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第二日他们起的早，趁着天还未明，就已经踏上了路途。历经几十日，九韶嫣终于到达了传闻中的玄云城。抬头看见它的第一眼，她已经被它震撼到了。
高阔的城门是这座城外最显著巍峨的形象，因为这也是巨贾商家的本家所在，所以往来商行的队伍绝非旁城能够相比较的。城门把守的队伍也全然不是流痞能媲美的，而是清一色的云纹月袍的玄云宗弟子。城墙之上，分列着分别象征玄云宗和商家的云鹰、沙莲石雕。这座城之所以没有并入西疆三大城池，不是因为它不够格，而是它犹如西疆最权威处所在。西疆三大势力这里盘踞其二，绝非寻常。
唯一能窥见城内的是座直削冲云间的绝险崖峰，那是和西玄山并称玄云圣巅的登云峰。九韶嫣在宫中听闻过它，玄云宗现任尊上云木就在此峰之上闭关。那是她此行的终点，也是父皇嘱咐的庇护所。
她必须上登云峰。
“城门只开两个时辰，现时正好。”萧野牵着白袅，回过头。“进去。”
“好嘞！终于到了！少言，快走啊。”铁木由跑了几步，发觉没人跟上来，不禁纳闷的回头。
九韶嫣上前几步，“阿野，你……真的不进去了吗？”
萧野站在原地，没有动。
“……老大。”铁木由也缓缓退回来，“你要去哪？我们，我们一起啊。”
萧野翻身上马，静静看着他。“铁木由。”他淡淡，“你总该一个人走。”
这个世间太大了，而人生又太长久了，你总会分离，也总该分离。萧野拍了拍骄躁的白袅，狭眸中是不被人知的孤寂。他不会是个好兄长，也不能做他的好兄长。
他自己如今尚且还在逃命的途中，不知明日何处，也不知身后阴魂不散的暗杀何时到达。铁木由再跟着他，死的人将不止是一个铁家娘。
“那你要去哪里？”铁木由抹了把眼，仰头看着他，“你告诉我，我一定会去找你。你也是我阿妈的儿子，就是我的兄弟。我们老铁从来不会抛弃兄弟，所以你告诉我！”
萧野伸手指向东北方的天际，“北海。”
“那我就去北海！”铁木由握紧拳，“我会变的强大，我一定不会再让你一个人走！”
“或许会有那么一天。”萧野望着天际没有回头。“等到了那一日，你再去也不迟。我就在北海，不会死。”
“如果后来还是你厉害，那你一定还要是我老大！”铁木由眼眶已经憋红了，男子汉压着呜咽，“我也不会死。”
“一言为定。”萧野猛然策马，扬起的衫角像是凌厉的风，他大声道：“铁木由，再给我唱一次沁嗒木的歌。”
他是铁木由仅剩的亲人，即使他们没有血缘联系，却因为铁家娘的一碗野菜汤相遇紧密。他也是铁木由如今兄长一般无所不能的存在，可是他终究不能再呆下去。
萧野最后一次回首，狭眸深深望了眼九韶嫣，带着些不同寻常却又难以捉摸的深色。墨衫少年忽然纵马奔驰，扬尘向东北方的际野。
“戈壁还是家乡/明月还在长照/归家的路就在远方/别离的人/雨雪归乡/吾兄还在他方/明月还在长望/归家的路总难而漫长/别离的人/风霜沧桑……”
男孩子唱着家乡的歌，站在原地看着逐渐远离的挺俊，声音沙哑而悠长，抹了把通红的眼，放声嘶喊道，“老大，我们也在玄云等你！”
马蹄声消寂远方。
九韶嫣和铁木由并肩，踮着脚直至再看不见。她在心里默念道。
萧野……再见。
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“好了啊木头，你就是再悲愤，也不能这么……”九韶嫣将自己手中的馒头递过去。“天下无不散之筵席，这一天总会有的。如今他已经走了，你就是用眼泪淹了整个玄云城也游不到他那里去。”
铁木由哽咽着两三口就吞掉了馒头，抹着眼眶倔强道：“我没有哭了！”
“这才是嘛！”九韶嫣不客气的拍了把他的肩头，站起身。“走吧，该去找地方过夜了。”
铁木由跟在她后边，两个人转出小巷，这才能好好的打量这座城。长街整齐严明，有沙莲印记的铺子满街都是，这意味着这座城中都是商家的铺子。云纹月袍携剑负刀的玄云弟子也多在街上，期间也有不少各种帮派标记的流痞。
“沙莲是商家的印记，云鹰是玄云宗的象征。那这些云纹月袍又是什么意思？”铁木由和九韶嫣走在街上，不住的打量这些气质不凡的弟子。
“玄云宗弟子以月袍为宗服，绣有一道云纹的就是入门弟子，以云纹道数的多少为身份尊卑的体现。呐，你看，街上这些，大多都是三纹弟子。他们的大宗在西玄城，六纹以上的精锐高手也都在那里。”九韶嫣拉了拉背上的包裹，“我还是第一次见到玄云活人。”
“难道你还见过玄云死人啊？”
“……是画像！”
“你家连他们的画像都有啊，”铁木由挠挠头，“我也是第一次见。”
“日后就常见了。我们暂且寻个能休憩的地方，过了这一夜，再做打算。”
“你不去玄云宗了啊？”
九韶嫣望向城西最醒目的登云峰，月眸半眯。“去。但要再等等。”
他们初入玄云，又没钱财，只能在玄云城南的难民流痞汇集处寻个地方暂住。所幸如今是夏日，夜里倒颇显凉爽。
铁木由生了火，九韶嫣拿出干粮。萧野走时什么也没有带，留给了他们足够的口粮。
“姑娘……”细微的女声从一旁传来，“给我点吃的吧……只需一点……我的稚子已经快要饿死了。”
一个怀抱孩童，瘦骨嶙峋的女子怯生生的望着干粮，拢了拢枯干的发鬓。“……求您了……给我一点就够了。”她怀里的孩子已经没什么生息了，看样子是许久不曾进过食。九韶嫣分出些给她，还递了碗热汤。他们存了很多的野菜，这一路都没有吃完。
“姑娘，也给我些吧，我家老头子……已经要不行了，我只要些热汤，求你……给我一点，可以吗？”另一边白发苍苍的老妇人面黄肌瘦，给她家在枯草堆上昏迷不醒的夫君擦拭着虚汗，望着九韶嫣的目光乞求。
“姑娘，求你也给些吧。”
“姑娘……”
四下的难民们都拥挤望来，看向干粮的目光渴求又急切。
“少言……干粮不够，只能给大家些汤了。我的那份你吃吧。”铁木由替先前那个母亲抱着稚子，看那孩子面色苍青的一点点咽下汤水。
九韶嫣将干粮泡进野菜汤里，搅开后拿过四下的破碗，一一盛给了他们。然后在重添了些井水煮野菜。
“玄云宗没有开设救济堂吗？”她搅动着汤，“我听闻玄云宗都会开设救济堂来供给着吃食，也让难民能够维持最本的生存。怎么如今，大家反而艰难至此？”
“自云岐尊上羽化，云木尊上继位之后，玄云宗开设救济堂一务就已撤除。唉……如今的玄云宗，大以奢靡之风为盛。”
“奢靡之风？”
“赡养女子乐工数千余人，宗下弟子强占人田，强抢平女的事情数不胜数啊。我们这些人，大多是玄云城的种田人，被他们强占了土地，又无其他活路，只能这般的乞讨为生。”老妇人说着揩泪，摇头不愿多言。
“我来玄云城时听闻，咱们大成又换皇帝了……”一个身着布褂的男人长叹一声，“其实换了谁做皇帝又如何？我们这些人，早被王朝忘记了。”
“新帝年幼，四封藩王成立鼎尊亲王阁，以后啊，更是这些王公贵族们天下。咱们的日子，难啊……万物皆刍狗，什么时候才是个头。”
“三年前先帝开明召，从沁嗒木戈壁开始往西丈量土地，按人头税收。为何西疆难民还竟不减反增？”九韶嫣停下盛汤的手，有些愕然。
她知道大成的腐朽和疲弊，却从未料想过竟会如此的民生凋敝辛苦饥寒。
“我在沁嗒木的时候，从没见过朝廷的人来丈量过土地。”铁木由抱着那个孩子，年轻的脸隐在阴影之下。“从来……没有。”
九韶嫣默然。
难民深处突然传来剧烈而痛苦的哆嗦声，有人在黑暗中挣扎着，哭喊着，“给我烟粟，快给我些烟粟，我要烟粟！”
先前的老妇人缩了缩身子，“又是这些人。”
“烟粟是何物？”
“从海外蛮夷处传来的东西，是王公贵族们的喜爱之物，抽起来人浑身无力却飘飘欲仙。”布褂男子摇摇头，“明明是能上瘾的毒物，却价值万金。听说在各个封地中，权贵相竞为风尚。”
黑暗中的哆嗦声越渐大声，那人翻滚着哀嚎不断。
“这样的日子什么时候是头！”一个破衣烂衫的少年抱住头，痛苦的呜咽，“去年冬天边城的难民窟已经开始吃稚子，我弟弟才满月，就被……就被……”他抱着头，压抑的啜泣，“我弟弟才满月啊……我娘因此撞死在边城，我爹被流痞活活拖死，这样的日子……是吃人啊……”
“我家那边也是……流痞们杀了好多人，他们抢粮，让我们根本没活头。”
“那些畜生玷污了我姐姐……我也……家破人亡了……”
“大成……是要亡了吗……”
低低的啜泣声，逐渐的，整片黑暗都在啜泣着呜咽，哭声汇集，像是整个城，整个西疆，甚至整个大成都在哭。
“大成不会亡！”女孩子突然抬起头，她的脸稚嫩却认真。
麻木空洞的眼都落在她身上，苍白的没有任何波澜。
“纵然世道如此，人也能胜天！刀握在我们手中，我们还有一拼的勇气。没有土地，没有家乡，没有至亲，那就拿起刀，一起抢回来！”
怎么能绝望。
九氏的血脉还在延续，破没的王还在狼狈逃亡，天下还在勉力支撑。怎么能……绝望。
“少言……”铁木由怔怔的看着女孩子，升腾起的尊敬充斥胸口。
我们怎么能绝望！
“……谁能救救我们。”女人抱紧稚子，啜泣。“谁会想失去一切，谁想要离开故乡，我们……也渴望谁能来拯救。”
“……救救我们……”
“嗖——！”一支箭羽冲破雨幕，狠辣的穿过稚子的后心撞进女人的胸口，一箭两命！
箭尾还在雨中微微晃动，先前哭泣的女子僵硬着手，还想去护挡在稚子后背，脸上的惊恐凝固，无声栽进雨中。
血，溅洒在泥污，蔓延了九韶嫣的眼底。
难民们死一般的寂静，几番喘息之后，铺天盖地的箭羽冲射出来！他们挣扎着爬滚，哀号着倒地，眼睁睁的看着凌厉的箭穿过自己的胸口。
云纹月袍们整齐的围列在这个难民地四周的高台楼顶，张开的弓在雨中颤出弦音。
他们在射杀百姓。
他们在射杀手无寸铁的老弱病残。
他们……是玄云弟子。
象征尊严的云鹰旗掠动在风雨中。这只曾经象征和平安乐的鹰，睁开它冷冽残酷的眼，漠然的看着信奉它的无辜倒地。
“少言！”铁木由从箭雨中扑来，推开震惊的九韶嫣。长箭撞破皮肉的声音如此清晰，如此清晰，清晰到让九韶嫣失去了声音。
“快跑……”血漫溢出喉间，铁木由跪倒在地，背上的箭射的极深，他偏偏挺直脊梁不肯弯曲丝毫，他冲九韶嫣嘶喊，“跑啊！少言，快……逃……”
他壮实的身躯为她挡出方寸喘息，他满口溢涌着殷红，干净的瞳眸中倒映出九韶嫣拼命摇头的脸。老铁家的男子汉低哼一声，一把扣拽起她的肩膀，狠狠的推搡出去。
“我会保护你的！我对阿妈发过誓……你……可以替我去完成……不要死…………不要死在这里！”他的声音越渐低下，变成喃喃，“阿……妈……”
阿妈，这里的夜太冷，求你，带我回家吧……
“铁木由！”九韶嫣爬冲向倒下的男孩子，失声痛苦，却被冲逃出的布褂男子夹扛在肩头，当做遮挡用处的活物。
漫天的雨好冷，砸在她身上，她伸着手，看着男孩子身下渐渐弥漫出的嫣红，逐渐远离的模糊，嫣红渲染了整片黑暗。
“不要……铁……木由……”
箭飞穿过她的腰腹，这样钻心的疼。她怔怔着，脸上滑下无声的水珠。
是泪吗。
不。
那是她对大成最后的希望。