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人群被困在城外数个日日夜夜,任是苦求嘶喊里面的人都不为所动,如今瞧着严闭的城门一开,群情激愤,管你什么王权富贵,作势就要往里面冲。
赵起怒喝,“还不赶紧拦着!伤了殿下,拿尔等的命来作陪!”
谁的命又不是命呢,本来萌生出那零星半点的希望又被掐灭,兵戈被雪风吹得铮铮作响,寒气都侵入了骨,赵起胆战心惊地再度恳请道:“请殿下入车。”
裴英偏首看她,她微微扬起的下颌在漫天雪白中孤傲无比,她对世事都怀有悲悯之心,这是从未变更过的,凛风将她眼角吹得通红,在赵起的再三恳求中点了点头。
就连裴英都松了一口气,她若是坚持在外面,指不定那些失去理智的灾民会做出什么来,到底是金枝玉叶,皇帝最近似乎对她看重了许多,还未入河东便受了伤,上面怪罪下来谁也受不起。就在令仪转过身的那瞬间,被拦在城门外的人群里不知是谁破口而出两个字,“獠贼!”
赵起惊怒,转身便要喝斥,却被登上了轩车的令仪喊住,她的声音清淡,“将军,多说无益。”
怨恨她是理所当然,咒骂她也是理所当然,封住了一个人的口,这些不堪入耳的词还会从旁人口中道出,接踵而至,无可避免。
赵起道了一声诺,令仪屈身进入轩车里面,息何正佯睡,听见门帘的声响睁开眼来,毫不惊异,“殿下。”
他仿佛知晓她会进来,这是她从长安出来以后第一次入这轩车,息何坐了起来,从善如流地捉过了她的手,眉间满是心疼,“殿下的手真凉,臣替殿下暖一暖。”
息何本就体寒,但现在她比他的更冷,浑身都带着霜气,包括她面上的表情也是。他知趣地不去惹她,而是递给了她手炉,触碰到那鎏金的表面时,终于让她的神情有所松动,修丽的眉略略一展,更是冷漠,“座上都听见了?”
他又体贴地倒了杯热茶,端过来时,茶香绕着白玉,险些让人忘了外面的险恶,他嗯了声,“殿下不必为此自责。”
她接茶的手一顿,嘴角反而勾起了笑,“孤没有自责。”
他安静地听她继续说道,“孤只是觉得可悲,长安城中尚是一派其乐融融,才修建好的灯轮多辉煌,镶金缕银,玉璧彩绘,其中一盏便足够救活方才困在城外的所有人,可是他们却宁愿用来建造一座只为歌功颂德的灯轮,当真是可悲。百姓看起来是在恨我,实则恨的是整个朝廷。那些依靠权贵便自以为凌驾于众生之上的人,总有一天会被这些在他们眼中毫不起眼的蝼蚁倾覆,到时候谁又凌驾于谁之上呢?”
话里似乎能听出指桑骂槐的意味,息何眉心动了动,“殿下一向觉得臣无所事事游手好闲,如今似乎更甚。”
她面不改色,“孤怎么敢质疑座上,羲和神宫自我朝伊始便在,至今未被废弃,自是有它存在的道理。”
存在即是合理,那总会有不合理的一日,息何自嘲道,“确实,羲和神宫在太平盛世时可有可无,殿下有这般想法亦是无可厚非,臣不能驳。”
令仪斜倚在软枕上,眉间的轻蔑显而易见,“并非是孤认为神宫可有可无,孤看过户部的账目,座上可知,单单每年为供奉座上与神宫中人的开支,就有四十万之数。座上位于神宫之巅,民生疾苦泛泛而过,柴米油盐也不是座上要担心的事情,殊不知这样安逸清闲的生活是用多少人的血汗换来的,座上恣意挥霍的,是多少人穷极一生都不敢奢望的,座上在午夜梦回时,可曾反省过自身么?”
她的确对神宫有大过天的不满,从前是因为纪飞歌。若不是前任国师,纪飞歌也不会被群臣参奏,那一辈的朝臣对传统的遵守早已成了根深蒂固的习性,国师的话向来唯命是从,国师说纪氏女祸,那纪飞歌便会威胁到大业的江山,就是该死。
但她晓得,那是隶属于上一任国师的仇怨,不该转嫁到息何身上,但自打她看过户部的账目后,心底就压着一股无名火,现在终于寻得了时机,一吐为快。
神宫是个大窟窿,朝中每年都填了大部分银钱进去,分明国库快要告磬,却不肯削减神宫分毫开支,生怕亏待了那位不食人间烟火的国师。与这类似的还有宗禄,大业皇室开枝散叶,绵绵延延不知多少旁系,这些旁系子孙大多不思进取,单靠丰厚的宗禄就足够他们花天酒地。每年按额领去的宗禄,也要把根基给掏空了。她之前隐晦地试探过皇帝,皇帝的态度有些松动,大抵是近些年的财政确实紧张,但神宫与宗室要动起来必定会遭到极大的反对,皇帝拿不定主意,也就轻描淡写地带过去了。令仪早就打定了主意,等到这次回长安后,便向皇帝明确提出削减宗禄与神宫的开支。
但她猜不透息何的反应,这些尖利刺耳的言辞在他听来似乎不值一提,他的神情未有改变,还是一派清风明月,他温和地道:“殿下说的这些,臣确实不知,神宫让殿下这样苦恼,那必定是因为于国于民都有不利,所以才让殿下动怒,臣觉得愧疚,只是不知道殿下的想法,但只要是殿下的决定,臣都会追随。”
她很是不屑,“若孤想废了神宫,座上也愿意?”
“有何不可?”他是真的无所谓,“殿下对臣的看法没有什么错,臣终年无所事事,虚领俸禄,若废了神宫能结殿下心结,又有何不可?臣的职责,只在殿下而已。”
这个国师,她同他说国家兴亡,他却与她谈儿女情长,像是一拳打在棉花上,使了再大的狠劲也没用,令仪浑身的刺都软了下来,她把手炉拥得更紧,径直躺了下去。
轩车在缓缓地前行,她没有掩耳,清晰明确地听见了外面的骂声——
“犬彘!”
“狗鼠辈!”
……
当真是不绝于耳,令仪勾了勾唇角,侧过身后才发现那人已经半跪在她面前。
她警惕地看着他,“座上要做什么?”
他轻言慢语,“臣为殿下挡风雪。”
说着便以掌覆在她耳上,隔绝了那些骂声,息何垂眼看看着她,指尖都能感受到她耳朵的冰冷。她进来时他就注意到了那对被冻得通红的耳朵,外面风雪这样大,她还是一如既往的不爱惜自己。
她闭着眼,只说了两个字,“何必。”
“若是所有事情都以何必来论,这世间也就少了许多趣味,”他低声,“殿下心思太重,有些话本是不必听的,正如殿下所说,这些人怨的未必是殿下,只是殿下处在这么个境地上,他们见不着罪魁,只能拿殿下撒气。”
道理她都懂,只是不太习惯这突如其来的安静,那双手仿佛有神通般,她连风声都听不见了,全世界只剩下了他的声音,他的声音温和而宽容,“但是拿殿下撒气这种事情,臣是万万不能允许的,臣就是殿下口中那凌驾于众生之上的权贵,臣的至宝,怎能容忍旁人来撒野。”
“殿下,臣不在意这芸芸众生,臣只在意您。”
真是动人的情话啊,令仪感慨,不晓得这人是从何处学来的风月伎俩,若是她没那么坚定,必定早就沦陷了。但她现在被推在风口浪尖,那些指责不是在说她,却又是在说她,她若是能再强硬,再有力一点,其实是可以救下他们的。
但她还是选择了逃避,极其可耻的行为,闭上眼城外那些灾民的脸就会出现在她眼前,他们眼底的绝望像是一双双干枯冰冷的手,狠狠掐在她喉脖,让她窒息。她只能睁开眼,看着芙蓉并蒂的车顶,喃喃道:“座上不是有神通么,就不能让这雪停下来?”
息何笑了,散发垂下来落在她脸颊,撩得她唇边隐隐作痒,他说,“殿下不是不信这些的么?”
她也笑了,“是孤糊涂,座上若当真有这等神通,为何还会屈于轩车内取暖呢?”
“是了,”他很坦诚,“祭祀祈祷都是无用的事情,臣不能改变天灾,却企图以一己之力,平定*。”
“若是孤问座上哪些算是*,座上定要说天机不可泄漏了。”
行过了那一段路,已经听不到谩骂之后,息何才将手松动了些,但他未曾移开,反而向下捏住了那冻得通红的耳垂,点头,“是的,天机不可泄露。”
令仪又觉得无趣了,打开他的手,翻过身去,嘟囔道,“孤要休息一会儿,若是有事,劳烦座上将孤唤醒。”
说着便真的睡过去了,放心又大胆,仿佛在他身边毫无后顾之忧一般,息何笑着摇了摇头,语气里溢满了宠溺,“殿下,好梦。”