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出了厨房,经过卧房,再往外走,便是厅堂,也就是前院。前院里种着各式各样的药材,院子的尽头便是客厅,两排有桌椅分散,堂上一张桌子,两张椅子分放两侧,挂着一幅水墨山水画,除此外再无其它装饰。
墨玉进入大厅,就看到一个中年男子坐在右边的座上,正喝着茶。看到墨玉进来,忙放下手中的茶盏,起身上前一步,躬身行礼道:“老奴见过大小姐。”
因纪府里还有一位小姐,年纪比墨玉小,所以管家便唤她“大小姐”。墨玉虚扶了一把道:“起来吧!云裳,去沏壶茶来。”而后走到正堂坐下。这才发现,厅堂里不仅来了管家一人,右侧还站着五个小厮,却没见有平时用的物资,墨玉疑惑地看向管家。“每个月都是初一十五才是送补给日,纪大管家今天怎么来了?”
“回大小姐的话,老奴今日来,不是......不是......”纪管家转过身,说话支支吾吾了半天也说不出一句完整的话来。拿起袖子,擦了擦额角的汗。
墨玉抬起头来,心里有些不好的预感。“既然你没想好怎么说,那就等你想好了再说吧!”说完,站起身作势要走。
管家往右垮了一步,拦住了墨玉的去路,硬着头皮道:“回大小姐,老奴这次来,确实是有事。皇上今年选秀,咱们府里的二小姐也在名单里,可是......可是......”
这件事情她听夜天说起过,既然已经选上,凭着纪府的实力,安安稳稳地进宫当也不是什么难事,难道这其中还有什么变故不成?此时云裳端茶进来,先是给墨玉到了一杯,又给管家倒了一杯,最后领着屋里其他的人出去了。
墨玉端起茶,轻嗅,眼里没有任何波澜。“可是什么,说吧!”可不要是她家二妹不想进宫,让她回去顶替吧!
管家接过茶,放在桌上。“可是,前些日子,二小姐出了水痘,到现在也还没好。大夫说,即使好了,脸上也会留下疤痕,半年之内都不会消退。”
“只不过是留了疤,况且这疤半年后就好了,那你们就半年之后再把她送进去不就好了吗?”这事情来找她,也没什么作用啊!
“事情并非如大小姐想的那么简单。此次二小姐进宫,是算好了日子和时辰的,太后娘娘和皇上都很重视,一旦错过了,半年之后,皇上再想起纪家的二小姐,就难了。”京城中的女子那么多,皇上怎么可能会想起一个落选的女子。
想必这二小姐进宫,太后和纪家的人都在皇上面前做足了功课,一旦出了差错,皇上不怪罪已是开了恩,半年之后再让他想起自己还有一个女人没娶成,大概也不会想起她长什么样了吧!可这出水痘也不是人能控制的啊,皇上就真的一点情面也不给?
墨玉拨着浮在上层的茶叶,问道:“依纪家的能力,想个办法也不是难事。或者说现在你们能让二小姐在皇上心中留了个好印象,那半年之后也能让她得皇帝圣宠。你巴巴地跑到我这里来跟我说这些有什么用,我又帮不上忙。”
纪管家心里抖得跟落筛似的,阳春三月本还是有些寒冷,可他背后却不断冒出细细的汗珠。“老爷的意思是......是......是让大小姐进宫。”
拨茶叶的盖子“叮”的一声,自手中滑落,墨玉不可置信地抬头看着面前的管家。她没听错吧,要她进宫。墨玉冷笑道:“纪大管家是在跟我开玩笑?”
“老爷让大小姐代替二小姐进宫。”语气掷地有声,不容置疑。纪管家再次抬手,擦了擦额上的汗,深蓝色的衣袖上,晕染了一大片的水渍。
墨玉定定地看了管家很久,想从这位老人身上看出一丝的玩笑。半盏茶过去了,她看到的依然还是低着头的管家。墨玉闭上眼睛,心里冷笑,这就是豪门亲情吗?
良久,墨玉平复了心里的怒气,沉声道:“既然你们大张旗鼓地让皇上知道了二小姐,宫里肯定也存有她的名字,对应着她的画像,那我进宫,岂不是欺君?”
“此事大小姐不用担心,太后娘娘会安排的。”
墨玉恍然大悟。是了,她那个爹的现任原配的姐姐的丈夫的姐姐,便是当今的太后。
太后不是皇上的生母,先皇也不是皇上的生父。皇上登基之后为了显示对先皇的恩情,仍然奉先皇的原配柴氏为太后,先皇的郭氏族人也得到了名誉封赏,但那都只是一虚名,没有实权。太后怕皇上哪天不顾世俗道德,将她废了,所以才拉拢了纪家这个大靠山。
利益攫取真是一个可怕的动力,有人在这个动力下满盘盛赢,也有人在这个动力下粉身脆骨。可是谁也不愿意放弃,宁可压上亲情、有情、爱情、身份、地位、金钱、名誉甚至更多,也要赌一把,不成功便成仁。
“大小姐放心,老爷的意思是大小姐先进宫,等半年之后,二小姐病好了也会进宫,到时候大小姐想去想留,太后娘娘都能安排。”
也就是说,让墨玉进宫先占有一个纪家的名额,这个人是谁都没关系,重要的是半年后,纪家的二小姐进宫,那才是重头戏。那也说不通啊?既然二小姐始终要进宫,那她先进宫也是多余的,究竟为什么?“你能否告诉我,这个主意是谁出的?”
“这......”管家很是为难,他是知道,可是他不敢说啊!
“不敢说就算了,早晚我也得知道。只是我得提醒你,你告诉我和我自己知道,结局是不一样的。”墨玉端起茶盏,轻抿了一口,没有立即咽下,绕着嘴巴转了一圈,思绪运转。
“老奴真的不敢说。”纪管家低头说道。
既然再三逼问他都不敢说,想必这人的身份应该是很高的。纪家这样安排,除非,纪家和太后有什么不可告人的秘密,必须要纪家的人现在就进宫做皇上的妃子,去做他们秘密的引子。
不说话也不动,纪管家就那样静静地站在那里,等着上面这位大小姐思考。良久后,才从头顶传来一声细语。“如果我不回去,你们会用什么办法带我回去?”
听到问话,纪管家抬起有些酸疼的脖子,回道:“大小姐始终是纪府的一份子,理应为纪府的荣辱兴衰出一份力。老爷自然是希望大小姐能回去,并且夫人让老奴带来了这个。”边说着,便递上手里的东西。
墨玉接过,摊开手掌里的碎布,一枚青色的耳坠映入眼帘。这耳环一看就知道是便宜货,加上时间已久,耳坠上已脱了色裂了痕,可她还是一眼就认出了这枚耳坠子。手掌立即握拳,指甲陷进肉里,硬生生被掰断,可她却不觉得疼,此刻她心里除了怒火,什么也没有。
十年前,有人曾经跟她说,等她十五岁及笄的时候,便给她戴上这对耳坠子。十年过去了,她的及笄也早已过去,可是那个承诺要给她戴上耳坠子的人,此刻又在何处?
“大小姐?”管家见她脸上冰冷如铁,担心地问道。
“滚。”
仅仅一个字,却让管家背脊生寒,他敢相信,他要是再待着这一口茶的时间,眼前的人会立刻将他撕成碎片。这位大小姐虽然平时见面的次数不多,说话的次数也不多,但在他看来,这位不温不火,不苟言笑的大小姐绝对不是好惹的主。于是,也不再多说一个字,屏气大步跑出了客厅,刚走到厅外,便听到背后茶杯摔碎的声音。
云裳本就站在外面,看到纪管家出来,正要上前询问,忽又听到屋子里茶杯摔碎的声音,以为是墨玉除出了什么事,抬脚就想往屋里冲去,却被纪管家拦了下来。
“哎,你别进去,还是让你家小姐静一会吧!”管家往厅里看了一眼,劝道。
云裳很是纳闷,“到底出什么事,你们到底是来做什么的?”
“这件事情我不方便跟你们说,你们也知趣一点不要去问,你家小姐现在正在气头上呢!”
“纪管家,你老实告诉云裳,你们是不是让小姐做什么为难的事?”
纪管家抬头仰望着墙外的天空,不知道为什么,这里的天空总是比纪府里的好看。这对于大小姐来说的确是为难的事,豪门大宅里的亲情,他看得也太多了,心里也早就麻木。可不知为什么,对于这位大小姐,他心里竟泛起一点点的同情和不忍,甚至是愧疚。难道真的是他亲自把她从火海中救出来的缘故吗?
“纪管家,你说话啊!”云裳见纪管家发愣,着急道。
听到说话声,纪管家这才醒过神来,正色道:“不该问的不要问,到时候你自然会知晓。”
“可是,小姐她......”
“好了,不要再说了。”纪管家打断了云裳的话,而后径自往旁边的客房走去。让他来做这个恶人,他容易吗他?
客厅的左边,有几间客房,纪府来人的时候,当天晚上回不去的就会住下来,第二天再走。久了之后,墨玉就让人把那几间房间空出来,当做客房,纪府再来人时就住在那里。
云裳看着走远的纪管家,想进厅内又不敢进去,于是只得在门外干等。
大约过了一个时辰的时间,云裳才看到走出来的墨玉,整个人一怔。在她的印象里,她家小姐一直都是温文尔雅的性子,话虽然不多,但是很恬静,在她身上不会看到难过,悲伤,愤懑,绝望的神情,偶尔露出的无奈也只是对想容的宠溺。
“小姐?”
可是现在,她家小姐从她身边走过,一句话也不说,一个眼神也没有。就这样呆呆地,没有了魂魄地走到卧室,然后躺在窗下的躺椅上,闭着眼睛安睡,脸上没有安睡的安详,浓浓的睫毛下,更多的是无奈和绝望。
“小姐?”
至始至终,云裳也没有等来她家小姐的一句话。只好拿了张毯子给她盖上,然后坐在一旁煮着茶,看着壶盖上冒起的白气由多变少,由少变多,换了一壶又一壶,可她家小姐就像沉睡的小猫一样,一点要醒来的迹象也没有。
纪管家到底跟小姐说了什么?
掌灯时分,想容从外面一蹦三跳的跑进院子来,高兴地叫道:“小姐,小姐。”
云裳听到声音,忙走到门边做了个噤声的手势,回头看了躺在躺椅上的人一眼,见她没有被惊扰,放下心来,笑声喝道:“你嚷嚷什么,小心惊扰到小姐。”
“惊扰到小姐?”想容不解,不是说好了今晚有晚宴的吗,前院都已经准备好了,就等着小姐过去了。“小姐怎么了?”
“小姐睡......”云裳刚要解释,转头时看到已经坐起来的墨玉,忙走到她身旁,倒了已煮好的茶,递给墨玉。“小姐终于醒了。”
墨玉套好了鞋子,接过云裳手里的茶,说道:“今天辛苦你了,我吓坏你了吧!”
的确是吓坏她了,在这归园里,小姐就是主心骨,要是她出了什么事,他们这些人可怎么办?抛开这些不说,云裳服侍这位小姐也有十年了,虽名为主仆但情同姐妹,见到她这样自然担心。
想容也感受到了气氛不对,怯懦地走到墨玉身边,不安地道:“对不起,小姐,我打扰你休息了。”
墨玉笑了笑,把茶盏递给云裳,拍着想容的手道:“你没有打扰到我,是我刚好睡醒了。是不是晚饭做好了,你来叫我过去的。”
“嗯嗯嗯,就等小姐了,今天晚上,陈伯做了好多好吃的。”小丫头不停地点头。
“好,那你先过去吧,我换身衣裳就过去。”
想容听话地跑出去了,大概是去看看陈伯又做了哪道好吃的菜了。
墨玉这才起身,脱去了外衫,接过云裳手里的衣裳重新穿上,捋了捋秀发看到云裳欲言又止的神情,笑道:“我知道你有话想问,可是今天我真的不想说话,等以后再跟你说吧。我很好,不会有事的。”
云裳拿起羊角梳,替墨玉梳着秀发。“小姐,无论以后发生什么事,云裳都会在您身边,永远不离不弃。”
“那可不行,你是跟我一样的年纪,都耽搁了几年了,以后可不能在耽搁了,等下山的时候,我托人给你说门亲事,等你有了家,到时候都把我忘了也说不定呢,哈哈。”几日前,夜天还和她讨论她的婚事,没想到这么快就来了。
云裳有点不乐意,“小姐又打趣云裳,云裳谁也不嫁,若小姐此生都呆在这山上,云裳就陪着您一辈子。”
一辈子呆在山上,这个愿望怕是不可能实现了。
墨玉拿起桌上的剪刀,轻轻剪掉灯芯。烛火摇曳了一下归于平静。正此时,一只飞蛾扑了过来,墨玉想救下它已来不及,空气中已经散发出了焦尸的味道,像极了十年前的那个味道,恐怖、令人作呕。
飞蛾扑火,自取灭亡。飞蛾是因为看到了亮光,觉得新鲜,所以扑过来,不曾想丢了性命。可是她呢,明知道那皇宫不也是火海吗,可是她还是得怪怪地听别人的安排,往里面扑去,因为她没得选择。
“小姐,你没事吧!”身后传来云裳担忧的声音。
墨玉摇摇头,“没事。走吧,想容她们肯定是等急了。”人活一世,都该好好活着,即便是扑火,她也要死得有价值。