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外间风风雨雨,已然低调搬进荣王府别院,并开玩笑似的将这里命名为太白别院的高廷芳,却恍若未觉。
这一日,窗外一场小雨刚停,他在窗前和江陵郡主对坐下棋。这些天来,他们一起去秦王府给承谨上文课武课,日子过得不紧不慢,但这样悠闲对弈的日子,却是从离开当初江陵城外太白湖畔的草屋后,就已经很少有过。
当高廷芳一不留神棋差一着,眼看江陵郡主吃掉了自己的大龙,他不由得苦笑道:“廷仪,你的棋艺都快及得上国手了。”
“明明是大哥你心不在焉。”江陵郡主摇头失笑,随即就正色说道,“大哥,你在东都这些事情,我本来不想管。可如今纪韦两家再次斗得不可开交,承谨看似置身事外,坐山观虎斗,可你不觉得,他这个秦王实在是当得勉强,在文武官员眼中,他也并不是什么值得支持的人选吗?纵使颖王和凉王斗了个两败俱伤,可你真的有把握……”
“没有。”高廷芳坦然迸出了两个字,见江陵郡主有些意外地看着自己,他就趁机拂乱了桌面上那大势已定的棋局,这才在对面那嗔怪的目光下开口说道,“我来东都完全只是一个意外。我那时候完全不知道承谨的存在,也完全没想到真能找到让纪韦两家死斗,掀翻纪飞宇的机会。如今的一切,并不是我筹划已久的棋局,而是如同我们当初解开的那残局一样,是别人蓄谋已久摆好的局势,我不过入局当了一回下棋的人而已。”
“而我之所以选择承谨,只是希望在别人规划好的残局中,走出一条不同的路来。”说到这里,高廷芳随手捡出一粒黑子,屈指弹了出去,眼看那枚棋子没有如自己所料嵌入门框中,而是重重反弹掉落在地,他这才想起自己到东都之后,服下了少说也有二十粒阴阳逆行丹,早已不再是那个得到张虎臣真传,武艺可以匹敌军中大将的李承睿了。暗自苦笑一声,他便淡淡地喝道,“洛阳,偷听够了吗?”
足足好一会儿,大门才磨磨蹭蹭被人推开了。进来的洛阳满脸讪讪的,赶紧行了个礼后,方才低声说道:“世子殿下,刚刚得到的消息,凉王殿下遇刺了。”
面对这个出人意料的消息,高廷芳一下子愣住了。他示意江陵郡主帮忙收拾棋盘上那些黑白棋子,随即站起身走下榻来,沉声问道:“可有详细的消息?”
“是刚刚疏影跟着容侯上街去闲逛时,突然大街上骚动,说是凉王遇刺,正有人把他送回凉王府。听说是凉王邀请纪云霄一块去打猎,谁知突然跑出了刺客。纪云霄运气好跑得快,凉王却挨了一刀,还是几个侍卫拼死相救,最后才逃过了一劫。”
“真是没想到……”高廷芳来来回回踱了几步,旋即对江陵郡主说,“廷仪,你去看看清苑公主。凉王这一场遇刺来得蹊跷,得提防有人声东击西。”
江陵郡主会意地点了点头,旋即不无提醒地说:“如果真的是声东击西,秦王殿下那儿只怕更加危险。”
“我这就去秦王府。”高廷芳想都不想地说,“眼下纪韦相争,我们本来置身事外,可现在凉王这一遇刺,局势难料,得做好最坏的准备。”
今天高廷芳本是难得给承谨一日假,自己也在家偷闲半日,此时此刻再次匆匆赶到秦王府时,几个门房也都得到了凉王遇刺的消息,围上来伺候了高廷芳进门登上肩舆,其中一个机敏的就趁势小声说道:“高大人,刚刚凉王遇刺的消息送到里头,秦王殿下就打算去您那儿一趟,没想到您这就来了。”
高廷芳微微点了点头,等上肩舆到了二门时,他却看到承谨已然匆匆跑了出来。下了肩舆的他还没站稳,承谨就已经紧紧抓住了他的胳膊:“高大哥,我正想去找你的,你怎么能在这种时候出来?听说行刺凉王的刺客心狠手辣,他的几个侍卫拼命保护,结果一个都没活下来……”
即使是说着几个素未谋面的侍卫,但承谨仍然有些难过。在他的心目中,生死相隔是这世上最大的痛苦,就如同他没有见过母亲的遗憾一样,那些侍卫的家人就此和亲人永诀,那又会是怎样的痛苦?足足好一会儿,没听到高廷芳的回答,他方才陡然回过神来,竟是有些不好意思地说道:“高大哥,对不起,我失态了……你们快进来吧,我们到鹿鸣轩去说话。”
高廷芳对今日跟出来的杜至点了点头,见他和跟来的其他侍卫依次退下去休息,他就带着洛阳和疏影跟着承谨进了内院。此时已是四月,天气渐热,甬道上没有树木遮盖,又是一场小雨过后,热气蒸腾上来,已经有些发闷。待见路上没有闲杂人等,高廷芳对洛阳疏影使了个眼色,见他们散开到四周,警戒别人靠近,他方才自然而然地拉了承谨的手,温和地说道:“你刚刚是在为那几个保护凉王而死的侍卫难过?”
看到承谨犹豫片刻,老老实实点了点头,他就沉声说道:“有些人会说,这是那些侍卫的职责,所以死得其所,因为他们如果没有保住凉王,那么因为失职,他们也一样全都会死。这些人看到的只有下位者对上位者的义务,大多不会想到上位者对下位者的责任。比如凉王因为这些人的拼死相救而保住了性命,那么,他之后要做的不仅仅是抚恤这些力战而亡的勇士,查出真凶,还应该想想自己今后该做些什么对得起自己身份的事情,这才不负他们舍命相护。”
承谨连日来跟着高廷芳读书练字,对于这位师长早已是越来越尊敬,此时想都没想就重重点了点头,可下一刻,高廷芳却说出了让他惊愕难当的另一翻话。
“至于你,我知道,你难过的应该是几条活生生的性命就此逝去,从此和家人天人永隔。但仅仅这样的怜悯,那不过是寻常陌路人对弱者的怜悯,只是虚假的慈悲。除非你只打算当一个混吃等死的清闲王爷,否则你必须要懂得一个道理,王者的路上,难免会有牺牲。就如同大军征战,哪怕胜利也必定会有死伤,更不要说失败时那累累尸骨了。就如同小兵在战场上必须选择挨刀子还是挨枪尖,王者有时候也必须选择,是牺牲一小部分人,还是牺牲一大部分人!”
“而牺牲一小部分人之后,能够得到多大的成果?而在取得成果之后,对牺牲者又该如何补偿?没有人能够毫无理由地要求别人牺牲,哪怕贵为天子,富有四海,一声令下无数人都要为他冲锋陷阵,奉献生命,却也不能为所欲为。否则,以前朝玄宗皇帝前期的英明神武,为何到了安史之乱时,无论是跟着他前往蜀中,还是跟着太子,也就是后来的肃宗皇帝前往灵武的兵马,总共也不过几百人?当王者不能承载希望时,就会被抛弃,我希望你能永远记住。”
承谨的脸色已经完全白了。他本来就聪颖,高廷芳如此一点拨,他的心中便如同明镜一般透亮。尽管隐约觉得,高廷芳教授自己的这些,并不单单是王傅应该教授给亲王的东西,但他没有贸贸然询问,而是郑重其事地点点头,表示自己知道了。
借着凉王的事情,给承谨上了一堂课,高廷芳接下来就再没有说这些宽泛的大道理,而是举出那些少时微寒,而后却顶天立地的豪杰,又拿那些年轻时英明神武,老迈却昏聩不堪的帝王将相作为例子。当走进鹿鸣轩时,他方才言归正传道:“凉王这次遇刺来得蹊跷,接下来必定满城风雨,你就在家好好看书练字,不要出门。我会吩咐下去,让王府内外加强戒备,以免有人趁虚而入。”
承谨自然不会反对高廷芳的话,可犹豫再三,他还是忍不住问道:“高大哥,你觉得派人行刺凉王的会是谁?”
“除了不是你我,谁都有可能。”高廷芳没有顾左右而言他,直截了当地给出了这样一个答案之后,他才继续说道,“现在的线索还是太少了,等到对方有后招使出来,那时候才能做出更准确的判断。”
就在这时候,他只听得外头传来了咚咚的敲门声。这一次,却是疏影那清冷的声音:“秦王殿下,世子殿下,皇上派谢公公来了。”
“谢瑞?这个时候皇上应该派人探望凉王,他来秦王府干什么?”
高廷芳疑惑地挑了挑眉,随即就目视同样纳闷的承谨。承谨立时醒悟过来,连忙说道:“请谢公公到鹿鸣轩来。”
当那位皇帝身边最心腹的内侍踏进鹿鸣轩之后,他就开门见山地说:“秦王殿下,高大人,皇上说,凉王遇刺之事非同小可,请二位随太医署的御医一块过去探视,然后回宫禀报。毕竟,秦王殿下的左金吾将军之职,可还没卸下。”
闻听此言,高廷芳立时明白了皇帝的真意。这位向来多疑的天子,竟是似乎在怀疑凉王遇刺的真假!