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那妇人本来已经被高廷芳的言行举止打动,再加上对这位清雅犹如画中人的年轻公子印象很好,她本来已经打算撤手,乍然闻听那嚷嚷,她登时脸色大变,眼神中多了几许说不出道不明的疯狂。就在这一瞬间,高廷芳却俶尔抓住了她的那只手,仿佛要将那匕首夺下来。那妇人挣脱了一下未能成功,一发狠竟是掣着那把匕首,发疯似的冲着高廷芳刺了过去。
隔开将近十步,看不清背对他们的高廷芳到底什么情景,但听到路边有人叫嚷,洛阳和疏影仍然意识到事情不妙,双双往前冲去。可一直都浑身神经绷紧的苏玉欢竟是动作更快,他几乎在人群中那人话音刚落之际,就一个纵身飞跃往那妇人扑去,几乎与此同时,一直在稍后方的杜至也急忙冲了过去。
可是,苏玉欢和杜至的动作仍然慢了半拍。就只见一个人影从天而降,侧身一个飞踢,妇人手中那把匕首高高飞起,划了一道长长的弧线,叮的一声落在了老远之外。趁着这当口,惊魂未定的苏玉欢直接连拖带拽地将高廷芳拉开几步,眼睁睁看着那个救兵一记利落的横切,将那妇人打昏在地。而杜至犹豫片刻,立时跃向看热闹的人群之中。刚刚一直关注两边人群的他,自始至终就都留意着那出声嚷嚷的人。
见母亲生死不知,那妇人之前搂在怀里的八九岁孩子一下子大哭着扑了上来,冲来人又踢又打,可那人却毫不动容,拎起人衣领对其腹部便是一下,竟将其一并打昏了过去。几乎与此同时,窜进道旁围观人群之中的杜至拎着一个人一跃而起,随即将他重重丢在地上。
“世子殿下,便是此人在人群中挑唆那妇人,周围人也都指证了!”
高廷芳没有回答杜至,他怔怔地看着那个动作干脆果决的人,许久方才苦笑道:“钰公子,你这是救我第二次了。”
“为什么我每次见你都是在冒险?即便久病之身,你也应该知道你只有一条命,死了就什么都没了!”
和上次见高廷芳临危不乱,逼得徐长厚进退失据时那般喝彩不同,此刻韦钰却忍不住怒喝了一声。紧跟着,他方才弯腰捡起了地上的大氅,送到了高廷芳面前:“同情心泛滥不是一件好事。”
“我原本以为,母为子则强,凭着慈母爱子之心,能够说服她的。”高廷芳深深叹了一口气,这才问道,“还请钰公子能够重惩首恶,轻罚这对母子。”
“你求错了人,我只是无官无职的一介闲散之人,没有这样的本事。”
韦钰嘴里这么说,可转身之后,他却不由分说对这才匆匆赶过来的秦无庸说:“这对母子还有这个煽风点火的家伙,我会带去应天门,奏请皇上处置。秦大人你只管带着使团的人去鸿胪寺,这里就不用你管了!”
秦无庸顿时目瞪口呆,可他张了张嘴,却发现自己在韦钰那凌厉的目光下毫无招架之力。想到从前还有人背地里嘲笑卫南侯家的次子绣花枕头一包草,到底是青楼歌妓生的,他就恨不得拎着那些嚼舌头的家伙来看看眼下的情景。
这是第二次了!第一次徐长厚擅闯玲珑阁对高廷芳不利,结果韦钰一番虚张声势分散其注意力,继而将其一举擒下。如今这么一个拦路的婆娘竟在人挑唆之下一言不合就动了刀,还是韦钰神兵天降解围。别的不说,如此武艺出众,说话做事雷厉风行,从前显然都是在藏拙!
晌午时分,阴沉沉的天空再次飘起了纷纷扬扬的雪花。鸿胪寺的所谓正旦大朝排演,因为之前天街上的那场闹剧,只用了一个时辰就草草收场。
洛阳撑伞护着高廷芳从鸿胪寺中出来,挣扎了好一会儿,他终究忍不住说道:“今天是第三次了!”
这话听着没头没脑,但高廷芳当然知道小家伙抱怨又或者说愤怒的是什么。他停住脚步,侧过头来看了看洛阳,见其嘴唇紧抿,脸上赫然是掩饰不住的自责,他就笑了笑说:“事不过三,不会再有下一次了。”
“世子殿下你上次也这么说!”洛阳忿忿不平,见疏影默不做声跟在后头,他顿时恼火地叫道,“疏影,你别总是不说话!”
“我什么都不想说。”疏影摇了摇头,两只眼睛却一直看到高廷芳不自然地别开了头去,洛阳却瞪着自己,她这才低声说道,“我觉得钰公子说得对。”
“是啊,韦钰说得对,命只有一条,死了就什么都没了。”
高廷芳嘴里认同,心里却知道,自己只是破釜沉舟。他之前如果不是冒险靠近,故意说些场面话相责,又如何会发现,那妇人的身上,竟然有一种甜甜的橘香。他从前听林御医提过,前朝宫廷中曾秘制过一种可以让精神恍惚的人心智更加迷乱,容易受人操纵的迷药,名字似乎叫做醉芙蓉,指的便是其能够如醉芙蓉一般变幻,除却发作时那如同天然的橘子甜香,一般人很难察觉。
他原本以为,此次仅仅是有一只幕后黑手在蛊惑、挑唆、操纵,可当闻到这香味,又听到路旁那个声音的时候,他就意识到,对方竟然从一开始就打着让事情闹到最大的主意。此次皇帝因为大将军郭涛平蜀凯旋,突然病愈复出,之前等不到立太子而盼着皇帝驾崩的人,现在当然都坐不住了。谁能担保,形同傀儡多年的皇帝走到台前,打算册立的太子一定就是颖王又或者凉王?
他没有在意两个近侍的闹脾气,突然解开身上那一袭黑裘大氅丢给了洛阳,随即就这么从伞下走了出来。
寒风凛冽,漫天雪花飞舞,他那单薄的身影就这么矗立在风雪之中,以至于后一步从鸿胪寺出来的其他各国使团中人都不由得愣了一愣。而洛阳抱着大氅愣了好一会儿,随即才拔腿冲了上去,将伞高高举在了他头顶,随即焦急地叫道:“世子殿下!”
就在这时候,正对着皇城端门的这条第一横街上,却是一人一马冲破风雪,径直在高廷芳身前几步远处停了下来。马上的人利落地跃下马背,等疾步来到高廷芳跟前时,风帽下赫然露出了一缕黑发。紧跟着,那风帽随即被一只手毫不在意地扯了下来,可风帽下头的那张脸,却让高廷芳愣了一愣。
“和乐公主?”
面对高廷芳,和乐公主开门见山地说道:“之前祖母,阿娘和三哥全都拦着,不让我去看你,知道你今天会来鸿胪寺,我这才偷跑出来的!世子,三哥和之前卫南侯府行刺你的人没有半点关系,今天的事情也是一样,那个褚万强的妻子是自作主张带着孩子来拦路的!”
在这个四处都是勾心斗角的京师,尔虞我诈污水横流的皇城,再次遇到直来直去不知掩饰的李承乐,高廷芳只觉得被寒风,又或者说各种阴谋诡计冻得僵冷的心中,仿佛有一泓潺潺清泉在流淌。
这一刻,他没有去想和乐公主背后的纪太后和凉王李承谦,他轻轻吸了一口气,随即才点点头说道:“多谢公主告诉我这些,我相信你说的。”
和乐公主那张脸上顿时充满了喜悦,继而双颊微微发红发烫。她高兴地捋起被寒风吹乱的一缕发丝,随即露出了明朗的笑容:“父皇把你前后遇袭的三件案子全都一块交给了刑部尚书薛大人,又让韦钰去协理。那家伙虽说嘴毒讨厌,但应该会给你一个公道。我该说的话都说完了,先回宫去了,下次有机会,我再去四方馆看你,你自己保重!”
见和乐公主就犹如来时那般风风火火一样,快步转身上马,那一人一马须臾就消失在了风雪之中,当洛阳追上来,执意将那件黑裘压在他肩膀上,高廷芳没有再推拒。然而,缓缓往停在鸿胪寺门外的那辆马车走去,他却在脑海中拂去了和乐公主那张亦笑亦嗔的脸,思量起了这几天来遇到的那三次生死危机。
第一次在卫南侯府的那个舞姬,他是从她的动作以及体态中察觉到其人深谙武艺,因此将计就计,预作防范后,故意让其得手。然而,对方属于何方势力,他却至今还没有把握。因为从他和凉王那唯一一次接触来看,那个和他同父异母,大伪若真,城府深沉的皇子绝对不会做出这种事情来。
第二次在玲珑阁中守株待兔,他原本等的就是对自己深具疑心,沉不住气的徐长厚,而徐长厚也果然撞了罗网。此事看似谈不上什么疑点,但楚国使团的人竟然配合徐长厚用调虎离山之计对付他的侍卫,这却有些不寻常,徐长厚年纪轻轻,对使团哪来这般控制力?
但这前后两次都是他预先察觉,以有心算无备,可今天这第三次却格外不同。事发突然,那妇人若真是大理寺主簿褚万强的妻子,今天拦截使团队伍喊冤,无论是造成褚万强死得不明不白的颖王李承谦,还是公然表示褚万强是自己人的凉王李承诚,全都会深陷泥潭。而那时候,间接造成二王对立的他,再加上前两件事,在某些人心目中,只怕会从两人争抢的香饽饽,变成破坏均衡之势的罪魁祸首。
这一石三鸟之计是阴谋,可摆在你面前,却让你极其难破。
所以那时候他才决定一不做二不休,干脆主动上前,甚至不惜引得那妇人疯狂刺出那一刀,只为干脆将这一场闹剧闹得更大一些!
如此一来,他反而会被人视作为夹在两王相争之中的牺牲品!
可这第三桩案子,皇帝交给了韦钰,看来,他之前关于这个分别多年的知己好友那些猜测,至少有一大部分都是对的。韦钰真的无视韦家的利益,投了皇帝。
“高大哥,高大哥?”
恍惚中听到这声音,高廷芳侧头一看,见是苏玉欢,他才发现自己已经上了马车,而苏玉欢竟然又跟了上车来。对于这块缠人的牛皮糖,他倒是不讨厌,可看到洛阳那张欲言又止的脸,他就笑了起来:“苏小弟,之前一直惊魂未定,我都还没有谢过你。你之前还说你武艺及不上你父亲,可刚刚洛阳都对我说,你在空中飞扑的那一下相当巧妙。”
“可结果还是让那位韦公子抢了先。”苏玉欢有些闷闷不乐地叹了一口气,但片刻功夫之后,他又眉开眼笑地看着洛阳道,“洛阳居然夸我,真难得!”
“谁夸你了!”洛阳顿时急了,可看到高廷芳抱手而坐,一脸看好戏的架势,他方才不得不恨恨说道,“哼,那就姑且谢你出手帮我家世子殿下好了!”
“幼稚。”抱着剑的疏影低低说出了四个字,见洛阳气急败坏冲着自己挥拳,她却如同对着空气似的,反而还对苏玉欢说道,“苏小弟轻功很好。”
洛阳显然没想到疏影竟然对苏玉欢改了称呼,顿时目瞪口呆。苏玉欢听了夸奖,顿时更加神气:“爹当初就对我说,我资质不好,别的练不好没关系,逃命的功夫一定要练好!”
洛阳立时为之气结:“这叫什么话,哪有还没打就先想逃的!”
面对这车上你一言我一语的热闹,高廷芳顿时长长舒了一口气。
这种欢声笑语环绕的热闹感觉,真是不错。