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冬日的江南夕阳袅袅,陈瑾的房间已经燃起了蜡烛,她惯常喜欢明亮一些。
只是今日却并没有读书亦或者写字,反而是安静的坐在太师椅上,静静的看着眼前的中年女子。
中年女子一身棉衣,棉衣很老旧,打着一层又一层的补丁,虽然朴实,却整齐干净,头发一丝不苟,但是手指却极为粗糙,可见生活艰辛。
她眼睛通红,哆嗦着唇看着眼前的陈瑾,手指局促的搅在一起,似乎缓和不过来。
陈瑾看她这般模样儿,终于率先开口:“不知您怎么称呼?”
她给红柳使了一个眼色,红柳立刻去门口守着,她偷偷的带了人回来,自然该是小心谨慎的。好在现在大家的助理俱是放在贵客身上,倒是没有注意到这边的小插曲。
那女子听了陈瑾的话,赶紧回道:“我夫家姓于,大家都叫我于大嫂,小姐也这般叫我就好。”
这女子不是旁人,正是红柳的姑姑。
陈瑾原本只是想要得到有关四太太的消息,谁知她竟然这样亲自前来了。
陈瑾迟疑一下,问道:“你其实可以不来的。”
不来,才安全。
而于大嫂也知道这个道理,只是她却又很想见一见小姐。有些话,总是很难转述的。
她咬着唇,眼眶更红:“我早该来的,我早就该来见见小姐。可是我想着,许是什么也不说,小姐什么也不知道,你才能过的更好。我是这样想的,可是现在看来,却又不是如此。”
她抹了一把眼睛,说道:“小姐,您可不能相信四太太那个歹毒的女人,她才不是什么好人。”
说到这里,于大嫂的眼神越发的充满了恨意。
陈瑾并不意外她这样的表现,若是觉得四太太是个好人,她就不会冒险过来了。可见四太太四个字还是触动了她。
“当年,倒底是个什么情况?”陈瑾心中可以猜到大概,但是这其中总归有许多让人看不清楚的地方。她心中十分的不解,正是因为不解,才需要有人解惑。
当年涉及这些事儿的人都死了,陈瑾料想就算是皇上不出手,叶德召也不会允许这些人活着。
所以现在一个能知道一些实情的于大嫂已经是至关重要得了。
于大嫂看着面前的小姐,若是夫人还在,看到这样亭亭玉立的小姐想来会心中欢喜的吧?
她抹着泪低声道:“其实当年太太究竟出了什么事儿我并不知道。但是一些其他的事情,我倒是可以和大小姐好好的说说。我万不能让您被四太太骗了。”
于大嫂似乎是陷入了深深的回忆之中,那回忆并不美好,她蹙着眉头,语速很慢:“当时我在太太身边做小丫头,那个时候我年纪不大,并没有近身伺候太太。所以一些细节的事情,我并不晓得,但是我却知道四太太不是什么好人。”
说起这个,于大嫂的眼中燃起了火苗,她道:“太太与四太太在未出阁的时候就是旧相识,现在又同时嫁入了叶家,按理说该是关系很好。可是四太太表面对太太好,她这人惯是会装模作样的,一贯都要演一个温柔仁慈的角色。可实际上心肠坏的要命。有一次太太病了,我为她送药,刚走到门口就听到翠婵姐姐再咒骂四太太,说她是个黑心肠的毒妇,竟是给大爷出了这样的主意。这种人,总有一天会遭报应,死无葬身之地。”
陈瑾一愣,缓缓道:“出主意?”
于大嫂点头:“对,当时翠婵姐姐是这么说的,她发现我不小心听到,再三叮嘱我不要说出去。翠婵姐姐是夫人身边的大丫鬟,虽然泼辣,但是人很好,也很照顾我们。那个时候我虽然不晓得发生什么,但是心里却也是明白这话是绝对不能出去说的。不过后来我也留了心,渐渐就发现四太太真的不是什么好人。而且,太太再也没有刚成亲时候的快乐了。院子里的人都知道,太太时常半夜哭泣。特别是要去外面祈福之前,太太都神情憔悴的不得了。老爷也很少过来看太太,偶尔一次半次,不过是一会儿的功夫就离开了。老爷走后,太太一般都会坐在院子里发呆,默默的掉泪。”
于大嫂被泪水模糊了眼睛, 说到这里已经哽咽的说不下去,她不断的擦眼泪,但是却又怎么都擦不干净。
陈瑾默默的将一只手帕递了过去,于大嫂一愣,抬头看陈瑾,咬着唇:“小姐,太太实在是太委屈了。”
陈瑾眼睛已经红了,她强忍着泪水,轻声道:“我晓得。”
于大嫂捏着手帕,继续道:“再后来我家里为了银钱逼我嫁给府中的一个管事儿,那个时候我已经有喜欢的人了,我们两个情投意合,我真的很希望能够和他在一起的。可是我家里却宁愿为了钱让我嫁给一个比我大二十岁的老男人,我没有法子,我一点法子都没有的。那个时候我已经准备自我了结了。是翠婵姐姐救了我,她拉着我去找太太帮忙。最后太太为我出了头,她还给了我一笔银子,让我和我男人去外地做小生意。她让我不要再回叶家,不要在回长宁城了。”
说到这里,于大嫂满脸泪水:“现在想来,其实太太想来已经猜到所有人的结局,她趁着我牵扯不深,才让我走的。不过当时我不清楚。我当时完全没有想到的,那个时候翠婵姐姐偷偷跟我说,说是四太太和老爷私通,还利用原来京中的事儿陷害太太,让太太陷入了万劫不复的境地。若是有朝一日她们都出了事儿,让我一定不要回来,只求我,只求我偶尔能够帮她们去看一看家人,稍微照看一下。当时她还偷偷在我行李里放了她所有的积蓄。我很笨,我真的很笨,竟然没想到那是她临终的托付。我离开长宁不到三年就收到了他们的死讯,果然,所有人都死了……这么些年,我一直没有回长宁城,若不是小姐回来,我也不会回来的。不过我开始真的没有想找小姐,我不是怕死,只是我若是死了,谁照顾翠婵姐姐的家人。不仅是翠婵姐姐,还有海宁姐姐和碧莲姐姐。这么些年,我和我男人一直都定期给她们的家里人送钱送东西。总归是尽我一些能尽的力。”
陈瑾原本听说于大嫂做小生意,生活还算不错,心中还诧异她怎么会衣衫这般的陈旧,现在总算是明白了一些。看来他们赚的钱,大抵都贴补那几个当年的小姐妹家了。
“我本是不想小姐知道这么多,牵扯上是非。可是没想到那个歹毒的女人又要害人了,她害过了太太,现在又来害小姐。真是其心可诛。这个人,小姐是一分一毫都不能相信的。您千万要再三的小心。”
于大嫂激动的拉住了陈瑾的手腕,陈瑾轻轻的拍了拍她的手,认真道:“我知道。”
她万万没有想到,有时候很多事情真的柳暗花明又一村。
她原本虽然知道红柳的姑姑在她娘的院子里伺候过,倒是没想她知道这么多。虽然她不知道具体发生的事情,但是现在告诉她的这些已经足够了,真的很足够了。
陈瑾握住了她的手,于大嫂的手格外的粗糙,她轻声道:“谢谢你。”
于大嫂一愣。
陈瑾轻声:“我替自己谢谢你,也替所有人谢谢你。”
于大嫂赶忙摇头,她道:“不,这些都是我该做的,若不是当年我嫁人离开,想必坟头的草已经比我的人还高了。我活了下来,又能和自己喜欢的人生活在一起,过的再苦我都愿意。她们就算是想过的苦,也没有这个机会了。我既然活着,既然答应了翠婵姐姐,我就得做到。”
陈瑾滑下一滴泪,她轻声道:“你还记得当时院子里有多少伺候的人么?现在活着的有多少?在那几年就已经死了的有多少?”
她摊开宣纸,红叶立刻上前研磨。
墨汁漆黑,陈瑾扫了一眼,心中愤慨道,也不知叶德召的心是不是这般黑,能够因为一己私欲害死那么多人。
他这个长宁侯不仅靠出卖自己妻子,也是踩着无数人的尸骨才走到这一步的。
她深深的吸了一口气,说道:“你把名字和大概的年龄告诉我,若是有籍贯什么的就更好了。”
于大嫂不解的看着陈瑾,问道:“小姐,您写这些作甚?”
陈瑾定睛看着她,认真道:“告御状。”
于大嫂一下子懵了,她结巴道:“告告告、告啥?”
陈瑾低头轻轻码平了纸张,认真道:“我不能让所有人白死。”
于大嫂扑通一下子跪下了,她道:“不行,小姐不能冒这个险。”
她掉眼泪:“太太已经不在了,我不能让小姐你也把自己搭上。告御状哪有那么容易的?我也是听过那些话本的,这样的事儿,九死一生。我想太太若是活着,也不希望你冒险的!”
陈瑾抬头,泪眼婆娑:“我娘也是受害者之一,她也不能白死。”
“可是留着青山在,不怕没柴烧。小姐若是真的告了状,不管成不成功,您在这叶家都待不下去的。您到时候该何去何从?小姐,您还年轻,年纪也还小。您人生的路还长着啊!”
于大嫂苦口婆心的劝着,可是陈瑾却是不能听的。
她的泪水落在宣纸上,晕染出一道痕迹,她的声音很轻,轻到飘忽:“我只是想要为死去的人讨回一个公道。”