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“什么人?!”
那名修士虽然被雷霆打中,却显然并没有受到什么致命伤害,这一记稳准的攻击只是引起了他的怒火而已。在同伴们的嘲笑目光中,他暂时放过了奥利维亚,愤怒地往前走了几步,探头往周围混乱的人群中看去,指望能发现那个袭击者的身影,却不料袭击者没有看到,反而有一把匕首从斜刺里伸出,在他来得及有所反应之前,便直接割断了这修士的咽喉!
人群中传来了刺耳的尖叫声,带着咸腥味儿的鲜血高高地喷溅出来,仿佛一道血色的喷泉。
高高在上的神殿修士一声不吭地倒下来,和普通的凡人一样徒劳地抽搐着,血液泉涌般咕嘟咕嘟地自他脖子上的伤口处往外直冒,满地白色的积雪被染成了大片大片的鲜红。
“王志!”
与他同来的神殿修士们失声惊呼起来。一直笼罩在他身上的雾气消散了,露出了一张苍白的、属于青年人的脸孔,那张脸上还带着一抹雷电造成的焦痕。他不声不响地躺在地上,瞳孔深处还残留着不可置信与惊愕,却已经完全失去了生机。
“这是……怎么……”
黄老头儿结结巴巴地说,克里斯蒂安看了一眼他们周围渐渐消散的风柱,当机立断道:“跑!”
紧接着,更多的雷霆毫无预兆地从天而降。起先神殿的修士们并没有躲避,反而想顺着这攻击的来源去寻找袭击者,但很快他们就吃到了苦头:这些雷霆和之前袭击王志的那道并不一样,明显地威力十足,打到地面上时便是一个焦黑的痕迹,更别提打到他们的头上身上。
修士们迅速地陷入了一片混乱,他们再顾及不上奥利维亚等人,围拢在他们身边的风柱很快便彻底消散了。几人趁机拔腿就跑,但他们并没有来得及跑出多远:在他们即将跑入人群深处时,一股力量悄悄自人群之中伸出来,一把抓住了克里斯蒂安的衣角,将他们拉葫芦一般用力拽进了一团浓得几乎化不开的暗色阴影里。
三人的眼前先是一暗,等到眼前再度亮起时,他们已经站在了一条空无人迹的小巷中,小巷的尽头站着几个气势彪悍的青年,一看就知道不是什么好惹的角色。
“你们——”
克里斯蒂安反应极快地凭空生出一排排的金属尖刺,但奥利维亚却伸手拍了拍他的背。
“没事的,我认识他们。”
她低声说,克里斯蒂安犹豫了一下,还是没有放下金属刺。一个满头金发的少年自那几名青年的身后转了出来,他扯下头上厚厚的围巾,躬身向着他们行礼道:“皇后殿下。”
“皇后殿下。”几名青年随之纷纷低下头,克里斯蒂安呆住了:难道她真的是什么帝国的皇后?他不可置信地望向奥利维亚,却看见她的脸上露出了他从未见过的威严神色。
“告诉我,劳伦斯·卡兰博尔。”
奥利维亚说话时的声音十分镇定,但仔细聆听时,却能够辨认出她音调里隐隐的颤抖:“告诉我,我的丈夫,银河帝国的亚历山大陛下,现在的身体状况究竟如何……”
劳伦斯迟疑片刻,垂下头低声说道:“回殿下,前任陛下已经失踪数月有余,构成特殊条案启动原则……陛下法律上已经退位,如今监国的是尼古拉斯太子殿下。”
不过是短短的两句话而已,落在奥利维亚的耳中时,却不啻于丧钟沉重的回音。
“你的意思是他只是失踪?还没有确切证据证明……证明……”就像是溺水的人死死地抓住那一根救命稻草一样,她死死地抓住了“失踪”两个字。奥利维亚紧紧地望着劳伦斯,希望能够在他那儿得到一些鼓励,然而劳伦斯却只是将头垂得更低了,他低低地说:“在下与西泽少将曾经查访数月……亚历山大陛下失踪的那天早上,蔷薇城堡的大厅忽然封闭,有侍卫从城堡中听见了陛下的呼救声,然而他们跑过去查看时,城堡里什么人都没有……”
奥利维亚立刻想起了之前他们跑过的空荡荡的大厅与走廊。
“确实……一点消息都没有吗?”
她抱着最后一线希望问,劳伦斯缓缓地摇着头。
“很抱歉,殿下……”他说。
奥利维亚茫茫然地站在那儿,感到自己的心一下子被人挖了出来,整个人突然失去了所有的力气。
“殿下!殿下!您小心——”劳伦斯的声音忽然从不远处响了起来,这时奥利维亚才刚刚意识到自己差点倒在了地上。她挥挥手,示意他们离自己远些,然后她扶住了旁边的墙壁。
“刚刚外面的是西泽吗?”她尽量用轻快的语气说,同时努力将自己的思绪从亚历山大的身上转移开,劳伦斯点点头:“是的,他们要去尝试把那几个家伙杀死。”
“杀死?”
一旁的克里斯蒂安忍不住插嘴了,他充满怀疑地说:“你们真的能杀了那些人?他们可以——可以——把这里——全都变成那样!”
他指着不远处原本是个小区的黑洞洞的窟窿。
劳伦斯顺着他手指的方向抬头看了一眼,明明面对着那样可怖的场景,他的声音却无比平静:“这位先生,您要知道……我们选择去尝试的话,的确不一定能杀得死他们;但如果不尝试,死的就一定会是我们。我们死在这儿不算什么,但是皇后殿下既然在这里,我们无论如何也是要将殿下平安送出的。”
他现在看上去一点也不像是在西泽面前那个嬉笑无忌的他了。
奥利维亚看着劳伦斯·卡兰博尔,这个年纪足可以做自己儿子的年轻人,忽然意识到为什么埃里克和亚历山大都曾对劳伦斯寄予厚望。
她忽然转向克里斯蒂安与黄老头儿,低声请求他们暂时避开,因为处于不适宜的场景而浑身僵硬的两人终于放松了下来,他们很快到了巷口外,窄窄的巷子里只剩下了银河帝国的子民。
“卡兰博尔,你听我说。”奥利维亚深吸了一口气,终于自己站稳了身体。劳伦斯疑惑地望向她,迟疑着问:“……殿下……”
奥利维亚从自己的怀中取出一枚印章。
“我想你应该认得它。”她举着那枚印章,神色郑重地说,劳伦斯看着那枚印章,只迟疑了一瞬,立刻便跪倒在了地上。
——奥利维亚手上的那枚印章,赫然便是尼古拉斯遍寻而不得的皇帝权玺!
见之,如见皇帝亲临。
西泽从银河帝国带来的属下们哗啦啦地跪了一地,巷口处的克里斯蒂安和黄老头儿听到声音回头看了两眼,便不知所措地站在那儿,拿不准自己是不是也要跪一跪。在他们犹豫着做出决定之前,奥利维亚已经上前一步,将印章交到了劳伦斯的手里。
奥利维亚回头看了他们一眼,克里斯蒂安立刻拉着黄老头儿往更远的方向走了走,这下他们再听不见巷子里的声音了。
她这才转回头来。
“听着,劳伦斯,我有一件事要告诉你。”
第一次地,奥利维亚叫了劳伦斯的名字而不是姓氏:“我的儿子,亚历山大陛下与我所生的帝国合法继承人,现在其实就在这片混乱之地。”
奥利维亚站得笔直,那种刀锋一样凌厉逼人的气势此刻又回到了她的身上,她目光灼灼地看着劳伦斯,话语中完全不容置疑:“你带着印章,到混乱之地里找到他,带他回到帝国……他是他父亲的儿子,奥尔丁顿的直系后裔,一切的荣耀与权柄都将归于他,你明白我的意思吗?劳伦斯?”
找到他,保护他,引领他,让他能够顺顺利利地成为银河帝国的下一任帝皇。
“殿下……”劳伦斯其实已经明白了,但他却没有立刻回答,而是看着皇后殿下。
“那么您呢?”
他终于问,奥利维亚轻轻地笑了一下。
“让西泽他们回来吧。”她抬起手,干脆利落地整理了一下长长的黑色头发,没剩几颗宝石的手链随着她的动作晃荡着,劳伦斯这才惊觉她的胳膊有多么瘦,因为她的地位高贵,这情景看上去格外令人难过。奥利维亚却恍若不觉似的,又将自己身上的衣服理好。
“那些人要的是我。”
奥利维亚平静地说:“让西泽他们回来吧,那些人杀了我后,应该不会再把这里困住。”
劳伦斯猛地瞪大了眼睛:“不,殿下!”他急急地喊道,奥利维亚却伸手止住了他:“不,孩子,我已经仔仔细细地考虑过了。”她柔声说,奥利维亚的脸上带着笑容,那是属于一个母亲的笑容,温柔而慈和,又透着几分坚毅。
“我是皇后,这没错,可对帝国来说,我其实是可有可无的。”
她平静地说着,就像是话语里提到的那个人并不是自己一样:“帝国皇后一向是依附于皇帝陛下而存在的,失去了陛下之后,又哪里还能有什么皇后可言?而我,奥利维亚·奥尔丁顿本人,在剥离了这个帝国皇后的身份之后,对整个国家而言便没有了丝毫意义。”
“而你们不同……你,或者年轻的阿莫斯菲尔德,你们是帝国的现在,也是帝国的未来,你们的存在对于帝国而言意义重大。我相信你们的忠诚,正如相信你们的父辈那样,所以我选择将我的儿子从此交托给你们。”
“……我将这个国家的未来交托给你们。”
奥利维亚从怀中取出一只小小的药瓶,药瓶非常漂亮,里面的液体近乎透明,却泛着一点点奇异的光。她看着那瓶药,深深地吸了口气;“我不知道他现在在哪儿……我已经找过很多个地方了……是我太傻了,我连他长什么样子都不知道,就凭着一股冲动要跑到这里找人……”
“你和西泽应该见过他?有照片吗,我想看一看他的样子。”她的声音很轻,劳伦斯却因此而感到愈发羞愧了。
“我……我没有……没有给殿下拍过照……”
劳伦斯痛恨起了自己的迟钝,他看着那只药瓶,认得它是帝国高层必备的东西:神殿的那些人拥有查看记忆的本领,而这玩意儿能够摧毁人的记忆。为了不让神殿从自己的脑子里得知孩子的行踪,亚历山大殿下曾经有节制地服用了几滴,有时候为了保住秘密他们也会服用它,但喝下整整一瓶……那只有一种可能的情况。
为了防止国家机密泄露,每个高层人员的身上都会带着这只药瓶,如果自己要落到神殿手里了,就喝下瓶子里的药水,让自己的大脑变得一片混沌。
皇后殿下已经做好了牺牲自己的准备。
这让劳伦斯感到无比羞惭。
奥利维亚怔了一会儿,叹道:“没有吗……那就算了吧……”她顿了顿,握紧药瓶低声说:“……你见到他之后,如果有机会的话,就请告诉他,爸爸妈妈爱他。”
她没有说“父皇”或者“母后”。
劳伦斯握紧了拳头,他猛地抬起头:“不!殿下,请别——”
奥利维亚已经打开了瓶盖,她朝着他笑了笑,然后将手中的药瓶举起。
“殿下!”劳伦斯忽然提高了声音,奥利维亚没有理他。她仰起头,正准备将手里的药水一饮而尽,劳伦斯却忽然伸出手,狠狠地将她手中的药瓶打落下来。
“卡兰博尔——”
奥利维亚竖起眉毛,但不等她开口,耳边便传来了熟悉的玻璃破碎声。
先是隐约的一两声轻响,紧接着便连绵成片,噼噼啪啪的响声由远及近,奥利维亚微微一震,她猛地抬起眼,看见蔚蓝色的天空上破开了一线长长的裂痕。
紧接着,那长长的裂痕便徒然地裂为两半!
大股大股的风雪毫无预兆地当头扑来,奥利维亚下意识地缩起头,她瞥了一眼天空,发现眼前的天空完全是铅灰色的,而且上面布满了厚重的云朵。
“……这是……”她忽然意识到了什么,但一时间却又不敢相信,
巷口处忽然传来了杂乱的脚步声,巷子里的几人转过头,看见西泽一行人正从巷口外快步走来。