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寺人渠提起逆旅, 阡陌的脸微微黯了黯。
“你可知晓那边如何？”她小声问，“屋宅, 馆人都还好么？”
“你还念着？”寺人渠瞪起眼睛。
“不是不是，”阡陌忙赔笑, “那毕竟是我借的钱……”
“你那些钱，大王都还给伍大夫了。”寺人渠说着，忽然觉得这似乎不能叫还，哪有国君还钱给自己大夫的道理，想了想，却想不清该叫什么，没好气道, “反正屋宅和馆人都在。阡陌, 你都要当夫人了，就莫再去操心这些了。”
可还不知道能不能真的当成啊……
阡陌沉默了一下，点点头。
*****
昨夜刺客的事，自然十分严重。但在朝会上, 楚王却并没有问责王宫守卫, 而是把重点放在了刺客的身份上。
从死去刺客身上搜出来的物什和兵器，却根本看不出来自何方。
仇家？当然是。但楚王的仇家多了去了，私仇公仇都有，无头绪的筛选如大海捞针。
讨论了一番，工尹j贾道：“臣以为，刺客来去自如，宫中必有内应之人。由宫中追查, 必可寻出刺客来路。”
其余人亦认为只有此法最可行，楚王将此事交给了j贾，接下来，却宣布了一件更重要的事，娶阡陌为夫人。
朝堂上的众人皆是错愕。
阡陌的来历，大多数人已经在过往的传闻中知晓了大概，也知道楚王待她不一般，但是立为夫人……
“臣以为不可！”令尹`般首先反对。
他禀道：“婚姻者，乃合二姓之好，此女无姓，何以为夫人？”
楚王道：“此言差矣，她出自林氏，林氏有姓。才德兼备，何言不可为夫人。”
司马`椒亦道：“自武王以来，恪守贵庶不婚之礼，所娶夫人皆出自各国公室。此女曾为工妾，大王娶之不妥。”
“林氏为工妾，乃因战祸。”楚王道，“寡人查明之后，已除隶籍。”
还有人想再说，楚王道：“寡人即日便遣人往成周查问林氏籍属，明日，寡人亲赴云梦祭告太一。寡人心意已决，不必再议。”说罢，宣布散朝，起身而去。
众臣瞠目结舌，议论纷纷。
“这可如何是好？大王联姻，诸国可都在观望。”
“大战方过，娶一国而诸国送媵，正是和缓之良机。如今要娶这么一个来路不明之人，岂不教诸国为难？”
“大王怎可这般儿戏！”
……
听着那些言语，苏从并不参与，却看向伍举。
他立在不远处，神色平静，在苏从眼里，却似有些落寞。
苏从心中叹气，走过去，拍拍他肩头，“我家新酿了酒，去尝一尝如何？”
伍举看看他，片刻，淡淡笑了笑，“善。”
*****
楚王虽然对大臣们的态度早有预料，但是散了朝出来，还是憋了一肚子气。
他面色沉沉，直至上了马车回到高阳宫，望见宫室里绰约的人影。莫名的，那股火气消散了一些，寺人要去通报，也被他拦住，自己走进去。
室中话语温软，十几个侍婢忙里忙外，拿这个取那个。阡陌坐在镜前，看着自己的头发被梳起，像楚国的贵族女子一样绾作发髻，在上面插上各种各样漂亮的发饰。这些侍婢都很敬业，把楚王赏赐给她的衣服和首饰都拿过来，一样一样地试，七嘴八舌地讨论着什么发髻配什么、什么衣服配什么。
爱美之心不分年代，阡陌从前也喜欢买衣服，每天打扮得漂漂亮亮的。但在这个时代，各种漂亮的衣服和首饰，都是贵族才能拥有的东西。阡陌买不起，她对自己的打扮，一直是维持在整洁的水平。
侍婢们夸奖她的皮肤白皙，又称赞她的头发黑亮。可惜她来到这里才半年，头发跟别人比起来还是短太多，没法梳得更华丽。侍婢们采了鲜花来，用玳瑁笄簪上，插在她的发间。阡陌看着镜子里的人慢慢变成了正宗的古装美人的模样，有新鲜又好奇。
忽然，她在镜子的角落里，看到一人抱臂倚在门上，微笑地看着她。
阡陌讶然，回头，果真是楚王。
他不知道在那里站了多久，带着欣赏之色，饶有兴味。
侍婢们忙纷纷行礼，楚王走进来，在阡陌的身旁坐下。
“喜欢么？”他吻吻她的脸颊。
阡陌见旁人都笑嘻嘻地走开，不禁脸红。
她点点头，却又道，“太多了，我穿戴不完。”
楚王不以为然：“这怎叫多，你可就要当寡人的夫人，寡人从前赏赐……”他话才出口，顿了一下，道，“寡人从前赏赐别人，从未有人嫌多。”
阡陌知道他说的别人是谁。她不想在这件事上纠结下去，问他，“今日怎回来这般早？”
“早不好么？”楚王淡淡道，看着她鬓上的簪花与肌肤相衬，愈加觉得可爱，忍不住伸手撩了撩。
“寡人已遣使者去成周，查问你的籍属。”他说。
阡陌讶然。
“为何去成周查问？”他问。
“你不是林氏么？林氏一出姬姓，一出子姓。”楚王缓缓道，“子姓最大是宋国，宋公寡人不喜欢，姬姓好些。”
阡陌哭笑不得：“可我并非从成周而来，那里怎会有我的籍属？”
“岂会真查。”楚王笑笑，捏捏她的耳垂，“楚国的夫人，莫说林氏，就算王室，莫看他们平日高高在上，心里也想认得很。等着看好了，保管什么都有。”
阡陌明白过来。
春秋亦称东周，周幽王烽火戏诸侯，以致周朝的都城镐京被犬戎攻灭，便迁到了洛阳。这是周朝的转折点，此后，王室元气大伤，一蹶不振，诸国不再受控制，纷纷称雄。但是对于楚国而言，周王室仍然是个高傲的存在，被视为蛮夷。东周开始之后，楚子熊通终于逆反爆发，自立为王，并且自称蛮夷，不与周朝为伍。虽然后面也时王时不王，但楚国与周王室，始终有一种特殊的对立情绪。
楚王话里的意思很明白，就算楚国再怎么得罪，周王室衰弱，对于这件有利无弊的事，他们是不会拒绝的。
阡陌讪然。自己似乎就要改姓了呢……
“若真能如此，我岂非也要称姬？”她好奇地问，“林姬？”
“最好是王姬。”楚王痞痞地笑，眨眨眼，“寡人好跟周王那老叟敲一笔陪嫁。”
阡陌汗颜。
“明日，寡人去云梦祭祀太一，告知婚事。”楚王收敛起玩笑之色，“阡陌，待寡人回来就行六礼。”
“明日？”阡陌有些诧异，“这么快？”
“快么？”楚王皱皱眉，有些不高兴，“寡人恨不得明日就完礼，你倒觉得快。”
阡陌忙道：“我不是此意，我是说，穆夫人不是还未应许？”
“寡人娶妇，又不是她娶妇！”楚王一把将她搂过来，发狠瞪着她，“你担心这么多做甚？寡人说好就是好！”
阡陌拿他没办法，忙安抚道，“我又不曾反对，就是怕你心急，太累……”
“心急有何不好！”楚王说着，忽而目光一动，意味深长，“寡人也可以不心急，不过么，要有些报答。”
报答？阡陌愣住，未几，却见他起身，把自己抱了起来。
她登时了然，抓着她的肩膀，又羞又窘，“我还有月事！”
楚王撇撇嘴角：“不就是流血了，寡人也流过血。”
“那又不一样！”
楚王却不管她，径自进了内室，把她放到榻上。
他压下来，亲吻她的唇，在脖颈上流连，但没有更进一步。
“阡陌，待寡人回来，你不许再躲，好么？”他的声音带着热气，低沉撩人。
阡陌耳根烧烫，只觉心在乱蹦，如同揣着一只兔子。
*****
楚王的行程还是有些赶，定下去云梦之后，宗伯和太宰就忙了起来，准备一应事务。
阡陌还没有正式的身份，宗伯说随行不妥。且又在月事中，虽然她尽力解释这不是生病，楚王考虑了一番，还是没有让她去。
见周围人都在忙碌，阡陌觉得自己应该做些什么，就替楚王整理物品。当看到清单上名目长长的祭祀用物时，不禁咋舌。
“那边庙宫自会准备，这般操心做甚。”楚王把她手中的木牍拿走，片刻，想了想，又交回给她，“也对，日后你为夫人，祭礼之事确要操心，先看看也无妨。”
阡陌又好气又好笑，见他又要来搂自己，唯恐周围人看着笑话，连忙将他止住。
二人在有说有笑，小臣符来到，却是面色迟疑。
“何事？”楚王问。
“大王，”小臣符道，“小人到穆夫人宫中报知大王往云梦祭告之事，夫人说日后大王之事，都不必告知她。”
楚王一愣，颔首，“知晓了。”待他回头，毫不意外地在阡陌的脸上看到犹疑之色。
“莫多想。”他吻吻阡陌的额头。
阡陌握着他的手，没有说话。
自从穆夫人怒气冲冲地离开高阳宫，她就没有再见楚王。
楚王曾去延年宫拜见，也吃了闭门羹。
阡陌没有办法不多想。
穆夫人是楚王的母亲，楚王可以不怕她，甚至顶撞她，但阡陌不可以。就算当了夫人，阡陌也要对她恭敬。
昨天夜里，穆夫人的立场和理由都很明白。阡陌什么都没有，配不上楚王。这样的想法，阡陌相信并不是她一个人会有，恐怕朝中的大臣也会这么想。
楚王的热情和一心一意，阡陌全然能感受得到，也相信他的真诚。
但她能猜到他面对的压力，因为哪怕自己露出那么一点迟疑，他就会不高兴。
他已经为她做了许多，她也真心地喜欢着他，最不应该表示出犹豫的，就是她。所以，在这个问题上，阡陌只能三缄其口，不去给他添乱。
而在心中，阡陌则始终无法安定。
虽然楚王已经告诉了她各方面做得如何妥帖，那不安也仍然存在，不是因为别人的看法，也不是因为进入陌生生活的局促。
是什么？阡陌望着殿外的天空，湛蓝如深海，没有一丝云彩。
她仔细地探询，却始终抓不到根源。
*****
往云梦祭告的一应之物很快准备好。
第二日，浩浩荡荡的从人和车马停在宫前，整装待发。
“五六日便回来，好好等着寡人。”楚王看着阡陌为他整理衣冠，低低道。
阡陌颔首，将他的衣领整好，“你在路上多加小心。”
楚王笑笑，捉住她的手，低下头。
二人缠绵低语，直到小臣符来催，楚王才放开她。
“寡人将寺人渠留下，你若有吩咐，就告知他。”他说。
阡陌应一声。
楚王又交代了两句，这才松开手，朝殿外走去。看着那频频回头的身影，阡陌虽不舍，却笑意深深。
*****
“无状小儿！”穆夫人听闻楚王上路的消息，怒骂了一声。
周围的服侍之人忙低头而立。下首，来拜见的令尹`般和司马`椒等人对视，神色亦有几分不定。
穆夫人与楚王之间的分歧，众人已经闻知，而穆夫人此时将他们召来，不用想也知道是为了什么。
“大王年轻，难免急躁些，夫人息怒。”令尹`般缓缓道。
“年轻？”穆夫人冷冷道，“大王已是一国之君，唯有贤愚，遑论年轻！今日老妇请诸位前来，亦是为大王娶妇之事。关系重大，诸位皆多年老臣，还望劝上一劝!”
“臣等亦在朝上相劝，可大王一意孤行，并不肯听。”司马`椒亦道。
“不肯听便无法？”穆夫人皱眉，“尔等辅弼多年，岂可由他任性！”
`椒不言语，未几，瞥瞥`般。
只见`般神色平和，看不出态度。
`椒心中亦是透彻。
楚王这件事，与别事不同。
其一，迎立夫人虽然重大，毕竟是后宫之事。楚国不需要像那些命在绳上的孱弱小国那样，指着一门婚姻得到别人的庇护。与谁人联姻，考虑得更多的是亲疏拉拢，他们这些外臣，最多在人选和规制上提提意见，就算对人选不满，也不好多说。
其二，楚王昨日在殿上的态度，十分明确。他的性情，众人都知道，一旦认定何事，便似船行在了风头浪尖上，拉也拉不回来的，贸然碰硬反而吃亏。
由此，大臣们虽觉楚王这决定不妥，却没有人硬劝。
如今穆夫人虽恼怒，众人也附和一片。议了半日，`般、`椒等人都承诺会再劝楚王，纷纷退下。
穆夫人看这些唯唯诺诺的人，心知不过敷衍，不免气闷。不料，最后，却有一人留了下来。穆夫人看去，见是楚王的叔父子允。
子允是穆王的庶弟，亦是穆王留下的旧臣，曾任三钱府的府宰。本已经称病回封地，但前番，又被楚王召了回来，住在郢都。他对穆夫人一向恭敬，穆夫人也待他和气，说得上话，又是宗族中人，故而此番，也将他召了来。
“大王这般任性，实是不该。”子允叹气，道，“夫人之忧，良苦之至，可惜众人恐触怒大王，无敢于直谏者。”
穆夫人听得此言，正中心事。
“子所言方乃忠良，老妇为此彻夜难眠，食不下咽。”她说着，鼻子泛酸，拭了拭眼角。
子允宽慰两句，看着她，“此事，臣亦以为不可直谏，然有一事，未知当说不当说。”
穆夫人听得此言，讶然，“何事？”
子允瞅向周围。
穆夫人会议，令堂上侍立之人退下。
“夫人，”子允道，“未知那刺客之事，查问有何进展？”
穆夫人没想到他会说起这个，道，“此事，大王正在追查，尚无消息。”
子允道：“夫人可想过，王宫卫士众多，事发之后，大王立刻令缉捕，却仍让刺客逃脱，为何？”
穆夫人道，“老妇听闻，大王疑王宫中有内应。”
子允微笑：“只怕这内应，大王就算查出了，亦不愿处置。”
“哦？”穆夫人疑惑不解。
“夫人，”子允低低道，“臣前日走过宫道，听在霄宫服侍的人议论，大王遇刺当夜，曾见人影潜入霄宫之中。”
穆夫人一惊：“霄宫！”
“正是。”子允道，“臣当时亦是惊愕，想去询问，那些人却噤声不见。臣犹豫许久，想告知大王，又恐大王为私念所扰，反责于臣……”
他话未说完，穆夫人已经离榻而起。
她皱着眉，寒声道，“你方才所言，句句是实？”
“字字是实！”子允忙伏地道，“夫人息怒！臣虽听得这话，却不知虚实，若大王知晓是臣……”
“大王不会知晓。”穆夫人道，“听说昨日大王定下了查办之人，是谁？”
子允犹豫了一下，道，“工尹j贾。”
“j贾！”穆夫人缓缓重复着，昂首望着堂外的天光，神色沉沉。
幔帐后，郑姬屏气凝神，一动不动。