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高欢他们走后,长孙尚、锦娘、杨侃回到和顺酒楼锦娘的办公室。长孙尚心事重重的坐在矮榻上,示意杨侃也坐。锦娘准备烹茶,被长孙尚制止,让她也坐过来,有话要说。事前三人也是这样围坐在一起,讨论如何观察了解高欢。本来只是暗中观察,不料出了意外,改成直面。现在有了初步结果,长孙尚要听听两人的意见。
“说说你俩的看法,这个高欢究竟是个什么样的人。成立那个华北贸易商行究竟意欲何为。不要有什么顾忌和保留,敞开说。士业,先谈谈你的感受。”长孙尚语气平和的说。
杨侃整理了一下衣袖,凝眉沉思了一瞬,若有所思的样子边想边说:“公子,锦娘公子,说实话,不见此人之前,只是对那个华北贸易商行觉得好奇,仅就商行的前缀“华北”二字就颇耐人寻味。华北,顾名思义,中华之北。他是怎么定义怀朔镇的地理位置的?有北必有东、西、南,其他疆域泛指哪里?其二,商行的架构更是新颖鲜见,掌柜的不叫掌柜的,称董事长。伙计不叫伙计,称总经理、副理、部长等等。商行内设机构分别命名为财务部、运输部、保卫部,诸如此类,闻所未闻。细细对应,感觉跟朝廷的机构设置相近。商行经营的物品……呃、应该称商品,皆乃世上独一无二的稀罕货,并且有自己发行的独特货币。嘶……不是杨某孤陋寡闻,怎么有种地方小朝廷的气味。”
杨侃说到这里,冷不丁把自己吓了一跳。如果照这个思路说下去,岂不是可以定性高欢实在准备另立朝廷了吗?
锦娘也惊恐的看向长孙尚。见他依然微闭着眼睛,静静的等待着杨侃继续。
“杨某不能也不敢虚妄的猜度高某人的用心,但属实有些把握不准这个人。我甚至感觉他和我们说起的每一句话都是陷阱,一个不慎就会陷入进去。如果他今晚的所有表现,就是他真是性情的自然流露,那么,此人尚在可控范围内。如果他的表现是在装疯卖傻,步步心机,每一句话都可进可退,每一个表现都是刻意为之,那这个人就太可怕了。”
长孙尚插了一句:“举个例子。”
杨侃回忆了一下今晚与高欢见面的整个过程,不敢肯定地说:“比如他出手打残那名护卫的行为,现在想来,透着不合理。皇甫请他饮茶谈事,谈不拢可以不往下进行。即便皇甫当时羞辱了他,但他深处险地,势单力薄,依然选择暴力应对。以他的深谋远虑,冷静果决,绝不该如此鲁莽不智。之所以这么做,说明他已经觉察到我们三人的存在。他想知道后面躲藏的究竟是什么人,只有采用暴力手段才可能逼我们现身。如此,才能解释他出手伤人的本心。”
长孙尚眯着的眼睛忽然睁开一下,然后又眯了起来说:“你继续。”
杨侃顺着这个思路往下分析:“概括起来讲,此人表现出来的性情,给人的感觉很怪异。所思所想更是异于常人。仓促间很难将他划归于哪种类型,很复杂的一个人。”
锦娘插话说:“杨兄之说,锦娘深以为然。高欢给人的感觉的确复杂难辨,不好定性。”
杨侃向锦娘投去赞同的目光,接着说:“表面上看,此人不文不武,非兵非民,喜好商贾之道。换一个角度看,他是允文允武,军政两方面的通才。商贾之说只是他借以掩盖真实面目的外衣罢了。”
长孙尚双手十字交叉的搁在隆起的大肚皮上,大拇指又开始快速转动。肥硕的大脸盘微微扬起,眼睛完全闭了起来。
杨侃看长孙尚仍然等着自己的分析,思路也越来越清晰,话语的节奏也明快起来:“杨某不敢说阅尽天下藏书,精研百家论述,但也算得上博览群书,阅历丰富了。然而,对他谈及的所谓货币流通论述,几乎闻所未闻。倘若他只是信口开河也就罢了。问题是他说的那套独特理论,细细琢磨,确有可行之处。如此,杨某不得不有所疑问,他的那个论述缘何而来?若背后有高人指点,那么他师从何人?倘若他是惊才绝艳的旷世奇才,可以自创学派,何以窝囊在怀朔镇这样的北镇之地,二十多年名不见经传?真个是令人费解啊!”
锦娘也深有感触的说:“确实令人费解。和顺酒楼开张初期的两个月内,从未听闻此人有什么惊人之处。如果我没记错的话,八月初,关于高欢的坊间传言就渐渐多了起来。先是说镇里有个不知廉耻的男人,天天陪着妻子在河边散步,光天化日之下帮妻子揉脚捏肩,有伤风化。传了一阵子流言消失了。没几天,这位处在流言风口的男人,忽然派家里的下人给酒楼送来肥皂、精盐免费试用。我就是从这个时候开始关注他的。不曾想,短短几个月,他在怀朔镇搞的风生水起。现在更是成了全镇的大恩人。一方面是因为他救济了镇里镇外的流浪孤儿,更因为他让全镇的人家大多参与进了商行的生产当中,谁也离不开他。据说,贫苦人家把他当作万家生佛对待。我派人查了一下,都说此人七月底受过一次箭伤,醒来后患上失忆症,从此就变了一个人。按照此地人的说法,高欢原先是个阴阳怪气之人,满怀朔镇只结交他们那个小圈子里的朋友。平日喜好说书讲话本,没什么特别之处。据为他诊治的白医生说,高欢的箭伤痊愈的十分离奇。”
长孙尚忽然睁开眼睛好奇地问:“怎么个离奇法?”
锦娘回忆说:“调查的人回来说,白民医生最初只说是自己的医术高明,医治好了高欢的箭伤。后来说了实话,他说八月初一傍晚前,高欢的伤口还在流脓。八月初二午后就结痂定型,长出新肉。愈合的速度有些神奇,不合常理。”
“会不会是内里已经好的差不多了,只是表皮看上去未愈?”长孙尚问。
锦娘说:“不排除这种可能。”
长孙尚“呃”了一声,又恢复了刚才的坐姿,示意杨侃继续分说。
杨侃接着说:“杨某不曾见过神迹,所以不能妄加揣测。我只想说,高欢所表现出来的种种迹象说明,他不应该是个不学无术的莽夫。他展现在我们面前的粗鄙,与他内在的学识格格不入。你们二位也听到他随口吟诵的那首七言绝句了,绝不是早有准备。说明此人腹有诗书,诗才冠绝。可他为何拒绝承认呢?欲盖弥彰吗?如果他有什么需要瞒过世人的秘密,那会是什么秘密?”
锦娘也若有所思的说了一句:“是啊,他要隐瞒什么呢?”
杨侃继续:“根据公子提供的履历,其祖高谧乃献帝时期的饱学之士,官拜侍御史,坐法徙边来到怀朔。高谧乃北燕降将高湖第三子,正是渤海高氏一系。从这点上看,高欢家学渊源当不是问题,腹有诗书顺理成章。另则,他自幼养在姊夫家,生活艰困,并未经过名师指点。十六岁进入镇军,身上难免带着些痞气,也符合他时不时流露出来的粗鄙性情,但又与他的诗才学识有所冲突。由于其祖父遭遇不公,其父半生撂倒,其母早年病逝,乃至于他心怀怨恨,目无君上,蔑视朝廷,就能说得过去了。杨某所不明白的是,公子许他高官厚禄,他不在乎。可他又私自铸币,扩大贸易商行的规模。声称是专注于商贾之利,又流露出兼济天下的抱负。种种不通常理之处加在一起,真的让人很难理解。一直以来,商贾之人唯利是图,为了蝇头小利不惜出卖良知。他怎么可能让利于民,兼济天下?我感觉,他在怀朔镇的所作所为,是在邀买人心。其心术不是很正,请公子小心为上。或者再说的极端一些,我甚至感觉他在做一个局,做一个大局。只是我们还没有窥破其迷局的本来面目而已。”
锦娘说:“我与杨兄有同感。接下来怎么办,还请公子示下。”
长孙尚忽然想起叔孙睿的事,对锦娘说:“叔孙睿那边还没有回话吧?”
锦娘说:“没有。”
长孙尚想了想说:“明天问问他那边的情况再说吧。时辰不早了,杨兄好好休息吧。”
杨侃没能听到长孙尚热烈的回应,讪讪的起身告辞。
锦娘十分了解长孙尚的性情。杨侃离开后,长孙尚不再端着,心力交瘁的样子一览无余。她不再废话,脱掉鞋子上了矮榻,敞开衣襟,将长孙尚硕大的头颅揽进怀里,轻轻的在他的胖脸上来回摩挲。片刻以后,两人四只眼睛里都有了莹莹秋水。常年养成的习惯,每当精神紧张时,他俩就以这种方式纾解压力。
……
且说高欢、刘贵、娄三和尉家父子从黑虎坊出来后,高欢和刘贵走在前面,娄三跟在测后,尉景一脸阴沉的与娄三错后一个身位。尉粲走在最后面,时不时的回头看向黑虎坊方向,仿佛魂都留在那里了。
“姊夫,你先回家吧,不要让阿姊担心。”高欢说。
尉景意兴阑珊的答应了一声,也没有和刘贵告别,照着自家的方向走去。
尉粲见父亲向自家的方向而去,冲着高欢冷哼一声,追上去问尉景:“阿爷,那个……赢得那些钱,就白白的留给黑虎坊了?”
尉景此时的心思根本没在于此,而是集中在杨钧到任后的怀朔镇权力架构上。为此,他有些埋怨高欢不懂事,到手的好处眼见得飞走了。皇甫贵忠被逼的在走廊里自残,这梁子就算是彻底结下了。有了这个隔阂,自己的狱队之职肯定是保不住了。想到这些,心情便愈发沮丧。
尉粲不依不饶的追问父亲,能不能明天去黑虎坊把大舅赢得那些钱追讨回来。并且保证,一旦全数追回,父子俩一人一半平分。
看着儿子贪婪的有点不顾死活的德行,尉景懊悔的真想把自己的命根子挥刀切了。他现在确实开始怀疑这个孽障是不是自己亲生的。尉家上朔几代都不曾有这样的货色,怎么轮到自己偏偏摊上一个没有廉耻之心的传人。这个念头刚刚出现,听尉粲还在紧追不舍那些赌资,尉景终于忍无可忍,一脚揣在尉粲的屁股上,将这个不成器的儿子踹的四仰八叉摔倒在地。
另一条路上,高欢和刘贵并排行进。刘贵问:“阿欢,正如你所料,看来我们确实是被人惦记上了。接下来怎么办?”
高欢淡然地说:“早晚会有这么一天,不足为奇。我现在好奇的是那位长孙尚究竟什么来头。另外,这个和顺酒楼怕也不是单纯的餐饮之地。假设和顺的作用是舆情收集点,那么长孙的背景很可能来自几个方面。一是御史台,二是吏部,三是陛下秘使。或者太后的手笔也说不定。当下朝中大权旁落元叉之手,杨钧又从刺史任上突然转任怀朔镇将,明显是元叉在操弄。这事必须弄个水落石出。”
刘贵说:“你的意思是,长孙尚和我们谈合作的事只是一个幌子?”
高欢说:“不全是虚晃一枪。我猜他们最初只想将我们的商行据为己有,后来因为商行特殊的运转手法引起了他们更大的兴趣。长孙尚看上去不是一个杀鸡取卵的人。此人所谋甚大,否则不可能将杨侃调来,暗中调查我们。单凭商行现在的规模,长孙尚还未看在眼里。如果说有谁起了觊觎之心……”
刘贵接话道:“如果说有谁起了觊觎之心,最大的可能是锦娘那个女人。”
“没错,是她。但她并不知道我们的真正底细,只是习惯性的出手。先是介入经营,一段时间熟悉之后,再将我们一脚踢开,据为己有。”
“现在怎么办?有千日做贼的,哪有千日防贼的?既然人家已经出手了,想必不会善罢甘休。合作之言看来就是虚言应付,过起年来定会摊牌的。”刘贵说。
“不怕,明天还有一笔买卖要谈。谈成了,随他怎么出手,咱们都给他斩断。谈不成就硬碰硬干一场,让他们真真切切的感受一下地头蛇是什么滋味。”
“有你这话我就放心了。人手够不够?要不我从秀容调一批家生子过来,个顶个的好手。”
“嗷?有没有宗师级别的武功好手?有的话,给我调来十个八个。”
“嚯,胃口倒是不小。普天之下,宗师级别的武术大家一巴掌就能数完。还十个八个?你若是要娄三这个级别的,我倒是可以给你十个八个。”
“此话当真?”
“绝无虚言!”
“你可知娄三的身手?”
“大约把控个八九不离十。”
“那好,说定了,立刻让他们来怀朔镇报道,我有重要任务交给他们。待遇丰厚,不要让他们有后顾之忧。”
“你不是说真的吧?”
“你看我像开玩笑吗?”
“……我这多嘴的毛病要好好改改。……好吧,正月初五之前不晚吧?”
“……最晚不能超过这个时间。”