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大陆公历345年3月25日，玛斯塔尔，*——维苏威。
当玛斯塔尔进入三月后，气温上升得非常地快，特别是在*和维苏威，可以说是已经完全摆脱了冬天的阴霾。到处都让人感觉到春天的气息，绿色已经在旷野中占据显著的优势，从那里可以清晰地听见布谷鸟的鸣叫。云雀和知更鸟不时地从你的头顶掠过，农舍的屋檐下燕子也再开始它们新的忙碌；野兔在草丛中穿梭着，早已换掉它们那浅色的冬装，将深色的新衣披到了身上。
大自然的一切是如此地美好，唯一例外的当然只有一向喜欢站在自然对面的人类了。
“安切洛蒂伯爵，我很高兴看见您的身体还是如此健朗。”罗西侯爵从马上跳下来。
“托您的福。”年愈70的老将显然并不是罗西家的忠实簇拥。
“您看，在您坚守于此的这些时日里，我已经募集到了足够的军队来对付远在修拉萨的那个篡逆者。我们现在就可以向他们发动进攻了，您怎么看呢？”罗西侯爵并没有在意老人的态度，独自沉浸在他美好的想象中。当然他有想象的资本，现在他已经带着重新征发的军队赶到了这里。在这条分割南北的地理标志线的南侧，已经有超过20万的大军，而他们的对面还是只有区区8万人。
“如果您认为时机成熟，那么明天我们就可以发动进攻。”
“好，非常好，我们一起布置一下吧。”
现在很显然，位于北边的一方应该是处在一个比较不利的境地。
“菲尔德斯殿下，您看吧，那布鲁斯的老家伙已经把他的棺材本带来了。”能说这么刻薄的话的，在希格拉妮这边也只有巴伐尔·海斯等为数不多的几人了。
利昂和海斯只带了几名亲卫骑兵，亲自来到对方大营附近侦察。罗西侯爵那相当之大的排场，就是瞎子也能知道他带了自己的主力来。
“有关于他们的具体情报吗？”利昂问道。
“数量的具体数字不清楚，不过据可靠的内部情报，应该在15万到18万之间，加上原来的南方军，估计总数在25万人左右。”
“25万啊，法伦西大概要全国总动员才能有这么多的兵力吧。”利昂这句话似乎带着其他的想法。
海斯听了，也产生了这样的念头：大公殿下的潜台词该不是，如果我能击败眼前这支大军，那我也就有可能征服法伦西。海斯借着活动脖子的动作，摇晃着脑袋把这些无关紧要的想法驱赶出自己的思绪中。
“罗西家征发了南部26个郡六成以上的手工业者和城市贫民；一成的农民。现在整个南方所有的生产都开始围绕军事目的运转，许多工作缺口都让女人来顶，好像城市中连自由市场都取消了，所有的供应都采取配给的制度。看来他是想要维持这样规模的一支军队有一段时间，真不知道是谁给他的出的这个主意，从一定时间上来说还真是个好主意。”海斯继续介绍道。
（玛斯塔尔总共有63个郡，目前希格拉妮真正能调动的只有24个郡，其他包括西方军驻守的8个郡，东方军驻守的5个郡。）
这个主意当然不会是罗西侯爵自己想出来的，给他提出这个建议的西泽尔，而西泽尔的主意则是来自于其他人。罗西侯爵从实行的情况看出这个方法相当不错，至少他可以不用担心把平民逼得太急以至于若出麻烦。
“那么按原来的计划，我们应该能够得到北方军的增援，谁来告诉我为什么到现在我连一点兰斯伯爵和他的军队的消息都没有，这到底是怎么回事？”利昂对此非常地恼火，他希望的是一场迅速的胜利，可以让远在修拉萨的她不至于为此担心。另外也可以向她证明，他——利昂·菲尔德斯在任何方面都不输给某个男人。
利昂的恼火是有点道理的，不过即使他再有道理，也不可能让那三个军团突然出现在*和维苏威。
本来，兰斯伯爵遵照修拉萨来的指示，一边派出费尔朗·达莫阿·迪维尔男爵的第三军团带上两个军团的旗帜伪装直接越过边境向帕雷洛方向运动；一边整顿第四和第七军团，准备南下增援利昂和海斯。然而意料之外的事情发生了。
第三军团遭到了对方第八军团的伏击。被对方伏击成功的原因非常的简单，迪维尔因为要伪装成两个军团，所以必然要将军队分成两部分。而他的计划实际上也有一点冒险，主力部分插向帕雷洛和伊瓦之间，在瓦兰尼亚三角洲的两河交汇处附近活动；而分队则做出逼向帕雷洛的态势。在行动开始的前三天，玛斯塔尔人没有遇到什么麻烦，这也挺合乎逻辑。法伦西这一线的兵力总共才4万人，他们没有实力对抗两倍于己的军队。
但到了第5天，已经在目的地驻扎的第三军团接到一名声称是突围出来的骑兵的报告，作为分队那个联队遭遇了对方第八军团的主力。迪维尔大惊失色，并不是他没有想到这有可能是个圈套，但另外一个理由说服了他，那就是北方军的行动实际上是为了欺骗在*——维苏威一线的所有人（不包括少数知情指挥官）。如果自己在这里失败，不但是白白丢掉一个联队这么简单，而是会打击己方士气，助长南方军的气焰，责任就不是那么轻松了。
迪维尔中伏之后不到一天，索德·兰斯也接到了关于其军团被包围的消息，而实际上第三军团仅仅是被对方击败而已，人员损失并不是太大。索德·兰斯出于同样的心态，只能硬着头皮，配着法伦西人假戏真做下去。
而就在索德·兰斯亲自帅第四军团离开坎佩尼亚后一天，在一个风和月丽的夜晚，确切地说是一个非常适合纵火的夜晚。坎佩尼亚的军用草料场上空出现了铺天盖地的法伦西龙骑士，他们一切轻装，所有的有效载荷都让给松脂、橄榄油、烈酒一类的东西。法伦西人的动作非常迅速，一看就知道是做惯了这事的，3分钟内就让火势一发而不可收拾，可怜北方军整整3个月的补给就这样化为壮丽的火焰景观了。
玛斯塔尔人对此无可奈何，弓箭部队根本来不及反应，而龙骑士部队是根本不敢升空。法伦西人几乎动用了全国所有的龙骑士（大约是360名），数量是守军龙骑士的24倍，连护航的都是他们4倍。首先对方不可能让你轻松升空，其次就算你飞上去了又能怎么样？又不是其他时空中某国的打着战争片名号的爱情文艺片，只有被击落的份。
法伦西人的这趟行动可以说是空前的，索格兰德一纸命令，分散在全国的10个龙骑中队不间断飞行一天一夜赶到帕雷洛，然后只休息半日突击离开帕雷洛有300法里的坎佩尼亚。当然这个战术并不是十全十美的，最大缺点就是补给消耗巨大，外加完成作战之后，几乎所有的飞龙都因为体能消耗问题而进入了“假冬眠”状态，一个月无法出勤。
（假冬眠，当飞龙被人为强迫连续作战后，因为超过它们的生理限制，为了保护自身，飞龙会自动将身体机能调整到冬眠时的状态。期间飞龙不会剧烈活动，只会吃了睡，睡了吃且食量还与平时一样。）
基于以上零零总总的情况，利昂作战计划中的有关于援军的条款也就只能被无奈地抹去了。
“殿下，看来罗西侯爵想要邀请你我，不知尊意如何？”海斯指着从对方营寨中驰出的大约有三分之一个大队的轻骑兵。
“我想我暂时没有这个空闲，我们走吧，陛下的信使大概已经等在军营里了。”利昂说着调转马头。
南方军的轻骑兵并没有任何放弃追赶的意思，这让海斯有点恼火，“真是的，如果是美女的话，我是不会讨厌这样的纠缠；哦，不，即使是美女我也会讨厌的，因为我已经有阿塔兰忒了。”
“把弩给我！”利昂听见同僚的抱怨，于是对自己的亲兵喊道。
在颠簸的马背上亲兵把上了箭的弩递给利昂，利昂接过后，利索地回过身去，瞄准着已经渐渐逼近的敌人。要是在以往自己一定会对这样一件不符合贵族骑士身份的武器不屑一顾吧，但是现在自己已经失去了坚持这种骄傲的生理条件了。
一切为了希格拉妮！利昂默念着，扣动了扳机。随着铉的响声。敌方赶在最前面的骑兵应声跌下马背，他的身形立刻湮没在同伴坐骑的马蹄所扬起的尘土中。看来对方并没有因此畏缩，利昂又向亲兵喊道：“给我弩！”
利昂左手的亲兵把第二把弩递给他，而他右手的骑士则接过第一把弩，并在马上给其上箭。利昂回头又是一箭，非常地果断，对方依旧是一人落马。就这样利昂如法炮制，在短短半加路（大约1公里）的追逐中，利昂已经接连放倒5个人了。
然而对方似乎丝毫不在意这样的伤亡，可以看出这些轻骑兵有相当高的素质。
“海斯阁下，您怎么想？”利昂放弃了继续射击的念头。
“我？当然是调头，进攻！”海斯毫不犹豫地回答道。
“我也这么想，吁——停下，调头。”
“停下——”对方的指挥官看见这样的情况也举手示意部下停止追击。
“菲尔德斯殿下，侯爵大人让我向您传达他的邀请，不知殿下尊意如何？”为首的骑士正是罗西侯爵的亲卫长——贝鲁斯科尼。
“哦？可惜在下军务缠身，没有这个机会了，下次一定请侯爵阁下来修拉萨一叙。”
“那么我们要失礼了，大家准备。”贝鲁斯科尼一声令下，轻骑兵们抽出了军刀。
“正好借此机会检验一下我的技术达到了什么程度。”利昂也抽出了新为自己打造的单手剑，海斯则是强压着兴奋把缰绳缠上自己双手大剑的剑柄。
由于处于丘陵地带中的野道上，利昂等一行12个人所要面对的正面并不是太宽，毕竟平坦的道路顶多也只能六马并行。利昂和海斯本质上都不是那种喜欢发“人来疯”的人，如果不是看中这里的地形，他们是不会作出这样冒险的决定的。
“全队突击！”
“进攻！”双方同时下达了命令。
12对300的轻骑兵对冲，瞬间少数者这边的身影就被对方的队伍所吞没。伴随着一阵“乒乒乓乓”的金属撞击声，从高速运动骑兵阵型中反射出道道白光。双方交换了位置后，大约各跑出30法兹（45米）再调头。
“敌人还剩多少？”利昂问道。
“大概也就300不到吧。”海斯拉起披风擦着剑上的血回答道。
“刚才干掉了10个，估计也就再来30次就能把他们解决了。”
“真是乐观的言论啊。”利昂没有回头，因为他知道自己这边除了海斯已经没人活着了。
贝鲁斯科尼相当诧异地清点完自己这边的损失，双方是1比1地交换。要知道这些轻骑兵是他亲自训练出来的，并不是临时拼凑的杂牌军。他本人因为平时行事比较木讷，起初并不被罗西侯爵所赏识，所以把他扔到了轻骑兵指挥官的位置上。这是个对贵族骑士来说几近侮辱的职位，然而后来他的军事才能在这群由平民组成的轻骑兵上逐渐体现了出来，再加上他一向的忠诚，罗西侯爵才果断地将他提拔为自己的心腹大将。
“菲尔德斯殿下的勇武在下十分钦佩，所以还是请殿下三思，随我一起回去见侯爵阁下吧。”贝鲁斯科尼并没有忘记自己的任务，另外传统的贵族思想也束缚着他，使他要尽量避免伤害到有高贵血统的敌人。
“阁下很有风度，我还未请教阁下的名字。”利昂觉得可以拖延点时间。
“休·贝鲁斯科尼男爵愿意为您效劳。”贝鲁斯科尼在马上仍旧不望骑士礼节。
“那么，就请您回去吧。”
“这个，恕难从命……”
“你还回去吧，因为我们的帮手已经来了。”海斯笑道。
贝鲁斯科尼回头一看，中央军的军旗——铁鹰已经从身后的缓坡上慢慢升了起来，马蹄声和尘土也已经逼近。他是个老实的军人，但并不是笨蛋、不知进退。贝鲁斯科尼叹了口气，向利昂告辞后，收拾起自己人的尸体后，带着自己的手下迅速地离开了战场。
利昂望向北面，看见的不单是自己的军旗，还有皇帝传信的标志——雕刻着抓着蛇的飞鹰的权杖。
“传令中央军司令官：
速帅你部撤退至雷吉那，不得延误。
3月22日”
“菲尔德斯殿下，这是女皇陛下的谕旨，另外这是女皇陛下给您的私人信件，请查收。”
法伦西，卡乌内斯库以北50法里处，同日。
“索格，你这样一来，希格拉妮陛下不是很有可能输掉战争吗？”琴娜问道。
“这倒不至于，其实有一记隐藏的杀招就在她的眼皮底下，当然如果她现在发现不了的话，我们可以开始考虑收拢玛斯塔尔人的流亡政府了。”索格兰德看上去并不担心对方的处境。
“恐怕这才是您所希望的吧，那样到时候您就可以鱼与熊掌兼收了，太邪恶了！”
“恩，那杰恩，你自己回卡乌内斯库吧。我和兰芳特上将要先赶回去。”
“啊——不要啊，大人。你以权谋私地吧马其派回自己家送信，还要这样惨无人道地把打入敌人内部、并光荣负伤的我扔下吗？”
“你说什么？我没听见，请大声点。”
“我是说，琉斯大人英明神武、运筹帷幄、决胜千里……”
“好了，好了，我们继续赶路吧。”