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有劳伦这个“移动炮台”,加上七把守护神重弩开始机械的射击,大铁桶建立起一个简单的防御线。
围墙外的魔鼠被同伴的鲜血激发出凶性,不断试着往城墙上蹦跳,就像一群跃出潮水的鱼。
武器还是太少了,刚刚学会使用重弩的矿工,在面对如此多的魔鼠时难免还有些慌张,不管是装填速度和瞄准都出现了很大问题,忙碌了半天才射杀十几只。
而且只靠着十几只火把根本无法照亮所有战场。
雷诺神情冷峻地站在围墙上,心里却在想着怎样增强大铁桶的攻击力。
“雷诺大人,”薇薇缩在他身后,有些胆怯地问,“那两个大的弩为什么不用起来?”
“那是准备用来对付大家伙的。”
被薇薇这么一提醒,雷诺突然想到能不能造出缩小版的三弓床弩,也就是三弓弩。这种弩体积较小,如果用木头制作弩臂,重量可以轻到一个人就能灵活使用,而且威力应该足够射穿魔鼠的皮毛。
想到就做,雷诺立即赶往实验室,按照比例做了三张弓,用木头做了弩臂。可是问题来了,弓上需要的滑轮是个大问题。床弩上的滑轮比较大,所以做起来挺容易,但现在需要的是小滑轮,比大拇指也大不了多少,被雷诺拉来临时充当铁匠的矿工急得满头大汗,捣鼓了半天也没敲个大概形状出来。
三张弓已经安装在弩臂上,键槽也开出来了,现在就卡在这个小零件上。
“不,不是这样,”雷诺直叹气,“我需要圆的不是扁的,还有这个太大了,我根本无法把它装上去。”
“不如让我来试试吧。”
这时从休息的人群里走过来一个精瘦的老人,头发胡须已经花白,脸上和手臂上的皮肤像树皮般干裂,一看就是常年和炉火打交道的人。
“你是……”
老人向雷诺深深行了一礼:“尊敬的雷诺大人,我叫费列,是黑铁镇的老铁匠。”
“铁匠!”雷诺心里一喜,这真是久旱逢甘露什么的啊,“你真的是铁匠?”
“是的大人,您的爷爷,也就是老米歇尔大人还在统治黑铁镇的时候,我就已经是一名合格的铁匠了。”
也算是运气,不但有个现成的铁匠,人还挺资深。
雷诺把自己需要的东西详细给他说了说,费列铁匠沉默地从火炉里夹出一块烧红的铁,乒乒乓乓地敲打起来。
雷诺在一旁看得目不转睛,感觉就像看到一场华丽的艺术表演。别人打得费力无比的铁块,到了费列手中就成了一坨橡皮泥。而且他的领悟力不知比刚才那家伙高了多少倍,很快滑轮就有了雏形,比雷诺预想中的要好上十倍。
最终成品出来之后,雷诺已经被费列铁匠的精湛技术震住了,对这个时代手工艺人的轻视也郑重收起。
除了表面能够看到细密的锤纹,这个滑轮完全和铸造出来的没有太大区别。
“干得好!”
费列铁匠的脸上露出几丝忧色:“这是我的荣幸,雷诺大人,希望您能够尽快赶走魔鼠。”
雷诺抱着轻便的三弓弩上了围墙,他让劳伦充当试射手。
三弓弩虽然轻便,但由于有三张弓,所以装填起来比守护神重弩还要费劲。而且弓弦拉动距离长,需要的弩箭长度也要相应增加。
嗖——
弩箭应声而出,直接把一只魔鼠穿透钉在地上。
威力足够了,就是装填起来太费劲,两个普通人估计都很难操作。
如果改成两张弓呢?虽然威力小了点,但将会更加轻便,装填起来也更容易。
当雷诺带着改进过后的双弓弩来到围墙上时,外面的魔鼠已经被消灭了一半。劳伦抱着轻便的双弓弩,不停地装填发射,二十支弩箭没用一分钟就被他射个精光,而且每一支弩箭都深深地扎进魔鼠的体内。
“哈哈,太过瘾了!雷诺大人,您真是天才!”
看着劳伦意犹未尽的样子,雷诺就知道成功了。比起笨重的守护神重弩,双弓弩不仅轻便,而且威力相差无几。只要有足够的滑轮,马上就能批量生产。只是这样一来,弩箭的需求就会大大增加,他储备在大铁桶里的矿石已经不多了。
直到最后一只魔鼠被消灭,已经是凌晨时分,所有人都累得几乎瘫在地上。这更多的是心理上的疲惫,大多数矿工一辈子就只和矿石打交道,心理素质还不够强悍。
所以雷诺要求就算没有武器的人也要站在围墙上,以此来锻炼他们的神经。
等他们见得多了,麻木了以后,就会大大减少对魔鼠的恐惧,那时候战斗起来也会轻松很多。
能够及时结束今晚的战斗,铁匠费列功不可没,他手里的小锤几乎没有停过,最后雷诺一共造出二十把双弓弩。
“休息一下吧。”
雷诺来到火炉边,整晚就数他最忙碌,双弓弩虽然做出来了,但使用过程中还是遇到不少问题,需要进一步改进和调整。
他随意地坐在地毯上,小口喝着微微送来的热汤,单手把玩着一堆精巧的滑轮,心里却在构思着另一种更强力的武器。
刚开始由于对魔鼠数量估计错误,才导致了今晚的手忙脚乱。
他决定不管能不能用得上,都必须早点把这两百人全部武装起来。而且这么大的魔鼠群,肯定会有鼠王存在。
鼠王有多厉害?围墙上的三弓床弩能不能对付得了?这些问题雷诺必须提前做最坏的打算。
“我不累,雷诺大人,还可以继续工作。”
“不,费列,每个人都会累。而且休息好才能更好地工作。过来陪我坐坐,我们或许可以聊聊别的事情,比如我的爷爷,我想知道他是个什么样的人。”
这是领主的命令,费列只能遵守,他迟疑地放下手中的铁锤,学着雷诺的样子坐在了地上。雷诺发现他的眼睛一直不经意地看向黑铁镇的方向,可能在担心家人。
可是这种情况,黑铁镇还能有人活下来吗?
“您的爷爷,老米歇尔大人是个伟大的人。”费列组织了一下语言,看得出来他虽然是个铁匠,但还是有一定的文化修养,“来到黑铁镇时我还是个毛头小伙子,米歇尔大人聘用我进了领主府的工坊,但他却没有让我学习怎么使用铁锤,而是拿出厚厚的羊皮卷,教会我怎么读书写字,还给我讲述铁是一种什么样的东西。
“我可以对天发誓,在这之前我从来没想过打铁会是如此复杂的事情,也不认为他教会我的东西能有什么作用。”
“现在呢?”雷诺笑着问道,他这个爷爷看来也是学识渊博目光长远之人,否则也不能让小小的黑铁镇举国闻名。
“现在我懂了,米歇尔大人教给我的,是铁的灵魂。”费列顿了顿又说,“不仅如此,米歇尔大人总是有很多奇思妙想,他设计的高炉让冶炼变得更加容易,练出的精铁更加精纯。他甚至还对我说,想造一条钢铁轨道,直接把矿石从矿山送进高炉。让我感到欣慰的是,您得到了他完美的遗传,这是黑铁镇的福气!”
雷诺听出了兴趣,这说的不是铁轨么?
我会替他实现的,他一边想到,而且是必须要做到。
曾经,在富兰克林家族的统治下,黑铁镇有一个最辉煌的时代,如果不是那个败家子老爸,把黑铁镇输给了红松岭的鹿家,现在一定会更好吧。
“想回去吗?”雷诺问道,“我是说,回黑铁镇。”
“当然想了!那是我的家,我的女儿还在那里等我。”说道这里,费列眼中的忧色更重了,谁心里都清楚黑铁镇恐怕已经没有活人了。
“那就干起来吧,我现在需要你帮我打造两副轮子,用来做两辆钢铁战车。天亮的时候,我们就去黑铁镇,找你的女儿!”