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水陆大会，第十天。
今日午时之后，群英岭和登天塔便会一同关闭。
一众宾客走在前往天圆地方的路上，脸上早就没有了初日到达李家时的桀骜与顽烈。李家的深不可测，通过这十天似有似无的展露，早就让某些心怀鬼胎的宾客心灰意冷：来之前一直摩拳擦掌、嘴里面说着改朝换代的狮驼国三雄，竟然在水陆大会最后一日连个露脸的都没有留下。
没人愿意去猜测他们的去向；大家宁可相信，他们已经落败，甚至已经尸骨无存。多少人派出了探子在周边搜索着答案，而回报的信息都似有似无地证明了这一点：狮驼国三雄依旧没有音讯，但是狮驼国部署在李家周边的重兵，死的死伤的伤，余下的也全部悄无声息地撤出了李家地界。
恐怕，最坏的结果离他们的猜测八九不离十了。
这已然是水陆大会的最后一天——众人也都不大在乎齐天的下落。因为看到那些个手握兵器、威风凛凛的执金吾，他们便已然死心。
整个天圆地方之中，弥漫着一种充满了仪式感的诡异安静。偶尔有人咳嗽一声，这动静都能惊动所有人。
宾客已经落座了七七八八，牛魔王照旧躲在角落里捧着一杯热茶，小媳妇儿似的不敢抬头多望。他知道，人群之中有一个窈窕身影，也是迟疑着不敢抬头——此届水陆大会之后，大家便要重新天各一方上百年。如果今天不能留下哪怕只是一个互寄书信的许愿，恐怕最终只能形同陌路。
九尾仙狐着急，牛魔王不是不知道。但是连着三天，牛魔王都在刻意避讳对方投来的目光。且不说现在几个大妖都不在李家，众人的视线自然而然便集中在了一直躲在影子里的牛魔王身上；就算别人不看，那神出鬼没的红孩儿也在看着自己。
千万不要给人留下什么话柄……牛魔王对自己，只有这么一个要求。
牛魔王此时此刻眉头紧蹙，心中全然没有任何天下大局，他忌惮的是自己要连夜赶路回火焰山——若是迟了哪怕半个时辰，自己的膝盖便要做好跪上个三天三夜的准备。
与世无争的生活，便要付出相应的代价。牛魔王揉了揉自己的膝盖，心中只求在走之前能够和红孩儿再多说几句心里话。
天意难料，平时都在牛魔王近身执勤的红孩儿，今日却偏偏被调走；取而代之走到自己身旁、甚至落座于宾客席之中的，却是那花白了胡子的李靖。
“散会之后，不忙着回去。”李靖捋着自己的胡子，并没有刻意压低音量，旁人如果有心还是能够窥听到个一二：“这几日招待不周，留下来小酌几杯。”
牛魔王的小耳朵抖了抖，确定自己没有听错后，脑袋摇得跟拨浪鼓一般；犄角上的耳环，发出了风铃般的响动。他可不想在这么敏感的节骨眼上同李家再近一步——归隐了就是归隐。
“狮驼国短时间内不足为敌，余下能够称得上咱李家心腹大患的……”李靖对于牛魔王的拒绝并不意外，依旧侃侃而谈。
“二十八宿，一定是二十八宿。”牛魔王自然不能引火上身，硬是掐了李靖的话头，想要转移目标。
李靖却是笑了笑：“没了麦芒伍，二十八宿迟早是一盘散沙，何惧之有？咱李家想要稳了天下，最后一道难关，便是眼前的你了。”
牛魔王听到这里，急忙低下头，小声说道：“你也说了，群龙无首便是一盘散沙……十二方早已脱离我的掌控，早已散得不能再散。我在火焰山过得挺好，您就不要拿我开玩笑了。我真心已经归隐山林……虽然我那山上没几棵树吧。”
说完，牛魔王自以为幽默地讪笑了几声，意图调节一下气氛。
李靖笑了笑，同时抬了抬手。周边，迅速聚集起了七八名执金吾，对着牛魔王的背影虎视眈眈。
李靖又是捋了捋胡子，开口说道：“天下，是咱李家的天下。你说你归隐了，但也总不能以归隐为由明目张胆地违令不尊吧？李家现在就使唤不动你的话，便是你有反叛之心的最好证据。要晓得，在齐天之前，你可一直都是李家的第一打手。虽然我也看好入了执金吾的红孩儿，但是他的本事还是需要个百年磨练才能大成。这期间内，是否应该父偿子债，你也重操旧业替他扛起李家执金吾的这一片天？”
牛魔王听到这里，第一次抬起了头，壮着胆子提高了一些嗓门：“我和李家的事儿咱们单说便可，你不要拿我儿子说道。”
这带着几分不敬的语气，已经产生了连锁反应——他听到自己背后传来了不止一把兵器铮然出鞘的声响。
牛魔王没有任何下一步的动作；但宾客席之中，却已经站起来了两个人影：其一，便是一脸焦急，看神色想要高声提醒一嗓子的九尾仙狐；而另一个，则是手中祭起了三五只金光飞虫的炙蜻蜓。
两人都紧盯着他们这个杀机四伏的角落。
李靖脸上露出满意的神情，抬手拍了拍牛魔王的肩膀，不再多说，只是使了个眼色，令一众执金吾收起家伙，随着自己一并离开。
牛魔王终于转了头，同九尾仙狐和炙蜻蜓分别对视了一眼，随即他又耷拉了脑袋，委屈地看着手中已经喝干的茶杯：“哎，这日子真是没法过了。”
以往李家不来刁难牛魔王，便是因为树大招风的狮驼国挡在了最前面。眼下，狮驼国三雄刚刚势弱，李家便掉准矛头——那老头子的言语之中，野心已经昭然若揭，显然是对牛魔王放心不下。
李家的手段，牛魔王最为知晓：要么让李家放心，要么死。
五百年前，自己便是替李家做这种事的人。
要说以往，牛魔王虽然也是心烦于此，却又不甚担心：他想不出李家能够派出来谁去火焰山对付自己。但是，今时不同往日……
红孩儿手中的火尖枪，已经不是第一次逼住自己的要害了。
说真的，牛魔王一生征战，实在想不出自己在教育儿子这方面哪里出了偏差，硬生生教出来了这么一个目无生父的怪胎——当然了，最能同自己一起发发牢骚的，便是那老来得子的李靖。不过，看来以后还是尽量避开这个老头才是最好。
烦心事一并涌起，牛魔王靠在了石椅上，心中倍感疲倦：他倒真是想找个人一起好好喝一杯，解解心中的清苦。
眼见一场恶战悄无声息的结束，屏息的宾客们终于都松了口气。不少人都注意到，那铜雀今日依旧没有现身，倒是金角银角两个丫鬟被执金吾放进了天圆地方，站在座位旁素手而立，仿佛是等着自己的主子前来登基一般的架势。这情景，不由得引人猜测。
其实，铜雀就在李家宅邸之中。
但是铜雀的日子并不好过。
他依旧戴着那副鹿皮手套，手却被两个执金吾按在了案板上。铜雀吞了口吐沫，抬了抬眼——那李征手握着出了刀鞘的坠梦监，站在了自己眼前。
“掌柜的得罪了，这是李家规矩。”李征也不多说，晃了晃手中明晃晃的刀刃。给铜雀留下一刀，才方便日后监视。对于这种第一次出席水陆大会便获得重用的买卖人，李家信不过也属正常。
“我只听说，挨先生一刀，是执金吾的规矩。”铜雀挣扎着，嘴里面说道：“缘何我一个买卖人，却也获得如此荣幸？”
“掌柜的，家主赐你殊荣，这才恰恰说明，李家打算重用你。”李征轻声说着冠冕堂皇之词，显然口是心非。
南疆毕竟幅员辽阔，如果铜雀经营之中怀有二心，李家岂不是被动？
“要切，请切左手。”铜雀面无惧色，冷冷说道：“右手我要留着记账。”
“不是要砍掉你的手，只是留下一刀。”李征觉得铜雀似乎误会了什么，开口解释了一番。
铜雀依旧冷笑，坚持要求换了左手。李征也不纠结，应允了铜雀的要求，然后捏住刀刃，在铜雀的手腕处轻轻一划——
一道带有奴隶气味的血痕，留在了铜雀身上。
“好了。”李征收起刀刃，示意其他执金吾放人：“接下来，还有一人要受此仪式……”
宅邸隔壁的隔壁，来世仙正在手脚勤快地替麦芒伍依次取出药材；而坐在桌前替麦芒伍亲手捣药的却不是别人，正是那玉兔姑娘。看她动作娴熟，与麦芒伍配合默契，倒像是久经此道。
至于麦芒伍，则是站在吴承恩身边，不断下针。吴承恩眨巴着眼睛，嘴里面只是抱怨：“我真的没有事……”
着实，大战之后，青玄倒像是比吴承恩伤得重。好在青玄手中念珠一直绽放木色，很快他便没有了大碍。但是，吴承恩回到李家后，便被送到了麦芒伍身前。麦芒伍嘴上不说，眼里面却看出吴承恩的经脉走向已经异于常人。
连着两天，麦芒伍都在李家人的监视下不断行针，意图将吴承恩的脉络掰回正轨。吴承恩不自觉周身变化，因为他一直在房间里没有注意到：他其实已经两天两夜未睡，却神采飞扬，丝毫没有困怠之意。
此时，吴承恩的宝贝书卷不在手边，反倒被青玄拿去了。青玄坐在门口，借着日光，翻看抚摸着每一页的每一个字，似乎像是寻找什么。
“不要躲了……出来见我。”青玄喃喃自语着，语气似乎越发焦躁：“你与我之间的事情，不要再牵扯到吴承恩！否则……”
书卷之中，似乎传来了一声不以为然的冷笑。
而此时，李家宅邸大门，正坐着两个百无聊赖的身影。邋里邋遢的大器打了个哈欠，从怀里摸出了一壶烈酒，递给对面愁眉不展的李晋。哮天蹲在李晋身旁，小心翼翼地舔舐着自己主人的掌心，似乎是想安慰一下愁眉苦脸的主人。
“你怎么了，咱家赢了，你倒是这副神情。小心被小矮子看到了，又拿你的不是。”大器见李晋没有理会自己，便自斟自饮痛快喝了起来。
“你是说……你真的见到了一眼曾经的猴子？”李晋叹息了片刻，抬起头来，似乎不死心地问道。
“那自然。”大器咕咚咕咚喝了一大口，然后擦了擦嘴巴喊了一声舒服，这才继续同李晋攀谈：“我看山这么多年，齐天我自然认得；那小娘们似的青玄，我也不会认错。当时除了猴子本尊，还有谁能有如此气魄？只可惜啊，老爷子还是慢了片刻，让他躲进了恩公的书中……哎呀都给你讲了十遍八遍了，你也不腻。想不想听点更有意思的事情？我跟你说哈，老牛这次来水陆大会，多半要出事——不是咱李家招惹，是他跟一个风骚女子颇有些眉来眼去……”
李晋听完，脑袋再一次垂了下去。
大器见李晋提不起兴致，有些意外：“你这人倒也怪了，那老牛和风骚小娘子的事情你不听，偏偏对猴子感兴趣。”
“我不瞒你……”李晋听到这里，抬起了头，小心左顾右盼一番确定没有人后，才压低了嗓门：“我特别、特别想要再见猴子一面。”
“天下百妖，无不想要面睹猴子凛冽风采，但是活着回来的屈指可数。你瞒得了别人瞒不过我；兄弟，我知道你有本事，但是还是别招惹猴子了吧。”大器不以为然地打了个酒嗝，觉得李晋的想法也是正常——毕竟猴子一直活在传说之中，故事越说越离谱，不知天高地厚、想见猴子一面的家伙大有人在。执金吾又是争强好胜的一群人，有这个心思，再正常不过。
远处传来了脚步声，停在了几丈之外。袁天罡捂住自己的鼻子，抬手挥着袖子，想要驱散院子里的酒气。大器急忙将酒壶收入怀中，连同李晋一起站直身子假装正在看门，却已经被袁天罡窥到；果然，咒骂声随即而起，言语里骂的难听，勒令大器滚过去。
“留你在这里，一会儿天圆地方散场，倒是要你这个酒鬼给我李家丢人！”袁天罡说话，依旧毫不客气。大器便缩了缩脖子，溜达着小步子，尾随袁天罡而去。
走了没几步，大器忽然愣了愣站在原地，然后缓缓回头，朝着那重新蹲坐在地上愁眉苦脸的李晋望了一眼。
“唔……”大器揉了揉自己的太阳穴：李晋他刚才说的，好像是“再见猴子一面”？
没等大器细想，袁天罡一脚踹在了大器的屁股上，这一脚很重，大器直接跌了一个狗啃泥。骂骂咧咧的声音，带着弱弱的求饶，两个声音交织着，朝着天圆地方走去。二人路过李棠的闺房之际，袁天罡细心地勒令大器闭嘴，别想借着喊几嗓子让小姐出来说情。
闺房之中，李棠确实还未动身。只见今日的她格外漂亮，脸上难得施了胭脂。身边，那金鼻白毛鼠正在帮着李棠打理着妆容。
按规矩，最后一日，李家的人必须出席水陆大会。以往历届，都是家主一人现身便可。而这一届，李海却提早告知了李棠，今日要她坐在自己身边。李棠心中虽然不悦，却不敢违抗于自己那阴晴不定的兄长。
看得出，李棠并不是很开心——坐在这里一时三刻，李棠的眼睛已经瞥了那可以逃走的窗户好几次。金鼻白毛鼠自然不知道内里缘由，只是一边替李棠梳头，一边念叨着这几天水陆大会的见闻——这是她经历的第一届水陆大会，自然觉得什么都新鲜。自己呢，又是跟李棠一起长大，自然情分颇深，一时间便忘记了身份有别，只当如同闺蜜之间的闲话，说得天花乱坠。
倒是李棠，虽然水陆大会开幕之前也是期待万分，却没想到自己的兄长以危险为由，一直将自己禁锢在闺房之中。热闹的水陆大会，李棠明明身在其中，却只能道听途说。好在，李棠手边多了一本吴承恩刚刚出版的书卷，读起来倒是解闷。
可再解闷也有读完的一天，李棠又变得无聊起来，其实，思来想去，家里似乎一直如此无聊——
怎么说呢……纵使这里有天下群雄，比起来，倒是半年前在外面游山玩水更加有趣。
金鼻白毛鼠正说道天蓬的事情，李棠忽然间转过身，一把握住了金鼻白毛鼠的双手。金鼻白毛鼠眨巴了一下眼睛，不明所以。
“妹妹，我求你一件事……”李棠打定了主意，悄声开口。
巳时刚过，天圆地方之内忽然间一片喧哗。
不仅仅是因为身着金丝紫袍的李海握着唐刀走入了天圆地方，更重要的是，他身后跟着一个步伐蹒跚的巍巍老者。
宾客席之中，那些颇有资历的老妖们纷纷互相对望，眼神之中透露着不可思议。这老东西，竟然还活着……他到底要活多久啊……
一旁的李靖也是大感意外，急忙撇下其他人，亲自迎了上去，护住了李海和老者。李海呢，只是视而不见，迈着慵懒的步子，走到了自己的正席之位，斜靠着坐了下去。而老者，被李靖扶着，躲入了李海背后的黑暗之中。
宾客席终于安静，天圆地方连接着整个世界，等待着李家在这水陆大会最后一天的发言。
“天佑李家……”李海站起了身，缓缓开口：“天佑李……”