188、庄木匠和八牛弩

夜凉若水 / 著投票加入书签

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    刘岩神色有些复杂,最后长叹一声,双手虚拱,沉声说道:“我等读圣贤书,本该遵循圣人之言,行光明事,以心立道。”

    “但非常时期,也只能行非常之事!邓从事,便依你所言,把赵氏之人接到县衙,好生照顾,切记以礼待之。”

    他收回双手,目光巡视众官,又接着说道:“既然决定让楚文收取常定乡之粮税,不知诸位同仁谁愿意走上这一趟?”

    此话一出,在场一等官员,却是沉默下来。

    山野之地多刁民,就算普通乡民都可能聚众抗税,狠杀下去收取赋税的差役,更别说拥有数千精锐的常定乡之人。

    这粮税,上半年就没有收取,一年下来,可不是五万石米粮那么简单。

    除了粮税之外,还有各种赋税,外加火耗漂没等等,按照在册登记的丁口田亩,常定乡三万丁口,共三十万亩地,就算是半年交纳的赋税,都是十七万石之多,相当于一人就要交纳五石多米粮,更别说补交上半年的粮税了!

    哪怕按照往常一石米粮一两银子的折抵,也需要十七万银两。

    别看常定乡地广人稀,大多有上百亩的田地,整个乡往常可以收获大概六十万石的米粮,要征收的粮税通常达到六成,大概是三十六万石之多。

    田地越多,交纳的粮税也就越多,那些贫瘠的田地,出产甚至都不够粮税,因此即使有大片荒地,也没有谁愿意去开垦。

    一百亩的田地,起码要交纳一百二十石米粮,剩下来的也不过就是六七十石,要是没有其他副业,这六七十石米粮,最多只能养活一家十口人。

    如今环境比往年更差,各乡的下半年的粮食产量,也就是二十万石左右。

    粮官下到常定乡,要求常定乡交纳十几万石的米粮赋税,简直是要常定乡两万乡民的身家性命,剩下的两三万石米粮,根本不够常定乡两万人吃上两个月,来年开春都挨不到,更别说挨到春收!

    可想而知,这个任务发布下去,会让常定乡之人何等愤怒,二话不说杀了通传粮官,聚众抗税是极有可能的。

    邓青见到众人没有说话,心中顿时打了个咯噔,果然,不出他的所料,一众大同县的官员,目光都落在他的身上。

    既然有可能发生抗税之事,自是需要管辖大同县几千兵将的典武从事出面。

    虽然真正掌握军政大权的是刘岩,问题是邓青是挂着典武从事这个称谓,名义上是军队的直接负责人。

    这个时候,楚河已经着手制造八牛弩了。

    他不能把底牌都压在甘天身上,若是甘天无法压制凤来县的那个四品学士,八牛弩便是他的后手。

    庄仲能是木匠村的老匠师,有一手好技艺,教出了十几个手艺精湛的徒弟,如今,已经很少亲自动手打造木器了。

    年轻的时候,庄仲能随老父亲在外面闯荡了几年,不过,十年前回到木匠村的时候,只有他和一个不知从哪里来的小女娃,叫庄仲能为父亲,老父亲则是不知所踪,估计是死在外头了。

    木匠村世代以打造木器为生,种植田地的不多,几乎人人都能打造木器。

    庄仲能回来之后,手艺却是大涨,不管是多么复杂的器具,只要他看上一眼,就能打造出来,而且经久耐用,别人打造的木犁能用两年,他的起码能用五年。

    因此,没有过多久,他就成为了常定乡远近闻名的木匠,甚至连县里大官新居入伙,添置家具等等,都过来找庄仲能打造。

    庄仲能没有吝啬自己的手艺,收下了好些徒弟,悉心教导,徒弟也是争气,学得好手艺,养家活口不成问题,十几个徒弟家境在木匠村都算不错。

    让人奇怪的是,这些手艺精湛的徒弟,竟然都没有出师自立门户,其他人好奇问了一下,有些徒弟才透露,他们甚至没有学到老师的两三成手艺。

    这传来传去的,庄仲能就被传神了,据说他还能打造会飞的木鸟,能在水里游的鱼,还能制造威力惊人的硬木弩。

    不少猎户慕名前来,想求庄仲能帮忙打造硬木弩,都被庄仲能拒绝了,但猎户们还是相信,庄仲能可以制造硬木弩,只不过这是管制品,庄仲能没有胆量制造而已。

    前段日子,木匠村的情况不是很好,包括庄仲能的十几个弟子。

    毕竟吃食才是头等大事,大部分木器家具什么的,并不是必需品,有闲钱可以购买,没有闲钱的情况下,自是米粮衣物优先。

    从事小手工业的普通乡民,抵御风险是很差的。

    如庄仲能等,以前积攒下好几十两银子,也算是常定乡的小富户,但如今粮食飞涨,一石粮食就得三两银子,庄仲能的家底,也就是换十来石米粮而已,一个人吃上两年就没有了。

    另外,盐巴、布匹的价格也是飞涨。

    通货膨胀对手工业为主的木匠村造成的打击是致命的。

    常定乡租赁木匠村的田地,给的米粮钱银租金,远不如其他村子,毕竟木匠村的田地不多,根本不够木匠村一千多人的食用花费。

    还好,木匠村后来有不少青壮加入了潜渊卫,各家各户相互扶持,有潜渊卫的家庭拿出一部分粮食支援亲友乡邻,让木匠村不至于无米下锅,情况比那些流离失所的流民好得多了。

    庄仲能这个时候,也是无所事事,躺在一张木躺椅上,闭着眼睛在木器铺门口晒太阳。

    他的徒弟大部分出去各自找活维持生计,其中两个弟子凭着打造木器锻炼出来的强健体魄加入了潜渊卫,留下来的是两个最年幼的弟子,还有庄仲能的女儿。

    早上的阳光暖烘烘的,晒在身上,使人昏昏欲睡很想睡个回笼觉。

    正当庄仲能半睡半醒之间,忽然听得耳边传来熟悉的声音:“老师,徒儿回来看您了。”

    庄仲能睁开眼睛,赫然见到二徒弟庄星,庄星旁边还站着一个大概一米四五高的半大小子,正微笑着看着自己。

    他愣了一下:“庄星,你不是加入了潜渊卫,为何有时间回来村子?”

    庄星连忙说道:“是这样的,弟子有事回来请老师相助。”

    “老师,我先来介绍一下,这是我们的楚队长。”

    楚河打量了一下庄仲能,随后微笑着伸出手掌:“庄老丈你好,在下楚河。”

    庄仲能顿时浑身一震,猛然从木躺椅站了起来,瞪大眼睛看着楚河,声音都有些结巴起来:“你……你就是楚河,清河村的楚河?”

    楚河的大名,在常定乡甚至整个大同县,绝对是如雷贯耳,没有谁没听过楚河的名字,不过,真正见过楚河的,却是不多。

    楚河微微一笑:“正是在下。突然冒昧来访,还请庄老丈不要见怪。”

    庄仲能虽然木工手艺精湛,年轻时曾替军队效力,制造木盾弓弩等,因为某些原因,最后离开了军队,回了木匠村。

    但说到底,他也只是个木匠而已,突然见到这个传说中拥有强横力量,麾下拥有数千精锐,一个人养着常定乡好几万人,掌控着常定乡的楚河,自是诚惶诚恐,甚至显得有些手足无措。

    他愣了许久,才磕磕碰碰的说道:“楚公子……,老朽……失礼了。不知道楚公子前来找老朽所为何事?”

    庄星这个时候突然说道:“老师,要不我们进屋再谈?”

    庄仲能一拍脑袋:“唉,老朽都老糊涂了,差点怠慢了楚公子。楚公子请!”

    他招呼过楚河进屋,跟着给楚河上了茶水,随后就发现女儿眼珠子满是好奇之色的从竹帘后面探了出来。

    庄仲能心中略微一动,从怀里掏出了一串铁钱:“秀儿,家里来客人了,你去东头的六叔哪里,买些酒食回来。”

    秀儿这大姑娘长得也是清秀,听言从竹帘后面走了出来,也不怕生,大方的打量了楚河一阵,随后好奇的问:“爹,他是谁?”

    她不等庄仲能说话,又自个儿说道:“六叔哪里要走好远呢,这个时候也不知道有没有酒食。”

    庄仲能瞪了她一眼:“叫你去就去!”

    秀儿嘟起嘴巴,有些不情愿的接过铁钱离开了木器铺。

    庄仲能支开了秀儿之后,这才对楚河说道:“楚公子,茶水粗劣,还望不要见怪。”

    楚河笑道:“其实两年前我们家穷得连茶水都没有,何来见怪一说。”

    他这话一说,庄仲能顿时觉得亲切了许多,神情也不是那么拘谨了,想了一下便问道:“楚公子百忙中到我们木匠村,怕是有什么重要之事吧?”

    庄星应该也是大咧咧的性格,抢着说道:“是这样的,楚队长想打造木器,弟子打造不来,才跟楚队长推荐老师的。”

    楚河点点头:“还是我来跟庄老丈说吧。”

    “我想打造一件木器,便寻来潜渊卫询问一二,看能否找到可以打造木器的卫士,这才知道庄星懂晓木匠之道。”

    庄仲能愣了一下:“庄星在老朽的诸多弟子中,木工手艺算是不错,不知楚公子需要打造什么复杂木器,连庄星都打造不来?”

    庄星脸色一红,不过现在潜渊卫训练严格,早把他脸庞晒得黑炭一样,倒是看不出他的脸色:“老师,弟子也不是真的不能打造,只不过打造出来的木器,怕是难以达到楚队长的要求而已。”

    楚河也不说话,从怀中掏出几张桑皮纸:“庄老丈请看。”

    庄仲能狐疑着接过桑皮纸,打开一看,顿时倒吸一口冷气,脸色瞬间变得煞白。

    尽管他已经猜到,庄星让他进屋再说,楚河要打造的木器,定然是违禁品,但真正看到八牛弩的结构图,还是让他心神剧震,一双满是老茧的大手都微微颤抖着。

    楚河给他的并不是完整的八牛弩构图,关键的钢铁部件,早交给了楚铁匠打造,但以庄仲能的眼力,还是一眼就看出了八牛弩的可怕。

    普通的木弩是违禁品,军中的弓弩更是管制极其严厉。

    如果说军队使用的硬木弩相当于枪械的话,这八牛弩,简直就是导弹级别,试问平时连硬木弩都不敢打造的庄仲能,如何敢接下这单活。

    庄仲能心中无比惊恐,但双手仿佛不受控制的,颤抖着又朝着第二张桑皮纸翻去。

    如此精巧的构图,让这个在木工技艺上浸淫了一辈子的老木匠,无从抵抗它的诱惑!

    三张桑皮纸看完,庄仲能总算是勉强恢复了镇定,深深的吸了口气:“好可怕的木器!”

    “如此构图,实在让老朽大开眼界,若是老朽没有看错的话,这应该是一架大型弩机的部件。”

    楚河点点头,他倒不怕八牛弩泄露出去,只有配合硅锰合金钢,才能发挥出这架八牛弩的真正威力,如果采用木头和精钢打造,八牛弩的威力怕不足四分之一。

    “不错。这弓弩,曰八牛弩,顾名思义,拥有八牛之力。”

    庄仲能也是点头叹道:“如此运力技巧,老朽以前却是从来没有听闻。如果老朽没有猜错的话,此弩机成型,恐怕可以爆发出八到十倍的力量,称之为八牛弩也是贴切!”

    “只不过,此弩机缺乏部分配件。要承受如此惊人的力度,普通木头材质是不可能的,弓弦也难以寻觅,甚至连精钢都力有不逮。”

    “精钢的刚坚虽足,却缺乏柔韧,不可能承受弩机劲力。”

    楚河还真的对庄仲能刮目相看。

    他听庄星说老师的技艺比他厉害许多,定然能打造出八牛弩的主架,而且能百分百的发挥八牛弩的威力,楚河是有些半信半疑的。

    别看八牛弩的结构简单,事实上,要打造出八牛弩,绝不是一件容易的事情。

    地球后世,都无法用木料复制出威力达到书中所说的八牛弩出来。

    楚河这改良的八牛弩,其实也是取巧,采用新型的合金钢材料,才能保证八牛弩的威力而已。

    庄仲能单凭这些主要构件图纸,就能准确的判断出八牛弩的威力,知道八牛弩的关键所在,单是这份眼力,足以证明庄仲能是有真材实料的。

    楚河目光平淡的看着庄仲能:“不知庄老丈,可否替楚河打造八牛弩?只要庄老丈愿意出手相助,在下定然不会亏待老丈的。”