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赵老太太道:“往日叫你过府也都是先下帖子,今日怎么直接冲来咱们门口了。”赵沅钰也有些莫名道:“怕是两个哥哥临时起意,不过坐着马车过来的,家里应该也知道他们出门。先去把两位哥哥请进来吧。”小丫鬟不一会儿去而复返道:“两位公子说过门不入实在失礼,只是事情紧急,请大小姐快些换件方便出门的衣裳便同他们先走,待回来再入府拜见老太太。”赵沅钰见小丫鬟说来说去,并没有问出二人叫她所谓何事,便迟疑地望向老太太。老太太挥挥手道:“即然这般着急,定是要紧事,你便先同他们去吧。”
赵沅钰换过衣裳,便带着燕回急匆匆地出了府,见到齐品修和齐品达便问道:“究竟是什么事,这般着急。”齐品修道:“今日是江南贪腐案押犯人及其家眷进京之日,这些人大概申时进城门,祖母想让我们瞧瞧这些人如今的样子,好引以为戒。”齐品达道:“我们俩本来说带你同去,可祖母说你是女孩子家,胆子小,见了他们会吓到。但我们俩想这毕竟也是一朝都难以遇到的事,还是叫上你了,你怕不怕,要是不怕就跟我们一起去瞧瞧。”
赵沅钰不知是不是因为自己上次被一句签文吓病后就在外祖母面前挂上了胆小的名号,她胆子却是不大,却不妨碍她有一颗好奇的心以及想要练胆的决心。于是赵沅钰对二人道:“幸好叫上了我,要是错过了我也要懊恼的,我们这便过去吧。”
齐府的马车停在了城门一旁,赵沅钰和齐品修齐品达便打起马车的帘子远远瞧着被押进城的一群人。赵沅钰原已有了心理准备,可当她瞧见城门处的惨象,仍不由自主地竖起了汗毛。这些犯人身着白色的囚衣,但已经因为长途跋涉而脏的不成样子,主犯的官员都带着沉重的枷锁,更多的是官员的家属,手脚都被套上了沉重的铁链。这之中有曾经锦衣玉食的贵妇人,也有吟诗弄画的娇小姐,她们的手脚都已经被铁链磨的血肉模糊,从好多人脏兮兮的脸上,还依稀可以看出曾经的美貌,而此时她们都麻木地向前走着,不哭不闹,也许在路上她们的眼泪便流干了,只剩一副残躯,强撑着走到京城。
城门口此时已经堵满了前来围观的百姓,从战国时,百姓便已高呼:硕鼠硕鼠,无食我黍。到了今日,贪官污吏更是百姓痛恨的对象,他们拿着鸡蛋白菜,纷纷砸向那些被关押的囚犯,口中大声叫骂着,城门口的士兵努力维持着秩序,负责看押犯人的士兵也警惕的看向四周,生怕哪里冒出一个不怕死的劫囚之人。
赵沅钰瞧着民情汹涌,连两边的士兵都被误伤挂了彩,不禁将头转进车内,摇了摇头道:“他们犯了罪,已经被抓,自有朝廷律法处置,这些百姓,倒不像是为了自己出气,反倒像是在过节狂欢。”
齐品修道:“这世上有好人便有坏人,百姓也是一样,有心地善良淳朴的,也有唯恐天下不乱的。我和二弟有时去茶馆吃茶,也常会听见一些自以为是的人痛骂官府,只是他们说的通常驴唇不对马嘴,不过是臆想罢了。城门口这些,不知有多少是地痞流氓,等着砸完人回头向别人吹嘘去呢。”赵沅钰道:“外祖母想的周到,这些人足以引以为戒了,曾经锦衣华服,前途大好,皆因立身不正,才落得如此没有尊严的下场。”
齐品达指了指窗外道:“不知咱们家,你瞧这周围的马车,不少人家都趁着这个机会教育家中子弟呢。这次案子扯的大,这送进京城秋后问斩的,不过是首罪之人,还有好多人家男丁流放女眷发卖为官奴,那些大户人家的千金小姐,不知被两淮的商人买去了多少,可怜,可怜。”
齐品修叹了口气道:“时也命也,江南贪腐非一日两日,官员轮转一批又一批。这一批人赶上了圣上下决心整治江南,也是倒霉,有小罪的直接定了大罪,有大罪的直接抄家灭族,你瞧这周围的马车,不少人家的出嫁女都被波及到此案了,可他们家人一点也不敢伸手帮扶,只能趁着入京这时候,来这里见最后一面。”
赵沅钰不意这围观的人群竟还有如此多的学问,想到这一辆辆马车内,也许便坐着一位瞧见自己女儿受苦而不能帮扶的痛苦流涕的母亲,便觉得人间惨象不过如此了。三人一时都觉得闷闷的,便是惯会活跃气氛的齐品达,此时也没有了开玩笑的心思。这些人被押进京城,便注定了要成为整顿吏治的祭品,入了秋,鬼头刀便会无情地斩下他们的头颅。
赵沅钰回府后,颇有些无精打采。老夫人见状便问道:“到底是什么事,急匆匆的去了,回来又是这副模样。”赵沅钰道:“是外祖母,听闻今日江南的犯官家眷入京,便让两个哥哥过去看一看,也是引以为戒的意思。我瞧着那些人曾经也是锦衣华服,如今沦为阶下囚连基本的尊严都不剩了,有些感慨。”
老太太道:“你外祖母是个明智人,自古政治便是这样,成王败寇,你只瞧着他们是立身不正贪污腐败才落得如此境地,这之后不知道藏着多少上层权贵的斗法,成王败寇罢了。若不想成为他们那个样子,就得时刻小心谨慎着,别让人抓了把柄,也要眼明心亮,知道什么事能做,什么事不能做。你外祖家的两个孩子都不错,大人也出息,咱们家跟着走,大抵是无事的。”
老太太的话并没有很好地安慰到赵沅钰。只是随着赵沅钰渐渐长大,她见过人事越来越多,看事情时也渐渐有了自己的态度和想法。也许是因为瞧见这场人间惨剧,她晚上躺在床上,突然觉得,自己变得更加成熟了,不再遇到事情就那般害怕。政治便是如此,日后在她成长的道路上,一定还会有很多人家摔倒,也会有很多人家趁势而起,她现在能做的,只是谨言慎行,发挥自己的价值而已。