他嘴里虽这么说，但菲林心里知道根本不可能有时间，因为他有太多事情要关照。
一如往昔，他立刻陷入自己的忧虑中。
“被冶炼的人。”
他说道。
一阵不祥的预感直窜入菲林的脊椎。
“红船又来袭了？在这样的寒冬里？”
菲林无法置信地问。
“不。
至少人们目前仍幸免于难。
但就算红船劫匪放过人们回到他们温暖舒适的家，但祸害却仍将遗留在此。”
他停了一下，“好吧，过去吧！
取取暖，顺便吃点东西，你可以一边吃一边听。”
当他享用着甜香酒和食物时，赫尔墨斯好像在对菲林训话。
“这是长久以来的问题。
关于被冶炼者的报告指出，他们不但洗劫和掠夺旅行者的财物，更侵犯偏远的农场和房舍。
菲林调查过了，也必须相信这些报告，但这些攻击离任何以往遭突袭之处都很远，而且每次人们都宣称不只看到一两位被冶炼的人，而是成群结队行动的一群人。”
菲林思考了一会儿，吞下嘴里的食物之后开口说道：“菲林不认为被冶炼的人能成群结队像伙伴似的行动。
当人们遇到他们的时候，感觉不出他们有……社群意识，也就是共通的人性。
而且他们所说的话和所算计的事情，都只是为了自己。
按照人类的说法，他们不过是一群狼獾，只关心本身的生存问题，把彼此当成争夺食物和温暖舒适的对手。”
菲林再把酒倒入杯中，对它散发出来的暖意心存感激。
至少它驱走了菲林身上的寒气，但被冶炼者苍凉的孤立感所带来的凄冷思绪却依然存在。
是智力本源让菲林发现被冶炼者的这项特质。
他们毫无世间的亲属观念，也让菲林几乎无法感觉到他们。
智力本源让菲林确切掌握，牵制着所有生物间所交织的那些线。
但被冶炼的人脱离了这些连结，像石头般孤立，仿佛不经意的暴风雪和泛滥的河流，饥饿且心狠手辣。
但赫尔墨斯只是深思熟虑地点点头：“但就算是狼这类的动物也会结伙攻击，如同泪珠鱼袭击鲸鱼般。
如果这些动物能团结一致击垮猎物，为什么被冶炼的人不行呢？”
菲林放下之前拿起的面包。
“狼和泪珠鱼按天性行事，它们和子女共享肉食，不为自己，而是为全体猎食。
而菲林所看到的被冶炼者，成群结队却不共同行动。
当他遭几位被冶炼的人攻击时，就想到唯有让他们各自对立才能自救，于是菲林丢下他们想要的斗篷，让他们为了争夺它而相互打斗。
稍后当他们再度追捕菲林时，这群人与其说是互相帮助，倒不如说是互相干扰。”
那一夜的惨痛记忆再度浮现心头，他也只有费劲地稳住声调。
铁匠在那夜身亡，而菲林生平头一遭杀了人。
“但是他们没有共同作战，这就是被冶炼的人所不明白的地方——团结的力量。”
菲林抬头看着赫尔墨斯，他深沉的双眼中满是同情。
“菲林忘了你曾有对抗过他们的经验，原谅菲林。
菲林不否认你的说法，只是最近实在有太多事情烦扰着我。”
他的声音飘忽而去，看起来他正在听远方的某个声音。