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“中国婊|子，今日列行清点妓|女户。上月你们老母没在, 现在把她叫出来。”
“老母，哦, 老母还在睡觉……”
不及她回神，白人警察一个大巴掌, 连人带门板，靠着蛮劲一气儿掀开。杂货铺洞开一张漆黑大嘴，堪堪能容几个警察挤进去。一进去，抬脚将一扇扇紧掩的房门踢开。杂货铺里霎时犹如鸡飞蛋打，女人、男人的惊叫声响成一片。
两名约莫十二三岁的白人少年趁乱溜出来, 一边跑, 一边正了正歪歪扭扭的领结，将露在外头的花裤头强行塞进裤腰里。
外头看热闹里头有人笑个不停：“慢些跑，基督学校十点才开课, 晚两分钟老师不会罚站——”
几分钟后，那几名警察大获全胜，从楼上拎下来十四名战战兢兢的少女。警察尖着嗓子冲楼上大喊：“老母，你再不下来, 不怪我们将她们都带回警局去了。”
女孩子们一听, 伏在地上呜呜大哭；另几警察躬身, 一只只给地上少女手腕上上镣铐。上到第四只, 人群外头走进来个花白头发漆黑唐装的中年男人, 一走过来，人群自然让开一条道；黑唐装后头跟着个绿排扣衬衫，满头亮晶晶首饰的中年妇，正是那不知去哪儿了的老母姜素。
警察一见，噢一声，笑容满面道：“洪先生，早上好！”
黑唐装也不打招呼，背对着淮真，不知说了句什么，拱手一请，便将一众警察连带十四女仔请进杂货铺中去了。
一众街坊领居见状，便知没好戏可看，霎时作鸟兽散。
没一会儿，警察们接连走出杂货铺。最后出来那一位，朝里头说了句，“洪先生都来了，那么这件事在我们加州警署当然不是大事。但是这次联邦警察局来了许多人，要是他们查到妓|女户里每几个月就多三五十个来路不明的黑户，连我们也免不了责。这次来，我们也算是给洪先生提醒一下。”
几个警察走到街上，姜素立在杂货铺门口，扬一扬手，“再见警官，请去上海饭店吃早餐，请写我的名字不用给钱。”
“臭婊|子，”警察低头暗骂一句：“去他吗的诡计多端中国老母。”
姜素立在杂货铺头，待警察走没影了，回屋里去，搬出一张积了尘土的木板出来，上头写了什么，尚看不大清楚。
摆好招牌，往街这头看了看，快步走来，一下一下揿响楼下铜铃。
淮真心想，来了。
轻着步子走到楼梯拐角，侧耳一听，果不其然听见：“恰好洪爷在，将那女仔一齐带过来吧。”
罗文上楼来时，淮真已经立在楼梯口，抻了抻衣服，像是等她很久。
清澈的眸子里平静淡漠，脸上无半点波澜。罗文抿了抿嘴，没说什么，转身下楼。
伸缩自有一刀。
淮真跟了上去。
经过那杂货铺门口，她低头扫一眼，见那积尘的木板上标着价码。
一月二十四日新鲜到货，市价——
虾米三分一磅
大米一元一袋
……
女仔五元一磅
迈过门槛，黑洞洞的外间屋子里堆满麻袋，满屋充斥着一股麝香与石楠混杂的气息；右侧一排小小房间，此刻屋门都打开，三五女仔聚在门口，看一看淮真，低头窃窃私语。
左侧木梯通向二楼。淮真走在姜素与罗文中间上了楼，见十四名少女正坐在楼道间角落里哭泣。
姜素脑袋大的很，暂时不想搭理这几个不识时务的哭包。只看了一眼，带着两人径直穿过二楼长廊，推开尽头屋门。
屋里灯光幽暗，临床放着一张竹椅。那花白头发黑唐装的中年人坐在上头，身后一个女子正给他捶按肩膀。他闭着眼，看上去并不怎么享受。
姜素进来喊了声，“洪爷，人给您带来了。”
洪万钧没睁眼，也不答话，抬抬手，叫她们都进来。
那屋子阴暗，淮真只觉得凉飕飕的。三人在洪万钧对面依序坐下，等待他发话时，淮真总忍不住去看他搭在竹椅上的手。
这人已经上了年岁，身形干瘪，皮肤长满褶子，脸上点缀着些许暗沉沉的斑点。独独那一双手，白皙娇嫩十根葱管，像从未受过岁月剥蚀。两手无名指与小指上，长而弯曲两截长指甲，修剪得极为讲究，竟比手指还要长。淮真突然想起，这两截尾指指甲代表着手的主人养尊处优的地位，是贵族的象征。这古旧的习俗，竟在遥远太平洋西海岸的唐人街得到如此好的保存。
洪爷冷不防的开口了，声若洪钟，中气十足，“她讲不讲英文？”
姜素道：“这女仔书都未读过，讲什么英文？只会讲广东话……国语似乎也懂一点，但是不知上哪学的，讲的怪难听的。”
洪万钧嗯了一声，又缓缓问道，“你叫什么名字？”
淮真回过神来，轻声说道：“季淮真。”
从移民局所在的中国湾到码头所在的阿亚拉湾之间，每二十分钟有一列地下电缆牵引的缆车。缆车站在移民局百米开外。那身着厚重紫色衣服的少女随母亲步出移民站时，一班缆车正巧已经离开。
两条马路交叉横穿过茂密森林，缆车站就位于三岔口。岛上风很大，两片密林被风吹出绿浪，也将那少女袄裙吹了起来。她负手将衣服压在胳膊下面，四下眺望，脚步轻快。
“西泽。”
他回头，手扶梯拐角走下来个人，迎面扔给他一串钥匙。
他反手接住哗啦啦响的金属串，“我以为你一早就送凯瑟琳去了奥克兰。”
“她太困了，我叫黛西先将她送回去睡觉。”
“你不怕她醒来以后三天不理你。”
“等三天不就好了？”
西泽盯着远处不知想什么，意外地没抓着机会挖苦他。
安德烈顺着他目光，看见那紫色小点，笑了，没说话。
静默半晌，西泽冷不丁地问，“你体重多少？”
“大概一百七十磅。”
西泽走近一步，丈量了一下，“六英尺？”
“差不多。怎么？”
“没什么。突然对体重失去了概念。”
西泽手肘靠着栏杆，想了会儿，说，“我记得你告诉过我，卖到唐人街的妓|女，第一次是按磅卖。”
“是。一百多年前，人贩子用舢板船一船一船将少女运过来，几个月航程里，身体差一些的很难活下来。从前再健康的少女，到圣佛朗西斯科时几乎也已经瘦的不成人形。到达这里的当夜，体重越重的少女，中国人觉得她是无比健康且幸运的，可以经受更多折磨，不容易死亡，拍卖价格也越高。这行业太古老，许多习惯也承袭下来。”
西泽静静听他说完，突然轻声笑了，一脸不可理解，“八十五磅能卖几个钱？”
一阵缆车的叮当声，夹着风声，呜地过来了。那女孩子的母亲站在打开车门的台阶上，尚未及买好车票，女孩已经等不及攀住皮革拉手，站上缆车车身外的站立台，好像对这城市独有的交通工具翘首以盼了很久，今日终于如愿以偿。
“所以我都告诉过你，就是个普通小女孩。”安德烈笑了，“凯瑟琳十岁时就不止八十五磅了吧？你老为难一个小姑娘做什么。”
“但愿吧。”待那缆车被密林完全遮挡，西泽这才想起什么，“你给我钥匙做什么？”
“你不是说在市区找到公寓以前，不想去无聊的奥克兰郊外，要借住我那里？”
“是啊。”
安德烈清点了几把钥匙：“车匙，楼下，大门，房门。”
“你去哪里？”
“去华盛顿街。”
西泽皱眉，“唐人街。”
“大舞台有中国戏，今晚放映《夜出》。一起？”
“绝不。”他拒绝得斩钉截铁，“这辈子也不会踏进那种狭窄街道半步。”
“那么，冰箱里有啤酒。”安德烈想了想，补充道，“捷克产。别出门去，这里不是香港了，小心被罚。”
·
从步出移民站，直至看见那铛铛铛向她驶来的红色有轨电车开始，淮真心里就痒痒地，涌动着莫名的雀跃。
这可是……电车哎。
哈尔的移动城堡那一种！去里斯本的列车那一种！旧金山最永恒的镜头！