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疲累的邱易顿时被吓得一个激灵,有些迟缓的身体立时紧崩起来,差点没有一脚将黑影踢翻,幸好听明白了黑影的求救之意,应该并无歹意,不是贼人余下的刺客。
邱易见这黑影的身形有些眼熟,却想不起是谁,只得沉闷的问道:“你是何人?”
那黑影伏着身子叩了个头说道:“小人是军司马麾下戊曲甲屯的兵士周戈,因被屯将黄敬逼迫,不得已逃至军司马的房中暂避,求军司马救救小人吧……”说着又是连连的叩头。
此时在外站哨的王当这才听至房中的动静,慌忙闯进叫道:“什么人?”当见到地上的黑影,一声厉喝:“来人,有刺客。”起手拨刀就要斩下。
邱易忙将其拦住,喝道:“慌什么?若是刺客,还等你进来?”
王当被斥,不由讪讪收刀后退告罪。邱易摇摇头,几任亲兵屯将,都非谨慎细心之人,都对护卫之事不擅,看来还得继续挑人才是。邱易朝前走了几步,经过黑影周戈的身侧,坐在榻上说道:“起来说话吧,黄敬黄屯将是因何事迫你。”
周戈膝行转过身来又继续跪着,这才抬起头来,周戈摸约有二十余岁年纪,脸型瘦削,型如猴状,身形矫健。此时正一脸气愤的说道:“小人今日攻城之时,首先先登,因此得主将赏赐十金之财。不想屯将黄敬因小人之功,得赏百金后尚不满足,竟叫小人将那十金也一并献予他。小人不服,与之争辨,反被黄敬借军法大不敬之罪处置小人,要杀小人,小人不得已,冲破了黄敬亲卫的阻截,逃到军司马处躲藏起来。”
邱易揉着眉头有些不信的问道:“原来你就是今日的先登之人啊!你说黄敬贪你手中的十金?这怎么会?十金对你来说是重金,可他因你之功得赏了百金,这更是一笔大数,怎会还觊觎你手中的十金?”
周戈慌忙解释道:“小人听同屯的兵士说,黄敬已将手中的百金分出八十金孝敬给了钱军候,钱军候又拿了五十金孝敬给了后部的叶军司马。所以黄敬手中只有二十金,他觊觎小人的十金并不奇怪。”
邱易却听得愈加的胡涂了,疑问道:“孝敬?孝敬上司?好像我才是黄屯将、钱军候的上司吧?他们为何不来孝敬我,却要去孝敬后部的叶存?”
周戈摇头道:“这个小人就不知了,只是小人听说,黄屯将与钱军候是靠叶军司马才当上此职的……”
邱易一愣,难道说,他们二人是怕召陵尉叶华?唔,龚彰曾答应将召陵军所得之功劳与叶华平分,如此说来,叶华将来的官运不会太差,怕叶华与巴结叶存还算情理之中的事。只是有百金的话,就算是到雒阳城买一任边郡县尉之职都可以了,又何须求他叶氏。
现今雒阳城朝政混乱,天子爱财,曾将百官之位明码标价,只要有足够的家世、资历与功劳,皆可出金求得。万金可得三公之职,数千金可得郡守之职,三、四百金可得县长与尉之职。边郡凶险,相对来说县令与尉的官职价贱,百金就可求得。邱易在郾县时,就有心在将来求得边郡一县尉之职。
邱易想不明白,又问了几句,周戈也不知晓,只得作罢,将此事暂且放在心中。邱易见周直还算勇武,先登上城时也未因将得重金之赏而兴奋乱叫,反能沉下心思保护已身,并未当场阵亡,顺利的得到先登之赏,算个人才。也罢,就救他一救吧。
邱易转对王当说道:“你去跟黄屯将说说,就说我观周戈今日勇武先登,颇为喜爱,特将其调入到亲兵屯任事,还请黄屯将割爱。”王当应命领着周戈退出房去,邱易这才稍稍洗漱上榻休息了。
第二日一早,邱易便至西城上安排麾下兵卒的守城事宜,鲷阳是万户的大县,因地近郡治平舆,是以较为繁华,城池也较大。东、西两侧城墙有两里多长,南、北却只有一里半,周长为七里半,共二千二百五十步,分南北两座城门。
像这种大县城,原本应该有四座城门,却不知为何,鲖阳城只有两座城门。不过也正因为如此,才更易守备,鲖阳城原居的二千余户人家才被迁岀大半,改成一座巨大的屯粮之城。
召陵军近七千大军加上原城中三千余守粮的贼人,将各个粮囤仓库间的空地占得满满的。万余人决不允许在其中生火做饭,只能统一在城墙上生火。邱易立在城头,看见城中的景象不由有些忧心,若是贼人知晓城中之状,一把火就能将召陵军全灭了。
本也想过要在城外立一小寨而守,与城池互为掎角之势,可时间不够,便只能作罢。现在只能寄希望于贼人舍不得城中的这数十万石粮草。
西城城墙共七百二十步,有城垛四百二十个,按每垛一人防守,只需四百二十人,共四屯多点的人手。每二十垛又需留十名兵卒时刻准备支援与补充,又将是两屯二百人左右。其他三屯人马则是总预备队,准备与攻上城墙的贼人肉搏之用。还有四百民壮则在后搬运与补充各种守城的物资,或准备替补守城兵之不足。
安排以定,邱易又派出六名亲卫,来往于其他三面城墙联络,以便随时相互支援之用。邱瑞的一千步卒与苏横三百余骑骑卒,则是机动兵力,主要留作出城奇袭贼军之用。
午时,正于城墙马面小憩的邱易,忽被一阵震动惊醒,邱易从头枕的空箭筒上爬起身来,飞身站到城垛上朝西侧远望。只见原野上的尽头,茫茫然一条黑线正朝这边涌动,随着时间的流逝,黑线逐渐成为黑团,又逐渐成为乌压压的人海之潮。
“是贼人到了。来人,速速报与主将知晓。”邱易喝令道,当即就有亲卫应命而去,同时三面城墙也有传令兵前去通报贼情。
四周的守卒立时变得紧张起来,嗡嗡之音随处可闻。邱易不悦的骂道:“慌什么,贼人离城至少还有十里之远,等到贼人全部逼近城池,至少还要一个时辰之久。都给本军司马躺下休息,好好养精蓄锐。伙头军,速速造饭,好让将士们饱食杀贼。反正城中粮多,尽量多做些,给那些平日里吃不饱的家伙多添点,要死,也要做个饱死鬼。”
城头上不由响起阵阵哄笑之声,紧张的心情尽去。有胆大的立即倒地即睡,胆小的则聚在一起悄悄的说着话语。说来守卒中有七成也是贼人出身,不过大多是被黄巾挟裹成贼的,对黄巾贼并无多少好感。
汉室虽腐,却未尽败,人心也并未全失,反而黄巾蛾贼早早的就失了民心,却是早夭之相。有见识者,无人能看好黄巾蛾贼。所以能够重新洗白贼的身份,守卒们还是十分庆幸的,决无反复之心。
龚彰与邱瑞、苏横、朱栗等将匆匆赶来西城,其他三面的守将也赶了过来,齐齐朝西面望去,不禁同时倒抽了一口冷气。此时贼人又逼近了不少,人海之潮仿佛漫无边际的滚滚而来,直看得人头皮发麻,这便是五万之众的贼人么?
万众之贼召陵军倒是会过几支,虽然万众人马也具有漫山遍野之势,可绝对没有五万人马齐齐行军的迫人势头惊人。龚彰惊呼道:“诸君,五万之贼,我军真能守住此城么?”
邱瑞首先劝道:“主将,我军即使是与贼野战,都能以一敌五。守城而战的话,绝对可以一敌数十。区区五万之贼人,还不够我等的屠杀呢。再说何仪何曼兄弟这股葛陂贼一败,山桑刘辟等贼绝对会望风而降,此战过后,汝南一郡便可太平无事了。”
龚彰松了口气,点点头道:“希望如此吧,是了,去平舆报信之使回返没有?赵谦是否应下与我约期破贼之事?”
苏横苦笑道:“主将,信使昨日城陷后才去平舆报信,百里路程,又要绕道而行,可能要今晚或明早才能回返。”
龚彰拍额笑道:“对对,区区五万贼人都把老夫气胡涂了。明远呐,你处直面贼人,可要小心一些才是啊。”
邱易抱拳说道:“主将请放心,末将必不叫贼人上得城来。只是我处虽然直面贼人,但无城门可夺,说不定反会轻松一些,南、北二门所在才会是贼人主攻的方向。”
龚彰疑惑的转头问询,邱瑞解释道:“只有城墙,没有城门,攻城时兵力投入十分困难,是绝对破不了城的。只有攻下了城门,大军一涌而入,才会有陷城的可能。我军昨日能轻松夺城,是因贼人士心不高,战力不坚之故。此时我军士气高昂,战力坚韧,即使死伤过半,想必也能坚持,还请主将放心。”
龚彰欢喜的点点头说道:“那就好,那就好,守城事宜就交给你等了,万万不要掉以轻心,特别是南北二门的义忠与寄有将军。”
朱勉与叶存屈身应道:“谨守主将(县君)之命。”