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妇人扶着雕花木栏,嘴里喋喋不休地大骂掌柜是个衰神,散她财运还差点要她老命。
莫北未见其人倒是先闻一股浓烈的香味刺鼻而来。
随后,掌柜硕大的身躯后出现一位美艳动人的妇人,高高盘起的发髻,流下一缕青丝秀发在耳旁,高贵中多了一丝不羁。粉红轻丝笼罩着妖娆的身姿,胸前一对白兔随着呼吸轻轻一起一伏。妇人虽年过中年,但比起豪宅深苑的少妇丝毫不让。
莫北对这些毫无审美,只是被胭脂香熏得有些晕头。
“瞎眼啦,瞧瞧谁来了?”掌柜轻轻拉了下身边的妇人。
妇人这才打量起莫氏二人,先是对莫北点了点头,道了三个好:“好皮囊!好身骨!好苗子!”
再一撇莫北身边的老头子,不由地“啊!”了一声,敢紧捂住自己的嘴巴,这气势与之前是截然相反,好一会儿妇人才受宠若惊地问道:“莫……仙?莫......?”
“芙蓉,不认得老夫?”莫天问笑了笑说道。
“莫先生,说煞小蓉了”妇人轻舞兰花指说道。
看得掌柜和店小二又是一阵哆嗦,店小二回过神来,赶紧上楼接着帮妇人摸牌。
莫北望着刚刚还有些凶巴巴的妇人,此刻却百般温柔。心想,这女人就如师父教诲的一样,变得比天空的云朵还快。
“老头子,站着干啥,赶紧招呼贵人啊?还有狗蛋你,赶紧端水来,给莫先生和这小公子洗洗。”刚没走多远的店小二不得不“临危受命“。
“可,那楼上的牌局?”旺仔有点心虚地说到。
“可什么可?让小红去……就让小红去吧。”妇人说到小红去打牌,心里一阵肉痛,店里几乎就属她最笨,十赌九输,此刻贵人降临也顾不得这些。
“掌柜的,让大傻拿出看家本领,天将点三清,上仙斗蛟龙,四翠烘火凤,双龙戏白虎,大鹏遨四海…”妇人似乎还想说下去,却被莫天问止住“够了,无需再多,就我师徒二人。”
“您老难得来一次,这一等都有好些年头了,这回我们可要好好叙叙才是”,妇人接着又对一愣一愣的掌柜囔道:“发什么傻,还不快去备菜!”
妇人将掌柜喝退后,领着莫氏二人到了楼上。途经一间名为“卧龙阁”,内里传出几声娇笑省,随后有动听声音“芙蓉姐姐,赶紧哟,打完这一圈,妹妹们还得回去伺候那些县太爷侯爷!”妇人两耳充作不闻,径直带莫氏两人来到客栈贵宾专属的套房。
莫北走进客房,耳目一新,有如坠入皇室豪阁,与外头的苍凉形成巨大反差。南海梨木制成的各类橱具,不知年代的青花玉瓷摆放有致,柱雕上的福兽栩栩如生。难得的是白珠帘纱后隐隐传来淡淡的桂花香,这南方才能生长的玉南桂,竟在寒北之地花枝招展,更有几朵呈现结果的迹象,让走遍南北的莫北忍不住多看两眼。
就坐后,妇人忽然双手掩面轻轻抽噎。
“芙蓉,这是为何?”莫天问一眼望穿芙蓉是在作样,只是不好点破。
“莫先生,这一别就是三十个年头,小蓉时常挂念您老。”妇人凄凄凉说道,朦胧双眼已快含不住豆大的泪珠。
这让莫北再次瞠目结舌。虽说于各国游历多年,但多半遇见的是朴实无华不善变化的穷苦人家,从未见过哭笑一瞬间的人,而且还能瞬间一副楚楚动人的女儿态。
“老夫,这不是来看你们了?”莫问天捋了捋尺长的胡子说道。
至于莫北,有些受不住那胭脂香味,径自欣赏起珠帘后的景物。
“莫先生,那年不辞而别,我…..”好不容易止住泪水的双眸,竟又要下起雨来。恰逢掌柜小心翼翼捧着一坛老酒,笑嘻嘻地走进来。
“莫爷,那年你走了,婆娘尽怨我招待不周有失礼数啊。这坛祖传秘制的百果酿,年限比起我和小蓉年岁加在一起都还高,今儿就开坛献上。哈哈哈~”说罢,掌柜掀起封纸,顿时酒香把妇人的胭脂味都给盖了下去。
要说这百果酿的酿造工艺,只能有苛刻形容。不仅需要上百种果实按一定顺序放入,且只能在每年冬至午时放入一果,并根据一年的时运择门人前去投放。至于开坛封坛计算天时人和更是一堆繁琐的事情。百年后酒才初成,可解坛开喝或继续添加不同果实,越是久远越是功效神奇,虽没人见过活死人肌白骨,但延年益寿青春常驻在客栈妇人身上是有目共睹。
莫天问闻香,腹中的酒虫已隐隐按耐不住,也随着哈哈一笑,说道:“小飞有心了,不知佳酿何年?”
“元武一四二年!”掌柜答道,言语里带着丝丝自豪。
莫北听了好奇,掰指一算,心想“今元武二八零年,有一百三十八个年头的老酒!师父有口福了”。
妇人撇了眼掌柜,不满自己被冷落,插嘴道:“莫先生,这位想必是您的高徒吧,啧啧啧,面若白玉,明眸皓齿,仪表堂堂,定然出生不凡。”妇人知道莫天问行走江湖并无妻室,且武艺超群所收之徒必然出自高堂豪门里。
莫北被夸一通下来,有些受不住,脸红了起来,轻轻说道:“我是师父在一破庙里捡来的。”
“哎哟,英雄还会脸红叻!”妇人自然把莫北的话当作耳边风,毫无尴尬之意。
“芙蓉,就别逗劣徒了。”莫问天打圆场,“小北,还不快过来叫声李伯伯乔伯母。”
莫北赶紧回头作揖道:“李伯伯好,乔伯母好”。
“好,好” “真乖”夫妇分别回道。
原来,掌柜姓李,单名飞字,妇人叫乔芙蓉。此二人在三十年余前,行商途经飞马镇,遭遇路匪劫掠。护院在乱斗中一个不剩。两人正处于绝望时,莫天问一人一骑提剑相助,驱散劫匪。后匪徒多次寻衅镇上及周边村落,莫天问受邀,孤身挑匪寨,匪首毙,树倒猢狲散,飞马镇也因此免受匪灾。
李乔夫妇,因货损严重,便用剩余财物在飞马镇开了间客栈,不再跑商。
“菜来咯!”店小二高声吆喝道,随后利索地将“天將点三清”摆上,惹的莫北忍不住咽了咽口水,心想,还真是御厨的水准,雕花色泽气味火候与宫廷菜肴相比只高不低。
众人围于桌前闲聊,待菜上齐。掌柜李飞给莫天问斟满酒,同时偷偷地踩了妇人一脚,随后举碗道:“此敬,敬莫爷再生之恩!”
“客气”莫问天回道。
莫比随众人痛饮一碗,脸颊飘起淡淡火烧。
夫妇二人劝菜一番,再次举碗道:“再敬久别重逢!”。
莫天问举起碗回道:“好!干!”。
随后夫妇二人又举起第三碗对着莫北和莫天问说道:“三敬天下早日太平,英雄早日还乡,我等也好做个安稳生意。”只是美酒之下,大家忽略了这次竟是从莫北敬起。
“好!好!好!好个天下太平,英雄还乡!”莫天问举碗说道。不曾想这普普通通的三句话,让莫天问顿时有种茅塞顿开,一直以来就在苦苦追寻这种破境的感觉。
“哈哈哈!”莫天问大笑一番,站起捋了捋胡子,对着客栈夫妇二人回酒道:“为了能有更多人喝到百果酿,我们再干第四碗!”又有谁知道这酒过三巡,竟能捅破莫天问修炼的瓶颈,虽然薄如蝉翼,却也让他十年停滞未前。
饭间众人又说又笑,好不欢闹。镇上上空的云团也逐渐散去,露出繁星点点和皎洁的月光。
深夜,客栈众人皆醉。莫天问与莫北卧于客栈屋顶。他二人早已习惯这番“举高”望月。
但见莫天问叹道“悠悠甲子,不日将至”。
“何物将至?”莫北听得茫茫然,等了一会儿也未听到他师父回复,便转头望向莫天问。发现莫天问双目透出寸长幽光,仰望着星空,一手对他做了个“禁声”的手势,一手飞快地掐决。莫北好不吃惊,但告诉自己,肯定是喝多了才出现眼花缭乱。
莫北很识趣地不去打扰师父,也望向同个方向。那里只有一小片黯淡星光闪烁着,在醉眼之下反倒折射出几分虚影。
许久之后,莫北下意识问道:“师父,那几颗星有名字或者什么典故吗?”
这回轮到莫天问微微一惊,这小子也能看到那片星空还是误打误撞?但更多的还是欣慰。
莫天问捋了捋胡子,慢慢说道:“那片星空曾经有很多的故事。只是太过久远,久到没有多少人记得那片星空原有个美丽的名字‘仙云宫’;久到没有多少人能记得,还有那么一个飘渺如传说一般的门派。”
莫北此时已悄然酣睡过去。
莫氏二人于飞马镇逗留数日,便告辞李乔夫妇,往北原东北方向走去。(未完待续)