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曹福和胡氏的哀嚎声突然停了下来,狱卒打开了锁链,又将夫妻二人带到了刑部大堂。
曹金也被狱卒从地上拉了起来。
曹福吓得连哭带喊,自己明明全都交代了,怎么还不放过他?
到了大堂,只见大堂里也是夫妻二人和一个小女孩。
而跟着他们来刑部看热闹的百姓也有很多,吴霖听说刑部衙门外围了不少人,便让手下的小吏将百姓放了进来。
这些民众看惯了曹家的热闹,耳朵竖起来听里面的动静,原来全指着诚意伯府吃喝拉撒的曹家,报应终于来了!
跪在那里告状的夫妻俩见到曹福和胡氏,想要冲上去撕扯,却被小吏拦住了。
吴霖坐在上首,仔细看着底下的苦主和曹福等人。
“大人!我婆母就是他们害的!”妇人指着曹福和胡氏喊道,“我婆母托梦来说,就是因为看到曹忻和翠柳鬼鬼祟祟逃离诚意伯府,回家之后不久,她就被曹家的人下药害了!”
男人也跟着喊道:“是啊!我们一家三口这几日都做同样的梦,我娘对我们三口说的话一模一样!”
跪在妇人和男子中间的小女孩脸色苍白,她缩着头跪在那里,因为她从没来过这种地方,更没有见过像吴霖这样的大官。
不待吴霖说话,曹福和胡氏早就变了脸色,诚意伯府的那个婆子,早就被他们忘在了脑后,现在居然也被翻出来了。
曹金出声喊道:“托梦的话根本就不能当做证词!”
底下看热闹的民众纷纷低语,虽然托梦不能当做证词,但是十有八九就是真的,他们当中有不少人就有过这样的经历……
民众低声议论,有人觉得曹金说的有理,但是情感上又希望尚书大人能对托梦一说认真对待,毕竟关系到一条人命。
曹福和胡氏听儿子掷地有声,也出言附和,并污蔑这家人就是为了诬陷他们,想要讹些银子罢了。
吴霖没有说话,将曹家和苦主的神态动作全都看在眼里,心里更是有了初步的判断。
曹家三口大呼冤枉,因为之前婆子的家人,都认为她是因为伯府被抄家、主子被砍头,回来被吓得一病不起。
没有人会想到,是因为婆子看到曹忻和翠柳偷盗,才被曹家人灭了口。
曹家一家三口矢口否认,而婆子的儿子儿媳也不能提供有力的证据,只有小女孩说,她祖母病故的前,胡氏和曹忻去过他们家。
当时父母都在外面做事,只有她和祖母在家。
至于她们母女俩做了什么,说了什么,小女孩也不知道。
吴霖皱眉,没有人证物证,只凭着托梦一说,是没有办法给人定罪的。
大堂里是夫妻二人的哭喊声,哀求吴霖给他们的母亲做主,而曹福和胡氏又哭喊愿望,正当案子陷入僵局的时候,小女孩突然倒在了地上。
小女孩口吐白沫,全身不受控制地抖动,两只眼睛也只有眼白,夫妻俩人连忙将小女孩扶起来,又是喊名字又是掐人中。
吴霖站起身来,看到小女孩这个模样,连忙叫刑部的仵作来看一看,仵作也会些医术,没等仵作把脉,小女孩又恢复正常,坐在地上直勾勾地看着曹福一家。
“还我命来……”
声音吓了在场众人一跳,而小女孩的父母更是瘫坐在地上。
小女孩的声音与刚才的说话声完全不同,活像一个老妇人的口吻,而她的父母听出来,这个声音就是他们的母亲。
男人哭嚎着喊娘,妇人也跟着喊婆母。
民众哗然,有人大喊这是鬼上身了!
小女孩的祖母要借孙女的身子诉说冤情!
有人害怕要走,有人捂住眼睛又满脸的好奇,还有人大着胆子跟身边的人说,这个婆子肯定是被曹家人害死的。
那么多人在场,又是白日,阳气那么重她都敢出现,这是冒着魂飞魄散的风险,也要为自己讨个公道。
人群里身穿男装的白会会十分好奇,她睁大了眼睛伸长脖子想要看个究竟,任南星却紧紧拉着叶柔嘉的手。
叶和嘉贴在白会会身旁,想看又不敢看,刚刚小女孩嘴里发出老妇的声音,她都听在耳朵里。
她不知道自己的原身,会不会突然哪天也以这样的方式来找她……
惨了惨了,她又要做噩梦了,叶和嘉欲哭无泪……
曹福和胡氏惊恐地抱在一起瑟瑟发抖,民众一目了然,若是没有做亏心事,怎么会怕成这个样子?
见到这一幕,吴霖并没有害怕,而是充满了好奇和探究,这时,坐在后堂一直听审的杨昭悄然走到堂前找了一个椅子坐了下来,他也是头一回遇到这样的事情。
“我临死前才想明白,表姑娘和翠柳丫头怀里鼓鼓囊囊的,全是金银首饰!”小女孩阴恻恻地盯着胡氏。
她完全是那个婆子的口吻,诚意伯府的下人,都称曹忻为表姑娘。
小女孩缩着下巴,半低着头,一字一句地说道:“表姑娘走后,伯府就失窃了,你们怕我走漏风声,于是给我的安神药里加了双份的马钱子……”
曹金此时已经起了一身的鸡皮疙瘩,他不知道是有人存心算计他,还是这个小女孩真的鬼上身……
小女孩刚才明明说自己什么都不知道,现在又怎么会说出马钱子的事情?
世间怎么会有这种离奇的事情发生?
若不是亲眼所见,谁能相信?
“我……我没有……”胡氏慌忙否认,“不是我!”
“我就是因为这个丢了命!你还我命来!”小女孩厉声叫道,声音嘶哑,惊得曹福和胡氏全都捂住了耳朵。
曹金强壮镇定,色厉内荏道:“这里是刑部衙门,你……你不要装神弄鬼!你以为这样,就可以随意诬陷我们吗?”
“主意是你出的吧!”小女孩阴笑道,“伯夫人曾经夸赞过,你们曹家数你最聪明,小小年纪就有宰相之才!”
杨昭和吴霖齐齐冷哼,两人都听到了对方的嗤之以鼻,相视一笑。
若是哪个国家的宰相像曹金这个样子,那它离灭国也不远了!
曹金这小子,聪明才智全用错了地方,蛊惑人心,害人性命,这种孩子长大了就是个大祸害!
现在还牵出来一个曹忻,曹福和胡氏当时还在牢房,根本就不知道曹忻的去向。
曹金更是一问三不知,吴霖又不能对小孩子用刑,只能让人去追查曹忻的下落。
杨昭看了一眼吴霖,吴霖明白他的意思,对小吏说道:“胡氏,用拶刑!”
一声令下,小吏将胡氏的双手扳出来,又上了夹棍。
胡氏之前也受过这个刑罚,当初她听曹金的话,咬死了翠柳是自尽。
现在婆子的魂都来了,把她吓得要死了。
再加上她本就判了死罪,小吏更不会手下留情,胡氏的指骨都露了出来。
胡氏熬不住,将如何恐吓婆子,以及下药的过程,全都交代清楚……