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这个夜里,接下来发生的事情在莉娜的记忆中有些模糊。
她不断地告诉自己应该赶快离开起火的旅店,但这个旅店是她的家,她只有在这里才能找到安全感,所以她一直待到厨房的大火让她连呼吸都感到困难。
就在这个时候,厨房带着熊熊的火焰坠下地面,扑进大厅的火焰在欧提克和其他侍女的扑救下终于熄灭了。
火一熄灭,莉娜就马不停蹄地开始照顾伤患。欧提克缩在角落,边啜泣边抖个不停。
莉娜命令身边的另一个女侍去照顾他,自己则开始治疗这些伤者。
她不停地工作了几个小时,努力克制自己不往外看,假装没有听见外面传来代表毁灭以及死亡的恐怖声音。
突然她发现伤者似乎越来越多,旅店地上躺着的人比一开始受伤的人还要多。
她呆呆地抬起头,看到人们鱼贯涌入旅店,妻子扶着丈夫,丈夫搀着妻子,母亲报着濒死的小孩。
“怎么搞的?”莉娜开口问一个蹒跚走进来的追寻者士兵,后者紧紧抓住自己被箭穿透的手臂。“发生了什么事?为什么大家都逃到这里来?”
士兵用呆滞,受伤的眼神看着她。“这是唯一剩下的房子了,”他喃喃道。“都烧掉了,全部都……”
“不!”莉娜全身僵硬,膝盖发着抖。就在那一刻,士兵昏倒在她的怀中,她被迫打起精神照顾他。
在她把士兵推进房中之前,最后看到的一个人是韩德瑞克,他站在门口,呆呆地看着大火中的小镇。脸上的泪痕和烟灰交错画出了可笑的痕迹。
“一定是误会,”他不停地念着,双手缠绞着。“一定在什么地方有误会。”
那是一个多礼拜前的事了。最后大家发现,旅店并不是唯一完好的建筑物。龙人早就知道哪些房子对他们来说有利用价值,他们只摧毁那些无用的。
旅店、泰烙丝的打铁店,还有杂货店都没有遭到毒手。打铁店一直都建造在地面上,因为在树上摆个炙热的熔炉是很不安全的。
但其他的建筑都被迁移到地面上,因为龙人们觉得要爬上树很不方便。
猛敏那大王命令龙把这些建筑物移到地面上。当空间清出来之后,一只红色的巨兽将爪子伸进旅店里,并且将它抓了起来。
当巨龙重重地降落在焦黑的草地上时,龙人们爆出了一阵欢呼。修马斯特·投德,现在成了这个小镇的管理者,命令欧提克马上开始修复旅店。
龙人们有个特殊的癖好:喜欢烈酒。在小镇被占领之后的第三天,旅店重新开张。
“我现在好多了,”莉娜告诉欧提克。她挺直背脊,擦干眼泪,用围裙把鼻涕擦掉。“从那天晚上之后,我就没有哭过,”她道,与其说是和他说话,不如说是自言自语。
紧紧抿起嘴唇,“我以后也不会再掉眼泪了!”她坚定地说,从椅子上站了起来。
欧提克虽然不能理解,但是仍然很高兴莉娜在顾客到来前恢复镇静,他赶忙跑回吧台后。“快要开张了,”他说,试着要让口气听起来很雀跃。“也许我们今天会有不少顾客。”
“你怎么能接受他们的钱!”莉娜咆哮着说。
欧提克害怕又让她生气,哀求地看着莉娜。“他们的钱和其他人一样也是钱呀!甚至在这些日子里,比其他人的钱还值钱,”他说。
“哼!”莉娜说。她红色的卷发在生气走路的时候不停地跳跃着。欧提克很清楚她的个性,向后退了几步。
但还是来不及,他被逮到了。她用手戳着他的大肚皮。“你怎么能应和着他们的烂笑话,甚至跟他们陪笑脸?”她怒气冲冲地说。
“我讨厌他们身上的臭气!我讨厌他们贼兮兮的眼光,我更讨厌他们冰凉的、有鳞片的手摸我!有一天我要……”
“莉娜,拜托!”欧提克恳求道。“替我想想吧!我年纪一把了,不可能在矿坑里当个好奴工!
还有你,如果你不在这边工作,他们明天就会把你带走。拜托,拜托当个好女孩吧!”
莉娜满怀挫折的咬紧下唇。她知道欧提克是对的。她所冒地危险比被送去矿坑更危险,现在每天都有专门运送奴隶的车队经过镇上。
而被激怒的龙人动起手来毫不留情,更不可能留任何活口。正当她想着这件事时,旅店的大门轰然一声打开,六个龙人士兵走了进来。
其中一个把门上挂着的“休息”的牌子扯了下来,把它丢到角落去。
“你已经开始营业了。”其中一个怪物说,边用力地坐了下来。
“是的,当然。”欧提克软弱地笑着。“莉娜……”
“我看到他们了。”莉娜慢慢地说。
那天晚上旅店的顾客很少。现在的顾客大多是龙人,偶而维洛的居民也会上来喝一杯。
但他们通常待不久,因为受不了身边的这些怪物,而且大屠杀的记忆也让他们无法忘怀。
今天晚上这里有群大地精,小心翼翼地注视着龙人,角落边坐着三个从北方来的,衣衫槛楼的人。
他们原先为了猛敏那大王而战,但是现在则沉迷于杀戮和寻找战利品的纯粹快感中。几个维洛的居民瑟缩在角落。韩德瑞克大神宫,并没有出现在这个他常进出的地方。
猛敏那大王为了酬谢这个大神官的服务,赐给他第一个在矿坑中工作的荣耀。快要傍晚的时候,一个陌生人走进旅店,在靠门口的一个阴暗位子上坐了下来。
莉娜完全看不见任何外貌特征,他罩着厚重的斗篷,兜帽则遮住大半个脸。
感觉起来非常的疲倦,坐下来的样子让人觉得他似乎连站都站不稳。
“你要点些什么?”莉娜询问陌生人。
那个人低下头,用瘦弱的手把兜帽再往下拉了一些。“不要,谢谢。”他用带着外地腔,温柔的声音说。“我可以只坐在这边休息吗?我等人。”
“等人的时候来林麦酒怎么样?”莉娜微笑着说。
男人抬起头来,她看见他棕色的眸子一闪即逝。“好吧,”陌生人说。“我也有点渴了。
给我一杯麦酒。”莉娜回头走向吧台。当她装麦酒的时候,她听到背后有更多的客人进店。
“一会儿就好。”她大声喊道,没空转过身来。“随便找个地方坐下来,我马上就过去招呼你们介她回头看着那些刚过来的人,却差一点把手上的杯子给打翻。
莉娜深吸一口气,勉力控制住自己。
别让他们被发现了!
“随便找个地方坐,陌生的家伙。”她大声地说。
其中一个人,一个大汉,似乎准备要说些什么。莉娜使个眼色,用力地摇着头。
她的眼神指向坐在角落的那群龙人士兵。一个留着胡子的男人带着那群陌生人经过龙人士兵的座位,后者饶富兴味地打量着他们。
他们看到四名男人和一名女人、一名矮人、一名坎德人。每个人身上的斗篷和靴子都沾满了泥浆。其中一人身形极高,另外一人则极为壮硕。
女人则穿着毛皮,挽着那高大男人的手走着。每个人看起来都有着心事,非常的疲倦。
其中一个男人咳得很厉害,走路时几乎全身的重量都倚着一柄看起来非常怪异的手杖。他们走过房间,在一个比较远的角落坐了下来。
“更多的难民,”一个龙人不屑地说。“那些人类看起来都很健康,矮人更是众所皆知的刻苦耐劳。不知道他们为什么还没被抓去当奴隶?”
“很快就会了。只要修马斯特看到他们就会了。”
“也许我们该自己来处理这回事,”第三只龙人对着那些陌生人的方向皱眉。
“才不呢!现在是我轮休。他们反正也走不远。”
其他人大笑着继续喝起烈酒。面前已经摆了许多的空杯子。
莉娜把麦酒带给那个棕眼的陌生人,很快地把杯子放下来,快步地走向那些新来的客人。
“你们要点些什么?”她冷冷地问。
高大,留着胡子的男人用低沉沙哑的声音回答。“麦酒和食物,”他说,“还有给他来杯葡萄酒,”他用下巴指着那个咳个不停的男人。
那个衰弱的男人摇摇头,“热水就好,”他低声说。
莉娜点点头离开了。她习惯性地看向原先是厨房的地方。接着想起它已经被烧掉了,转身走向在龙太监督下地精建造的临时厨房。
一进去之后,她一手拿起整锅的辣马铃薯,把厨子给吓了一跳。
“每人一杯麦酒,再加上一杯热水!”她对吧台后面的德丝拉喊道。幸好欧提克提早回家,莉娜为此感到庆幸。“依重,这桌交给你招待!”她指着那张坐满了地精的桌子。
她用力地把锅子摔在桌上,偷瞄着龙人们,确定他们都在专心地喝酒后,她突然抱住那个最壮的男人,热情地献上一吻,男人的脸不禁红了起来。
“喔,卡拉蒙,”她快乐地压低声音说,“我知道你一定会回来找我的!请带我走,拜托!”
“好了,好啦,好啦!”卡拉蒙说,边笨拙地拍着她的背,手足无措地看着罗伯特,希望他能够赶快来替他解围。
半精灵很快地插手,眼睛一直看着那些龙人。
“莉娜,冷静下来,”他告诉她。“旁边有别人呢!”
“没错,‘她哑着嗓子说,站起来把围裙弄平。把盘子放到每个人的面前,她开始用汤匙把辣马铃薯分到每个人的盘子里,德丝拉这时则送上了麦酒和一杯热水。
“告诉我们维洛到底发生了什么事?”罗伯特问,他的声音有些硬咽。
莉娜很快地在分辣马铃薯的短短时间内把目前的状况说了个大概,边在卡更家的盘子里装了双份的马铃薯。伙伴们面色凝重地听着。
“所以,”莉娜做了个结论,“每个礼拜,运送奴工的车队都会前往帕克塔卡斯。但是现在他们几乎已经抓走了每个人。只留下少数有价值的,像是泰洛斯。
埃菲尔德,我担心他的安危。”她压低了声音。“他昨天晚上对我赌咒,他说他不愿意再替他们工作了。
这都是从那群精灵俘虏开始的——“”精灵?他们怎么会出现在这里?“罗伯特问,惊讶之中他没有注意到自己提高了音量。
龙人转过头来,角落的陌生人也抬起了头。罗伯特闭上嘴,等到龙人又回头喝起酒,才继续追问莉娜有关精灵的事。刚好那时龙人们又大呼要再上一些麦酒。
莉娜叹口气。“我最好先去那边。”她把锅子放下来。“我把这锅放在这边,把它吃完。”
大伙毫无食欲地吃着,食物尝起来一点味道都没有。罗德利斯把他的奇怪草药配方搅一搅喝了下去,咳嗽几乎立刻就暂时减缓。
卡拉蒙边吃着,边若有所思地看着莉娜。他还记得她温热的身躯和柔软的嘴唇。
快乐的感觉流遍全身,他却开始担心他听说的有关莉娜的故事到底是不是真的。这个念头让他感到伤心,也让他生气。
其中一个龙人提高了音量。“我们也许不是你习惯的那种男人,甜心,”
它醉醺醺地说,带着鳞片的手摸着莉娜的腰。“但这不代表我不能够让你好好乐一乐。”
卡拉蒙在喉间低吼着。史本也听到了这些对话,皱着眉头把手放在剑上。罗伯特抓住骑士的手臂,急促地说,“你们两个,给我住手!
我们在占领区里面!照子放亮些。这可不是见义勇为的时机!你也是,卡拉蒙!莉娜自己可以应付的。”
的确,莉娜灵巧地躲开了龙人的爪子,忿忿地回到厨房里。
“那么,我们现在该怎么办呢?”哈勃嘟哝着。“我们回来维洛是要购买补给品,却只看到一大群的龙人。
我的房子只剩下一堆灰烬。罗伯特连原来的那棵树都没了踪影,更别提家了。
我们手头上只有古老真神留下来的白金碟,和一个学到几个新法术,却病得要死的法师。”他假装没有看见罗德利斯的不悦。
“我们不能吃白金碟,法师又不会制造食物,所以即使我们知道要去哪里,我们在到那里之前就会饿死了!”
“我们还要去海文吗?”绯月看着罗伯特问。“如果那里的状况跟这里一样糟糕怎么办?我们怎么知道追寻者评议会到底还在不在?”