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第一百三十二章聚火教
卫太后神色一震,难以置信地道:“你说什么,十箱金银?”
“是。”卫文斌硬着头皮答应,“本来一切顺利的,哪知在临入金陵之前,被一群不开眼的劫匪掠了去,不知所踪。”
卫太后垂目道:“如果不是劫匪掠夺,这件事,你还打算继续瞒着哀家是不是?”
“侄儿……”卫文斌扣着细密的砖缝,冷汗密密布在额头,“侄儿岂敢隐瞒姑母,之所以事先未提,是想给姑母一个惊喜。”
卫太后冷笑道:“惊哀家感觉到了,喜却是半分没有。”说到此处,话音倏地一冷,“文斌,你好大的胆子,连哀家也敢骗!”
本就提心吊胆的卫文斌听得这话,顿时吓得魂飞魄散,连连磕头,“侄儿知错,求姑母恕罪,求姑母恕罪!”
卫太后面色冰冷地道:“临去江宁之前,哀家与你说过什么,卫家不缺银子,缺的是官声与威望,让你在江宁踏踏实实做官,得人传颂,如此方不负哀家还有你父母的一片苦心,你可倒好,将哀家的话当成耳边风。”十几年来,卫氏一族扩张太快,表面看似稳固,其实当中有许多问题,只是当下有她这位太后坐镇,一时还看不怎么出来,但以后就难说了,所以她这些年,一直在着力培养族中有潜力的年轻一辈,卫文斌是她最寄予厚望的一个,结果却是这个样子,让她怎能不生气。
卫文斌苦着脸道:“侄儿也不想的,只是当时那情况……侄儿实在身不由己。”见卫太后面色不豫,他又慌忙道:“都怪侄儿心智不坚,犯了糊涂,侄儿以后再也不敢了,求姑母恕罪。”
毕竟是自己的亲侄子,卫太后不忍太过苛责,稍稍缓了语气,“那些财物没了也就没了,就当什么都没发生过,卫家不缺这些,往后不要再做这样的事情了。”
“侄儿不敢。”说着,他露出欲言又止之色,卫太后蹙眉道:“怎么,还有事情?”
卫文斌咽了口唾沫,小心翼翼地道:“镖师说,那群劫匪似乎知道这些银子是侄儿的,侄儿担心他们会拿此做文章!”
“什么?”这一次饶是卫太后也不禁变了脸色,“他们怎么会知晓?”停顿片刻,她若有所思地道:“可是那些镖师说出去的?”
“侄儿也不知道,镖师在他们自己的行规,早就得了侄儿的吩咐,就算拿刀架在他们脖子上,也是万万不会说的。”说着,卫文斌膝行上前,抓着卫太后的袖子哭丧道:“一旦此事宣扬出去,侄儿麻烦可就大了,姑母,您这次一定要帮帮侄儿。”
“帮?”卫太后拂袖甩开他的手,恼声道:“之前背着哀家胡作非为,这会儿闹出事有来了,就想哀家帮你善后,文斌,你这主意打得倒真不错。”
卫文斌伏在地上战战兢兢道:“侄儿知道自己犯下大错,不敢奢求姑母原谅,要不是实在没办法,侄儿也不敢来麻烦姑母,求姑母看在父亲的份上,再帮侄儿一次。”
听他提及年迈的兄长,卫太后心头微软,扶着尹秋的手至椅中坐下后,冷声道:“将事情具体说一遍给哀家听。”
“是。”她既开口询问,就是有意插手此事,卫文斌赶紧将自己知道的情况细细说了一遍。
那群镖师接了卫文斌的镖后,一路从江宁到来金陵,为免引人注意以及招来劫匪,一路上走的都是偏僻小道,餐风露宿,尽管慢了一些,但总算无惊无险,平平安安。前两日,他们当中有人生了病,不便露宿,再加上金陵在望,就去客栈投宿了两夜,顺便请大夫来看看;原本一切正常,岂料就在昨日,突然来了一群蒙面劫匪,打伤一众镖师抢走镖银,临走之前,劫匪抛下话来,说知道这批镖银是何人所托,他们会将真相公诸天下。
听完卫文斌的叙述,尹秋蹙眉道:“也就是说,从一开始,他们就是冲着卫大人来的。”
卫文斌恨恨地道:“要让我抓到这群人,非得扒了他们的皮不可。”
卫太后扫了他一眼,漠然道:“只怕现在是他们扒你的皮。”
一听这话,卫文斌顿时蔫了,怯怯地道:“姑母,现在该怎么办?要是这事闹出来,莫说是接替刑部尚书,就连现在这个位置,侄儿恐怕也坐不牢。”
“总算你还有自知之明。”卫太后没好气的说着,卫氏一族虽然掌控了大半个北周,但在明面上还是要遵循大周的刑律,不好做的太过份;一旦卫文斌收受贿赂的事情曝露,他这个人就算是彻底毁了,无法再为官。
卫太后思忖片刻,道:“可有派人去出事的客栈查过?”
卫文斌连忙道:“昨日下午,侄儿一得到报信,就立刻带人过去,将客栈里里外外搜了一遍,可惜那群劫匪手脚异常干净,什么都没查到,只捡了一块烂牌子。”
卫太后眸光一动,“是什么牌子,可有带在身上?”
“在。”卫文斌自袖中取出一块棕色的木牌递过去,泄气地道:“侄儿早就看过了,除了一个鬼画符一样的图案外,什么也没有。”
正如卫文斌所说,木牌上除了一个形似火焰的图案,什么也没有,却令卫太后与尹秋脸色齐齐一变,尹秋更是惊声道:“太后,这不是聚火教的标记吗?”
见她认得木牌上的图片,卫文斌既惊又喜,“什么聚火教?”
尹秋定一定神,道:“聚火教是近几年冒出来的邪教,用一种邪异手段吸引教众,他们崇奉火神,故而命名为聚火教,认为只有火才能够洗涤世间,金陵城发生的几次大火,经查都是他们所纵。从去年开始,陛下就命京兆衙门全力缉拿聚火教,就在前两个月,京兆衙门得到密报,趁聚火教徒聚于京中一处巢穴时,将他们一举捣破,可惜事先不知那座府邸有密道,使得许多教徒从密道逃走,不知去向,也不曾再露面。”