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王腾回来的时候已经是晚上,这次小规模的战斗似乎有了变化,突厥竟然出现了第二支偷袭的队伍,一下子打破了与瓮城练兵的习惯,王腾率领的一千人队伍损失惨重,但总算绕过敌军多跑了半个山头才回到瓮城。
楚乐儿听到这个消息的时候也有些震撼,若非变故,突厥与瓮城绝不会突然打破这种练兵的平衡,如果说真有这种事,那唯一的可能就是突厥有了新的将领,这会出兵不是为了练兵,而是试探。
“将军,已经是亥时了,真的要这时候去见王腾?”铁雄对这个新的称呼有些不适应,但总算改了过来。
楚乐儿道:“在没有接手兵权之前,王腾就是这里的最高直挥官,主将回营,我们初来乍到怎么说也得去拜见一下。”
铁雄道:“可是现在是晚上了。”
楚乐儿道:“正因为是亥时,所以才非得去不可,若是王腾知道了我们知道他回来却不去觐见,必定会以为我们心存怠慢,接手兵权之事就更难了。”
曹义道:“可是我们一点也不了解王腾,冒然相见会不会有危险?”
楚乐儿沉吟片刻,道:“如今六千甲士都在翁城外扎营,我身为主将,必须得为他们负责,若是他们明天还不能进城,那可就寒了将士们的心。所以,就算是危险,我也得去。”
楚乐儿从未想过去见己方将领还要担心这么多事情。可事实却是,她不得不想将要面临的危机。战场上的敌人至少是明朗的,而政治上却敌我难辨,军人死在敌人手上是正常的,但死在政治中就显得很悲凉。
亲卫只带了两个,一个是曹义,另一个是云上飞。
可以说,曹义是最能让楚乐儿放心的人,任何事情交到他手上都没有令她失望过,带上一个最能信任又有智慧的亲卫自然是理所当然。
至于云上飞,其余亲卫虽然不愿承认,但不得不说他的确是这里武力最强的人。云上飞对此很是得意,毕竟楚乐儿终于将他当作自己人了,他从未考虑过此行的危险性。
而楚乐儿的想法是,若是真有危险,那陪葬的人必定有这个恶老四。虽然对云上飞的感觉已经有所改观,但不得不说云上飞活在这个世上就是个祸害,如今自己好像刚好压制着他,他似乎也很享受这种压制,而一旦脱离了自己的压制,云上飞必定会恢复成那个冷血无情的马贼首领。
三人很快到了王腾的府邸,看门的护院前去传话后,楚乐儿才将那颗心平定下来。若是有危险,她不介意杀出一条血路冲出瓮城。
“几位,王将军有请。”护院道。
楚乐儿跟了上去,云上飞跟曹义却紧张起来,似乎这个将军府是个吃人的猛兽。
几人走到大厅,护院道:“几位稍等片刻,待我去向将军通报一声。”
楚乐儿点头,道:“有劳了。”
几人等了一会,云上飞有些不耐烦,道:“这王腾怎么回事,不会就这样让我们干等吧?”
楚乐儿道:“稍安勿躁,或许他真有事情耽搁。”
云上飞道:“有事?在自己家里能有什么事?竟然让客人干等着,如果他在吃饭或洗澡,我们是不是一样要等到他吃完饭或洗完澡?”
楚乐儿正要回答,只见那传话的护卫出来,道:“不好意思,将军正在沐浴,不便见客,还请各位多多担待。”
云上飞几乎要喷出一口老血,正要上前质问,只见楚乐儿一步跨在他前面将他挡在后面,对那护院道:“没关系,我们等一会便是。”
那名护院道:“将军说,楚将军若是不介意的话,可以前去见一下我家将军,只不过您的亲卫得在这等着。”
云上飞正要发难,这回曹义拦住了他,上前道:“你不是说王将军在沐浴吗?楚将军怎能此时去见王将军?”
护院道:“我家将军乃堂堂正正的军人,自然不会在意这些繁文礼节,既然楚将军挑这时候来,那我家将军即使在沐浴也会接见楚将军的,如果楚将军觉得不合适的话,可以择日再见。”
王腾的意思很明了,几人若是想见他只能现在去,若是拒绝,只能改日,而楚乐儿根本就等不了这么多天,万一明天王腾又出城去了,谁知道他什么时候回来?而自己的六千人还在城外安营,自然是等不了的。
曹义正要说什么,楚乐儿打断他道:“既然王将军不介意,那麻烦这位将士带一下路吧。”
这名护院对楚乐儿微微行礼,转过身道:“楚将军请随我来。”
楚乐儿回过头道:“你们先回去,我能应付过来。”
“将军,”曹义道,“我同你前去。”
云上飞也有些担忧,但并未说什么,只是握紧了长枪跟在后面。
楚乐儿道:“王腾只想见我一人,你们前去就是坏了他的规矩,交接兵权一事容不得半点差池,你们先出去,若是有事,我自会通知你们。”
云上飞道:“谁知道王腾有什么想法,万一他想对你不利,你不是羊入虎口?”
楚乐儿瞪了他一眼,道:“并不是每个人都像你想得那般险恶,说不定王腾也是想着交接兵权而已。”
云上飞跟曹义同时看向楚乐儿,一脸怀疑之色。
楚乐儿有些尴尬,道:“好了好了,我也知道王腾没那么容易会交出兵权,只不过这事一定得去做是不?”她拍了拍两人的肩,“你们放心好了,我楚乐还没那么容易就上别人当,就算王腾真不怀好意,我也应付得过来。”
这是门外传来那名护院的催促声,“楚将军可商量好了?”
楚乐儿朝外道:“还请这位将士稍等,我片刻就来。”
她看了看两人,道:“听我的,你们先出去,若是真有事情,以我的实力要逃出这也不难,你们到时候也好接应我。”
两人点了点头。
楚乐儿随着护院离开。
云上飞道:“难道我们就真的让她一个人以身犯险?”
曹义道:“听将军的,至少在没有确定王腾的态度之前,我们没有任何办法。”
事实就是如此,在没有弄清王腾对交接兵权的态度之前,只能按部就班的进行所有事情,其他任何措施都是错误的,楚乐儿正是知道此理,才将两人留下。
楚乐儿已经走入王腾沐浴的房间。
王腾赤身坐在一个大木桶里,背对着楚乐儿。
“你来了?”王腾并未回头,只是淡淡的说了一句,语气中没有敬意,却也没有怠慢。
“在下楚乐,见过将军。”原本楚乐儿与王腾同级,但她觉得还是要做足礼义,毕竟王腾是久经沙场的老将。
王腾用毛巾抹了抹宽厚的肩膀,道:“楚将军来我这瓮城,可是元帅的意思?”
楚乐儿道:“正是元帅的意思,还请王将军交接瓮城兵权,然后让城外的将士们进城。”
王腾站起来,拧干毛巾将身上的水珠擦干净,然后将毛巾搭在肩上,走出浴桶,这才回过头,道:“楚将军可知交接兵权意味着什么?”
楚乐儿不敢抬头,只看见赤脚的王腾靠近自己。
“你可知道?交接兵权就意味着承担整座瓮城的安危?”他从担架上取过一条巨大的腰布将下半身围住。
此时楚乐儿才抬起头,看向这在瓮城镇守十年之久的老将。
只见王腾两鬓斑白,刚毅的脸上轮廓分明,眼睛像天上的星辰一样深邃,但这并不是楚乐儿惊讶的,令她大吃一惊的是,王腾的身体。
王腾的身体可以说是魁梧之极,块块隆起的肌肉像钢筋一样扎实,这代表着绝对的力量跟爆发力,而楚乐儿更在意的是他身上那横七竖八的刀疤。她瞳孔微缩,不得不感叹王腾生命力的强大,从他身上的伤疤可以看出,王腾至少有过三次濒临死亡的经历!
胸口那道如弯月般的刀疤,明显是被砍刀或是巨斧留下的,这一刀几乎将他胸口剖开,刀疤直接从胸口延伸到腹部;另一个伤疤在锁骨为止,楚乐儿很难想像一个人被砍断锁骨之后如何活下来;最后一个却是他的腰部,竟然有可以从伤疤处看到白色的肋骨,显然这道伤口只有少数皮肉覆盖着,也不知道是被什么兵器所伤。至于其他大大小小的伤口更是让楚乐儿触目惊心,剑伤、刀伤、箭伤、鞭痕……只要能想到的武器,几乎都在他身上留下过痕迹!
“能在战场上活下来,总要付出一些代价。”王腾道,“我身上的每一道伤疤,都是在战场上留下的,从跟随虎元帅,一直到留守瓮城,大大小小的战役不下数百……请问,楚将军,你何德何能,能让我让出瓮城的兵权?”
楚乐儿沉默。并非无法对答王腾的话,而是不想。身上有虎符印章,楚乐儿完全有理由接手瓮城的兵权,但是当她看到王腾身上那刻满功勋般的伤疤时,她竟无言以对。
这是一个纯粹的军人,他的生命几乎全都投入在战场上。也就是说,他不会把将士们的性命随便交托到一个陌生人身上。所以,他问的是“何德何能”,而不是其他原因。
楚乐儿颔首,微微行礼,道:“将军功勋卓越,在下深感佩服,今晚楚乐冒昧打扰,还请告退。”对于接手兵权一事,她再也没提一个字。
王腾只会把兵权交给一个有能力的将领,楚乐儿只需要证明自己是个合格的将领。