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印加悲歌（长篇小说）《印加帝国的覆灭》（下卷）张宝同
索托派桑托斯带着十二人的骑兵分队为整个骑兵小队打探开路，开始骑兵分队还能与骑兵小队保持着一定的距离，这种距离既可以相互地联络，又能相互地支援。可是，不久，这种距离便被拉开了，而且，骑兵分队也失去了联系。
过了中午之后，索托带领骑兵小队赶到那片峡谷地带，他让部队停下来吃饭休息，自己带人上到了旁边的一个山头上朝着谷地深处望着，却见纵深约有十多里长的峡谷地带一片死寂，宽敞的王室大道上见不到一个行人，但他却看到了在谷地的旁边有一个不很大的村子，就把部队带到了村子里，可是，仍没见到桑托斯的骑兵分队，这让索托不禁担心起来。
见天色已经黑了下来，他只好命令士兵们停下休息，然后派人化装打扮成当地人出外寻找打探。山区里夜晚是很冷的，外面已经下起了小雪，整个山区和路面上都仿佛铺上了一层银毡。
村子里的人都已经跑光了，能用的东西也差不多都拿走光了，只剩下一间间的空屋子。再是山区里的印第安人很穷，家里基本上没有床铺，睡觉时都是在地上铺些干草，条件好一些的人家中可能会有一张兽皮，只有那些村长或十人长的家中才可能有床铺这样的家当。但不管怎样，这些房屋还没有被烧毁。
士兵们都没有带铺盖，进到屋里，依然像进到了冰窑似地。索托让士兵们找些柴米做饭，可是，整个村里什么也没有。士兵们只能饿着肚子，坐靠在屋子里睡觉。夜晚是寒冷的，长夜是漫长的，士兵们怀抱着枪支就这样坐靠在冰冷漆黑的屋里，进入了睡眠之中。
索托上尉让一位印第安人把自己的马牵放在一间屋子里，让一些士兵砍了些树枝回来，放在屋子中间，用火柴点火。可是，树枝太湿，火柴划了一只又一只，就是点不着。没有办法，索托就只好让士兵把棉衣里的棉花扯出来，作为引火。这样才算是燃起了一堆火。
索托坐在火旁，一边吸着烟，一边着急切地等待着桑托斯他们的消息。可是，大概到了午夜时分，那两位派出去的士兵骑马回来了，向索托报告说没有得到有关桑托斯小分队的任何消息。索托深深地叹了口气，也就只好让那两个士兵回去睡觉。自己也在火堆旁铺了个大衣，倒在地上睡了起来。
第二天天亮之后，山里的雪下得更大了，索托让士兵们结伙到山崖四周砍来了许多的树枝，在各个屋里都烧起了火，又到农民的地里挖了一些土豆，洗净后放在火里烧着吃。这才使得士兵们从挨饿受冻的困境中得以解脱。土豆是当地的一种野生植物，在许多的荒野和灌木林中，到处都生长着这种植物。
本来，此地并非久留之地，但桑托斯他们小分队还是没有任何消息，所以，这让索托非常担心和不安，想在这里多呆上一两天，以打探桑托斯他们的消息。他相信桑托斯他们不会走得太远，他们肯定会想办法与大部队保持联系。可是，就在他们为桑托斯担心与不安之时，阿尔马格罗带领的一个骑兵小分队赶到了这里，并对索托上尉说，在他们从比尔卡斯小镇路过时，看到了十二个西班牙人的人头被悬挂在镇口的大树上。
索托一听就知道是桑托斯他们遇难了，他当即带领骑兵直奔比尔卡斯小镇。来到比尔卡斯镇口时，就见道路两旁的树上吊着不多不少正好十二个人头。索托让士兵们把这些人头从树上取了下来，一看，这些人头从脖根处被砍断，血迹模糊，惨不忍睹。但个个却是怒目圆睁，死未冥目。
索托把这些人头一个接一个地捧着细看，看着这些前两天还是活蹦乱跳，生龙活虎的士兵，眼下却成了印第安人的祭品，不禁悲哀愤怒已极。他让士兵们在镇口的路边挖了十二个坑，把他们一个个地埋在里面，并砍了一些树木，做成木碑，刻上姓名与日期，插在墓堆前，然后，让大家列队呜枪以示哀悼。
索托带领着骑兵小队继续朝着南边的库斯科方向进军，只在翻过达维尔卡孔加山，再渡过阿普里马克河，就离印加帝国的都城库斯科近在咫尺了。因为桑托斯的骑兵分队十二人被印加人杀了，这让他们在进军的路途上更加地谨慎和小心了。他们顺着宽敞的王室大道一路向前，并与后面的阿尔马格罗的大部队保持着一定的距离。
可是，当他们来到达维尔卡孔加山口时，就听当地人说在山口之上有一大群印第安人在那里把守。索托上尉本该让部队停下来，等着阿尔马格罗的大部队到达之后再翻越山口。可是，他看到天色已晚，想让部队在天黑之前翻过山口，再找地方进行宿营。于是，他便催促部队加速前进。
可是，因为路途远，天气冷，骑兵们走了一天路了，士兵和马匹都已经非常地疲惫困乏，所以，再走在崎岖陡峭的山路上，显得十分地吃力。当他们上到半山腰时，又遇到了一个险要的隘口。上山的坡度非常地陡峭，几乎呈垂直形状。士兵们只好下马，一边拉着马，一边用力地向上攀爬。当他们快爬到山顶时，这时，一阵牛角号声突然打破了寂静，就见许多的印第安士兵仿佛是从天而降，高声地吼叫着呐喊着从旁边山崖的山洞里和密林里钻了出来，朝着西班牙人冲了过来，用标枪和短箭朝着他们投掷和发射。
来势凶狠的印第安人像奔腾的激流一样冲向正在艰难攀登悬崖峭壁的西班牙骑兵，让西班牙人和马顿时遭到了伤亡和冲击。行进在前面的人和马顿时开始滚落，朝着后面的人和马砸去，给整个部队造成了很大的伤亡和惊惶。
索托上尉当即命令士兵们对袭击者进行还击，于是，骑兵们拔出长剑，或骑在马上或站在崖边与印第安人进行对峙。可是，印第安人不停朝着他们投枪射箭。有些战马被标枪刺伤了眼睛，狂怒地窜跳着，把士兵甩在马下。而那些印第安士兵也根本不顾死活，紧紧地抱住马腿，以阻挡战马登上崎岖的山路。当即就给西班牙人造成了很大的损失。
索托上尉看到这种情景，知道如果继续这样地打下去，骑兵小队肯定会全军覆灭。于是，他让号手吹响了军号，好让骑兵们杀出一条血路，从包围圈里突围出来。因为骑兵只能在平坦地带才能发挥威力。在激越不停的军号声中，西班牙士兵挥动着长剑一边用力地劈杀，一边用踢马刺紧紧催促疲惫的坐骑，经过左突右冲，相互配合，才终于冲出了印第安人的包围圈，退到了一片比较平坦的开阔地上。
至此，西班牙人和印第安人都停止的进攻。西班牙骑兵聚集在山崖下的一片开阔地上，而印第安人则站在山崖上，相互对峙着，但都不敢朝着对方攻击。仿佛彼此已经达成了一种停战协议。
但西班牙人并不甘心，他们在草地上休息了一会，让马匹在小溪边饮过水，便开始朝着印第安把守的阵地冲了过去，企图一举冲杀过去，将守卫隘口的印第安人打垮，夺取这个险要的隘口。可是，骑兵并不适应这种险要地形的作战，而且，印第安人也对他们的冲锋进行了顽强殊死的抵抗，顶住了西班牙骑兵的冲击。使得西班牙人只得无功而返，又重新回到了小溪边的那片平坦的开阔地带。
就在双方胜负未定之时，夜幕已经降临，黑夜笼罩着大地。双方只得退出战场，隔着一道山崖驻扎下来。因为双方相距很近，几乎是一箭之遥，可以在宁静的夜里清楚地听到对方的说话。但印第安人是在为他们的暂时胜利所鼓舞，信心十足地准备明天一早取得彻底的胜利。可西班牙人则大为沮丧。他们死了几位骑兵，大多数人都受了伤，有几匹战马被杀。这种损失几乎和骑士的死亡同样重大，因为这些战马是花费了巨大的代价经历千辛万苦才运到这些遥远的地方。当然，印第安人的伤亡更加严重。他们没有想到一个迄今为止非常驯服的敌人竟然具有如此坚强的抵抗精神。从这场战斗的凶猛程度和战术迹象来看，西班牙人认为这些印第安人可能是由某个具有军事经验的领导人指挥的；也许就是印第安军队的统领基斯基斯，据说他正率领一支大军在库斯科周围巡逻。
索托上尉把士兵们召集起来，用振奋和鼓舞的口气对士兵们说，“大家不要气馁，今天我们这次失利是因为我们大家行军了一天，人和马都太疲惫了。如果我们大家和马匹不是因为精疲力竭，恐怕早就击溃了敌人。所以，我想请大家振奋起来，好好地休息。只要我们大家好好地睡上一觉，恢复了体力，到了明天早上，我们会很容易地将敌人击溃。相信万能的上帝，他绝不会在他忠实的信徒们处于危急的时刻抛弃他们。”
讲完话，他便安排了夜哨，让士兵们早早地睡觉。于是，士兵们就把大衣往草地上一铺，开始睡了下来。可是，没等士兵们睡上一会，就听到山下那边响起了嘹亮的军号声。这号声就像是士兵们所听到的最美妙动人的乐声，他们都从地上坐了起来，对着他们的上尉说，“这是我们的援军来了。”索托说，“是的，我们的援军到了。”然后，就让号手也吹响了军号。
没过多久，就见阿尔马格罗将军率50名骑兵疾速赶来。原来是皮萨罗侯爵得知维尔卡孔加山口驻扎着一支印第安部队，担心索托他们可能会遭遇顽强抵抗，就马上命令阿尔马格罗率领他手下的50名骑兵紧急增援。而阿尔马格罗也意识到形势的严峻，便率领骑兵用最快的速度赶了过来。两边的骑兵汇集在一起，热烈地欢呼着拥抱着。
当印第安人在黎明的曙光中发现西班牙人增援部队已经到达，人数几乎多了一倍，便感到大为不安。他们知道再继续打下来，只会一败涂地，所以，便利用笼罩在山坡上的浓雾，悄悄地撤走了。