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黄金帝国的覆灭（长篇小说）（上卷）《血色夕阳》张宝同
基多大王阿塔瓦尔帕得知查尔库奇马统领和基斯基斯亲王活捉了印加大王华斯卡尔，并攻占了库斯科京城，便从卡哈马卡小城一路南下，要赶往离库斯科只有四百公里的浩哈小镇，亲自指挥战后的事宜。
可是，南下的道路可谓是一条通天大道，在近一千多公里的行军大道上，几乎全部是在科迪勒拉山中部的崇山峻岭和深山峡谷中行进。山脉的平均海拔为366o 米，过6ooo米以上的高峰就有十多座，有许多高峰终年积雪人迹罕至。尽管印加人在山脉和谷底中修建了一条行军大道，可供一支大部队行进，可是，有许多地方只能是可供一人通过的独木桥和山顶小道。
基多大王的护卫大军先是沿着马拉尼翁河边的大道行军，走到河流的一处转弯处，大道突然被河谷隔断了，河边是一片垂直陡峭的崖壁。河谷狭窄而涛声怒吼，发出着震耳欲聋的响声，从河谷中飞溅的水花在空中洒落。水气很浓，在清早的阳光下，映出着一道似有似无的彩虹。
在行军大道的尽头，有一条通往对面河岸的约5o米长的索桥。索桥是用山中一种野生的蔓藤条制做，非常地简单。桥面是几道藤条制成的绳索，但绳索上放有一些木板，而桥的两旁各有一道绳索作为围栏。从这种索桥上走过可谓是一种冒险。可是，士兵和农夫们早就对这种过桥习以为常，所以，走索桥如履平地一般。可是，对于没有走过这种索桥的王后和妃子们，却真是一种惊险和考验。有的妃子甚至是被士兵们拉着颤颤微微地过了桥。当一个士兵要拉着只有十五岁的玛卡过桥时。玛卡站在桥边听着汹涌轰鸣的涛声，看着桥下深不可测的水气，吓得一下子就瘫在了地下，哇哇地哭了起来，死活不肯过河。
坐在岸边的基多大王觉得很有趣地笑了笑，对那个士兵说，“你背着她过桥。”
听着这话，那个高大的士兵，就对玛卡说，“你把眼睛闭上。”玛卡就把眼睛闭上，被士兵从地上拉起一抱，放在肩膀上。对士兵来说，如果是一个人过河，也许并不难，可是，背着一个人过桥，就十分地困难。因为桥面上只有几道绳索，隔上约半米远才有一块可供踩踏的木板。而且木板并不是固定的，踩不好，木板就会掉到桥下，人就会倒在绳索上。如果不能马上抓紧绳索，就会跌进河谷，被急流卷走。
背着大王的宠妃过桥，那就更不敢有丝毫的闪失。所以，士兵非常地小心，一手扶着背上的妃子，一手扶着桥的护栏，一步一步艰难地踏在每一个木板上，就显得十分地费力和危险。一个人过索桥可以轻步如飞，纵是索桥晃动得很厉害，也不算啥。可是，再背着一个人，人的重量就不一样了，而且，每一步都走得很慢，所以，索桥就在空中悠荡得非常厉害。士兵的额头很快就沁满了汗水，还没走到桥中间就开始喘起气来。走到桥中间时，桥晃动得更厉害了。士兵也走得更慢了。这让在岸边观看的大王、妃子、王公和士兵们更加地担心起来。
玛卡紧紧地搂着士兵的脖子，一直闭着眼睛，大气都不敢喘一下。可是，过了老半天了，还没有走河对岸，而且还感到桥体摇晃得越来越厉害了，就睁开眼睛想看看离对岸还有多远。可是，她一睁眼，见士兵正背着她走在桥的正中间，索桥就象是在空中荡着秋千，而河谷之下，急流涛声轰鸣巨响，水花都溅在了她的脸上和身上。吓得她没魂似地尖叫起来。士兵对她说，“别勒着我的脖子。”因为他被女孩搂得有些喘不过气了。可是，女孩吓得跟没命似的，反把他的脖子搂得更紧了。士兵没办法，就用力把女孩的胳膊掰开了一些，才感到好受了一些。他对女孩说，“别动，马上就到对面了。”听着这话，女孩才放松了一些。
终于，士兵把玛卡背到了河对岸。他把女孩往地一放，就躺在了一片草地上，大口地喘着气。玛卡也坐在草地，显出一副惊魂未定的样子，看着自己的姐姐库塔过河。姐姐和她年岁相同，但是，姐姐却是让一个士兵拉着过的河。虽然姐姐也在不停地尖叫着和哭喊着，但毕竟不象她那样地狼狈。
最让人担心的是王后安娜·玛雅。她是整个基多王国除大王以外最重要的人物。她的安危可是关系到整个王国。所以，大王派了一位最得力的卫兵带王后过桥。安娜王后在过桥时虽然也是胆颤心惊，眼花头昏，但她知道自己的身份不同，不能让士兵背着，也不能尖叫哭喊，那样太有失于国母的风范，而且也会让大王有失脸面。所以，她尽管腿软，心颤，但她始终保持着冷静，一手抓着护栏的绳索，一手紧握着士兵的手，在激烈晃荡的索桥上一步一步地朝前走着。终于，走到了河的对岸。等王后和妃子们都过了过桥，阿塔瓦尔帕大王没让任何人管他，自己从容轻快地上了桥，并很快地过了河。
河的对岸不再是行军大道，而是一条沿着小河边上的崖边修建的两人来宽的栈道。沿着栈道走了半个时辰，便离开了河谷，进到了一片山谷坡地之中。也许是因为深山之中温度较低，降雨稀少，山谷坡地间草地稀疏，所能看到的植被也是由能抗御低温和夜间冰霜的植物。在大山中走上一整天的路，也只是能见到寥寥无几的克丘亚族和艾马拉族的农民和牧羊人。
在行军途中他们还看到了一种更为惊险的过河方式。在一条山崖边上布满着巨石巉岩，山崖下是几百米深的深涧河流，从河这边到河那边几乎有三四百米宽。两山之间无法建桥，也无法用船只或木筏泅渡。在这种情况下，当地的印第安人便用苎麻拧成粗缆绳，在空中从一座山上拉到河对面的一座山上。两端分别系在粗大的树木或坚固的岩石上。把一个柳条大筐上粗如手臂的木把吊在缆绳上。大筐里可容纳三到四人。两边分别拴着两根绳子，通过绳子拉动大筐，从一岸渡到另一岸。
当时，妃子们站在河岸的山崖边，非常地好奇惊讶地看着当地的印第安人如何把一头牛渡过河。他们把那头牛的四只脚捆起来，放在了那只大筐里，并有主人看着它。然后，对岸便有人开始拉起缆绳，那只吊起的柳条大筐开始向河中间滑动。大筐开始向下滑动时速度还比较快，可是，当大筐滑到缆绳的中部凹形处，再拉动那只大筐就显得比较吃力和费劲。
幸好这种渡河的方式没在王室大道上使用，而只是在印第安人村与村之间的平民小路上使用。否则她们也会要经历这种让人胆颤心惊的惊险。
一路朝着越来越高的坡地上行进了大半天时间，到了午后时分，就来到了一座高山之下。高山之高，高于青天，被云雾笼罩，看不到顶端。这就是著名的瓦斯卡兰山峰。山峰高6768米，是通往库斯库沿途中最高的一座山峰。这座山峰可谓是印加人的一座神山，当人来到山下，朝着山顶望去，便不由地肃然起敬。
山下有一个驿站，有一栋房屋和一个小型的仓库。房屋是供从库斯科到基多之间通行的信使和王公们居住的。房屋有七八个房间，房间里有简单的床铺和铺盖。仓库里堆放着许多的玉米。可供数千人食用。在房屋的背后是一面巨大的坡地，坡地上绿草如茵，可供数万士兵宿营。于是，大王让王后和妃子们住进驿站的房屋里，命令士兵们在坡地上搭帐蓬宿营。
走了一天的路，所有的人都十分地疲惫，所以，天刚一黑，除过站岗放哨的卫兵，整个驿站和营地都沉睡下来。因为第二天就要翻越他们面前的这座神山。
大概凌晨四点来钟，嘹亮的号声就把人们唤醒。基多大王阿塔瓦尔帕从床上醒来，由库塔和玛卡两姐妹侍候着穿好衣服，出了屋子，抬头朝着军营那边看去，就见整个军营灯火一片，士兵们正在就餐。
大王进到厨房，御厨已经把早饭准备好了。大王坐在桌旁开始用餐。虽然不是在王宫御膳阁，但大王用餐的习惯不变。几个妃子侍候着他用餐。一人捧着一个装着猪蹄的盘子，站在他的面前，一人用双手捧着让他吐出嚼过的骨头。吃过猪蹄，大王又指着那盘煮玉米，于是，又有一名妃子把玉米端过来，让大王食用。又有另一名妃子用双手来接着他吃剩下的玉米棒和玉米须。
用过早餐，妃子端来水让他洗手。这时，出发的大轿已经在屋外准备好了。他上到了由八人抬起的椅轿，挥了挥手，轿子抬了起来，被两百名卫兵护卫着，顺着上山的行军大道朝着山顶行进。这时，妃子们和王公们也都上到被四人抬起的小轿，跟在大王的后面开始上山。
此时的行军大道已成了上山的小路。但在比较陡峭的路面上，修有山石的阶梯。路开始走起来还比较平坦，可是，走着走着，路就开始越来越陡峭了，走起来也越来越费力了。抬轿的士兵走上一段路，就得要换人。走到非常陡峭的地方，大王和王妃王公们就不得不下轿，步行着朝山上走。
走到山中腰时，突然一阵大风骤起，天空变色，不一会就下起了大雨。行军部队马上停止前进，就地停下避雨。士兵们将一种油布的雨衣披在身上，蹲在地面上。大王、妃子和王公们坐在轿上，被士兵们用油布制作的雨披挡在头顶。雨大概下了有二十来分钟，停了下来。部队又开始朝山顶行进。走到大概中午时分，天空又晴朗起来，太阳的亮光照得人都睁不开眼睛。站在山上朝山下的远处看去，就见群峰起伏，如海浪一般。但是，山上的风明显地大了起来，而且，让人感到了有些冷。在有些草坡的背阴处，可以看到大片大片纯白的积雪。
在快要到达顶峰前的一大片较为平坦的草地上，号声响起，士兵们停了下来，一边休息一边吃着玉米干饼和鹿肉干。基多大王、王后和妃子及王公们则坐在一起，一边说着话，一边看着身边大片大片的积雪，一边吃着羊驼肉干和煮熟的玉米，还有葡萄和鲜梨。而煮玉米则是御厨早上提前准备好的。
达达法拉契是卡哈马卡省的王公，是专门陪同大王一同南下的。他是一位喜欢说笑和逗乐的人，能讲许多的故事，所以，一路上他一直走在大王的身边，陪着大王说着话，给大王讲了许多新鲜有趣的神话和故事。现在，大家都歇了下来，大王就让他给大家讲个有趣的故事。于是，他就给大家讲了一个有关安第斯山中的一个鲜为人知的故事。
他说在安第斯山上曾有过一个神秘的“小人国”。这个国家的人们虽然身材很矮小，却健壮剽悍，凶猛好斗，而且能在悬岩峭壁上攀缘树木，在崎岖山道上快步奔跑。他们的武器主要是木棍、石块、长矛和弓箭等。弓是用山羊角制成的，小箭涂有烈性毒液。他们具有高超的射击本领，擅长于在奔跑中射冷箭，而且是百发百中。他们常常背着成筐的毒箭，藏在山坡的草丛、石隙、洞口、树上，出其不意地伏袭其他部落的人和牲畜，并将所伏击的战俘尸体上的肉挖下来吃掉，甚至还把死人的脑袋砍下来，用一种特殊的方法，使整个头颅缩小到只有人的拳头那么大，而相貌不变。他们把这种已缩小了的头颅当作胜利的纪念品，悬挂在自己住房的门前，或者用绳索捆带在自己身上，以此作为光荣和吉祥的标志。猎取人头最多的人被誉为部落的“英雄”，深受全部落的尊敬和歌颂。但奇特而神秘的缩头术却只有他们本部落的成年男人才知道，绝不向外人泄露机密。因此，缩头术成了他们独有的绝技，外人全然不知。这些“小人国”与邻近的阿拉巴霍族人长期浴血奋战。他们越战越猛，很少死亡，而阿拉巴霍族人却被他们杀得所剩无几。可是，就在他们快要把阿拉巴霍族人斩尽杀绝时，他们的居住地突然出现的一次火山爆发，将他们整个家园彻底摧毁。所以，从此“小人国”就彻底地消失了。
大家觉得这个故事很有趣，就要达达法拉契王公再讲个故事。可是，山上的风很大，气温也很低，不能坐得太久。所以，很快，号声又吹响了，前面和后面的士兵都从地上站了起来，收拾着物品，准备继续赶路。