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刺史大人光临,陈家虽然是本地豪族,却也不敢有丝毫懈怠。天还没有完全黑,占地广阔的府邸就张灯结彩,有如过节一般。
此时在陈府内院的一间雅室内,陈氏家主、陈柄生和正两个儿子、陈亮、陈坤,商讨着即将与路强的这次会面。
陈柄生已经六十多岁,不过却仍红光满面,身体强健,前些日子还刚娶了个年仅十六的十一房小妾。谁敢说他老?
两个儿子也已经四十岁,老大身材矮胖,一副酒色过度的样子。老二却长的颇为儒雅,两眼精芒闪动,显然不是个好相与的角色。
“父亲,您是不是太看重他了?朝廷这些官员,只要给他们足够的银钱美色,还不照样为我所用?”
老大陈亮一脸不在乎的表情说道。
陈柄生不由狠狠瞪了这个猪一样的儿子,他对这个老大是越来越失望,已经有准备在自己百年之后,将家主之位交给二儿子,不然自己辛苦创下的家业,早晚被这个大儿子败光不可。
“父亲这么说,自有父亲的道理,哥哥还是听父亲怎么说吧!”
陈亮也早看这个兄弟不顺眼,什么都比自己强不说,还尽会讨父亲欢心。听了兄弟的话后,不由冷哼了一声,再不说话。
陈柄生很满意二儿子的表现,点点头道:“你们应该知道,这个路强入住江陵之后,几乎从未与我们这些士族联系,反而和那些寒门走的很近,这可不是什么好兆头啊!”
陈亮冷哼一声道:“我听说桓家人已经起兵来夺江陵,没有我们的支持,他想守住江陵?做梦吧!”
“连你都能想到的事,他会想不到吗?不然他也不会这么痛快答应来赴宴了。在他刚自封为刺史的时候,我就已经派人详细了解了一下他的底细”
陈柄生说着从桌上拿起一封书信:“你们看看吧!这是广陵陆家送来的”
陈亮接过看了几眼就随手递给陈坤。
“陆家对他恨不能除之而后快,这同我们有什么关系?我们的家在江陵,总不能为了讨好陆家,就搬到广陵去吧?”
陈柄生对大儿子的智商很了解,所以也没指望他能说出什么有建设性的话来。
“坤儿怎么看?”
陈坤尽管窥视家主的位置,不过一直在父亲和兄长面前掩饰的很好,让人看不出丝毫破绽。
“我赞成大哥说的,不管路强对陆家做了什么,那都是他们之间的事,我们的根在这里,所以我们必须和本地的官员搞好关系,据我所知,路强这次孤身潜入江陵,不但赶走了桓玄,而且还救了当今皇弟、琅琊王司马德文,今上只有这么一个兄弟,而且我们都知道今上神智不全,所以琅琊王入朝之后,一定权势大涨,这样水涨船高之下,路强也一定会得到重用”
“说到这里,我还是要赞同哥哥说的话,路强若没有我们的帮助,想守住江陵,真如做梦没什么区别,所以我觉得我们对路强,即要显示出我们陈家的重要性,同时也要笼络住他,争取让他成为我们陈家的代言人”
陈坤两次赞同陈亮的话,让陈亮的脸色也缓和下来,点头道:“金银美女,他喜欢什么,我们就送他什么,我就不信拿不下他”
陈柄生听两个儿子说完,不由暗自叹了口气,两个儿子虽然说的都对,却都没有说到点子上。
他以一豪门家主的身份宴请刺史大人,原本就是一种试探,路强若来,那就说明他想要得到自己的帮助,那么自己就可以和他谈谈条件了。如果不来,那他也知道该如何取舍了。
陈家是江陵豪门,不论谁入主这里,都不会得罪他们,而陈柄生之所以选择路强,就是他已经看出桓家的败亡之势,如果路强不肯向他家低头,那他也不介意把江陵再卖给桓家。反正他也不损失什么。
“坤儿,羽儿可以出仕了吧?”
陈墨羽是陈坤的独子,陈坤一听老爹这么说,当真是惊喜莫名,他这个儿子虽然出身豪门,却一直勤学苦读,希望有朝一日入仕为官。而陆家也已经答应帮忙,若不是出了桓玄这件事,说不定现在已经做官了。
路强虽然得罪了陆家,可他身后有琅琊王,一个小小的尚书省吏部侍郎,又怎能同王爷相比?
现在老爹提起这件事来,显然是想让儿子在路强身边为官了,而以父亲的身份地位,提出这件事来,路强必然会答应。
忍不住躬身施礼:“谢父亲成全”
一旁的陈亮不由又妒又恨,他的儿子跟他一样,吃喝嫖赌,五毒俱全,难怪陈老爷子看不上了。
可再坏也是自己的儿子,怎么看都比别人强,老爹偏向老二家的孙子,怎不让他生气?
这时有下人来报,刺史大人已经到了府门外。
陈家爷三听到禀报后,忙整理一下衣服,一齐迎了出去。
刺史大人肯登门,已经给足了陈家面子,如果再不出迎,那就是给脸不要脸了。
路强自入主江陵之后,就一直忙个不停,到不是他不惦记象陈家这样的士族豪门,实在是腾不出时间来,今天陈柄生主动约请他,倒也正中下怀,和陈家联络一下感情的同时,也可摸一下其他家族的底,毕竟江陵其他家族都是以陈家马首是瞻的。
主人还没有出来,路强当然不能自行往里面走,将马交给亲兵后,背着双手打量起陈家的门脸来。
这是典型的江南豪门建筑,门面高大宽广,两扇布满是铜钉的大门,尽现主人的奢华,不过此刻已经完全敞开,正对着的是一块雕刻精美的照壁。在两排灯笼的映衬下,更现美轮美奂。
四个青衣小帽的家丁恭立在门两侧。大门旁还有一扇小门,路强知道那是给下人通行的,而若不是有重要客人,两扇大门也不会完全打开。
路强并不知道陈家和广陵陆家有联系,对于这些士族豪门,他也不可能完全打压,不过适当的限制是避免不了的。
还是那句话,心急吃不了热豆腐,什么事都得慢慢来。
“刺史大人驾到,未曾远迎,还请恕罪”
说话间,陈氏父子三人,带着一众家小迎了出来。
说鬼话谁都会,路强也抱拳笑道:“本应早来拜望老家主,实在是事物烦多,还应请老家主谅解才是啊!”
路强说着回手从亲兵手中接过一个锦盒,这是在桓玄库房中找到的一根老参。上门总不能空手吧!所以就顺手带了过来。
“一点心意,请老家主收下”
“岂敢、岂敢……路大人快请进”
陈柄生的眼睛都快笑成一条逢了,不是他没见过好东西,只是路强能带礼物来,就足够说明路强的态度了。
酒宴早已经摆好,路强被请入上坐之后,热菜也陆续端了上来。期间陈柄生又把自己两个儿子介绍给路强认识。
想在自己的儿子将来要在路强手下为官,陈坤更加客气,陪着老爹敬了路强几杯酒之后,又让儿子陈墨羽来给路强敬酒。
眼见陈坤的儿子文质彬彬,望向自己的眼神中满是热烈之色,路强心中就有几分明了。
既然需要拉拢陈家,那就不妨做的彻底些,路强正准备开口将陈墨羽招入府衙听用,一旁的陈亮忽然站起身,端着酒杯敬向他。
“路大人年轻有为,入主江陵,实乃我江陵之幸啊!在下有一事相求,不知大人可否答应?”这句话说的又快又急,好似怕被人打断一般。
路强不由一愣,另一旁的陈柄生和陈坤不由暗道一声不好,这个蠢货怕是要捣乱。
已经料到父亲要说话,陈亮抢先道:“在下有一犬子,学业还算有成,也被中正大人定为上品,不知刺史大人可否给犬子一个差事?”
陈亮说罢,招手将身后跟他差不多一个模子刻出来的少年叫了过来。
“涛儿,快来见过刺史大人”
果然是犬子,那身板快比他爹粗了,眼泡浮肿,一副睡眠严重不足的样子,真不明白那位中正大人是怎么给人定品的,就这粑粑样,也能定为上品?
路强还未说话,一旁的陈柄文冷冷地道:“亮儿,你喝多了,可以回房休息了”
看来这陈家也不是铁板一块啊!
路强微微一笑道:“本官刚入住江陵,手下最缺的就是人才,老家主的两个孙子具是才俊之士,不知老家主可肯割爱?让他们为府衙效力”
“什么?”
陈柄生和两个儿子都以为自己听错了,陈墨羽能被路强看中,是意料之中的,可他怎么会看上这个猪一样的废物?
不过陈氏父子很快就明白了路强的心思,路强想得到陈家的支持,真是不惜下本钱了。
手心手背都是肉,虽然看不上大孙子,不过他能当上官差,却也让陈柄生由衷地高兴。
站起身向路强深施一礼道:“大人如此厚爱陈家,陈家必不会让大人失望”
见面的核心内容谈完了,一时间皆大欢喜,接下来就是风花雪月了,这顿酒宴可谓是宾主尽欢。
路强告辞的时候,陈柄生命人把早准备好的金银以及两个美女带了出来。
若按路强的脾气,这些东西都不会要的,不过为免陈家人疑心,还是将金银之物收下,美女却说什么都没有收。
嘱咐陈家两个孙子辈的明天去府衙报到后,路强才上马离开。
见路强的背影逐渐远去,陈柄生扭头深深看了大儿子一眼,却没说他什么,转头对二儿子道:“明天调二百庄丁、两千旦粮草送至府衙听用”