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芜歌和拓跋焘嬉嬉闹闹地回到云中城府已是入夜。
他们才入府门,就见心一急匆匆地迎了过来,也不知道是等了多久了。
“心一。”芜歌想挣开拓跋焘的手,迎上去的,哪晓得身侧的男子也不知是怎么回事竟然不松手。她有些微怔,偏头看他。
拓跋焘只对她笑了笑,便扭头对心一道:“阿芜不懂事,脱险也没第一时间通知舅兄,惹舅兄担忧了。朕替阿芜陪个不是。舟车劳顿,早些歇着吧。”
心一的肤色原本就白皙,闻言,更加肤白了,哪怕已是入夜时分,瞧着都特别明显。
芜歌则是一脸震惊地看着拓跋焘。
拓跋焘却扭头,对她笑眯了眼:“你我既然以天为媒,以地为证,结为夫妇了,朕自然要称子安为舅兄。”
心一的肤色似乎又白了几分,站在庭院中央,像尊佛像。
芜歌微微蹙眉,扭头看向心一,瞧他脸色不好,当下很有些羞赧:“不好意思啊,心一,你何时到的,我本是想等你的,但今日一早没等到你,料想你们该入夜才到。”
若是昼行夜伏,自然是入夜才到,可心一是连夜赶路。只是,这些,他觉得没必要让她知晓了。他挤出一丝笑:“也没到多久。”他道不出那句违心的“恭喜”,在他看来没有祭天没有铸金人,阿芜就是委屈的。
他只得再找点别的话说:“草原好玩吗?”
不等芜歌开口,拓跋焘笑道:“自然是好玩的。阿芜玩得乐不思蜀,这个时辰了,我们还没用晚膳。舅兄一起吧。”
心一也没用晚膳,但是他看到那双十指交扣的手,只觉得再饿也没胃口了:“我吃过了。”
“你哪里吃过了?”不祸从后头的屋檐阴影里走了出来,“我也饿了。一起吧。”
心一再说不出拒绝的话来,只脸颊涨得微红。
芜歌的目光从心一身上移了开。其实,她也不知为何竟有些怕这个还俗的和尚。对着一个圣洁不染尘埃的人,很容易叫人生出自惭形秽的感觉,更何况她如今的做派,在任何一个受过世家教养的常人眼中都是不容于世的。
芜歌觉得心一虽嘴上不说,心底是看不起自己的所作所为的。她敛眸,故作明媚地对不祸笑道:“那便一起吧。”
这顿晚膳,气氛很尴尬。虽则从前这几个人也不是没凑在一起用膳过。
芜歌还目不能视的时候,拓跋焘怕她孤单,费劲了心思营造热热闹闹的氛围。在神鹰别苑,用膳从来都是大围桌,也没什么尊卑贵贱的讲究。
四个人都有些怪怪的。拓跋焘较之从前更加殷勤,虽然从前,他也没少亲手为芜歌舀汤,但眼下这般殷勤却是罕见。
心一埋头扒着白米饭,连一筷子菜都没吃过。
两个女子都是清清冷冷,很有仪态地细嚼慢咽。
心一最先放下筷子,他起身,目光有些茫然的游离:“你们慢用。”说完,即走。
芜歌看着他的背影,微微蹙了眉。
回到居所,芜歌有些心不在焉。
拓跋焘从身后搂着她,贴着她的脸,微微晃了晃:“阿芜这是怪朕太小气?”
芜歌有些不明所以地偏头看他:“我只是觉得没必要告诉心一那些。他接受不了的。”
拓跋焘不乐意了:“朕就是想清清楚楚明明白白地叫他知晓,你是朕的。”
芜歌原本想纠正他,自己并不是谁的私有品。想想无谓做这样毫无意义的争执,她有些疲沓地吸了口气:“我不知道大魏的民风是怎样的,但在我和心一生活过的建康。拓跋,我们现在的关系是上不得台面的。”
拓跋焘的脸色僵了僵:“阿芜?”
芜歌笑了笑:“你别误会,我并不是想问你要什么。”她敛笑:“我只是有点难堪。心一是父亲送给我的死士,他在徐府得到的唯一使命就是渡我。他方才用那样的眼神看着我,我总错觉是父亲在看着我,一脸失望。”
她说着,眼圈有些微红。她确实记起父亲生前对她说过的话,叮嘱她要活出个人样来。
拓跋焘觉得心口发酸,他紧了紧臂弯,下巴搁在芜歌的肩上,一脸歉意:“阿芜,对不起。这次大破柔然,班师回朝,朕正好祭天,朕明日就跟不祸说——”
“不必了,拓跋。”芜歌打断他,解嘲地笑了笑,“既然是毫无把握的事,何必多此一举。”
拓跋焘张了张嘴,想说点什么,终究是词穷。他登基时日尚浅,虽然先皇在位期间,他已摄政,但姚氏一族的势力不容小觑,他的几个兄弟也并非毫无野心,还有边疆总有人在蠢蠢欲动,他如今远远算不上江山稳固。
再者,芜歌不得为正妃,是先皇生前亲口说的。只要姚太后旧事重提,那铸金人就成不了。他这个养子,目前还没把握能牢牢拿捏住姚太后。
“好了。”芜歌扭身,拥住拓跋焘的腰,有些撒娇的意味,“其实,我觉得这样没什么不好。我讨厌被拘在宫里,现在这样自由自在,好得很。我今日就挺开心的。”
拓跋焘勉强笑了笑。
“我困了。”芜歌微仰着头,微噘着嘴,很是娇俏动人。也许她自己都没发觉,她如今对拓跋焘时不时会流露出徐芷歌从前的模样,爱笑爱闹,任性撒娇,俏丽不可方物。
她这个模样,拓跋焘瞧着是很受用的,他顺势抱起她:“朕抱你去歇息。”
“嗯。”芜歌嗯了嗯,贴在他肩上,微闭了眼。
草原、戈壁和沙漠,落日的景致各异,却都有着中原之地瞧不见的壮美。拓跋焘大胜柔然,生擒了可汗大檀,柔然王庭为了赎回可汗,自然少不得与魏国交涉。
拓跋焘便借着议和和整顿军务的名义,带着芜歌游遍这大漠草原、沙漠沧海。这是芜歌曾幻念过的新婚生活,只是对象变了而已。
“阿芜,东边的大海和西边的黄土窑洞,又是另一番滋味。你若喜欢游历,朕便带你游遍大魏的山山水水。”马背上,拓跋焘意气风发。他笑:“不止如今的疆土,朕要同你统一南北,平定天下,看尽太平盛世、世间繁华。”
芜歌坐在他身前,只觉得眼角微涩。她扭头看他,唇角却禁不住上扬:“好啊。拓跋,其实我有件事想跟你商量。”
这样郑重的语气,让拓跋焘惊异地亮了亮眸子。
“草原游牧民族,缺粮少油,但擅长养马,还有各种皮毛,南北互市是互惠互利的事。不过,以前与宋国的边贸,虽有和谈,但基本是瘫痪状态。胡夏赫连皇室同室操戈,内耗那么大,却还能苟延残喘,就是因为胡夏的边贸比大魏做得好。”
“所以?”拓跋焘看着眼前这双莹亮的眸子,笑了笑。
“所以,这边贸互市的买卖,我想做。”芜歌一脸志在必得。
拓跋焘被她的表情逗乐了:“阿芜当真是喜欢做买卖。”
“那是,从前六哥说要做天下第一商,是要我做账房先生的。”说完,她脸上飞扬的表情褪了去,染上一抹清浅的哀思,她抬眸,满目期盼:“拓跋,可以吗?”
“当然可以。”拓跋焘应得爽快,“朕的阿芜,想做什么都可以。”他顺势吻了吻她的额。
“你都不问,我为何想包揽这买卖?”芜歌问。
无非是图报仇罢了。拓跋焘是知晓的,不过在他看来,阿芜做什么都是无可厚非的,哪怕吹枕边风,怂恿他南下伐宋,也是天经地义的,虽然他深知北方未平,无以南下,南伐还不是时候。
“谢谢你,拓跋。”
“傻瓜。”拓跋焘揉了揉她的脑袋,“朕恨不得把这世上最好的都给你。这点算什么?”
芜歌听着这样的情话,顿觉这盛乐的日落,美不胜收。
而同一轮落日下,建康宫的那个男子,却像是魔障了。他骑着马一路狂奔出城。
到彦之不明所以,只得带着一队人马不远不近地随着。他不知主子此程是想去往何处,不过主子心里不痛快,他是知晓的。北方来了密报,魏皇拓跋焘大胜柔然,并俘虏了可汗大檀。然而这些都不是重点,哪怕北伐收复郯郡十七城的计划落空,主子也不至于如此。
到彦之是孤儿,当年父母双亡,族人不喜,在大街上饿得奄奄一息,是主子好心收留,他才捡回一条命。他成了主子最贴近的仆从,幼时是在狼人谷,成年后随主子进了宜都王府。跟了主子十多年,他对主子的心意如何不了解?
主子此番魔障只因密报上提到拓跋焘在柔然军营,救了一个汉族女子,这些时日视察军务也带着那个女子,形影不离。而前几日,平城早已来了密报,徐家小姐出了神鹰别苑,下落不明。
故而,那柔然军营救下的汉女是谁,就显而易见了。哎,到彦之在主子再一次扬鞭后,不得不也扬了一鞭子,紧随着追风马。
落日只剩半轮浅淡的残阳。天地都笼罩在橘色的余晖下,即将入秋,夏日的燥热早被岚风吹散了。
义隆却觉得心口的那团火,越烧越旺,近乎将他整个吞没了。他想起平坂,那个俏丽不可方物的丫头出现在自己眼前那刻的绝代风华。小幺曾经那样深爱他,不计生死,为了他,甚至愿意以死相护。
他还记得小幺笑说“同年同月同日死,也没什么大不了”时,那双眼眸里闪耀的光芒。
往事不可追,可义隆却只想骑着追风,追上曾经的风和曾经的雨。别后又是两百多日了,他一天比一天后悔。
“小幺,这就是你对朕的惩罚吗?”他的默念被岚风撕碎在夕阳里。得知小幺出了神鹰别苑,他就想过她是不是北上去云中找寻拓跋焘了。那个胡蛮子那么久都没有下落,小幺会不会着急?只是,他绝然不愿相信。
可如今,由不得他不信了。
小幺把曾经对待他的深情,都给了那个胡蛮子吗?义隆好恨自己的心思通透。要一个帝王带着个女子出入军营,视察军务,何其荒唐?除非那个女子是自己的心头所爱,且是与自己携手白头的结发之妻吧?
想到结发,他又想起那场封后大典。他不懂,他为何当时能那样决绝,在小幺的生辰,迎娶阿妫。他究竟是如何作想的?是迫不及待地想要把那个他怎么都不愿承认的女子,从心底彻底剜走吧。
可一千多个日夜,无不在告诉自己,一切的努力都是徒劳。
他不知自己在奔什么,追什么,只是入夜后,他才恍然,他心底想去的是哪里。
他想回到平坂。那是他今生最快活最幸福的时光了。
平坂离建康不过一天的马程。
他在拂晓时分,终于到了这处魂牵梦绕的所在。他们避难时暂居的山谷木屋,还在。那是一处被猎户荒弃的破旧房子。
时隔三年,这里却是被翻新过了。
他曾想过等小幺从兰陵回来,封妃大典之后,他们就来这里故地重游。然而,这天,他们都等不到了。
他看着木屋里的破旧陈设,一桌四凳,还是他们离开时的模样。小幺曾在这里为他洗手作汤羹。她的厨艺传承自兰陵潘家,为了上得厅堂下得厨房,自是有几道拿手好菜,只是轻易不上灶台罢了。
义隆抚着那张木桌,静默地坐在凳子上。枯坐了许久,他才有勇气扭头去看那间卧房。卧房很简陋,只有一张木榻。木榻对着窗棂,他还记得那夜,小幺褪下衣裳披上月华的模样。他闭目,心底有血气翻涌。
滑台一别,他以为经久年月,他总是能放下的。
小幺临别时说他们注定南辕北辙,他自是知晓的。甚至是小幺说将来她会冠上别的男子的夫姓,他也是强逼自己接受的。可真当这天到来时,他才知晓何为心如刀绞。
他的六宫,甚至是他的皇后,在他眼中都成了尘土。
“小幺。”他轻唤那个忘也忘不掉的名字,紧攥的拳蓦地劈在木桌上,咔嚓木桌裂开一条口子,正如他心口的那条口子。
“彦之。”他高声。
到彦之从阴暗处,晃了出来:“卑职在。”
“传朕旨意,朕要御驾亲征北伐。”