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入冬的日子总是飞快,转眼便至新年。
停了半个月的大雪又再度飞飞扬扬,凛冽的寒风吹起,枯草微颤,万物萧杀。
“冬天,是越来越冷了。”燕北搓着两手步入襄平城外最近的亭舍,舍中地炉中点着篝火,室内的温差使他的眼睛在顷刻间蒙上一层水雾,不过几乎被冻僵的身子倒是舒服了些许,脱下厚重的裘袍靠坐在榻上伸出通红的双手烤着炉火不停张合,缓解冰冷带给四肢的麻痹感,这才端起地炉上温好的酒倒上一碗,感慨道:“我记得前几年的冬,可没这么冷。”
燕东被冻得也是一般模样,点头应和道:“可不是,前些天雪刚停的时候,素利派来报信的骑手在路上马都冻死了,靠着咱们玄菟郡的马才活着走到襄平,他们草原上可不比咱们塞内,年景很差。”
“草原也更冷了?”燕北疑问出一句,接着才自问自答地点头说道:“是了,越往北的地方便越冷,今年长城以南都时有冻死的百姓,雪更多了,天气也更冷,草原上更难挨。素利派人过来有什么事?”
燕北与燕东正是因为这件事出城,方才从北边顺着大辽河回来。今年辽东郡内,襄平西北方向的几座城池近畿百姓遭灾,冰雪压塌屋舍、冻死百姓的事情发生了不少,尤其是北边的马场,谁都没料到今年雪灾会这么严重,冰雪阻塞道路,马场冻死一百多匹骏马的事到雪化了才让郡府知晓。
“入秋时玄菟的田子泰应素利之邀令兵千余出塞,共击塞外的鲜卑东部大人弥加,迫其北迁二百里,玄菟郡得了不少牛羊骏马。”如今燕东对幽东这片土地上发生的事大多清楚,如数家珍地说道:“素利并了巨马水流域四五个部落,但今年太过寒冷,草原上连草都冻没了,他想请求南迁,到长城北面放牧……这无非也就是个说辞,他的部众也在冬天冻死不少,下雪前夜他们部落祭祀庆祝,不少人都饮多了酒裹着皮子睡在外头,第二天就被雪埋了挖出来人都硬挺了。”
说到这,燕东轻笑一下,道:“兄长,我估计素利是怕了,担忧弥加被寒冷赶着南迁,他是不敢和弥加在冬天打仗的。”
“他想南迁,可以。”素利只是想南迁到辽东郡的北部边境,燕北对此并无异议,只是对燕东说道:“不过你要告诉他,鲜卑人不能扰乱我辽东、玄菟郡的百姓生计,放牧就让他们好好在塞外放牧,只要他不惹麻烦,不必怕弥加。”
若是以前仅有辽东一地,燕北提起鲜卑东部大人弥加或许还有几分忌惮。但是如今,鲜卑东部大人算什么?敢来汉地呲牙燕北都不用调兵遣将,单单护乌桓校尉鲜于银就能收拾了他!
鼓动乌桓人南下和汉人作战,或许还需要燕北发话晓之以利,可若告诉他们鲜卑人要来抢他们的牧场?乌桓人能出大几万的战士去和他们拼个生死!
乌桓和鲜卑,是宿敌啊!
“嗯,那我便就这么传信告诉他。”燕东说着身旁便有郡中佐吏记下,燕北轻轻点头后想起什么,问道:“辽东书院的事情,你这些天过问了吗?”
燕东正端着酒碗饮酒,听到燕北这么问咳嗽两声,显然是被呛到了,放下酒碗抿着嘴说道:“唉,兄长不问我也正要说起这事,文风并非朝夕之间便能养成的,书院的那几位大儒也是这么想的,他们也愿意迁到蓟县去。辽东出武士,儒士却太少了,这两年他们确实教出几名弟子,不过大多还是从书院出来便投身行伍,根矩先生还专递了几个人的名字,希望兄长能酌情重用。”
“嗯?拿来我看看。”燕北说着,一旁佐吏便从身后背负的匣子里翻箱倒柜地掏出几块牍片递给燕北,他看着念道:“玄菟人张敞,知五兵晓政事;襄平人郭昕,有文才知治政,为人贪酒;无虑人孙综,喜好交友可为说客;襄平城门尉章碾,有武勇知兵事;辽东郡军侯卑衍,擅将兵用人……行,这几个人待到年后调至襄平,还有愿意前往幽州书院的先生们,随我一同前往蓟县,充实州府。”
这几年辽东书院教授了不少青年,不过大多都在进学几年后便进了郡府或是各地县府,这也是因为他们不太出色。如今能够被邴原推荐到燕北这里的,显然都是书院中最出色的学生,燕北并不介意给他们一个机会,只要他们有真才实学,将来官职上燕北可以保证他们比谁都强。
只要是幽州人,在这个节骨眼上跟着燕北走是准没错的!
这年月谁都不好过,燕北兄弟在亭舍避过风雪最厚重的时候,直至黄昏舍外呼啸的风声方才停歇,纷扬的雪花却仍旧不停地落下,令人心生寒意。
眼见风雪没有停止的趋势,燕氏兄弟召集亭舍中休息的军卒与佐吏,众人出去给坐骑揉着关节,准备再度上路。如今天色不好,尽管谁都认为宁可在温暖的室内歇息到明天也不愿及早离开,但他们别无选择。
他们要尽早赶回襄平,分派运送遭灾的各乡里厚实冬衣等物,这事可是不能拖上三五日的。冬季天黑的早,冒着风雪赶路本就已足够危险,若再赶夜路,怕会出现摔伤。
趁着部下收拾坐骑这个空档,燕东推开舍门,呼啸的风雪便灌进舍中,燕北紧了紧衣甲外的厚实狐裘,皱眉看着漫天的风雪……雪景很美,但寒冷对百姓、对庄稼从来都不是一件好事。
“这风雪,为兄怕是不能在辽东过年了,家里的祭祀,就由你照看了,去宗庙看看阿父和兄长。”大雪一来,整个幽东都是这副模样,想来幽西也好不到哪里去,他这个新上任的州牧,怕是要在年关走访各地郡县才是正理。军卒牵来坐骑,燕北翻身上马,脸上这才露出些许笑容,道:“三郎,去宅子里看看你大侄子!”
嘿,幽州的小蓟侯,那个皱巴脸儿叫燕桓!