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就见灯芯蓦然一亮,嗤的一声,燃起一簇昏黄的光芒,照亮三丈范围的夜色。
卫龙莞尔一笑,提起灯笼,向门口走去,不禁想起〖孔明灯〗的悠久传说。
在一个久远的年代,蜀军被司马懿围困于平阳一地,全军上下束手无策,惟有诸葛亮灵机一动,想出一条妙计。
诸葛亮算准风向,命令麾下士兵拿来数以千计的宣纸,糊成无数的灯笼,形状类似于自己所戴的帽子,利用燃烧的灯火,带来轻盈的气体,驱动整只灯笼袅袅升空。
士兵们看到一个个灯笼升起,不明所以,却又喜难自抑,四处奔走,大喊大叫:“诸葛先生坐着天灯突围啦!”
司马懿信以为真,率领军队向天灯的方向追赶。蜀军这才得以脱险。
诸葛亮心有所感,在每次大战之后,燃放天灯以祭奠阵亡的将士,寄托哀思的同时,也照亮通往神庭的路。
于是,民间感怀诸葛亮的智慧与仁爱,尊为“智神”祭祀,在逢年过节时,糊上一盏灯笼,放飞一盏灯笼,专门用来祈福、迎祥、许愿。
就这样,由诸葛亮发明的孔明灯,寄托万民的美好愿望,最终成为神奇的愫化物,尤其是保存于诸葛世家的一盏母灯和八十一盏子灯,具有不可思议的功能。
后来,诸葛亮的血脉传承不断扩张,每一个国家都有直系的后裔分布,形成一个庞大的世家。其中最精锐的子弟,都会由诸象亮赐予一盏子灯。
随着时间的推移,世家子弟为了换取更多的修炼资源,模仿子灯的形制和原理,开始量产孔明灯,投放市场以后,取得极好的反响。各个国家,数以亿计的修士与民众纷纷购买,诸葛亮获得好几片真叶的加持。
尽管真叶的隐秘鲜有人知,却经不住卫龙由己及彼的联想。
卫家早些年也曾购买孔明灯,虽然是最低级的九品孔明灯,却与其它的高档货一样,不用耗费灯油,用起来非常方便,几乎是没有成本的常明灯。更加重要的是,它被朝廷列为修士身份的标志和象征,意味着全家成为特权阶层。
因此,卫龙一回到家里,就想点亮孔明灯,向街坊邻居告示自家的变化。
咚咚咚……
管家卫暖站在梯子上,拿下斑驳的旧门匾,又挥着一把铁锤,使劲钉牢新门匾。
“少爷,这里预留几个钩子,刚好用来挂灯笼!”
“嗯,我这就挂上!”
咔哒!
孔明灯的钩子,搭上门匾的钉子。
灯笼一阵摇晃,灯光也跟着摇晃,映出一座略有年头的小门楼,映出一块崭新的楠木门匾,映出两个崭新的刷漆汉字——衛府。
没错,就是卫府。
称府不称家,就是寒门的标志,也是世家的起点,意味着门庭的荣耀。
噼里啪啦……
卫龙点燃一串长长的鞭炮,引来许多好奇的邻居。
他们指指点点,议论纷纷。
“这时节,前不着村,后不着店,放什么鞭炮呢?吵都吵死了!”
“咳咳咳……,鞭炮的硝烟味儿呛死我了,卫家必须赔半斤肉松作为补偿!”
“又不是逢年过节,阿龙为什么放鞭炮?是不是有什么喜庆的事情?”
一位眼尖的邻居突然发现卫家门口的异常,不禁大声叫喊:“乡亲们,那门匾下是不是挂着一盏孔明灯?”
这年头,除了修士以外,还有谁胆敢违规僭越,在门口挂着一盏点燃的孔明灯?
原本昏黄的灯光,一下子变成耀眼的标志。
什么才叫光宗耀祖?这不就是其中的一种吗?
十几个围观的邻居像是发现新大陆一样,无不惊叫,无不百味杂陈。
“哇!真的是孔明灯,好羡慕啊!”
“他们家谁成了修士?”
“笨蛋,这还要问吗?卫家没剩下几个人丁,肯定是阿龙啦!”
“阿龙才十五岁出头,就已经进阶修士,这不是咸鱼翻身了吗?”
一时间,说什么的都有,有鼓励,有羡慕,也有怀疑。卫家门口的气氛十分吵闹,也十分热闹。
卫暖举起手来,骄傲地宣布:“我们家少爷,正式进阶修士!从明天开始,卫府连续摆上七天流水席,宴请各位街坊邻居和亲朋好友!届时,请大家赏光品尝!”
所谓流水席,并非酒楼的正规酒席,而是街头巷尾的普通酒席。一般由民间的土厨掌勺,不讲究奢华,只讲究实在,而且随到随吃,生冷不忌,就连陌生人也可以免费吃喝。
卫暖简单的一句话,意味着卫府的大气,也意味着免费的食物和酒肉,立刻引起众人的叫好。
“好!我一定拉家带口,敞开肚皮,大吃大喝!”
“连续七天流水席,真是好有钱啊!”
“那当然,卫家的肉松生意非常红火,肯定赚到大把的银子,摆几天流水席算得了什么?”
“阿龙,能不能告诉我,卫家,哦,卫府有没有继续招收帮佣的打算?”
呵呵……
终于等到这一问!
你说的帮佣,就是我需要的产业工人,肯定是多多益善!
卫龙跨前一步,大声回答:“此前,管家已经备好工钱,多次向各位街坊邻居提出请求,邀请大家空闲的时候到卫府做事,帮助做出更多的肉松。遗憾的是,始终没有人前来应征。现在,我以修士的身份,明确告诉大家,卫府需要大量的帮手!”
他不是说帮佣,而是说帮手,隐藏着平等与尊重的思维。
卫暖之所以招不到足够的工人,只好由雷三妮出面,回娘家喊来雷大妮、雷二妮、雷四妮和雷小妮打下手,无非就是因为街坊邻居放不下面子。
大家本来都是知根知底的草根,都是抬头不见低头见的老熟人,都是平起平坐的乡里乡亲,凭什么我就低人一等,去你家打工?至于家里穷到揭不开锅的现状,有些人偏偏无视。
不能不说,这是一种莫名其妙的矜持和骄傲,甚至是一种劣根性。
这时候,卫龙主动亮出修士的身份,摇身一变,成为高不可攀的存在,以至于穷困的邻居不得不接受事实,心下里也就不再那么抵触。
这不,心思最活络的一位邻居,已经提出最关心的问题:“阿龙,工钱怎么算?”
卫龙笑眯眯地许诺:“酬劳方面,比照应天府的车夫、屠户、衙役,我保证每一年的收入都不低于三十两白银,前提是大家听从指挥,按照我定下的‘规矩’做事!”
轰!
现场一片哗然!
卫龙说的意思,重点在于规矩两个字。
然而,听众关注的焦点,不在于规矩,而在于三十两的年收。
这年头,民间通用的白银,不拘是官制的银锞子,还是钱庄出具的银票,或是细小的碎银,购买力都是相当的惊人。
标准的一两银锞子,大约可以买到400斤大米;重约二钱的一块碎银,可以买到10斤上好的猪肉。
那么,三十两的年收,就是一笔巨款,超过衙役的俸禄,也超过屠户的收入——每年大约二十两。
这一点,卫龙并非一无所知,而是心知肚明,之所以许下高薪,就在于“规矩”两个字。
“天上掉馅饼,这是真的吗?”
“绝无虚假!因为我的第一条规矩,就是签订雇佣契约,列明详细条款,每个人都要签,谁也不例外。在明确收入的同时,也要遵守各项章程!”
契约,就是古代的合同。
“这么说,要是阿龙违背契约,我们还可以向衙门告状?”
“正是如此!”本来就没打算剥削工人,卫龙一点也不虚。
“那还有什么可说的?我明天就去卫府应征!”
“家里穷的叮当响,我也去!”
“距离这么近,回家很方便,我也去!”
“我也去,反正闲着也是闲着,赚点小钱,贴补家用,省得婆娘成天唠叨!”
听到这里,卫龙决定再加一把火:“你们家里的婆娘与女儿,如果闲来无事,也可以前来应征,每年的工钱二十五两,绝不克扣!而且,卫府也将聘请几位夫子,专门教大家识字,各位家里的小孩也可以免费旁听!”
俗话说,授之以鱼不如授之以渔。
提携街坊邻居,他一点也不介意。换言之,穷则独善其身,达则兼济天下,就是卫龙的胸怀。
“这真是太好啦!”
“这才是最大的恩惠,我服了!”
“没想到,阿龙的心中还记着我们,明显与其他修士不同,我也服了!”
“你们慢慢聊,我先回家了,明天赶早应征!哈哈……”
于是,卫府周围的邻居,陷进无尽的喜悦。
卫龙回到家里,看到母亲坐立不安,奇怪地问:“阿娘,怎么了?”
卫张氏呼出长长的一口气,说道:“龙儿进阶修士是一件大好事,也是一件大喜事。然而,门口悬挂孔明灯,意义非凡,不能自作主张,必须向衙门主动报备、得到确认以后,才由衙门派出专人悬挂。”
不仅如此,衙门还会敲锣打鼓,摆出喜庆的仪式,就像状元及第一样,予以公告。
卫龙私自悬挂孔明灯,说轻了,是一种炫耀;说重了,就是一种僭越。
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MerryChristmas!
HappyNewYear!
Besdtregards.
2016.12.25