28.近乡情怯(4)

瑚图 / 著投票加入书签

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    庄澜在彰陵已经没有亲人,家中也没有房产留给她,其实她回来,若没有陆深和燕珫几个,她仍旧是孤身一人。这么说起来,彰陵未必就有什么值得她留恋的,一定要说有,那大约便是她的父母死生都在这里。

    “终于回来了,是什么心情?”陆深有些好奇。

    “好像……也没什么。”庄澜如是说,“从蒲里往彰陵来的路上还有几分忐忑的,也不知是怎么,心怦怦乱跳,等真到了,除了一开始觉得激动眼热,这会儿倒也真没什么。好像彰陵于我,不过是我母亲入土之地,和将来我们安顿之所。”

    庄澜说的是心里话,很多一直耿耿于怀的事到了最后都是这样不经意释然的。

    好在庄澜对彰陵多少还是有了解。彰陵北边靠山,南边居住的人比较多,庄澜隐约记得城南有处宁水庄,那里的人大多是外来做生意暂住的,待上个几年便离开,离开前很多都会变卖田产。

    “只记得有这么个地方,也不知道现在还有没有,可别白跑这一趟。”马车往着城南宁水庄而去,庄澜有些担心。

    “没事,没有了就再找。”

    宁水庄确实还在,庄澜也没有记错,只是这里毕竟是生意人聚居的地方,房舍都要豪华些,无论是租是买,价格高昂都非庄澜几人能承受。

    辗转半日,庄澜从一开始发现确有宁水庄的欢欣渐渐转为低落。

    午饭就留在城南用的,将马车停在背人的地方,找了处饭馆用过饭便又回到马车上。

    陆深瞧出庄澜的失落,但又不知该怎么劝,只能没话找话。

    “你为什么会离开彰陵进京去?”

    庄澜瞥一眼陆深,他出身算好,大约不曾经历过什么困苦,“我爹去的早,我和我娘没房没地,穷得揭不开锅,我娘也命苦,撑了一年多也没了,剩我一个。后来彰陵又闹饥荒,留下来也是等着饿死,就跟在几个灾民屁股后头南下。”

    “一开始去的不是京城,那时候小,也不记得是去了哪儿。那些人跟我非亲非故,为了换钱讨口饭吃把我卖给个大户人家做丫头……”

    庄澜欲言又止,但开口语气却平静,仿佛只是在说不相干人的前尘往事:“他们打我……我受不了想办法逃了,离了那也不知道该往哪去,就知道一个劲儿闷头跑,跑哪算哪呗,靠乞讨活着的,也是我走大运,歪打正着就逃到京城里。”

    陆深有些后悔同庄澜聊起这个,他觉得自己是在揭人伤疤。他知道去做宫女的大多出身差些,很多人家都是穷得紧,实在迫不得已才将女儿卖进宫,省下一个人的口粮不说,还能换几两银子。陆深起先只是好奇庄澜为何会离开彰陵,没想到牵扯出这样一番故事。

    他喉咙发紧,沉默下来。

    “不问问我怎么会进宫去的吗?”

    “我……怕你……你想说吗?”

    “没什么不能说的啊。”庄澜面容上瞧不出任何不妥,甚至笑起来,“进了宫可是我好日子的开始。”

    回忆被拉长拉远。

    那是个落雪时节,鹅毛大雪落了一夜,庄澜才八岁,身上的袄子单薄遮不住霜寒,小小的人儿蜷着身子躲在街角。她已经两天没吃东西,精神头不足,若不是天气太冷,冻得她直打哆嗦,只怕她早就睡过去。

    迷迷糊糊间,庄澜似乎又看到彰陵城中一处小小院落,母亲正给她熬粥。母亲背影柔和,她进了屋子浑身暖起来,跟着乐……

    “哎呦,闺女,怎么一个人睡在这?”梦很短,她被人摇醒了。

    睁开眼,是个四五十岁的男人,躬着背,分明是个男人,却皮肤白皙,声音尖细,头上还戴着巧士帽。庄澜脑子混沌,来不及去细想这男人是谁是什么身份,只觉得他应该是个好人。

    “快把衣裳脱下来给她暖暖。”男人叫身边跟着的年轻人将外衫脱下来,裹住她身子。庄澜声音细细弱弱地道谢。

    那男人连声说不用谢,又带她去买了碗汤面,听庄澜说她无父无母,都不知道身处的是什么地方,只是说自己在这里乞讨流浪。男人帮她将面舀凉,叹口气,“闺女,你愿意跟我走吗?有大房子,供吃供住,只是……不大自由,一辈子就待在里头伺候人了。”

    庄澜原先在那大户人家便是伺候人,但她总是挨打,一听还是伺候人,有点发怵,但想到有吃有喝……

    “会打我吗?”

    “不打,只要你不犯错,不会打你的。”

    庄澜点了头,跟着男人进了宫。她那时不知什么是紫禁城,只知道她去的地方富丽堂皇,几个人便能住一个好大的院子,屋子里头炭火烧得暖洋洋。

    男人带她去寿康宫,里面坐着一个雍容华贵的女人,四十几岁模样,庄澜被男人压着肩膀跪下去,“来,拜见太后,往后你就留在这……”

    往事不可追,过去的终究过去了。

    “带你进宫的人……是徐东海?”

    陆深问得不大确定。这徐东海紫禁城里无人不知,一直跟着先太后,看着皇帝长大,在宫里颇有些地位,太后薨逝后,皇上准他在宫里养老,还在宫里另辟一处院子给他,前两年去世也得享死后哀荣。只是从没听说过庄澜和徐东海有什么交情。

    “是啊,就是徐公公,他让我喊他爷爷的。”庄澜去摸只剩一只的琉璃耳坠子,“这就是徐爷爷送我的,他说我生的像他妹妹小时候,如果他能有子孙上的福分,孙女大抵跟我一样年岁,模样上也差不多……”

    “徐爷爷待我很好,我也是因为他才认识关守炎,他们是同乡。后来我从寿康宫去了长春宫伺候林贵妃,也是他常常指点我。”

    若是如此,庄澜一个看似无所依仗的普通宫女,是如何能在一两年年之间便取得贵妃信任,在长春宫里风生水起,便很容易想得通了。陆深也算解了心中一惑。

    “可从前都没听说过你和徐公公之间有这般交情。”

    “是徐爷爷叮嘱我的,他说不便与外人道,在宫里得靠自己,让人知道了我是得他扶持,难免惹其他被我挤下去的人嫉妒,将来他不在了……”

    话说到一半,外面渐渐人声鼎沸,似有人在驱赶什么,说着让让。庄澜只以为是街上人多挡了路,商贩不耐烦,没多在意,“兴许会遭人报复——”

    “干什么的,干什么的?马车怎么停在这?”忽然有人过来撩起马车门口的帘子,探头进来,语气十分不悦。

    庄澜看清了来人,身上穿着的分明是官兵服饰,竟是个衙役。还好陆深反应快,“我们这就挪。”

    本就停在的是背人地方,只好将马车架得远了些,陆深和庄澜下了马车,只见几个衙役手里捏着用黄纸写好的告示。

    “都让一让,要贴皇榜了——”

    皇榜——两个字而已,却一瞬之间在陆深和庄澜心里激起千层浪,两人下意识就将脸从面对衙役的方向偏过去,心全都提到嗓子眼。

    难道是宫里有了新进展?