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薛凰月说着,已经从怀里掏出了一张纸,在顾珏清的面前抖开。
“顾相,你看清楚,这是咱们三年前立下的字据,上面有你的签字和手印,你是没法抵赖的。”
隔着不远不近的距离,顾珏清看到了字据上面的白纸黑字,接受了自己欠下巨额债款的事实。
一百五十……万两?
没错,一百五十后面的确有个万字。
二品以下的官员,不贪赃枉法,不做生意,是根本不可能有这个积蓄的。
正一品官员里,能一下拿出这么多银子的,也是屈指可数。
曾经的顾相竟然欠下了这么大笔的债务,不知这笔钱是拿去做什么用的。
“薛姑娘你不必担心,本相欠下的银子,是不会赖账的。这期限不是还没到吗?”顾珏清的神情一片镇定,看似悠闲地坐下来,喝了一口茶,“今天十月初一,距离十月三十,还有刚好一个月,只要在规定期限之前还清,就不算耍赖吧?”
“当然不算耍赖,我只不过是担心,顾大人你目前手上的积蓄有多少呢?还完这笔银子之后,还能有剩下的吗?”
薛凰月伸手摩痧着下巴,“这可不是一笔小数目啊,如果大人您的手头特别宽裕,应该早就把钱还上了,或者先还个一半也行啊,拖到现在只剩一个月,不得不让我猜测,您是不是手上缺钱呢?”
“缺不缺钱,就不劳烦薛姑娘关心了。”
她近期最大的开销,应该就是给钱司辰的那一笔,三万两银子的酬谢。
当初钱司辰在太师府上提醒她不能吃野菇,让她躲过太师的算计,事后,他诉说了自己的困难,身为富豪公子却不受宠,用不了家里的钱,需要三万两银子,她想也没多想就给了。
三五万两,不算什么。
三五十万两,那就值得重视了。
而一百五十万两……这突然冒出来的一笔,真是让她没心理准备。
从升为左相到现在,最多不过三年,皇帝的赏赐全都算在一起,是不小的数目,加上本身高官厚禄,算得上是大富大贵,可要是一下子掏出一百多万两还清债务,也很内伤。
“我早就听家父说过了,你们官场上的人权力大,可要论财力,还是远远比不上我们商人。”前方响起薛凰月的笑声,“我们薛家只要谈成一笔大生意,利润也能赶得上你们一年的俸禄,或许还不止呢。顾大人,我跟你说这些并不是要炫耀我的家底有多丰厚,只是在提醒你,你有权,我有钱,权和钱的结合,算不算得上门当户对?”
顾珏清淡淡一笑,“婚姻大事不能儿戏。”
薛凰月那番钱和权结合的高见,反映了如今的世态。
高官娶商女,一方图财,一方图权,也称得上是强强联手,谁也不比谁差。
金钱、权力、人脉……集齐这些条件,日子风生水起。
前提她得是个男人才行。
当初在慈善大会上被薛凰月轻薄,她还以为是那小姑娘不懂事,被她的容貌风采迷惑了……
原来曾经的顾相跟薛凰月之间,真是有一笔账要算的。
一笔巨款,掏出来都肉疼。
“母亲总说男人都不是好东西,许多男人飞黄腾达以后,就会忘了曾经帮助自己的女人,你应该不是那种男人吧?”薛凰月单手托腮,望着对面的顾珏清,“还记得我三年前说过的话吗?还不起钱不要紧,来我薛家提亲,多带些聘礼过来,我的嫁妆会是你聘礼的十倍,娶我的好处太多了,金山银山搬进门。”
“本相会还钱给你的。”顾珏清一句话,把薛凰月抛出的诱惑全堵了回去,“欠债还钱天经地义,还钱之后,咱们就各不相欠了。”
“你还是要选择还钱?行!我等着。”薛凰月冷哼了一声,走向大堂外,“你要是不还我钱,又不娶我,我就把顾相你欠钱的事儿到处说,让你丢人!”
薛凰月离开了之后,顾珏清让人去把顾桃紫叫来。
平时顾府里的日常开支,以及她名下几家店铺的入账和出账,都是身为管家的顾桃紫在记录。
顾桃紫每隔半个月就会把账本送到她手上,让她过目。
她一直以为自己和缺钱两字不会挂钩,也就没太仔细去算自己有多少积蓄。
她必须要知道,曾经的顾相把这一笔债款花到什么地方去了?
是做生意呢,还是干什么大事……
年仅十五岁的薛家千金愿意借她这么多,还不算利息,也真算得上是一个好脾气的债主了。
顾珏清只等候了片刻,顾桃紫便过来了。
“爷,您找我有什么事儿?”
“桃紫,府里的账务都是由你来管的,你告诉本相,本相有多少积蓄呢?桌椅板凳古董花瓶这类的摆设不用算,只算金银珠宝。”
顾桃紫道:“府里的金银,大概有八十万两。再加上爷您名下的十几家店铺利润,每家都有好几万两。有些值钱的东西,属下估算不出价格。”
顾珏清闻言,暗叹一口气。
如果没有那笔债务,她的生活能够一直有滋有味。
“桃紫,如果本相要从家当里拿出一百五十万两,能不能拿得出来?”
顾桃紫吃了一惊,“爷,您一下子要用这么多钱?”
“不,我只是问问。”
“把珠宝玉器全都变卖,铺子再转让几家,应该是可以凑到的。”
顾珏清陷入了思索。
变卖珠宝转让店铺……要是走到这一步,未免也太穷困了。
当大官没几年,能凑到这些积蓄其实不算少,但是在薛家的眼里,她算是个穷人。
别说皇城的巨富薛家,即使跟一些贪官污吏比起来,她也比不过。
还记得上辈子读过的史书里提到:清朝年间,国库的收入每年大约七千万两白银,可其中有一位人尽皆知的大贪官和珅,被抄家时,算出的家产清单,高达几亿两白银。
他名下有房屋几千间,田地几千倾,银铺和当铺加在一起有上百家,绫罗绸缎上万匹,金元宝银元宝,让人数到手抽筋。
贪贿的钱财几乎是一笔天文数字,前无古人后无来者。
由此可见,做一名贪官污吏,收获是难以估量的。
然而她并不想遗臭万年,不求流芳百世,但求不被唾骂就成。
身为一品左相,要是想从底下官员那里捞油水,或者与一些黑心商人勾结,来钱也不是难事。
可她不做官商勾结那档事。
她不是个善人,可贪赃枉法中饱私囊,不考虑。
做生意倒是可以,得找合作伙伴。
距离还钱期限还有一个月,她要在一个月之内凑齐欠款,可不能让那薛家姑娘满大街说,顾相欠了一屁股债还不起。
“桃紫,近三年来,我有没有过特别大的开销呢?”顾珏清询问顾桃紫,“你是管账的,记钱的事情肯定比我清楚,我最大的开销都花到什么地方去了?”
顾桃紫闻言,走到大堂外边看了一眼四周,确定此刻无人走近大堂,这才回到顾珏清的身旁,小声道:“爷,您忘了吗?最大的开销自然是买凶杀人了,前户部尚书、前刑部尚书、前太常寺卿光禄寺卿、前左翼前锋营统领……杀这些人花的钱,都够堆成一座土丘了。”
顾珏清克制住眼角抽筋的冲动,努力让自己的脸色看起来波澜不惊。
顾相的手上,有这么多条人命。
从薛凰月那边借来的银子,用来诛杀朝廷上的绊脚石、眼中钉。
难怪现任户部尚书每回见到她都眉开眼笑的,八成就是顾相提拔的。
以及现任太常寺卿茂姜,无论她做什么事说什么话,都无条件附和。
顾相这边的一部分势力,是踩着别人的鲜血上来的。
那一百多万两银子,如果都是买凶消耗掉的,那还真是……没利润。
应该只有少数一部分钱拿去做生意了。
难不成要跟她底下的势力开口借钱?
拉不下脸。
顾相在他们的眼中是高高在上的,如果问他们借钱,那不就太接地气了么?
她不想让那些官员知道她缺钱的事。
“桃紫,你是本相非常信任的人,不瞒你说,本相是有点缺钱,但不愿意放下面子,向自己底下的势力要钱。”
“爷,您需要多少银子?属下和顾久这里也还有一点积蓄。”
“你们那点积蓄在我看来,根本不够解决问题,我需要很多的钱。”顾珏清略一思索,问道,“这年头,有什么职业是来钱最快的?”
顾桃紫想了想,灵光一闪,“刺客!”
“刺客?”顾珏清的思绪豁然开朗,“咱们府里不就关着一个吗?”
“爷的意思是……”
“如今看蝶王,越看越觉得可爱。”
刺客这门职业,高风险高回报。
顶级的刺客,手上的积蓄可不会比大官少。
顾桃紫道:“蝶王昨天晚上又在骂人,说咱们虐待他,从早到晚,一日三餐都是窝头咸菜,连块肉都没有,他要吃肉。”
顾珏清笑而不语。
蝶王那个家伙,永远都没有身为阶下囚该有的觉悟。
明明就是个犯人,却想要拥有客人般的待遇。
关了这么多天,依旧桀骜不驯的。
之前是想要跟他学武功来着,她提出了一些足够诱惑的条件,可蝶王并不买账,铁了心的就是不愿意教她。
于是,他的一日三餐就被换成了窝头咸菜。
以前刚来的时候,还能有个三菜一汤,如今连白米饭都成了奢望。
谁让他曾经要杀她?她自然不会拿他当客人对待。
“让他吃了几天的窝窝头,他的精神状态一定不太好,这时候要是给他吃肉,对他来说应该就是绝顶美味了。”
顾珏清说着,低笑了一声,起身离开了大堂,走向厨房。
本来打算烤肉串,可经过水缸边的时候,看到水缸里有几条活鱼在游动,便又临时决定,烤鱼。
……
宽敞简洁的房屋内,戴着蝴蝶面具的男子趴在桌上啃窝头。
早饭是两个窝头,吃了一个之后,剩下一个不想吃,临近中午有些饿,又不得不拿起来啃。
天天都是窝头窝头,这东西绝对会成为他人生当中最讨厌的食物!
姓顾的不给肉吃,他绝不会低声下气地去求。
啃完了窝头,他走到榻上躺下,缓缓闭上了眼。
实在没事可干,便只能睡觉。
但愿等会儿做梦,能像昨夜一样,梦到烤肉和烧鸡。
才这么想着,他就闻到一阵烤肉的香味窜进鼻翼里。
他动了动鼻子。
他都还没入睡,不可能这么快就进入梦乡。
不是梦?
房门外忽有脚步声响起,下一刻,门就被人踹了开,熟悉的声音传了进来——
“哟,睡了吗?大中午的睡觉,夜里还能睡得着吗?”
是那个混账顾相的声音。
蝶王并不想主动跟她打招呼,索性就躺在榻上不起来了。
他听到脚步声越来越近。
烤肉的香味也愈来愈近……
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