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拂晓时分,繁星渐隐,朝阳未露,伊露维塔魔法学院格外幽静,晨风吹过树梢,新长的幼叶微微摇摆着,婉转的鸟鸣声在森林中遥相呼应,几只小鹿探头探脑地从森林里走出来,到温暖的湖边饮水。
随着天色转亮,道路两旁那些柔和的照明水晶逐一熄灭,整个学院又突然暗了几分。
“呦呦(you)——”一只小鹿突然警觉地抬起头,轻轻叫了两声,然后往森林中跑去。
随即其余的小鹿也都噔噔地跳回了幽暗的林子之中,不见踪影。
只见靠近湖边的通讯塔的大门突然被推开,从中走出了一个身着黑袍的人。
那人一头中分齐脖的油亮头发,标志性的暗红的双眸散发着无情与冷漠,在那两道目光之下,连学院中早已习惯与人为伍的动物们都纷纷逃窜。
是血眸布兰德。
他大概是刚刚使用完机械通讯球,此时从通讯塔走出,或许正想回到住所休息,却不知看到了什么,停下了脚步。
那是道路对面一片紫色的花丛,正对着通讯塔的大门,看上去和其他的花丛并没有什么不同。
但不知为何,布兰德走到那片花丛前,皱着眉头凝视起来。
片刻之后,他伸出了手,他的左手,碰了一下那朵最靠边的紫色花冠,那花冠总共三层,每层五片,在布兰德的触碰下微微晃了一下。
然后他捏住第二层左上方的花瓣,微一用力,便将其扯下。
他展开左手,手心朝上,那淡紫色的花瓣蜷在他的手掌中,慢慢变得焦枯,然后一点点燃烧起来,直至化为细灰,被布兰德一口吹散。
也不知他那血色的眸子中到底看到了什么,布兰德深深缓了几口气,眉头紧皱,沿着道路疾步向林中走去。沿着这条道路,他穿过森林,越过学院区域的边界,沿着河流直到上游的贝拉米小镇,布兰德才终于慢下脚步。
时间没过去多久。
周末的清晨,贝拉米小镇的店铺已陆续打开了店门,再过不久便会有学院的许多学生前来游玩,很快变得繁忙热闹起来,但现在,较为清冷的街道上只有零星往来的冒险者,布兰德一身黑袍的身影格外显眼。
他沿着街道走进了一个树屋酒馆,那是学生们格外喜欢的老帕特的酒馆,据说无论春夏秋冬风云雨雪,这家酒馆永远不会它的客人拒之门外,即便在老帕特休息的时候,也会由他的侄子,一个满脸雀斑的年轻人,帮他照看酒馆。
布兰德没有犹豫,推门而入。
酒馆里依然烧着炉火,很是暖和,即使在清晨也依然有不少冒险者四散坐在酒馆之中,但或许经过了一整夜的喧嚣,这些冒险者已耗尽了体力,半陷在座位上安静地听着游吟歌手轻轻弹唱着古老的传说。
烟草的味道很重,布兰德抽了一下鼻子,走到柜台,买了一大杯温热的黄油奶酒,他端着酒杯,四下看了看,随意地走到一个角落里的桌边坐下,桌子对面坐着一个面容祥和的矮胖老人。
是费斯教授。
他面前的玻璃杯已空了大半,原本似乎正在靠着软木墙壁小憩,感觉到布兰德的到来,他微微一动,睁开了眼睛。
费斯抿了一口杯中琥珀色的液体,然后伸手摁了摁桌角的一个机械盒,那机械盒缓缓转动起来,这张桌子亮起一些细细的魔力通路,将这一桌与其他区域分隔开来,那年轻的游吟诗人原本轻柔的歌声便听不到了。
这是酒馆中常见的魔法机械,许多客人不喜欢太过吵杂而喧闹的声音,也不太喜欢自己的谈话声溜进其他人的耳朵。
不是什么少见的行为,也没引来什么多余的目光。
布兰德伸出左手,轻轻抚过那些魔力通路的表面,片刻之后,他对费斯点了点头。
“我早上刚看到你留在花瓣上的信息了。”
经过了布兰德的确认安全,费斯又抿了一口琥珀酒,轻轻说道:“昨晚你又去通讯塔了。”不是疑问的语气,但却是在要求对方做出解释。
布兰德似乎很渴,一口气将那黄油奶酒喝了大半,才说道:“已经跟你说过很多次了,我需要使用这里的通讯球连接中心图书馆,我查了一些资料。”
费斯左手紧握着右手的小臂,看着布兰德的血眸,随意地问道:“关于魔力解析方面的资料?”
布兰德皱了皱眉头,说道:“关于空间浮门的,我在研究这个魔法结界时遇到了一些问题,想看看有没有其他人做过这方面的研究。”
似乎布兰德的回答没什么问题,费斯也没有再追究这个,但他的左手没有离开右臂。
随即他的表情冷了几分,说道:“你没有完成我给你的任务。”
布兰德的脸色也阴沉了几分,缓缓答道:“在我的计划中,莱恩如果获胜一定会在战斗中杀死他,为了保险起见,我还特意暗示过他的组员克里奥,他一定会提醒莱恩准备【魔爆术】,莱恩也确实如我所料使用了【魔爆术】。”
“但【魔爆术】没能杀死他。”费斯说道。
布兰德摇了摇头:“按我的计算,无论如何【魔爆术】的诅咒威力都足以杀死他,或许莱恩的生命力更强可以幸存,但莫林没有幸存的道理,他一定会立刻死亡,根本等不到西妮丝出手救治。【零↑九△小↓說△網】”
费斯握着自己的右臂,盯着布兰德的血眸,重复道:“但【魔爆术】没能杀死他,你的计划失败了。”
布兰德吸了口气,沉着声音说:“差一点就成功了,我原以为——”
“够了,无论计划如何,失败便是失败!”费斯显得没什么耐心:“或许太长久的安逸已经让你忘了该怎么行事,或许……清理无关人员这样的事对你已变得太过残忍?或许……你是因为下不了手故意放了那个小鬼一条生路……”
费斯一边意味深长地问着布兰德,一边盯着他的眼眸。
“这里是伊露维塔,”布兰德面不改色,“我必须极其小心才能避过那些人的目光,你也知道我为了执行这个任务准备了多久,那些竞技台中的魔法结界的改动必须做到万无一失。”
“至于你说的下不了手,”布兰德的语调毫无波澜:“你也知道我做过的那些事,一个小鬼算得了什么,这个说法未免太可笑了。”
“但清理任务必须完成,下一次计划什么时候开始?”费斯问道。
布兰德想了想:“那个小鬼这次重伤濒死,如果短期内再次出事未免会引来一些人的注意,我还没有具体计划,我建议——”
“你不用执行这个任务了。”费斯冷硬地说:“我将亲自动手,这次的谈话主要是为了告诉你这事
布兰德脸上露出一丝惊讶。
“我这里不知如何引来一丝自然神殿的目光,”费斯说道:“最近有一个小尾巴总是徘徊在周围,我感觉自己已经有暴露的风险,不久之后我将一次性清理掉那个小尾巴,顺便清理那些小鬼,之后我将直接离开学院。至于你,”他顿了顿。
“你继续潜伏在这里,保护好自己的身份,等待我的命令。”费斯看了看布兰德,松开了他自己的右臂。
“别让我失望,也别再失败。”费斯一字一句地说。
随后他关闭了桌面上转动的机械盒,站起身准备离去。
“对了,你的右手是怎么回事?”费斯皱着头问。
布兰德看了看自己的右手,那只手如同枯死一般焦黑而毫无生机,随意地答道:“没什么,在试验黑魔法时出了些意外,留下了点诅咒,过段时间就能恢复。”
费斯点点头:“你自己注意。”
他转身离开了酒馆。
布兰德又在位置上坐了一会儿,他摸了摸身前的杯子,那玻璃杯中剩下的黄油奶酒已经变冷,于是他释放出一些魔力,玻璃杯中的奶酒很快又温热起来,然后冒起热气,出现水泡,直到咕嘟咕嘟地沸腾。
血眸之中映着那杯滚烫的奶酒,布兰德仰头一饮而尽。
长舒一口气,周围顿时酒香四溢。
……
……
整个周末,除了巴伦一脸悲惨地去上尖鼻子老师的计算课程补习班外,其他同伴基本都全天在生命之树中陪伴少年,在征得西妮丝女士的同意后,他们还给莫林从商业街买了一大块烤肉回来。
好久没吃到像样的食物(有且仅有各种肉制品)的少年只恨不得把盘子都吞下去。那些枝条滴落的绿色液体渗入他的身体,虽然感觉充满了生命力,但是无奈一来填不饱肚子二来更是解不了馋,莫林可是因此难受了好久了。
只是他依然不能离开这里,甚至依然只有右臂能在树胶外面活动。
这个周末,许多一年级的同学也来这里看望了少年,给他带来了各种各样的小礼物,堆在树屋的小桌上满满的一堆。还有一些高年级的熟识的学长比如迈克·卡维泽也特地前来探望了少年,还给他带了一只染色剂,据说能把头发染成和他一样的火红色,在他走后少年随手将之丢在了包裹最深处。
斯特雷耶和奥斯蒙一起来过,斯特雷耶还向少年打听了那些肉干的做法,莫林回忆着母亲制作肉干的过程大致说了下,但是很警惕地没有告诉他,其实自己还有一小袋肉干没吃完。
奥斯蒙当时就在台下观战,目睹了整个事件,看到莫林安然无恙后也不由露出了一丝笑容,他还很少见地称赞了莫林的战斗意识,并且说下次有时间再切磋一下。对此莫林只是随意应付了下,没有约下具体的时间。
开玩笑,受伤后为了加速身体的恢复,他可是把魔力小水坑里剩下的魔力消耗得一干二净。现在可以说是个不折不扣的穷光蛋了,好在西妮丝女士的治疗并没有向自己收取什么费用,不然恐怕这辈子都得在这儿打工。
那一滴滴落在自己身上的液体,充满生命力,一看就不是什么大众货色。
当然,少年此时也有格外不想见到的同学。
“千万不要来探望,前往不要来……”少年忍不住在心里祈祷着。
然而耳畔还是想起了一个声音:“莫林!那天有事没去看你的决斗,没想到出了这样的事,你现在好些了吗?”
是艾莉丝的声音。
完蛋了,少年暗叫一声。
此时莫林的同伴都在这间树屋之中,此外还有其他两位一年级的同学在,而且听脚步声,艾莉丝还是带着她的那几个组员,希娅等人,一起来探望少年的。
在众人的目光下,只见他苦着脸,支吾地回答道:“我恢复得很好,西妮丝女士说再过段时间我就可以正常去上课了……”
少年的声音越说越小,到最后几乎就塞在了嗓子眼里,好不容易才挤了出来:“多谢……多谢艾莉丝……姑妈的关心……”
鸦雀无声。
刚刚……似乎听到了什么奇怪的称呼?
“咳,”马卡斯摸了摸少年的额头,僵硬地问道:“你刚才说什么……?艾莉丝啥?”
莫林眨了眨幽蓝的眼眸,格外无辜地说:“有吗?刚刚我说多谢艾莉丝同学的关心啊!有什么问题么?”
月神在上,刚刚的正式场合我已经说过了,现在这可不算正式场合了吧?莫林一边向月神老人家祈求宽恕,一边画圈圈诅咒自己那不靠谱的老师埃德,祝他出门就被火狒狒的燃烧粪便砸个满头是包……
看艾莉丝那呆滞的脸色,显然还没见过她老爹埃德·沃伦德,真是没法解释。
莫林只能一口咬定自己刚才说的是艾莉丝同学,还坚持说其他人都听错了,艾莉丝的脸色倒是好了不少,至于莫林,他最后被马卡斯诊断为“伤后胡言乱语健忘症”,还一本正经地向西妮丝女士报告了莫林的“症状”。
接下去的几天莫林依然不能活动,在其他同伴上课的时候,蒂尔娜便和少年一起玩模拟战棋,在蒂尔娜的教导之下,莫林的水平算是突飞猛进,不过几天的时间,马卡斯就不愿意再和莫林厮杀了。
当然,在对战蒂尔娜的时候,莫林依然是有败无胜,只有当蒂尔娜选取的部队战斗能力比他低很多时,才能勉强打个平手。
莫林觉得维斯魔灵的指挥风格就好像一个精准而严密的魔法机械,完全没有破绽与漏洞,得自派克老爹的这套牌里,许多少见的功能牌衍生出的各种猥琐的战术,居然都被蒂尔娜一一化解,也不知道是对手太过厉害还是少年没能获得派克男爵的真传。
在周三的下午,两人厮杀正酣时,两个高年级的学长来生命之树探望莫林。
莫林正全神贯注地盯着模拟战棋的金属板面,突然便听到耳畔传来一个声音。
“乔迪你快来看!我就说这小鬼适合来我们学派吧!他和蒂尔娜正玩战棋卡牌呢,呦!这小鬼的战术还真是猥琐!”