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坚洁如玉，细薄光润的小笺纸上，是一个女子娟秀的字迹。高廷芳曾经为了改变笔迹，无论左手还是右手，书法全都练得异常熟稔，所以此时此刻一眼就看出，写字的人虽说有良好的功底，但写字的时候却手不稳，不知是情绪起伏，还是病体虚弱。见这位国后苏娘娘通篇都是劝苏玉欢留在东都国子监好好读书，磨砺性情和本领，日后不负容侯之名，丝毫没有姐弟情深，反而流露出几许淡漠，他就抬起头来看着刘克迪。
“如果我没有记错，南汉国后苏娘娘，比苏小弟年长六七岁吧？”
刘克迪知道，自己今天这一来目的被人拆穿，希望就全都寄托在了高廷芳身上，如果对方坚决不肯配合，那么苏玉欢很难留在东都。当下，他就尽量用平稳的口气说道：“苏娘娘是老侯爷长女，容侯则是老侯爷三十岁时，夫人难产生下的儿子。夫人在容侯三岁就去世了，所以老侯爷没怎么太严格教导他。苏娘娘册封为太子妃时，容侯才十岁，但苏娘娘对容侯一直都很关切，常常送各种书籍玩物，老侯爷去世之后，苏娘娘也常常召了容侯进宫宽慰纾解。”
感情很好，这封信却写得这么淡漠？
高廷芳若有所思地微微蹙眉：“我记得，南汉国主虽说儿女不少，但苏娘娘并没有嫡亲子女。”
见刘克迪登时闭口不言，高廷芳这才淡淡地说道：“南汉国主既是忌惮前一代容侯苏老侯爷的赫赫功绩，那么为免外戚专权，苏娘娘无子，那我也不觉得奇怪。而北境水军之中那些对苏家忠心太过的部将，在苏老侯爷去世之后，却依旧把苏小弟当成异日的主帅，南汉国主自然耿耿于怀。只不过，好歹他还有几分良心，知道把苏玉欢送来出使大唐，还打算让他留在东都，至少给了他一条活路。”
被人如此直言不讳地揭自家国主的老底，刘克迪脸色数变，但终究还是一言不发。只要苏玉欢能够留在东都，他就不但完成了国主交托的任务，也对得起苏老侯爷昔日的恩情，对得起苏娘娘的暗中嘱托。苏玉欢并没有其父的惊才绝艳，如果只为了争一时之气就回南汉，只会平白丢了性命！
“刘大人回去告诉苏小弟，我连日不是养病就是养伤，实在是在屋子里待烦了，他若是有空闲，这两天陪我去逛逛洛阳城中南市如何？”
面对高廷芳那仿佛洞彻世事的眼神，刘克迪深深吸了一口气，最终长揖行礼道：“多谢世子！”
等到刘克迪转身离去，一直死死憋着的洛阳才气恼地叫道：“南汉那个国主太无情无义了！”
林御医瞥了一眼反应平淡的疏影，这才懒洋洋地说道：“这是国家大事，小家伙你懂什么？再说了，你之前不是一碰到苏玉欢就天雷勾地火，没完没了吵架吗，现在又替他说话？”
“吵架归吵架，可我就看不惯那种人！”洛阳忿忿不平瞪了林御医一眼，随即求救似的看着高廷芳道，“世子殿下，你真的要帮这种人？”
高廷芳微微一笑：“你看不惯，但这样做却也无可指摘。南汉国主已经很讲人情，也很聪明。苏全章如果在，北境水师对他奉若神明，这就已经很招忌讳了，更何况苏全章都已经死了，那帮人还打算继续依附在苏家麾下。那南汉究竟是苏家的，还是国主的？可无缘无故杀了苏玉欢，接下来北境水军说不定就要大乱，南汉根基也就垮了一半，可把苏玉欢留在东都，回头刘克迪回去一说，是大唐天子看中容侯人才，你说军中会什么反应？”
见洛阳不说话，他就自问自答说：“军中会认为是大唐天子强夺南汉名将之后，又或者是容侯贪图富贵另觅高枝，于是大多会万众一心，为国主效死。”
“可苏小弟的姐姐还在南汉。”这一次，认认真真发言的却是疏影。
“没错，苏娘娘在南汉。但不论是为自己着想，还是为了弟弟着想，她都更加希望苏玉欢留在东都。如此一来，她虽说没有母族倚靠，却不再受国主忌惮，而且可以保住弟弟不卷入未来那场漩涡。更何况，只要过了五年十年，苏家在军中的势力不再，他们姐弟也许就能团聚，总比眼看苏家万劫不复强。”
高廷芳说到这里，不知不觉想到了十二年前那场惨变。狡兔死，走狗烹，这本是古往今来常有的，可当年内忧外患俱在，皇位分明不稳，他那位父亲又为何要自毁根基？
林御医和洛阳疏影猜到了高廷芳由此及彼，想到了那段过去，不由彼此对视了一眼，全都沉默了下来，而门外守着的杜至死死握紧了拳头，亦是回忆起了惨死在临波阁上的父亲以及众多叔伯长辈。
正如高廷芳和刘克迪所料，苏玉欢对于高廷芳逛南市的邀约那根本是想都没想，不但立时三刻冲了过来，而且还振振有词地以择日不如撞日为由，提出眼下就立刻出门。当这件事报到通事舍人秦无庸那里之后，秦无庸大惊失色，慌忙亲自跑来各种拖延，总算是把日子拖到了明日。很快，消息便迅速从四方馆传往各处，该知道的人，不该知道的人，全都知道了。
前天高廷芳才从宫中被送出来，又因为刘克迪的请求，邀了苏玉欢明日去游南市，南平使团上下自然也是一片鸡飞狗跳。路上有马车，这倒是不愁，可到了南市，高廷芳和苏玉欢该怎么走？骑马……世子殿下如今对外宣称体弱不能骑马；走路……一个前天还在宫里病得七死八活的病人，能够走路逛南市？到最后，还是奉了圣旨留在这里侍疾的林御医板着脸拍了拍巴掌，阻止了众人七嘴八舌的出主意。
“都别吵了，我已经吩咐了苏玉欢，明早自然会有办法。”
第二天一大早，容侯苏玉欢一如既往满脸堆笑地进了玲珑阁，赫然推着一辆四轮车。见众多侍卫看他的目光如同针刺一样，他一面在心里嘀咕，明明是你们世子殿下邀约我的，一面却笑吟吟地说道：“昨天我和高大哥约好之后，就想到了怎么在南市怎么行动的问题，便请教了林先生。昨天我让人在东都找了小半天，终于找到了这个。想当初蜀国诸葛丞相晚年病弱不良于行，行军打仗时就坐过四轮车，高大哥今天要逛南市，下了马车坐这个正好！”
然而，他这自以为非常好的主意，迎来的却是一片死寂。洛阳听说是林御医的主意，更是狠狠瞪过去一眼。只有疏影依旧脸上不见什么表情，上前好奇地打量抚摸着这辆四轮车，旋即转头说道：“洛阳，我和你左右一块推车。”
“疏影，你这个笨蛋！”洛阳气得额头青筋都爆了起来，“回头被人看见，世子殿下岂不是要被人笑话！”
高廷芳眼看着两个小家伙又开始互瞪，苏玉欢则是一脸不明白的表情，他哪里不知道自己身边这些人担心的是自己看到四轮车，会忧虑被药物戕害已深的身体，当即先对林御医耳语了几句，交待了他今天回太医署去刻意散布一个消息，这才笑呵呵地说道：“还是苏小弟考虑得周到。来来来，让我坐上去，体会一下诸葛丞相当年羽扇纶巾，运筹帷幄，决胜千里的滋味！”
见高廷芳真的兴致盎然去坐这辆四轮车，杜至等侍卫顿时面面相觑。
而林御医咀嚼着刚刚高廷芳的吩咐，眼看洛阳被疏影拖着，满脸别扭地去推车了，侍卫们纷纷追了上去，他便冲着呆若木鸡的杜至说道：“现在想得太久远，于事无补，还不如好好把握当下。阴阳逆行丹说是无药可解，但我就不信真的回天乏术。你们只管好好看着他，别让他乱来，我回太医院去，把所有古书翻个底朝天，总能够有点收获。”
然而，对管理着偌大一个四方馆的通事舍人秦无庸，以及其他各国使团的人而言，当看到高廷芳竟是坐了一辆四轮车被人推出来，一旁是兴高采烈的苏玉欢时，在含元殿上领教过高廷芳犀利词锋的他们，还是有一种惋惜的感觉。只不过，见高廷芳本人虽面色苍白，却坐得四平八稳，嘴角含笑，似乎并不因为这孱弱的身体而有什么忧愁，甚至还在和一旁的苏玉欢谈笑风生，好些人不禁心生敬意。
就连求婚失败的吴国副使黎远征，在看了一眼旁边畏畏缩缩的正使，也就是国主之弟杨铭时，他原本对高廷芳的满腔恼火也化成了一声叹息。
“高赖子竟然能养出这么一个儿子！”
从四方馆门前登上马车，入定鼎门，沿天街一路北行，随即到建春门大街右拐，当抵达南市时，下车的高廷芳再次坐上四轮车，却留下了大部分侍卫，只带着洛阳疏影和杜至等四名侍卫。苏玉欢则是腰佩宝剑，带了两个童儿。对于这样的人员配置，杜至觉得实在太过单薄，可苦劝之下，高廷芳不听也就罢了，偏偏苏玉欢也在旁边插嘴道：“杜大哥你不用担心，逛南市不适合人多，这点人跟着足够了。”
要不是为了你，世子殿下怎么会好端端到南市这种龙蛇混杂的地方来！
杜至气得别过脑袋去，然而，等进了南市后，只见处处熙熙攘攘都是人，他们这几人紧随四轮车，也只是勉强不被冲散，若人多那就更加难走，他这才意识到苏玉欢的建议是什么意思。可这样一来，他不得不绷紧神经应对四面八方的人。渐渐的，他们竟不是自己走，而是随着人流不自觉地被推着走。
可就在这时候，苏玉欢似乎也发现这里人实在是太多，便让洛阳和疏影停下，自己蹲下身子在四轮车前头敞开的地方摆弄了一阵，竟然升起了一道挡板。他这才站起身，冲着杜至挤了挤眼睛说：“这四面挡板，包括靠背，全都是内衬铁板，最结实不过，后头你守着，左右是洛阳和疏影，前头是我，再加上其他几个人照应着，谁能动得了高大哥？”
洋洋得意的苏玉欢看向高廷芳，正期待几句褒奖的时候，他就发现高廷芳的眼神倏然一变，仿佛是看到了什么，连忙转过身来。
却只见不远处一座西域商人开的香料铺中，一个头戴莲花宝冠，身穿紫纱帔，青纱裙的女冠正从店中出来，赫然是清苑公主。下一刻，只带着一个侍女的她却被一行人直接堵住了去路。