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“住手!”
萧藏抬起头,看到走进巷子来的宴岚,神色微微一变,“二皇子。”
“你是要活活打死他吗?”宴岚还没有见过萧藏这个模样,心头一凛的同时,更生出几分寒意来。
“奴才不敢。”
一众家奴见萧藏都这样说,看着进来的宴岚,都往后避让开。
跟在宴岚身后的楚星河蹲下身,去探了一下那人的鼻息,“还活着。”话音刚落,那人呕了一口血出来,然后便头一歪,不省人事。
“他是做了什么,让你下如此重手?”宴岚面上罕见的有了几分怒意。
萧藏维持着刚才行礼之后颔首的动作,一句话也没有回应。
“去找大夫来。”宴岚对楚星河道。
楚星河点点头,便起身走了。
萧藏见宴岚来了,知道不好再动手,就道了声‘奴才告退’,领着一众家奴往巷子外走去。他还没有走到巷子口,宴岚叫住了他,“萧藏――”
萧藏停下脚步,“二皇子还有何吩咐?”
“你现在……为何如此狠毒?”在他印象中,萧藏还是个受太子欺辱的伴读,他生了对弱者的爱怜之心,才对他有多方照拂。
萧藏听到他这一句,轻笑出声。
宴岚听这一声笑,神色更是沉痛。
“二皇子说错了,我一直都是如此。”说完,就大步走出了小巷。
……
萧藏回宫的第一件事,便是去萧云跟前复命,萧云也不问他办的如何,只说是辛苦他了。萧藏将路上遇到宴岚的事告诉给了萧云,萧云听罢有些诧异,“藏儿与二皇子相识?”
“也算不上相识,只是从前陪宴凛读书,见过几面罢了。”萧藏道。
萧云摩挲着茶盏,思量片刻道,“二皇子虽无争帝的野心,但苏楚二家,却是朝中重臣,连三皇子都不敢招惹的,我们还是小心些行事。”
“知道了,爹。”
三日之后,科举如期举行,一切都好似没什么异动,但到放榜当日,书生们在放榜的城门口闹做了一团,正在宫外的宴岚听到动静,带着苏楚二人过去查看,见百来位书生,围在城门口,义愤填膺的叫骂着什么,走得近的,宴岚听见一个书生奋起撕了墙上张贴的榜,一面撕一面骂,“想我寒窗苦读数十年,想以一腔热血报国,最后――却连那徐乡绅家的纨绔子都不如,这书读的那么多,有什么用!”
“朝政叫那萧云把持,天下学子哪有出头的时机!”
“都说大学士孙秀刚正不阿,却也与那祸国的奸臣同流合污!”
宴岚听到这里,忍不住上前,拉住那贬低孙秀的书生,道,“孙大人清正廉明,你怎可如此诋毁他?”
那书生也是红了眼,一把甩开他的手,“诋毁?这科举考试,孙秀是主考官,他若清正廉明,怎么会让那一众纨绔子弟高中!”
宴岚看了一眼墙上还没被撕掉的皇榜,自状元以下,确实都是一些官员的儿子。
“那刘志远,是个大字都不识几个的傻子,他这样的人,居然都能高中!”
宴岚脸色越来越沉。
“二公子。”苏云翳叫了他一声。
宴岚却没理会他,只听着四周痛骂那主考官孙秀受奸臣贿赂,在原地站了许久,才愤而甩袖离开。宴岚离开后,径自去了孙秀的府上,他本要质问于他,却不想一进府邸,就看着一众女眷哭成了一团,家奴领着几个大夫匆匆往房间里走。宴岚拉住一个府上的奴才询问,“孙大人怎么了?”
那奴才道,“孙大人昨夜上吊了。”
“什么?!”宴岚一听,几步就跟着大夫进了房间里。孙秀不过四十出头的年纪,平日里都是精神隽烁,现在却老态尽显,仿佛一下子苍老了十几岁一般,宴岚本来要质问他的话,在看到他之后就一句也说不出来了。
孙秀抬眼看到他之后,挣扎着要从床上爬起来,“二……二皇子。”
宴岚连忙上前扶住他,“孙大人请起。”
孙秀甫一被他扶起来,就痛哭掩面,“臣,有负二皇子所托,臣,对不起天下学子――臣万死……”
“孙大人,你当真……”宴岚说不出受贿这样的话。
孙秀起来之后,又哭了好久,才终于将缘由一五一十的说与宴岚听――与他一同监考的于书远,是萧云的人,一开始收买他,被他严词拒绝,但之后,那于书远居然抓走了他的家人,用以胁迫他就范。
宴岚听完,牙关紧咬,“那于书远,竟有这么大的胆子!”
孙秀道,“于书远只是一介巡抚,他敢做此事,势必是有人在后面撑腰。”
替他撑腰的人是谁,已经不需要多想。
从孙秀府上出来,宴岚就直接进了宫,他直接去找了三皇子,将此事告诉给他,三皇子却嘲道,“二哥找我有什么用?如今说是太后当政,但谁不知道,这权势都叫他萧云把持着。要弹劾他――我劝二哥还是省省吧。”
“那此事就此作罢?”宴岚是何等的愤慨和不甘。
“二哥可以去问问太后,不过,太后见不见你就是另说了。”三皇子刚一说完,宴岚就转身走了。
宴岚直接去求见从前的德妃,如今的太后,只是太后自垂帘听政以来,除了揽了群臣递上来的折子,别的一概不管,宴岚站在宫外,让宫人去通报,宫人却道,太后身体抱恙,让他回去。
这样的感觉,就好似一股热火烧在心里,令他五脏六腑都是一阵灼痛,却无处宣泄。宴岚正要走的时候,紧闭的宫门忽然打开,他猛地回过头,却见萧藏从里面走了出来。
萧藏抬眼,淡淡的看了他一眼,就要离开。宴岚却叫住他,“你在太后的宫里做什么?”
萧藏是被太后召过来的,那女人对他兴致未减,他正想着该如何脱身的时候,萧云来了,在里面帮他周旋,他才得以脱身出来。
宴岚看他不答,走到他面前来。走近了,他才闻到萧藏身上馥郁的香气,那香气甜腻的像是烂熟的果实,戳破了溢流出来的浆汁一般。萧藏衣领微微有些散乱,是方才被太后压在榻上扯乱的。他手腕上还有两枚鲜妍的桃花瓣一样的红痕,是被女人细细的指甲掐出来的。
宴岚看他如此情态,不自觉皱起眉来。
萧藏颔首,“二皇子。”
宴岚听他声音,忽然惊醒过来,他又想到方才在宫外的所见所闻,望着萧藏的目光,也阴沉下来,“此次科举,是你父子二人从中作梗是不是?”
“奴才不懂二皇子说的是何意。”萧藏垂着眉眼,恭顺的模样一如当年。
宴岚却见过他狠毒的模样,怎会被他现在的表象所蒙蔽,“不懂?萧云出不了宫,你这几日出宫却频繁的很――你出宫是做什么?”
“奴才是帮主子办事。”宴凛如今已经不能说是太子的,所以萧藏对外也不叫太子了。
宴岚见他狡辩不认,气急了的伸手,抓住他的手腕,“你还狡辩!”
萧藏被他握的手腕生疼,忍不住蹙起眉来。宴岚捉住他的手腕,扯起来,那深色的袖子就垂了下来,露出雪白的一截手腕――手腕上许多浅浅的掐痕,只是因为那肌肤太白,所以才留下了印子。
宴岚一看便愣住了。
萧藏将手从宴岚的桎梏中挣脱开,然后将袖子拉了下来,“二皇子,若没有别的事,奴才就先告退。”
宴岚并非不经人事的幼童,宫中皇子早早便受过风月的教育,自然一看就知道这痕迹是什么,他忽然恍悟萧藏为何是从太后的宫里出来的了,“你与太后……你竟然与太后……”
萧藏听出了宴岚语气中的嫌恶,好似头一次知道宫中有这样秽乱的事一般的抵触。
萧藏这些年,什么样的事没见过,早已能面不改色,而宴岚这样激烈的反应,让他一下起了作弄的心思,抬起眼,与宴岚对视,“我与太后怎么了,二皇子?”
方才他低着头,宴岚没发觉,现在他抬起头来,那比平日更要艳丽许多的唇和染着薄绯色的眼角,一下叫他宛若看见狐妖艳鬼一样的往后退了一步。
“你――”
萧藏翘起唇角,比方才更要生出十倍的艳色。
“我?”
他进一步,宴岚就往后退一步。
“二皇子要说什么?”
宴岚已经有些乱了心神,但他知道面前的人是何等歹毒之辈,在几步的退让之后,受不住他咄咄逼人的气焰,抬手一巴掌打了过去,“你与你爹一样,是祸国的奸臣!”
“啪――”
萧藏被打的偏过头去,指印在他脸颊上浮了出来。
宴岚也没想到,自己真的会打他。但发麻的掌心和萧藏脸上的痕迹,又提醒他,他是真的动了手。
偏过脸去的萧藏,唇角勾起的弧度却愈发汹涌。这么些年,除了宴凛以外,这二皇子还是第一个动手打他的人。这一巴掌――他记住了。抬手揉了揉唇瓣,刺眼的红便印在了指腹上。
苏云翳走了过来,低声和宴岚说了什么,宴岚一甩衣袖,没有再看萧藏一眼,转身走了。
萧藏抬起头,望着他的背影,跟在宴岚身后的苏云翳,回头看了他一眼。萧藏阴鸷的双目盯着他,令苏云翳不自觉的蹙了一下眉宇,而后收回视线,和宴岚并肩离开了。
宴岚走后不久,萧云从寝宫出来了,他见到萧藏站在宫门口,以为是在等他,目光都温柔了几分,“藏儿――”
萧藏站着不动。
萧云有些奇怪,绕到他面前,却见他一张脸上印着五指的痕迹,萧云唇畔的笑意,一下子结了冰。他上前扶住萧藏的手臂,“藏儿,是谁打的你?”
萧藏还望着宴岚走的方向,一字一顿的道,“宴岚。”
萧云抬手碰了一下他肿起来的面颊,轻的生怕弄痛了他一般,极疼惜,极爱怜,然而他的目光却仿佛氤氲了黑色的风暴一般,“藏儿,你放心,这一巴掌,爹一定会为你讨回来的。”
“不。”萧藏的目光终于动了动,然后落在了萧云的身上,“我自己讨。”他还未对那宴岚动手,却已经被他欺辱到了头上来。既然如此,就别怪他真的歹毒了。