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下一秒, 她从镜子里看见他正对太阳光，戴上茶晶的墨镜, 脸上再看不出一丝表情。
如果假笑是避免失误的情绪掩饰，那么墨镜就是另一种。唯一感情流露掩藏在镜片后面，只留给她一个冰冷男性脸部轮廓。这些统统都是他的伪装。因为情感的外露是一个人优柔与脆弱的表现，对于穆伦伯格来说是绝对可耻的。
如果这就是她的未来的人生, 露辛德只想感慨, such a fake。
意识到这一点，她突然有些理解西泽。
聪明人是没有办法恋爱的, 因为他们擅长计算钻营, 而在一场脆弱的情感关系里，有太多得失需要去斤斤计较。在这种时候，一个天生富有的人显然明白自己将会在这上头吃许多亏。一个聪明、富有且善于钻营的商人，绝对不愿意在任何事情上吃一星半点儿的亏。露辛德敢发誓，除非下一场战争到来，她与他家庭中绝大部分人只能与金钱, 还有一点儿凉薄的人际关系相伴，过着冷冰冰的下半生。
而如果在这样冷冰冰的一生里，有人使得你愿意在哪怕一个短暂的瞬间成为不惜一切去冒险的傻子，有人会记得一辈子。因为一个聪明人不会有太多机会心甘情愿去做个傻子, 这为数不多的机缘也许会成为你一生唯一幸福的时刻。
露辛德盯着反光墨镜的镜片的那一瞬间，她发现自己心里竟然生出了对他的嫉妒。
西泽开始频繁邀请她去家中“约会”, 绝大部分时候都是有许多人在场的场合。一场哗众取宠的表演是需要观众的, 否则它就失去了意义。露辛德每一次都欣然赴约, 她从心底告诉自己：你只是对他的计划感到好奇而已，但她从没有问过他的计划是什么。
他始终如一的绅士、有礼与大度成功迷惑了包括阿瑟在内的所有家人，偶尔也迷惑了露辛德自己。比如在那个有着巴伐利亚乡村小木屋的赛马场上，她表示出对他那匹大名鼎鼎、正直壮年的健美阿帕卢莎的赞美。而在众人的怂恿下，西泽牵引缰绳带她沿着马场围栏走了两圈，然后让她放心自己骑着走一圈。俊美白色马儿带着她走出去几步，又掉头退回到主人身边。阳光底下，她距离这位穿着白色马裤站定在小木屋外英俊而挺拔的年轻男人越来越近，越来越近。直至他笑着拽着缰绳将阿帕卢莎拉到近旁的那一瞬间，鬼使神差的，露辛德竟不由自主从马背躬身下去，试图轻吻他的嘴唇。
在贴近他脸颊那一瞬，他两指钳住她的下巴，阻止了那个吻。然后她听见他凑近她的耳朵，说，露辛德，希望你保持清醒。
你看，明明可以节省两个音节，他却从不叫她露西。西泽似乎可以在他的计划里始终保持冷静，露辛德自己却不冷静了。
阿瑟显然放松了对他的监管。他交给他们一只位于西岸的小太平洋型船舶公司与几家香烟俱乐部，美其名曰订婚礼物，事实上，她知道，这也是他的家庭往他身上增加砝码的一种。她渐渐从中了解到，穆伦伯格虽然在东岸，却在西岸拥有无数太平洋船舶公司。露辛德曾为此疑惑了一阵，后来她渐渐想明白了：西岸有什么值得穆伦伯格投资的？当然是加利福利亚！要打入南方民主党严防死守着的加州可不容易，这群共和党人为了拿下加州可算是费尽了心思。
穆伦伯格在东岸也有一些船舶公司，不过都在靠近迈阿密与西锁岛的南边。但他们手头没有铁路与长途巴士的生意，不过他们显然比拥有铁路运输的斯坦福家族聪明多了，毕竟铁路横贯东西岸的第二年，苏伊士运河的通航险些击垮斯坦福。除此之外，他们占领了大量航空客运的先机。露辛德猜测，这家德国人之所以包揽太平洋上航运公司的航线，除了对加州的共和党选票虎视眈眈以外，也许在亚洲也有着许多生意。
也因此，露辛德猜测，如果西泽要偷偷逃到西岸，也许只能乘坐火车，或者选择乘坐灰狗长途巴士。
但在这一切顺利进行之前，发生了一件事。
在秋末的某一天的晚餐桌上，阿瑟的秘书走进来，交给他一封来自加利福利亚的信。
也许在餐桌上拆开那封信，是令他感到最后悔的一件事。
露辛德坐在离他最近的地方。她看见信封里是一笔八千三百美金的汇款清单。
起初她不知这笔钱对他来说意味着什么。
直到汤普森进屋里来，递给阿瑟一只钱包。
他将钱包打开，抽出里面的身份卡，护照，现钞，支票单，车钥匙……还有几张事先准备好，下礼拜六出发前往加州的灰狗巴士车票。
清空这一切之后，阿瑟将钱包沿着长餐桌滑过来。钱包停在他面前，他没有伸手去接，眼看着它从餐桌那头落到地上。
两秒之后，西泽在餐桌下的手将汇款单揉成一团，起身离开。
那一刻他的父亲哈罗德与阿瑟都抬起头来，看见了他摔门出去以前，额头上暴突的青筋。
餐桌上再次浮现起微妙的笑容。她眼看着阿瑟满布皱纹的面容上，那双威严而浑浊的灰蓝色眼珠逐渐眯成一条缝。
露辛德猜的没错。
阿瑟不会允许任何意外发生。
即便西泽伪装得再巧妙，他身上任何蛛丝马迹都逃不过阿瑟的眼睛。没有任何感情可以超过一个季度，即便他幸免了，别人也不能幸免于此。
露辛德望着餐厅门打开的方向——被他暴力摔开的门此刻仍惊疑不定的在风里晃动。她说了句抱歉，从餐桌起身打算追过去，阿瑟却告诉她说：“露西，对此我很抱歉。我只希望你们之间一切顺利。在纽约州所有人都知道你们订婚的消息之前——我认为他务必得失去一段时间的人身自由。”
·
这三个礼拜对淮真而言，比以往任何三个礼拜都要漫长得多。
这个秋天无疑是个多事之秋。最先发生的是旧金山华埠的一次空前激烈的排日游|行，几乎所有华人店铺都将库存的日本化妆品与刺绣，拿到仄臣街进行焚烧。私卖日货将被罚款两千美金，私买日货者将被罚款一百美金。
由于云霞与早川的恋情在华埠早已不是新闻，自从某次她险些被街坊拦截辱骂之后，罗文几乎不准云霞踏出家门半步。即便如此，也时常有顽固老者上门揿铃，希望云霞公开表示不与日本人来往，否则他们会往阿福洗衣店门投泼臭鸡蛋。
由于雪介在位于联合广场的旧金山艺术大学预科学习即将开课，她决定和同校的两位白人女孩一起租一间靠近市区的公寓。淮真有向她建议过伦巴德街1-107号的四人公寓，三人去看过之后，很快决定租下来。她有向淮真提过，希望能在入住前尽快找到好相处的女性合租室友。淮真便向罗文与云霞提议，也许可以让云霞与雪介合租一间公寓，一来可以避避风头，二来，伦巴德街有直达前往伯克利轮渡的缆车，会比华埠便利许多。
罗文与阿福都没有反对。而云霞已经将近两个礼拜没有与早川约会过了，搬出华埠的心情自然比谁都迫切。
但由于女儿不在近旁，阿福担心女儿学坏，最后决定让淮真和云霞两人一起搬出去住。她们最后分到的那间卧室，每月租金一共二十五美金，阿福非常愿意为两人负担其中的十五美金。
因为是五个女孩要搬家，搬家那天，早川请了许多男性朋友过来帮忙。淮真跟着一辆车，将一些箱笼载到伦巴德街时，发现克洛尼尔也来帮忙了。深秋天气，他和人一起抬着重物上楼下楼，忙出一身汗。和他一块儿的还有个身材高挑的白人女孩，间或也会帮忙拎一些小件重物。两人举止亲密，也不避讳人，见淮真四肢纤弱，休息时也会上来搭把手，颇为热络地和她聊天。
趁女孩不在，淮真便笑着问克洛尼尔，“女友？”
他笑着承认说，“是的。”
淮真发自内心赞美，“她看起来非常nice。”
克洛尼尔红着脸说谢谢。
过了会儿颇不好意思的补充说道，“我们昨天开始交往的。”又低声同她说，“今天早晨早川告诉我你在，问我要不要来。我说为什么不呢？他说，你这么快交了新女友，在东亚文化里似乎显得有点太轻浮了。”
淮真大声笑起来，说，“别听他瞎说，又不是结婚，没人非得对谁守什么不相干的承诺。你不要有什么心理负担。”
楼下又有行李送来了，克洛尼尔忙跑下楼。
淮真出了一身汗，靠着二楼起居室窗户喝温水。视线掠过窗外，看见对面白色洋房紧锁的房门和漆黑的窗户，所有期盼也像是跟着落了空。
没有谁非得对谁守什么不相干的承诺，刚才对克洛尼尔说的话倒像是对自己说的。
秋天要过去了，截止今天正好三个礼拜。
搬家结束后，淮真回到唐人街，立刻将富国银行所有存款与股票套现，照着西泽银行账户地址汇款过去，之后才去了中西日报领取她最后一笔的薪水。雷女士一见她，立刻招招手，大声叫她过去，说有东西给她。
拿到那只信封时，淮真原以为雷主编良心发现，额外支付了她一百美金。看到信封上发件人地址印着蓝色标徽，上头写着“Teachers College，Columbia University”时，她仍疑惑了一下。
等打开信封，掏出那张信纸，看见抬头上的“大西洋区大学联盟跨文化研究会议邀请函”字样。
信件内容是写着——
Dear Miss Waaizan Kwai，
On behalf of the Medical Record you reported on Chinese and Western Daily-English Version， I would be very pleased to invite you to attend a conference of Intercultural Research to be held in Columbia University， from October 18th to October 20th， 1931…
（尊敬的季淮真女士，鉴于你刊载在中西日报英文版的行医录，我们很高兴能邀请到你来参加十月十八日至二十日在哥伦比亚大学举办的跨文化研究会议……）
后面用一些段落，简明扼要的阐述了，假如她在这次会议中获得三位教授推荐，能获得直升入教育学院的特权，以及讨论主题能刊载在大西洋区大学教育期刊最佳推荐版块上。信件落款是六所未来东岸的常青藤大学校长联名签名。
读完这封信，淮真终于震惊了。
她打心里是感觉到喜悦的，但是一张嘴，说出来的却是：“我几乎会错过高中生涯的整整一个月……”
雷女士表示不能给她任何建议。不过如果她打算放弃高中第一个月的课程学习的话，她必须提醒她：以前洛杉矶唐人街有个华人女孩也收到过东岸几所大学的邀请，但是最后因为大部分东岸学校不止排华，甚至对女孩也有偏见。所以即使她带着自己的论文与讲稿赶到东岸，最后还是被会议拒之门外。
她希望她能慎重考虑。
淮真说她当然会慎重。
整理这份行医录，只是出于对惠大夫的崇敬与尊重，以及对西医对中医保有的偏见感到气愤。她知道自己在跨文化教育领域的知识多少会比这个时代领先一些，但当她决定选择公立理工高中时，就已打算好这辈子弃文从理，不再干回这没什么职业优势的老本行了。
仔细考虑的结果是，比起被仇华仇女的学校拒之门外，她还是决定安安分分做一个理科学校的高中生，这样比较保险。
那份邀请函当天就被她束之高阁。
但她没想到的是，第二周中西日报的英文版头版竟然刊载了这件事——阿福洗衣季淮真小姐为中医正名，受邀参加东岸知名会议，是三藩市唐人街的骄傲。