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这是一间在朗朗晴日里也伸手不见五指的屋子，横是五尺，纵也是五尺，四壁漆黑，没有一扇窗户，仅有一道供一人通行的窄门，这是三观与母亲不合还要坚持己见的代价。
女莹抱着膝盖，坐在草席子上，室内连个卧榻都没有，空气也不流通，即使关进来有了一会儿，眼睛已经适应了黑暗，依旧在这房里看不到什么东西。初时，她还凭一股气支撑着，还睡了一会儿，再次醒来，唤人不来，才想起来这是怎么一回事儿。
女莹愤怒了，大声嚷叫：“你们要干什么？讲话没有道理就关人吗？我看不起你们！”
叫到累了，也没有人来理会她。
女莹大声地喘着气，喉咙一阵一阵地发麻发痛，终于，吐出一口长长的闷气来，默默地坐在了草席上，膝盖也渐渐地曲了起来，抱入怀中。黑暗，可以代替许多刑罚，或者说，长久的黑暗本身就是一种刑罚，而许后，深谙此道。
让我们将时间往回拨一点点——
告状的时候，保姆想要整治的是卫希夷，而不是女莹。根据以往的经验，身份的差异，以及许后的行为方式，注定了许后绝不可能为了给奴仆撑腰而惩罚亲生女儿，所以她告状的重点在卫希夷。岂料许后既然能生存这么久，其处事方式就不是普通的奴仆所能猜测、掌握的。
许后先命人将卫希夷唤了来，女莹悄悄给卫希夷打着她们才能看懂的暗示，卫希夷惊悚了一下，心道：我这两天可老实了呀，要我小心什么呢？
许后的心思，也不是她们现在能猜得出来的，卫希夷所有的小心都没有一点用处，许后十分和蔼地询问了她的近期学习生活情况，卫希夷挺乖地回答了。许后没有任何的训斥，而是和气地询问：“刚才听阿莹她们说得颠三倒四的，师濯给你们都讲了什么呀？”
卫希夷的脸也有点黑了，天知道，同样的内容她已经重复了两遍了，第三遍本来打算带回家里讲的，现在倒好，要讲四遍了吗？这真是一种折磨。
然而王后问话，是不能不答的，卫希夷只好又飞快地重复了一遍容濯讲述的内容，从老虞王征服四方的辉煌说起，直说到他因为不喜欢已经出生的八个已经长大了的儿子，认为他们没有继续自己的优点而拒不肯承认这是自己的继承人，所以举行了盛大的祭祀仪式（包括了祭祀仪式的大致步骤），又与各族少女生下几个儿子，其中最长的便是虞公。虞王死后，虞公继位，八个哥哥们不服，一起叛乱。虞公镇压完叛乱之后，自己也因为箭伤而亡。只余下一个尚在髫龄的儿子。虞公的弟弟太叔玉，是虞公养大的，在这个时候并没有自立为国君，而是辅佐虞公的儿子太子涅。太子涅体弱多病，为人阴沉，不识好人心，总是与太叔玉作对，致使申王从中获益，将虞国一分为四。太叔玉为了保证虞国的延续，不得不为申王效力……
她口齿伶俐，连口气也学得有几分像容濯，听得许后心惊肉跳，不由问道：“这么说，虞国也大不如前了？申王还要做什么呢？”说完，在三双好奇的目光中回过神来，发现自己已经入戏了。许后心中的不满在升腾，愈发提防了起来。下令：“取五匹帛来与希夷。”又好言慰抚，奖励她学得好。
弄得三人都惊讶极了，女媤诧异于母亲平素对这个小女孩儿并没有这般热切。女莹与卫希夷则是诧异于许后此举并非真心，越是小的孩子，对情感越是敏感，她俩也不例外，总觉得许后这表现，有点儿假。
接了赏，还是要谢的。卫希夷心道：真是古怪极了，平常连小公主都得不到这样和气的对待，现在这样对我，是不是有点问题呀？恨不得马上跑回家去跟女杼汇报。
耐着性子谢了赏赐，卫希夷发现这五匹帛，她扛起来没问题，但是下了雨，想要不被雨水打湿地扛回去，还是有点问题了。她倒也大方，向许后请求：“王后，我能托人将布帛带到我爹那儿让他带回家吗？”
许后笑道：“哪用这么麻烦？来人，将这些给屠维送去，就说是希夷得的。”屠维他在南君身边啊！
许后身边的奴仆也有些机灵，笑吟吟地引着卫希夷出去。
于是，卫希夷满腹疑惑，也只能与几个女奴一同往大殿去，临走前，还跟女莹交换了一个眼色。
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一俟卫希夷离开，许后的脸就挂了下来，喝问女儿：“你还开心呢？”她的本意，是要激起幼女的忌妒与警觉之心，岂料女莹见朋友得了奖励，开心得不行。
我怎么会生出这样的蠢东西来？！许后一看女莹那张傻白甜的脸，气就不打一处来。
女莹还莫名其妙呢：“我为什么不开心呀？好好的，你又板起脸来，开心也变不开心了。”
还学会顶嘴了？！许后的脸比外面铅云密布的天空更黑。
女媤忙打圆场：“阿莹，少说两句，听母后讲。”
女莹也不怕她，反问道：“有什么好不高兴的？”
女媤已经有些理解母亲的意思了，代为发问：“师濯所言，卫希夷都背出来了，你并没有，你还开心，还与她一同玩耍毫不见外，不觉得……有些不妥吗？”
“我都说过了呀，我等会儿再问她去。总比我俩谁都记不住的好吧？”
女媤脸嫩，更重的话一时也说不出来，只好求救似的望向许后。许后看长女的时候，面色一缓，再看次女一副不知悔改的样子，怒气更胜，沉声道：“这不过是偶然一次听课，若是次次都这样呢？”
“那我次次都问她，她是我的好朋友，以往有什么事儿，我们都是这样做的，她帮我，我信她，有什么不对吗？”
“呸！”许后骂道，“你这蠢物！你知道什么？现在不过是听课，样样不如人，样样握在别人手里，赏赐也是她得，你什么都没有，你还觉得很开心？”
“啊？”女莹全程莫名其妙，几匹帛的事儿，这是想干嘛呀？
再蠢也是亲生的女儿呀，我不为她着想，还有谁会为她着想呢？许后心中哀戚极了：“唉，她什么都知道，什么都出挑，怎么显出你来呢？”
一直以来的经验，促使女莹反驳着母亲：“可我现在也都知道了呀，要不是母后留我，我现在都跟她在一块儿，她已经给我讲明白了，我不是也知道了吗？”
“她要不告诉你呢？她要藏私呢？”
朋友被诋毁，女莹不开心了：“她从来没这样过！我们约定好了的，我们要一块儿……”
“哈？”许后瞪大了眼睛看着这个女儿，心道，我从来没见过么蠢的人！跟小女儿说不清楚，她转问大女儿，“她这说的什么鬼话？”
女媤两头劝：“阿莹，这就是你对母后的礼貌吗？母后，她还小，您慢慢儿跟她说明白。”
许后还是给长女面子的，放缓了声气对两个女儿道：“你们是王的女儿，要学的东西，与那些身份不及你们的人是不一样的。”
女莹犟脾气上来了，反唇相讥：“那母后刚才还说要我与希夷比学业？”
“我费这么大劲儿，你就看到了这个？你连这个都看不透，学什么都没用！”
女媤忙问：“那要知道什么呢？请母亲讲道理说得明白些，我们也好学着些。”
许后沉痛地说：“哪怕是国君与王后的女儿，身份尊贵、血统尊贵，甚至比异母的兄弟姐妹更尊贵，但是，也不是必定样样都比所有人都强的。如果抛开了自己尊贵的身份，而与低下的人一同做事，你们未必比奴隶做得好！想要继续尊贵，就要维持住这样的身份，明白吗？”
“不明白。”女莹回答得相当干脆，她不笨，也不能明白母亲话语中的深意。
女媤犹豫着问：“母后是说……不论他们能干不能干，只要出身不够，就必须……”
“不错，”许后赞赏地肯定了长女的思路，“就是这样，要将身份固定，你们才能永远居于高位，令所有人为你们做事。比如这个傻子，要是像蛮人旧俗那样，将她和卫希夷同嫁与一人，你猜一猜，最后谁会出头？谁又会被踩在脚下？所以，凡事必有法度，因为法度，我们才能尊贵，绝不可以自降身份，明白吗？”
女媤若有所思。
“你的本事压不住她，难道就非得比她的长项吗？她擅长学业，令你的学业失色，你有身份，就可以用身份令她什么都不算！”许后冷冷地宣布，“已经居于高位，却自己走下来与低下之人为伍，是愚蠢至极！她只能为你所用，而不是你听从她。为了维系这样的礼法，哪怕自己受些委屈，也是值得的。你们父亲有多少儿女？里面的蠢物也不少！如果不是王子公主的身份，凭他们自己，恐怕过得还不如奴隶。我们费了多少力气，征服了多少氏族才得来的地位，你要与他们从头再比？那你们父亲这些年的征战，又是为了什么？记住，身份不可以逾越！绝不能让任何人逾越了身份！凡事，绝不可放弃自己的长处，而与别人比短处！刚才只是几匹帛，如果是更多更珍贵的东西呢？如果是家国呢？你就死无葬身之地了！明白吗？你们的哥哥，生来就是太子，难道要他与蛮女的儿子再比一比，才能做太子吗？我觉不允许！要让身份成为唯一，用身份卡死不安分的人，让他们相信，再能干，也上不了天，也与你比不了肩！纵容他们与你相争，是自取灭亡！”
“这也太没出息了吧？”女莹反驳了一句。
许后说了这许多，满以为连恐吓加讲道理，幼女应该明白了，不想得了她这么一句。当即冷淡地道：“看来与你讲道理是讲不通了的。”说完，便命将幼女关进了“静室”里思过了。
女媤知道，这静室不是好呆的，多少不乖的嫔御、女奴，往里一放，三日后放出来，见到许后都要打哆嗦，忙为妹妹求情：“她是太单纯，将卫希夷调离，另选乖的孩子陪她就好了。”
许后道：“你不懂！去了卫希夷，再来一个未必比她更好。不如从根子上握住了，只要阿莹听话了，女伴再胡闹，也没什么。记住了，凡事要从根子上治。好了，阿莹那个保姆，让她滚去织室干活吧。”
“呃？”
“哼！背主的东西，阿莹再不好，也是她的主子，背后告主子的状……”
女媤小心地问道：“母后的意思，阿莹与她的女伴相好，也是一件好事呀，您平素也说，需要臂膀，也许，阿莹是记住了这个才……您看，是不是将她放出来？”
“臂膀绝不可以和头颅相等！臂膀要听从头颅，臂膀要心怀感激，臂膀要战战兢兢！这些，卫希夷全都没有，阿莹那个蠢东西还不觉得呢！她要是能将人整治得服服帖帖，我何必这么费力？”
女媤放心了，微微一笑：“要是方才这么跟妹妹说，多好。”
“哼！你看她听我说吗？那就让她老实了，慢慢说！”