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刑部天牢，当都官郎中房世美再一次走在昏暗的通道中时，他总是忍不住往墙上看，仿佛那里会随时无声无息现出一道门，然后从里头窜出个人来。
“真是老了，经历过一次，就老是会想起那天晚上的情形。”
因为身边是韦钰，所以房世美也不怕笑话，苦笑着叹了一口气。
他当然听苏玉欢说了，那一夜之所以会潜伏在刑部天牢所在的密道中，抢在别人来营救纪飞宇之前把他救走，完完全全是韦钰的安排。可就因为知道，他总想把薛朝对自己说过关于韦钰的话拿出来提醒韦钰一声。
可面对那张冷冷的面孔，他却有些无法开口。毕竟，他们眼下来做的事情，也绝不是什么十分光彩的事。
果然，等到了最深处，站在那三间监房前，房世美正感慨这儿加在一块也远不如当年纪飞宇和高廷芳先后呆过的监房大，他就只见韦钰冷冷扫了里头的纪家三兄弟一眼，用冰冷的语调说道：“纪飞宇已经授首，皇上有命，纪家三子云钟、云昌、云霄，谋逆作乱，罪大恶极，立时重杖处死！”
此话一出，两间监房中一片死寂，但最后一间监房之中，纪云霄却直接从那团烂稻草的铺盖上跳了起来。纪太后发动宫变的那天夜晚，他被谢骁儿直接从温暖的被窝中拎出来之后塞进马车，随即就蒙着眼睛被送到了这儿。当发现自己竟然和两个兄长做了狱友时，他简直都要疯了。
此时此刻，他跌跌撞撞冲到木栅栏前，狠狠抓紧了那粗大的障碍，厉声说道：“这不可能，皇上之前还对我恩宠有加……我是彭城侯，我要见皇上！”
韦钰不耐烦地看了一眼纪云霄，根本懒得和他废话。可下一刻，一旁的监房中就传来了一个夜枭般的笑声。
“纪云霄，你还真当自己是一号人物了？皇帝之前扔一根肉骨头给你，不过是因为你出卖了自己的老子，又打算用你安抚一下纪家的人。现在连太后和凉王都倒了，父亲也死了，你还觉得自己是个人物？呸，要当狗就好好摇尾巴，要做大事就豁出去提着脑袋干，你也配姓纪？”
纪云昌这露骨的讥讽说得纪云霄面色陡变。可是，他压根没时间反唇相讥，因为他看到自己的监房已经被人一把推开，两个彪形大汉大步进来，二话不说就把他捆翻在地，随即利落地架到了刑凳上。他只觉得手脚全都被束缚得死紧，嘴里又被死死勒了一根木条，他终于空前恐慌了起来。
直到这时候，他才看到韦钰露出了一个冷酷的笑容：“下到九幽黄泉和纪飞宇再会的时候，记得对他说，要怪就只能怪你们的胃口太大。何德安和尚香都已经被杖毙了，你们兄弟三个之后，就是纪飞菲，她赎完自己的罪孽之后，很快也会下去陪你们的！”
纪云霄根本一个字都没办法说，就只觉背后劲风袭来，竟是狠狠一杖抽在了脊背上，可他的惨呼却硬生生被木条拦在了嗓子眼。接下来，雨点一般的重杖落在背上，臀上，腿上，他苦苦挣扎在一波又一波的剧痛中，竟是无暇顾及一旁的两间牢房中，杖刑也已经开始，刚刚还死鸭子嘴硬的纪云昌和纪云钟的表现比他也好不到哪去。
虽说房世美在刑部做官也已经多年，但这种血肉横飞的局面他也是第一次看见。饶是他素来痛恨兴风作浪，意图谋叛的纪家人，可只看了一会儿就忍不住转过身去。可他的眼角余光却分明发现，韦钰一直专注地看着行刑的一幕，眼睛几乎一眨不眨，哪怕他没有在那张脸上找到嗜血的快意，又或者扭曲的疯狂，却仍旧有一种非常不舒服的感觉。
当年怀敬太子和此人相交的时候，知道韦钰是这等冷酷无情，杀人如麻的性子吗？
怀敬太子，你到底在哪儿？看到如今东都这番乱象，难道你还不能出来？秦王殿下再好，怎么及得上你？
当韦钰和房世美离开的时候，牢房中的纪家三兄弟无论身前曾经如何显赫，此时也只剩下了伤痕累累的冰冷尸体。
去紫宸殿复命之后，房世美先辞出来，却没办法忽略皇帝脸上那阴晦不明的表情。可他刚出殿门，就只见一个内侍正飞奔上了台阶，仿佛根本没看到他似的从他旁边飞掠而过，到了大殿前头就扑通一声跪倒在地，大声嚷嚷了起来。
“皇上，秦王殿下报捷，河阳三城已经全数克复，首倡叛乱的将校二十三人，已经押解回东都！”
河阳三城已经拿下了？这么说来，东都北面的门户已经重新回到了朝廷手中？
房世美顿时又惊又喜，很想回头到大殿中恭贺两句，可想想不合礼仪，他还是停住了脚步，但往下走的速度却比之前慢多了。潜意识之中，他想听一听皇帝对承谨这次大捷的评价，也想听一听韦钰对此事的反应。
尽管前者是承谨的君父，尽管后者是承谨的王府长史，但他本能地感觉，相比高廷芳，无论皇帝还是韦钰，对那位八皇子的态度明显都有所保留。
很快，房世美就听到了从大殿中飘出来的声音。
“八郎第一次主动请缨去做这样的大事，就能有如此成就，倒是让朕刮目相看。”
“他之前去云龙山庄压服过纪飞宇和韦泰的火并，但那是靠了高廷芳。他也曾经搜寻过行刺他和高廷芳的刺客，但那是我为他铺的路。就是这一次，他也不过是靠着在南平就已经能够独当一面的江陵郡主，否则凭他这点年纪和阅历，够顶什么用？”
房世美听到韦钰竟是如此苛刻地评价承谨，不由得脚下一顿，竟是有些寒心。他本待再放慢速度听上片刻，可随之却听到背后传来急促的脚步声，连忙不敢再拖延。
可没想到的是，随着之前那小内侍快步离去，不多时，后头又有人匆匆出来，越过他身侧往外冲去。如此一而再再而三，他根本没法再作逗留，等完全从台阶上下来之后，他思前想后，先回了一趟刑部，说完听到的消息之后，他就小心翼翼对刑部尚书薛朝提了一个请求。
“你想去看看高廷芳？”薛朝有些惊讶地瞪大了眼睛，等看到房世美那明显不安的表情，他就叹了口气道，“去吧，有时候我想想老天爷真是不公平，那样一个清逸俊雅被誉为竹君子的人，却有那样的身体，可惜了。”
房世美非常同意老尚书的说法，可想到高廷芳毕竟是南平王世子，如果身体健康，那么一定会继承南平王位，怎么也不可能到东都来，就算来也不可能长留，他也就释然了。
等到出宫过了天津桥，他虽说不能打马疾驰，却还是稍稍加快了一些马速。当抵达太白别院时，跳下马背的他正想找门房通报，却正好看到一个熟悉的人影从里头出来，连忙叫道：“杜校尉！”
杜至对外的身份是南平正六品上的昭武校尉，但他不喜欢和东都那些达官显贵打交道，所以听到校尉两个字时，他先是呆了一呆，等认出是房世美，这才稍稍挤出了一丝笑容。毕竟，他还记得刑部尚书薛朝从前屡次为自家世子殿下说过话。
“房大人是来找世子殿下的？他才刚能下床，不能和人说太长时间的话，您有什么事，我先去通报一声。”
犹豫片刻，房世美终究把刚刚承谨报捷的消息说了。果然，他就只见杜至立刻喜形于色，显然，那捷报还没传到这儿来。
杜至想都不想就开口说道：“世子殿下一直都很担忧小郡主和秦王殿下，房大人既是带了这样的好消息来，快随我进去！”
苏醒之后又是两三日休养，高廷芳恢复得非常快。他毕竟根基厚实，之前虽说屡次受损，可胜在年轻，此时在洛阳的搀扶下在屋子里转圈走动，百般无奈希望能够出房门走走时，洛阳没松口，房门却开了。高廷芳倒是想甩开小家伙夺门而出，奈何自己不是从前那个敏捷利落的李承睿，只能望门兴叹。
因此，当他看到进屋的除了杜至还有房世美，不由得有些意外。
“世子殿下，房大人带来了好消息！”杜至兴奋地将房世美说的捷报转述了一遍，见高廷芳果然如释重负，他也顾不得之前还不想让高廷芳见客，笑着把房世美推到了高廷芳跟前，“来来，房大人你和世子殿下说。”
房世美自己也不过只是听到了内侍报捷，具体消息也说不出所以然来，更何况，他来找高廷芳，更大的目的是想说说纪家三兄弟的死，韦钰的冷酷，自己对皇帝那种说不清道不明的不安，对朝局和将来的茫然……所以，有些无奈的他干巴巴地重复了一遍消息，正要尴尬地说自己只是听到一嗓子，他就只见高廷芳对他笑了笑。
“洛阳，杜至，你们先出去，我有话要和房大人说。”
尽管基本上断定房世美绝不可能是刺客，杜至仍然有些不放心，洛阳就更不用说了。两人直到把房世美盯得满脸不自在，这才在高廷芳那不容置疑的目光下起身，一步三回头地离开。而等到大门掩上之后，高廷芳就看着房世美说道：“房大人现在可方便说话了吗？”
如此单对单地交谈，房世美就觉得轻松了许多。他稍稍斟酌了一下语句，决定略过刚刚那些不安和迷茫，单刀直入，撇开那些无关紧要的，从最重要的事说起。
“高大人可知道，皇上已经决定祭告宗庙，社稷，废纪太后尊位。而之前上书皇上请立长君的六位节度使派出的那些幕僚，最近活动很频繁。”
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