”
魏敬成被他问得无言以对,恼羞成怒地喝骂,“刁民,一群刁民!”
“小人只想知道真相,只想知这天子脚下还有没有王法,刁民二字,恕小人们受之不起!”灰衣老汉想是读过书的,这句话说得不卑不亢,令人无法反驳。
魏敬成脸上青一阵红一阵,为官这么多年,也算是处理过不少大大小小的事情,却没有一件像现在这么棘手,难道真要将这些人都抓起来吗?
正当魏敬成左右为难之时,一个熟悉的声音传入耳中,“哟,魏大人这里好生热闹,在做什么呢?”
魏敬成看清来人,连忙走过去拱手行礼,“参见穆王。”
“行了,你知道我不兴这些虚礼。”东方泽随意说了一句,指着人群打趣道:“魏大人这是打算派米还是赠银啊,引来这么多人。”
魏敬成苦着脸道:“王爷您就别取笑下官了,下官都快愁死了。”
东方泽打量了他一眼,“看样子是出事了,说来听听?”
魏敬成贴着他耳朵低低说了一句,东方泽神情陡变,盯了他道:“此话当真?”
“下官怎敢拿这事开玩笑,这会儿就在府衙里呢,下官本打算带他去见陛下,哪知来了这么多刁民闹事,劝也劝不走,抓也抓不得,真不知要怎么办。”
东方泽思忖片刻,道:“不如让本王去劝劝他们?”
魏敬成巴不得甩了这烫手山芋,赶紧点头,“王爷请。”
东方泽走过去,并没有立即出言劝说,而是示意差役放开那个青年,温和地道:“可有受伤?”
青年有些受宠若惊地道:“没……没受伤,只是手臂被他们抓得有些疼。”
“没事就好。”东方泽拍一拍他的肩膀,走上青石台阶,凝声道:“诸位,本王明白你们想要知道真相的心情,但你们这样为难魏大人也没用,毕竟卫文斌一案,并非他审理或者斩监;事发突然,魏大人现在与你们一样,都是一头雾水,不知是怎么一回事。不如诸位先行回去,等我们查清这件事后,再告诉你们!”
青年摇头道:“只怕我们一回去,卫文斌立刻又被调包,你们一个个相互勾结包庇,不把百姓的姓命当一回事,根本就不可信!”
刚才还和颜悦色地东方泽听到这句话,顿时寒了脸色,走到青年身前,冷声道:“你是第一个这么说本王的人,本王该夸你有胆识还是……蠢?”
青年想要说话,被那名灰衣老汉拉住,“穆王当真会给我等一个交待吗?”
东方泽尚未说话,那名青年已是急声道:“张老爹,你别信他,这些人嘴里没一句实话。”