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在桂婶家住了小半个月，明霜也差不多熟悉了周围的环境。
这地方远距京城千里之外，四面环山，村落不大，算算也就三四十户人家，早出晚归，忙于农活，不贫不富，刚刚温饱而已。
江城的伤势一日一日转好，其间也来回发了几次烧，到如今总算是不再发炎了。
而乔清池自那天夜里离开后就再没来过，村里消息封闭，也不知城中现在的情况如何。明霜此刻一心扑在照顾江城的事情之上，无暇去顾及其他。
每天的日子过得格外平静，桂婶白天不在家，明霜闲下来便会做些针线，江城躺在床上休息，她就在旁边坐着同他说话。两人正是情意缱绻之际，即便成日在房中呆着，也并不觉得无聊。
“我瞧你脸上的口子结痂都结好了，是不是有些痒？”
她伸手抚了抚。
“是有一点。”
“这块疤褪了，咱们小江就又是干干净净的一张脸啦。”她在床边纳鞋底，忽然想到什么，“桂婶今天临走前说给你炖了鸡汤，我去瞧瞧。”
明霜摸到木拐，撑起身子来，吃力地往厨房走。
桂婶中午一般是在地里吃带去的干粮，灶里留了热菜和米汤，但随着天气越来越冷，今天还没等到用饭时已经凉透了。她为难地端起汤碗，又挪回去问江城。
“怎么办？冷了诶……”
他并未放在心上，“没事，热一热能喝。”
明霜听话点了点头，把汤放回锅里，蹲下身去打量灶膛，黑压压的碳灰让她顿然感到无所适从。讷讷地发了一会儿呆，转目瞧见旁边摆得整整齐齐的干柴，尽管心头没底，她还是取出火折子来，挽起袖子抽柴禾。
江城靠在床上看书，隔了好一阵见她垂头丧气地走回来，脸上沾了些许污垢。他忙起身去牵她的手，“怎么了？”
明霜讪讪地望着他，“我不会生火怎么办……”
江城宽慰地笑起来，拿绢帕替她把脸擦干净，“没事，冷的一样可以吃……或者，你放炭炉子上热一热吧。”
“诶。”她依言出去，不多时，又急匆匆往里走，有些手足无措地把一个小竹篮子递给他，“你瞧瞧这个呀，我不会用，是不是被我玩坏了？”
江城伸手接了，粗略一看便笑道：“不打紧，只是手把松了而已。”
“松了还能修好么？”毕竟是人家的东西，她心里忐忑。
“修得好。”他把掉出来的竹篾子打了个旋，往篮子里穿插，明霜好奇地歪头观摩，虽然没看明白，只见他动作又熟稔又利索，三两下就编好了。
“好厉害。”她两眼发光，从他手里接过来，反复打量，把玩了一阵，又有些涩然地看着他，“怎么办，我什么都不会做，我是不是很没用？”
“人都有不擅长的东西，更何况是你呢。”江城在她鼻尖上刮了刮，“而且，不是还有我么？往后这些事，我来做就好了。”
明霜笑了笑不说话，只低头认真地玩着手里的小竹篮。江城垂眸时，目光落在她虎口磨出的那些薄茧之上，顺着袖口往胳膊里看去，隐隐约约能看到淤青。
都是磕出来的，她走路不稳，此前常年坐轮椅，又不会使这种拐杖，尽管在自己跟前她只字未提，但也猜得到，她一定没少摔……
晚上睡觉的时候，江城便探到她臂弯，伸手轻轻替她搓揉。大约是觉得疼，明霜皱着眉低低呻/吟，不太舒服地背过身去。
休养了快到一个月的时候，江城已经可以下地行走了，习武之人体质好，身上的伤也痊愈得比较快。他头件事便是向桂婶打听村中木材的价格和质地，好在山里最不缺的就是树木，思索再三，最后选了桦木。
明霜坐轮椅的时候有不少小习惯，比如扶手不能太高，轮子上必须得有圆形的凹孔，好让她转轮子，正因为知道这些，委托工匠来做就显得太繁琐了。江城让人制了个雏形，索性自己动手雕刻打磨。
每天天不亮的时候，就看见他坐在院中忙碌。旁边的黄狗端端正正地蹲着，歪头打量他。
桂婶第五日早起时，发现江城的轮椅已经差不多做好了，于是也走上前去瞧。棱角光滑，做工细致，竟然连纹饰也雕得如此齐全。
“江公子好鲜亮的手艺活儿啊。”
她左看右看，竖起拇指，“这是给姑娘做的吧？”
江城淡笑着颔首。
他二人如此情真意切，痴心一片，便是自己这么个外人在旁边看了也极是动容。桂婶兀自感慨了片刻，忽然问道：“公子和姑娘是……夫妻？”这个问题困扰她多日，当天乔清池把人带来时什么也没说，只说明霜是谁谁家的千金小姐，但连着一个月他们二人都一屋住，一桌吃，瞧着也不像是未出阁的姑娘。
江城被她问住，半晌后笑着摇头：“不是。”
居然不是！
桂婶立时被他搅糊涂了：“恕我多嘴，公子和姑娘这是什么关系呢？”
眼下世俗眼里的关系又有什么要紧的，庸人自扰，他不在乎，想必她也是了。
江城仍忙着手里的工作，不很在意地回答：“说不明白，反正我是她的人。”
他只要此生待在她身边就好了，别的不重要。
桂婶莫名其妙地盯了他许久，很败兴地牵了狗去厨房做早食。
有了轮椅，不必再拄拐，对于明霜来说实在是意外之喜。她试着转了两圈，仰起头来高兴道：“这下好了，可算是轻松了。呀，我老早就想说有个轮椅坐就好了，没想到你真的给我做了一个来。”
见她高兴，江城也含笑道：“你用着顺手便好。”
明霜挪到他身边停下，打趣起自己：“你说人有时候真是有意思，我从前总想着能走路，如今真下地走路了，还是觉得坐着比较舒服。”
“那不一样。”江城俯身去给她挽了挽耳边的散发，“咱们往后的日子还长着，慢慢去找，找一个好大夫治好你的腿，就不用这样了。”
这回明霜倒没反驳，笑吟吟地应下：“好啊。”
正午用饭之时，桂婶照例是不在家。明霜托腮看着冷冰冰的菜有些发愁，为了方便他们，桂婶都是做凉菜，这也省了热菜的功夫，可是吃上十天半个月，着实是觉得不开胃。江城取了碗筷给她摆上，奇道：“怎么不吃，不饿么？”
明霜为难地摇头：“我想吃别的……”
“别的？别的什么？”
穷乡僻壤，她要吃的，说出来估计也没有，索性就不开口了，琢磨了一会儿，明霜张嘴道：“冰葫芦。”
说完，双目骤然一亮：“我好久没吃那个了。”
江城扒了口饭，给她夹了一筷子菜，漫不经心道：“你要真想吃，其实也不难。”
明霜歪过头不解：“怎么？你看见有人卖了？”
他微微一笑，也不回答，飞快吃完自己的那份，起身叫她等着，端了空碗往厨房里走。
明霜一头雾水地捧着碗，没懂他话里的意思，低头吃了片刻，忍不住又探头去瞧。江城在灶间鼓捣，背着身子也看不到鼓捣些什么。
“你不会自己在做吧？”
他回过头来扬了扬眉，不答反问：“你不是想吃么？”
明霜怀疑地眯了眯眼睛：“你做的能好吃么？”
“待会儿就知道了。”
江城一向是说到做到，她一碗饭还没见底，抬头就看到他端了两道菜。
“篮子里还剩了一个笋，你将就着吃吧。等明天换了药，中午的饭我来给你做。”
盘子装着满满的都是冰葫芦，她瞠目结舌：“啊，葫芦原来是这样的呀？”
“面糊拖出柄那一道工序我做不好，索性搓个圆的给你……尝尝看。”
糖葫芦炸得油亮，滚圆滚圆的，上面撒了些许白糖，闻着便是一股甜甜的香气。另一碟是清炒笋丝，清香拂面，笋丝如雨，光是看着也觉得卖相极好。
明霜握着筷子，夹了一个放在嘴里尝，味道很好，几乎是原汁原味，都看不出是他做的。
“你怎么会做这个？”她说完，又补充，“你居然会做菜啊？”
江城挨在她身侧坐下，此刻才抿着唇微笑：“只是会做，谈不上很好吃就是了。其实京城里卖这道小吃的很难找，第一次给你买的就是我试着做的。”好在她吃的时候甜点已凉，没尝出异样。
“好哇，你又瞒着我。”明霜斜眼睇他，“到底还瞒了我多少事情？”
江城略觉尴尬，“这个不算瞒吧……”
“啊，是嘛，和偷香窃玉比起来是差很多哦。”她挑起眉来，笑得一脸狡黠。后者俊脸微红，握拳在唇下轻轻咳了一声，很是僵硬的岔开话题。
“这么甜的东西，亏得你吃得下……不腻么？”
明霜举箸去尝他的笋丝，清香可口，“说实在的，你做的菜比桂婶好吃多了。”她毫不吝啬地夸道，“很好吃。”
江城唇边荡开笑意，神色温柔地看她吃饭：“那你多吃一些。”她人本来就瘦，这一路折腾过来，又瘦了些，他着实希望她能好好调养调养身子。
明霜歪着头冲他笑道：“既然这个技能被我发现了，往后我可要赖着你了，我是大小姐，口味很叼的哦，别想拿稀粥糊弄我。”
“好。”江城失笑，“我尽量去学。”
*
在村里的时光过得平静而舒适，转眼一个多月了，他们俩在这里住着，一直没有收到外界的任何消息。
吃过午饭，明霜就转着轮椅在院外遛弯。桂婶家离村口远，遥遥望去都是房舍，连牌坊也看不到。
江城的身子渐渐康复，她也该开始考虑往后的日子了，官府的人想必还在搜查，这地方离京城太近，不能久待。可是又要到何处去呢？
说到底，普天之下莫非王土，除非找一个没有人认识他们，又与世隔绝的地方，从此隐居起来。
可说得容易，做起来就难了。
而且这里连个马车也买不到，赶路都成问题。明霜发愁地叹了口气，慢腾腾地往回走。
不知道请桂婶出去给探探路，她肯不肯答应……
正想着，人刚到院门口，忽然听到有个陌生的声音传出来。
“这么快就修好了？”
“是固定两边的横木磨损了，没有什么大问题。”回答的是江城。
明霜抬眼一看，院中俏生生地站着一个姑娘，他在给人家修藤椅，一副老好人的模样，唇边还挂着笑。
小姑娘把东西接过来，满心欢喜地望着他，“江大哥真的不收钱么？”
“小忙而已，不用。”
“那真是谢谢你了。”她鞠了个躬，笑得满面春风，“改明儿你到我家来，我请你吃饭啊。”
瞧见明霜在门外，江城立时收敛好表情，摇头推拒，“客气了，不过举手之劳罢了。”
“不客气不可以，应该的。”见他好说话，人又生得英俊，对方不免想套些近乎，“我家就在村东头，一棵歪脖子树旁边，桂婶婶知道，你什么时候想来告诉我一声。我给你做好吃的！”
“……”大老远就看到明霜脸色不太好，他只得拿些话敷衍开来。
“那就这么说定啦！你可一定要来啊！”姑娘搬起藤椅，一溜烟跑出去，路过明霜身边还不忘停下来点个头。
“霜儿。”
明霜也不吭声，慢条斯理地挪进屋，他在后面心虚地跟着。
“……困不困？要不要休息一下？”
她别过头来瞪他，江城便不自觉往后退了一步。
“你怎么能这样！到哪儿都招蜂引蝶的！”
他有口难辩，半晌才低低道：“我没有……”
“还说你没有，从前和郡主眉来眼去的时候呢？”她说起话来有理有据，“我就知道，落毛的凤凰不如鸡，现在我都不是大小姐了，你怎么可能还对我一心一意，见了好的自然会跟人家走了。山里的姑娘水灵灵的，哪像我，连路都走不好。”
江城几步上前，撩袍在她面前蹲下，“我从没那么想过，我发誓……”言罢，又琢磨着开口，“她哪儿都不及你，模样也不如你好看。”
明霜抿了抿唇，似有松口地望了他一眼，“我好看么？”
“好看……”
她正打算笑，忽然又收住，不以为意，“不行，这话我听腻了，我不吃这套！”明霜拿手推他，“你说你喜欢我。”
他只好颔首：“我喜欢你。”
“你最喜欢我。”
“我最喜欢你。”
她还没觉得满意：“要一生一世喜欢我。”
“嗯，一生一世喜欢你。”
“没有‘嗯’！”
江城：“……”
明霜忍不住发笑，伸手去捏他的脸，然后眉眼贴近他的，轻轻拿脸颊在他唇边蹭了蹭，“等你伤痊愈，咱们就成亲，你说好么？”
他微窘，浅浅笑着点头：“好。”
他不敢开口问，甚至把这个当成一种奢望。而她居然一直惦记着，这样的幸福失而复得，心中的喜悦难以名状。
江城正欲说话，突然听得院外响起一串急促的脚步，桂婶气喘吁吁地跑进屋，大力推开门，声音微颤：
“不好了，官差来了！”